“哈哈哈哈，喝酒喝酒！”大帐外阳光越发耀眼，帐内却是清凉，地上铺着厚厚的毡毯，张献忠仍戴毡帽，身着锦胡桃花衣，脚穿平底软靴，就在毯上席地而坐。身旁两个美人，持着白绫，不时为他擦拭眉间的脓水。然天气热了，那脓水才拭拂不久，眉心复湿，地上丢弃的白绫已经一堆。却是那年张献忠被左良玉射了一箭，劈了一刀，三年过去了，左脸颊留下的刀疤好说，眉心的箭疮却时时迸裂。为患时就出脓水，无一日间，让张献忠苦不堪言。不过此时他却是欢笑，极力的招呼身旁的革里眼、左金王等人。帐中同样数十壮汉席地而坐，当中几人精悍，举止中颇有颐指气使的味道，正是革里眼贺一龙，老回回马守应，左金王贺锦，改世王刘希尧，乱世王蔺养成等人。又有各营部将，张献忠义子等人，佩刀随护，碗酒大肉，席地传饮。此时气氛融洽，不但有如水般的酒肉呈上来，还有抢来的戏班美人歌舞助乐，侑觞三阕，第一演关公五关斩六将，第二演韩世忠勤王，第三演尉迟恭三鞭换两锏。三奏既毕，八音复举，美人歌舞，赏心悦目。欢饮移时，美人退走，说起正事，这虹县还打不打，特别张献忠倡议北上攻打睢宁。“北上？”革里眼贺一龙一瞪眼，“黄虎，咱老子也听说了，那睢宁县的守将有些能耐，三月时一只虎等人也打过睢宁县城，似乎吃了亏。怎么吃的亏，咱老子还没弄清楚。”“而且各营哨骑也说了，虹县北上的路不好走，路况很糟糕。要走大路，就要往西面转向灵璧，再从灵璧东面转向睢宁。你妈妈个毛，这要走多少冤枉路？特别辎重车辆难走，冒冒然北上，老子认为不讨好。”贺一龙是个壮汉，体壮力粗，性格还有些暴躁，他乃是陕西总兵贺人龙的族弟，向来骁勇善战，心机也灵敏，外粗内细。但眼神有些不好，有些近视眼，却是陕北延绥有一种小兽，鼠目寸光，一尺以外它就看不清楚东西，当地人俗称革里。贺一龙乃延绥人，就获得了革里眼的外号。他大大咧咧说着，语气中对张献忠就有些不客气。他乃革左之首，兵马战力不会差过献营，不必对他讨好。而且他们是盟友，各营之间都是平等的，不论大小，那都是平起平坐的战友关系，没有谁可以命令谁。有什么事情，各营素来都是好好坐下来商量，张献忠可以对部下喜怒无常，呼来喝去，但贺一龙等人却不必鸟他。贺一龙认为，闯瞎子的队伍为何在睢宁城下碰壁？那里有什么玄机，有什么鬼怪？事情没搞清楚之前，还是不要冒冒然动作的好。他们革、左五营能活到现在，靠的是什么？谨慎！能打就打，不能打就跑，硬骨头从来不啃，柿子只捡软的捏。老回回马守应淡淡道：“虹县不好打，若贺爷说的，北上情况也不清。眼下五月了，天气就要炎热，咱们该回英、霍山避暑了，待秋高气爽，草长马肥再出来吧。”马守应镇兵出身，部下多夷汉降兵，他擅和稀泥，因年纪大，与贺一龙同尊为革左之首。但心中他是不想北上的，而且天气就要热了，他们革、左诸贼，每年五六月就避入英、霍诸山中，倚林樾度夏，秋爽复出，岁以为常。马守应认为该回家了，虹县不好打就不要打，至于那个睢宁，一直在那也跑不了，什么时候去打都行，不必急于一时。张献忠脸色有些阴沉，没想到革左两个首领如此不给他脸面，与革左合兵来，深感各方掣肘太多，遂有独走之心。而对贺一龙等人来说，张献忠此人凶暴成性，傲慢桀骜，与兄弟们的脾气禀性大不相同，越发对他不耐，遂埋下分道扬镳的伏笔。只有左金王贺锦迟疑，此次渡淮北上，是他在寿州吃了颍州参将李栩的亏，就说动诸营兄弟北上报复李栩的家乡。没想到还是大败，革左诸营都有损伤，不好交待。八大王此次也出兵捧场，他提议北上，于情于理，自己都必须回捧，否则这道义上说不过去。他就说道：“大哥二哥担忧有道理，但八大王的提议也有道理。那睢宁在修路，又靠近运河，市集多，肯定很有油水。我们多派哨骑，果然县城好打，我们就将城池打下来。不好打，就掳获乡里，那县城区区乡勇，还敢出城与我等野战不成？”众人心中一动，是这个理，贺锦继续道：“睢宁离虹县也不远，也就是百里路，咱们可以快去快回。至于路不好走，就少带辎重，多以马队精骑。虹县这边也不要停，没事就打着。”众人都是头，张献忠更哈哈大笑道：“左金王说得好啊，咱老子也是这样想。那边能修路，肯定县城地方都很富裕，如果县城不好打，咱就不打，抢掠地方。如果是软柿子，就把县城打下来。”他狂笑道：“那县官肯修路，也不算贪官，咱老子就给他留一个全尸，哈哈哈哈。”