罗曼王国的第一任王，多罗美苏的孩子，是雪舞帝国第一龙皇的亲密战友。传说中，当第一龙皇一统大陆之后，将多罗美苏草原最肥沃的土地赐给了他，并赐予“狮心王”美名，代代相传，为雪舞帝国永镇西疆。当然，事实上那些需要防范的对象，那个传说中个头矮小却心灵手巧的矮人铁匠大师们在千年前追寻神秘的矿脉迁徙到了龙格玛尔山的另一边，千年裡早已随着传说渐渐消逝，再没有人见过他们的身影。龙格玛尔山像天一样高，将已经失去了决死勇气的罗曼人们阻隔在了多罗美苏的这一边上。千多年后，时移世易，一朝风云突变，强绝当世的雪舞帝国一夜之间分崩离析，若不是克罗地亚那伯爵挺身而出，这曾经强大不可一世的国家早已被罗曼和意维坦等曾经的属国给分食干净。

草原上规则简单，王室传承也不例外，从狮心王起，千百年来，罗曼王室的继承仪式一如既往的简单直接残酷。狮心王的名字只能由本代最强的后裔继承，所有的小狮子都逃不过这场王位之争，除非他放弃罗曼洛德的高贵姓氏！

现任罗曼王已年逾七十，他曾经有过十一个孩子，残酷的草原法则夺去了他五个没有长大的孩子，在十五年前那场战争中他又失去了两个儿子，现在还活着的只剩下三个女儿和唯一的儿子，七女儿在十年前作为交易成了爱丁斯王的妃子，谁知道在那之后他仅剩的儿子竟然战死在战争结束前一场不起眼也毫无必要的小战斗里。如今，为了不让罗曼成为爱丁斯的一部分，能继承狮心王名字的只剩下两人。罗曼王垂垂老矣，这些年来越来越严重的衰落让他不得不急召流落在外的最后一个女儿归来，为王位的最后归属挑选继承者。但在那之前，预计之内的麻烦已经先一步出现在他的面前。

长方形的会议厅内，罗曼王冷冷的看着身前脸色冷峻的爱丁斯特使，脸色严肃。手指敲击着王座，他缓缓的一字一字的说道：“如果我没有听错的话，你的意思是说，我那七女儿的孩子，今年只有六岁的小鬼要加入这场战斗？”

“这是我伟大的王的意志，我只是向您传达。”爱丁斯特使站起身来，恭谨的鞠了一礼，面无表情的脸颊上却看不出尊敬的意味，身为现爱丁斯王的王叔，他也确实没必要特别对罗曼表现出太多的敬意，更何况他本身还是十万冰雪狼骑的副统帅！而对于爱丁斯王派出这么一位特使，罗曼王非常清楚的感到他那“爱婿”话语中浓浓的威胁！

“卡洛斯殿下的身上流着狮心王的血，他是多罗美苏的孩子，在狮心王的血脉稀薄之时，他责无旁贷。为了狮心王的血脉长存，我王愿意让卡洛斯殿下冠上‘罗曼洛德’之姓，爱丁斯和罗曼从此真正一家，再无隔阂。这是神的恩赐，赞美伟大的诸神。”

罗曼王冷哼两声，并不答话。爱丁斯王以为他是傻的吗？若真到了那种地步，罗曼早就沦为爱丁斯的一部分，而狮心王的名字必然被扫进历史，不复存在。但是他不敢直言拒绝，天神殿就像是把大剑悬挂在他的头顶，强如雅特和意维坦的联军都败了，他怎么能不小心在意？罗曼人从不缺乏勇气，但也不会把生命浪费在无意义的牺牲上。

“感谢爱丁斯王的好意，不过我想不必了，我的孩子们已经长大，她们的出色让我欣慰，而她们中的一个将接过我的旗帜，成为新的狮心王，统领大草原！”

