晴了好多天，官道上的烂泥又晒成了浮尘。“轰轰……”尘土飞扬。潮水般的队伍在官道上涌动。他们前方是马队，衣饰有蓝有红，基本戴着毡帽，披着斗篷，一些披着棉甲的精骑还一股股四出。他们不但搜索前方官道两侧，还搜索周边数里，十数里的地界，避免再次遭到伏击。马队后是步卒，个个戴着毡帽，或裹着头巾，各种各样的兵器具备，刀盾、长矛、弓箭、鸟铳、三眼铳等等，人数似乎是前方马队的两倍。他们队伍中还拖着一些火炮，虽然都是小佛郎机炮，但也足有数十门之多。最后是庞大的厮养与饥民队伍，人拖马拉，人数又比前方的步卒马队加起来还要多。然后队伍中，就是数不胜数的车辆，骡驴牛等畜生，运送着大量的粮秣辎重。队伍人数超过一万，需要的粮草数目就是海量。这人吃马嚼，每一天消耗的粮草数量都在几百石，辎重队伍的庞大就可以想象。龙头山。此山距离睢宁县城西南二十五里，山上有红土堆，远望若龙形得名，山上有石鼓寺、青云寺，周边有寨。山下就是官道，西南有官山，官山的东南有官山集。此时龙头山上，除“闯”字，“罗”字大旗，还有几杆将旗高高飘扬，聚在周边的，皆是披着厚厚镶铁棉甲的精骑。他们神情彪悍残忍，个个马术娴熟，蔓延着一股暴虐嗜杀的气息，很多人身边还不止一匹的战马。将旗前方，正有三个剧贼并辔而立。这三个剧贼，一人年轻些，可能就在二十岁左右，头戴毡帽，穿着蓝色箭衣，罩着粗毡的斗篷，骑着一匹黄骠马。他骑着战马，年轻的脸上满是凶悍与锐气，颇有一种初生牛犊不怕虎的气质，却是剧贼李过，闯贼李自成的侄子，历史上曾为后营制将军，授封亳侯。他身边一个四十多岁的中年人，骑着乌骓马，同样的毡帽箭衣打扮，马鞍上挂着钢鞭，面容粗黑，眼神深沉，稳稳策在马上，就颇有一种狡猾多智的味道。却是剧贼袁宗第，南原突围十八骑之一，与刘宗敏等人一样，杀妻誓死跟随李自成，可谓闯营骨干，不久后的前营制将军，绵侯。最后是一个年约三十的干瘦贼将，穿着红衣，罩着灰色的粗毡斗篷，脸上神情轻浮，嚣张，狠毒，典型此时流贼大将样子。他眼眸中隐隐透着几分狡黠，却是罗汝才外甥王龙。罗汝才别号曹操，最是狡诈多谋，他外甥王龙各方面就颇象他，连嗜好声色方面都是一样。罗汝才妻妾成群，每攻下一处，就收罗各地的戏班与舞姬，王龙一样如此。他帐中的舞姬少说也有几十个，个个绫罗绸缎，花枝招展，此时大军北上报复，戏班舞姬什么，也全部都随军携带过来。又有谢君友、田虎、张能、李汝桂等贼将策马旁边，都是日后闯营前营、后营的重要将领，或曹营中重要头目。特别谢君友，几天前惨遭伏击，一千八百人大军，余下几百人逃回去。此时他默声不响策着马，望着潮水般东北而上的队伍，唯见烟尘如龙，浩浩荡荡。他身边是精瘦的驴爷孙有驴，披着纯棉甲，策着战马，望着官道上如潮涌动的人马，脸上就现出非常振奋的神情。此战定可打破城池，将那杀千刀的杨秀才揪出来杀头。“踏踏”的马蹄声，又有一精骑策马而来。他“唏律律”在众人面前的勒马，就在马上禀报：“禀报各位大领哨，老掌家，那官山集当家不愿降我义军，也不让众兄弟进寨，只愿出粮一百石犒赏。打粮的兄弟踏遍四周，但这边小寨子太少。那些大寨子，周边地势险恶，攻打不易，兄弟们最多借些粮，各寨几十石，一百石不等。”袁宗第仔细询问，得知打粮队伍虽多，但踏过十几个寨子周边，也不过全部“借”到一千多石粮草，可谓杯水车薪。他身旁的李过恼怒非常，让那精骑走后，就大声怒骂：“真是穷山恶水，什么破烂地方，驴球子，连出兵的粮草都要自己掏。”李过等队伍东进宿州等地后，就发现一个现象，淮北这一片，由于黄河常常决口，这边各州县太多的烂泥湖荡了，特别到了睢宁境内，更是水塘湖荡密布。这边的村寨，若居于平原之间，村寨就立于烂泥水塘之中，只留下一条蜿蜒的小泥路出行。这样的地势，根本无法排兵布阵，攻打的人再多，也没有意义。特别很多大寨子，数个，十数个村落合并，人口有成千上万，他们还团结非常，男女老少齐上阵，攻打这样的寨子，就若硬啃会嘣掉牙齿的铜豌豆。以他们流寇的嚣张，对付这样的地方豪强，也只能威压，强迫他们借点粮草便罢。一些依山结寨的大寨子更是难打，便如这官山集，背后是山，周边是湖荡水塘，李过等人观察后，都不知该如何下嘴。而且那官山集似乎还与这边龙头集形成呼应，就更不好对付。也形成一个现象，流寇所致，州县与小寨子纷纷遭殃，留下大豪强更在乡野间屹立。