众贼都是决断之人，当下就这样决定，又商议出兵的人数。他们兵马不少，各营都有二三千的精骑，几万的马队步卒，当然不可能都带出老巢。他们合兵渡过淮河时，共出动精骑五千，还有一万五千的马兵步兵，再厮养队伍一万多人，余者留守在英、霍山中。不过颍州一战，精骑马队还好，步卒与厮养损失了好几千人，东掠蒙、宿、灵、虹等地后，现在补充得差不多，特别厮养又多几千人。就决定带精骑三千北上，六营各五百骑，又有马兵步兵七千人，一万厮养队伍，合计共二万人。余者二千精骑，八千马步，还有几千的厮养继续留在虹县这边，以大将看着，继续打，不要停。不类李闯，革左、张献忠等人基本不用火铳火炮，但火药是有携带的，攻城时以铁锹钢钎在墙上凿出大洞，将几百斤火药放置其中，扯开绸子做成引信，长几十丈。又用劈开的大毛竹合住，上面覆盖厚厚一层土，最后燃，往往半面城墙都会飞上天空。金银布帛也要带的，未虑胜先虑败，不论革左还是张献忠等人这都做得非常好。他们作战风格，如果要逃跑了，虑追兵蹑至，多以金帛遗地，兵利其以有，亦不穷追。或者望劲兵至，佯弃辎重走，民兵嗜利争取之，就杀个回马枪，往往大胜。所以该带的金银财宝要带着，以防万一。又定出兵的日子，就是明天一早。众剧贼商议着，各人部将义子在旁听着，这种军略大事，素来没有他们说话的份。特别对张献忠部下来说，凡一切侦查、扎营、布阵、出兵事宜，很多都是八大王自己安排。不说营中高级将领，便是他的义子们，往往都只有听令的份。孙可望在旁安静坐着，听诸大王三言两语，就决定了战略走向，数万兵马的去向动静，那种威风，那种权势，不由让他心生向往，若有一日，自己也能这样……李定国则想起北上的哨骑也不少，但他们往往很难传回睢宁境内的消息，这种情况在近几年很少见。听说那睢宁县没有营兵驻守，只有一个练总，还是秀才。此人有如此能耐，不由让他心生好奇。……革里眼等人散后，张献忠也在营中安排，他留下大将马元利，刘进忠等人在虹县看守主要辎重，这西门没事也打打，不过不必认真，在张献忠看来，这虹县是打不下的。众义子中，张四虎，张化龙，张君用等人留下，率领马兵精骑押阵看守，余者孙可望、李定国、张文秀、艾能奇几人随他北上。在张献忠看来，众义子中，这四人最为出众，猛、力、智、双，可以好好栽培。大将王尚礼，王定国，冯双礼也随着，率领部分的马兵与步兵。他告戒众人，这一刻起，须戒须慎，特别晚间勿纵饮误了大事，款嘱再三。众人皆道：“敢不如命？”尽一揖而退，张献忠自留老营中心，并选美人绝色者二人侍寝。不过到了三更，他忽然又惊醒，裹甲微行，携刀巡视，这已是他的习惯了，经常夜不能寐，提刀就出自己帐篷，往往左右亲卫亦不知所在。此时张献忠又在营中走着，营地皆是篝火，来往巡逻的老营不断，走到营边，约二百步外，左右前后皆是外营，一样密集的篝火，与天上的繁星照印，似乎天地旋转，不知哪个是哪个。张献忠裹紧自己的斗篷，呼了口气：“你妈妈个毛，咱老子总梦到有人偷营，砍去咱老子的脑袋。”很快他回到自己帐篷中安睡，猛然惊醒，天已微亮。他起了身，就见昨晚那两个美人已是跪在床榻边，看着他，哀求的眼神。一人还泪眼婆娑，眼中噙满泪水，就若那小鹿临死前的眼睛。张献忠面无表情，猛然就抽剑刺去，“噗噗”两声，带起大片的血花，二女惨叫着，就被刺死在地。张献忠每到一地，所掳女子，都会选绝色二人侍寝，将去，所幸美人悉手刃之。及柢他邑，所掠美人，亦复如前，他自造反起，手刃美人不知有多少，杀死她们就若杀鸡，或是踏死几只蚂蚁，不会有一丝的感觉。这也是他张献忠喜欢造反做贼的原因之一，如果愿招安，官府已经对他们进行多少次，然从良哪有做贼舒坦？就说这掳获美人，如果是官方身份，恐怕就引人非议。然以流寇的身份，所干种种，就理所当然。当然，造反也是高风险行业，他疑神疑鬼，经常失眠，就是后遗症之一。几个亲卫轻车熟路将两个美人抬下去掩埋，不管怎么说，毕竟八大王幸过的女人，一个坟墓还是要的。孙可望、李定国、张文秀、艾能奇四人早起，皆站在帐篷外，看着被抬走的美人尸体，李定国只是沉默，艾能奇咋咋嘴：“可惜了，如花的美人，搞过一次就死了。”张文秀若有所思，孙可望则不以为意：“区区美人，何足道哉？有兵马在手，美人要多少有多少。”