爱丁斯特使微笑道：“恕本王冒昧，听说小公主近些年来和雷恩家族的长子走得非常近，而……呵呵，本王曾听七皇妃隐约提起过，这些年来似乎您和雷恩族长的关系和之前有些变化，真是有趣的巧合，不是么？至于传说中的九公主殿下，自小外出养病……咳，我听过这么一句太古名言‘好的身体才是一切的本钱’，卡洛斯殿下继承了七皇妃的狮子血，同时兼有北国男儿的豪情，冰雪平原上十万狼骑唯小殿下马首是瞻！”

你威胁我？！罗曼王睁大了眼，一句质问差点便脱口而出，脸色更是阴沉到极点。这当然不会是他那可怜的七女儿说的，而这么明显的利益关系爱丁斯更不可能一无所知。如果阿九在就好了，这么想着的罗曼王突然感到一阵疲惫，他知道自己的身体已经快到达极限，他失去了昔日的雄心，但他并没有将属于狮子的勇气丢掉。

冷冷一笑，罗曼王说道：“看来爱丁斯王对罗曼的形势非常了解嘛。真是有劳关心了！”

“不敢。贵国七公主嫁与我王为妻，爱丁斯和罗曼亲如一家，彼此关心是应该的。”罗曼王暗自冷笑，都关心到我的王位上来了，还应该的？爱丁斯王那头小狐狸应该扔到多罗美苏上去喂狼。

一声急报，一个黑衣内侍紧张告礼，急急的走到罗曼王身旁，悄悄的说了什么。听着这位伪装成内侍的女神信徒传进来的消息，罗曼王脸上渐渐浮起笑意。爱丁斯特使见势不对，猜到定是什么消息传来，却怎么也想不通是什么。正急得眼珠乱转时，罗曼王却突然开口了，片刻前眼神中的忧色一扫而空，取而代之的是忍不住的笑意和欢喜。爱丁斯特使心蓦的一沉，只听罗曼王满脸笑意的说道：“好吧，我同意，就让那个小子，嗯，叫卡洛斯是吧？就让那个小子一起参与狮子的战斗好了。希望他可以好好表现，不要辱没了他身上流着的狮子的血。”

得到了计划内的答案，爱丁斯特使面色平静的告退出宫，甚至还有闲情和刚刚进入又退出的黑衣内侍聊了两句，只不过对方矜持有礼的告退了出去，婉拒了他的好意。

草原上狼群横行，所以大城市并不多，而高大厚实的城墙决定了城市的整体风格偏务实。褪去了雪舞的繁华，雷欧城便是罗曼最典型的城市，便是迎接外宾的国宾馆也不例外。

走过几条走廊，穿过三道门，爱丁斯特使一直保持着脸上和善的笑容，一直到踏进爱丁斯驻足的院中最大的一间房内，他才摘下了和蔼的面具，关上门，同时也将明媚的阳光关在门外，爱丁斯特使一脸阴沉。昏暗的房间正中摆着一张大圆桌，隔着桌子四周散乱而规则的摆着几张椅子，最裏面的那张椅上坐着一个魁梧的身形，即便在黑暗中也无法掩盖他身上的光芒，就像是惊雷一般的闪亮。

“你的脚步比平常重了三分，呼吸也急促了两分。怎么？老狮子拒绝了你们的建议吗？”

爱丁斯特使往内走了几步，恭谨的行了一礼，然后靠着圆桌最外的一张椅子坐了下来。他摇摇头，答道：“不是的，陛下预估得极准，目前的形势一目了然，罗曼王绝不会看不清自己的处境而断然拒绝。我担心的是另一件事。”

“是什么？”

“在我的预计里，罗曼王就算答应也不会这么爽快。看得出来，他对陛下的提议并不是很满意。但是很奇怪的是，刚才他在收到了一个什么消息之后就突然改变了主意，变得异常爽快，我很怀疑，有什么我们不知道的事情偷偷发生了。”

“计划总是充满了变化，正因为如此，你我才会在这裏。教宗陛下命我给予你一定帮助，那么在力所能及的范围内我一定会尽力的给你帮助。但如果你需要的是了解最新的消息，那我想我无法给你更多讯息，想来这些你比我拥有更多的优势。”