见李过恼怒，边上的王龙就嘻笑道：“李过兄弟何必生气，这情形不是早意料到吗？能借到粮最好，借不到粮，我们军中的粮草，也足够半月之食。区区一个小县城，三五天，最多十天也就攻下了，介时就有粮草补充了。”见是王龙说话，李过脸上挤出笑容，他哈哈大笑道：“王龙兄弟说得不错，我们一万五千人大军，区区一个小县城，确实没什么攻不下的道理。”王龙又嘻笑道：“一只虎出马，区区乡勇，肯定是望风而逃。就不知破城后，有什么标致的小娘子。也不知这睢宁的小娘子，又跟灵璧的小娘子有什么不同？哈哈……”他嘻笑着，举止轻浮夸张，似乎此战是去游山玩水一样。他身后的李汝桂等部将一样大笑。李过脸上闪过嫌恶，随后又消失不见，老实说闯营各人对罗汝才阵营都非常看不过眼，酒色之徒耳！哪象他们，老婆孩子说杀就杀，这才是干大事的人。不过此时李闯曹操汇成联军，相须若左右手，正处于蜜月期，罗汝才此时兵力更非常可观，“有马兵五哨，每哨三千，步兵三四万，并厮养不下四五十万。”此次东进攻掠队伍，李过、袁宗第、王龙三人合兵马队五千，步卒二万，这内中王龙麾下就有马队二千，步卒五千，仰仗之处颇多。此时东北上攻打睢宁，王龙也带来马队一千，步卒二千，李过心中再是嫌恶，明面上精诚团结态度还是要做出来，否则王龙回去告状，怕闯王那边不好交待。他们合兵北上报复，就共有精骑马队二千，步卒四千，作为辅兵的厮养队伍四千，又驱赶饥民五千人填壕挖土，就共有人马一万五千人，号称三万，可称浩浩荡荡。谢君友大败而归时，正是李过、袁宗第等人打下灵璧县城不久时。谢君友领精骑马队一千人北上，都是精锐，并厮养还高达一千八百人，寻常的县城，衙役民壮一二百人，驱赶一些壮丁上城，最多千多人，还要防守四门。这样的兵力，再随便裹胁些饥民，人数几千上万，老实说寻常的县城都可以轻而易举的攻下。但他们大败而归了，跑回的人马不到三百人，还是在野外被伏击惨败。此时流寇正猖狂之时，岂能不报复？闻听谢君友诉说当时经历，李过等人又岂能不好奇？那睢宁乡勇使用的火器颇为奇怪，依谢君友等人事后回想，可能是使用后膛装填的掣雷铳类，就让李过等人更好奇了。闯营中因为投降的官兵太多，军中的火器手自然猛增，他们使用的多是前膛装填的鸟铳，若佛郎机一样后膛装填的掣雷铳不是没有。但粗糙简陋，火气经常会外泄出来，造成使用人员的伤亡。只有些人自己改造，偶尔军中一些人使用，但形不成规模。那睢宁乡勇却大规模使用后膛枪，李过此人年轻气盛，对很多事物也充满好奇，就极力主张前来报复，顺便见识见识。罗汝才外甥王龙一样好奇，也跟着来。袁宗第深沉稳重，素来主张将不因怒兴兵，那睢宁一个小地方，骨头又硬，在他看来没什么好打的。大军就算所向披靡，失败一两次也没什么。但李过等人极力主张报复，他劝阻不住，也就罢了。不过他为人持重狡诈，东进主力仍留在宿州灵璧，特别留守重将，对宿州城围攻不停，二万五千战兵——现在二万四了，亦只出动六千人。虽说如此，并厮养，并饥民，他们报复人马也达到一万五千人，需要粮草非常庞大。他们前来，还有约马骡四千匹，差不多吃的粮草也与人丁差不多，这人吃马嚼，一天消耗的粮草就在三百多石，众人准备了半个月的粮草，就近乎五千石。好在大军北上，四处“借”粮，也借到了粮草一千多石，算是供给充足了。大军从灵璧出发，步卒拖累速度，一路还要搜索各地，防止再次中伏，走了两天，才终于离睢宁县城不远，眼见此处地势不错，李过等人就在此驻马观望。望着浩荡的队伍，各贼眼中都现出意气风发的神情，似乎进入崇祯十五年来，大军每战，皆战无不胜。袁宗第单手持着缰绳，望着源源不断北上的队伍，眼中现出沉思。目前为止，睢宁乡勇路途设伏的可能已经排除。哨骑来报，睢宁城的东南北三面不好打，西门外可以排兵布阵，但那睢宁县的乡勇似乎准备依城而战，在城外挖掘壕沟，修建土墙，城墙上似乎也有端倪。他们摆出一副打硬仗的架式，与沿途遇到的州县大相径庭。己方哨探对他们防务还说不出个子丑寅卯，因为若是逼近，就会遭受他们火铳轰击，哨骑驱赶。特别他们哨骑，马上手铳犀利非常，己方骁骑会骑射的，对上他们火器，都是完全落于下风。他们还一人三马，跑得非常快，己方很多情形被他们哨探去，然后见势不妙，就绝尘而去。想起他们犀利的哨骑，袁宗第眼中现出谨慎，这伙乡勇，不好对付。(三七中文www.37zw.com)