“感谢您，尊贵的圣剑使大人。”爱丁斯特使苦笑了下，揉了揉有些酸涩的眉心，继续说道，“其实我现在担心的并不是那未知的威胁，但我心中总是感觉到不安，有一种不详的预兆让我心惊肉跳。”

阴影中的男子沉默着，缓缓开口：“国政的事我不懂，但我曾听教宗陛下说过这么一句话：‘没有永远的敌人，只有永远的利益’。也许，某些人比你们更不希望那个变量的存在。”

爱丁斯特使陡地眼前一亮，想起了晚上的安排，下意识的再看了阴影中的男子一眼，心中却是凛然：在自己不擅长的领域都能这般敏锐，这就是圣剑使的真正实力么？谁知道。

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“圣剑使的真正实力有多少你知道吗？”老雷恩看着儿子成熟刚毅的脸颊，心中一片快慰，对于儿子的些许没有抓住的关键他并不是很苛责，笑眯眯的问出了和之前讨论的话题毫无关系的一句话，是的，貌似毫无关系的一句话。

威列斯冷静的思考着，按捺下点头的冲动，回想着平生所见过的战斗，终于还是摇了摇头，他神色凝重的说道：“我无法回答您，父亲。我曾经很多次以为自己距离圣阶只不过一步之差，但每前进一步我就越发感到距离的遥远。圣阶高手的实力，远远比传说中的更加可怕。”

老雷恩点了点头，露出些许欣慰的微笑，旋即又微微皱眉，他缓缓说道：“我很高兴你并没有因为力量的提升而迷失自我，但太过高估对手同样不是一个家主该有的失误。”微顿了顿，老雷恩看了威列斯一眼，又道：“我知道你心中比较的对象是谁，但我不得不说，你挑选了一个最糟糕的比较对象。即便在圣阶之中，那个人也绝对是最特殊最深不可测的一位。圣阶强者的实力虽然强大，但并没有你所想象的那么高不可攀。”

“父亲？！”威列斯满脸惶恐。家主？那并不是他现在所想的东西。

老雷恩满脸欣慰的点了点头：“我老了，儿子。衰老的苍鹰该让出位置，未来的天空是属于你的。那么让我们回归正传，你对我的问题有不解是吗？”

没有正面反驳父亲的意见，威列斯疑惑的问道：“恕我无礼，父亲。我有点不明白，这与我们刚才讨论的有何关联？”

深深的看了威列斯一眼，老雷恩沉声道：“我希望这只是你开的一个玩笑，我的儿子。难道爱情已经蒙蔽了你的双眼？你看不出那匹北方狼心怀不轨的来意？别忘了，除了小公主外，七公主的后裔身上也流着狮子的血。在罗曼风云飘摇时，难道你还指望爱丁斯那头豺狼不来觊觎这块肥肉吗！”

威列斯面不改色，眼中却浮现出一抹疑虑：“爱丁斯的野心路人皆知，但是父亲，您认为天神殿会为了爱丁斯出手？他们不是一向标榜出尘离世吗？他们会介入凡世的权利之争吗？”

“天真！”老雷恩怒一拍案，严重的咳嗽起来。威列斯忙上前扶着老父，轻轻的拍着背，口中不断的道歉安慰着。许久，老雷恩止住了咳，语重心长的道：“孩子啊，永远不要相信那群神棍的话。如果他们真的没有野心，历任雪舞龙皇怎么会一直压制着他们？如果他们真的没有野心，那为什么还要保留神殿骑士团？保留十二圣剑！保留护殿武僧？！仅仅只是为了和黑暗神殿的对决么？哼！我看未必！”

老雷恩每说一句，威列斯的脸色变白上一分，年轻人并不是没想过，只是一向对神殿的尊崇让他不曾从这方面去想过。威列斯额上汗水潺潺直下，老雷恩心一软，复又刚硬，紧接着他又抛出一个更隐晦的消息，炸得威列斯头晕目眩。

“哼！这样就怕了？那如果我再告诉你，其实自二百多年起，每一任教宗都与爱丁斯王室有着千丝万缕的关系，甚至当今教宗更是今日爱丁斯王的导师，你又觉得如何？”

下意识的后退一步，威列斯脸色更白了一分，追问道：“父亲，这是从何而来的消息？为何我从未听说过？”

“咳咳，你不知道才是正常，天神殿数百年的图谋，若是连你这毛头小子都知道了才是真的失败。”老雷恩声音放缓，“他们的图谋到底是什么谁也不清楚，也许真的是为了支持新一代的霸主？”浑浊的老眼中精光一闪，老雷恩阴沉沉的道，“嘿嘿，就算他爱丁斯真是天命之主，罗曼也绝不会坐以待毙！更何况，这天命之主也不是他们说的算的！哼！”说着，自有一股豪情傲气锋芒毕露。

威列斯全身微震，仿佛这才认识自己这位这些年来基本不再理事的老父。

老雷恩微微一笑，说道：“我和陛下自小相识，我曾经发过誓，要辅佐陛下一辈子。爱丁斯那群北地野蛮算什么，我们早在几十年前就注意到他们的狼子野心了。当时雪舞帝国还在他们都敢暗动作不断，现在更是不堪，但只要我们这些老骨头还在，他们就休想占到一点便宜！”

“是，父亲！”无需伪装，威列斯自然而然的露出敬佩的神情。

老雷恩却微微沉了下脸，沉思片刻，沉声道：“比起这个，我更担心的却是小公主的继承权。”

“啊？”威列斯满脸迷茫，现在的罗曼除了小公主兰琪，还有谁拥有继承权吗？七公主已远嫁爱丁斯，爱丁斯对罗曼的狼子野心路人皆知，那个爱丁斯的小王子卡洛斯肯定是没有希望的。那么还有谁，能和他的未来妻子抢夺罗曼的王座？难道？

心蓦的一紧，威列斯突然想起，罗曼王室的后裔里确实还有一位九公主存在。只不过这位公主体弱多病，自小便被送出了王宫，由当年医救她的那位行走药师带在身边医治，每隔一段时间才会回来一次。而近几年来，更是一次都没出现过，甚至许多人都以为这位公主已经过世了。难道——

“很好，看来你已经想起来了，不用我提醒你了。”老雷恩点了点头，面无表情的道，“你的小公主并没有坐稳王座，我也是最近才发现陛下的心意未定，甚至隐约有偏向那位九公主的意思。我不知道陛下的心裏在想些什么，但我并不认为一个在外流落多年由平民养大的公主，能担得起罗曼这份家业。比起来，小公主虽然年纪尚轻，但自小陛下培育，耳濡目染下早已拥有良好的基础，我相信，在我们雷恩家的全力支持下，她一定会是未来的罗曼明君。”

威列斯骇然心惊，老雷恩的这番话明显已然超出了臣子的本分。说得严重点，甚至有忤逆君王之嫌！历史上干涉王位继承人选择的大臣历来都没什么好下场。何况老雷恩之前所说的那番话绝对是忠诚于陛下的，那他为什么这么说？

看着威列斯沉默，并没有在第一时间附和自己，老雷恩却满意的点了点头，但是如果继续沉默下去造成了隔阂那就不是他所愿意看到的了。他沉声道：“从第一龙皇时代起，我们雷恩家族就是罗曼洛德的忠实盟友和亲密伙伴，历史上多位罗曼洛德的王后都是出自雷恩家族。历代家主遗训，我们忠诚于狮心王的旗帜，绝不向外敌投降！我不例外，而你，作为下一代的家主的你也不能例外！”

威列斯急忙应了，心中疑惑却更深。

仿佛看穿了威列斯心中的忐忑，老雷恩叹了口气，淡淡道：“是时候让你知道了，孩子。从现在开始，我所说的每一句话你都必须记在心裏，但出了这个门你必须把我说的全部都埋在心底。否则不仅会给我们雷恩家带来灭顶之灾，甚至会将整片狮心王的领土烧成灰烬！”

威列斯心中一凛，答道：“是！”

“这件事，要从黑暗神殿叛出天神殿说起……”