十一月初六日，杨河又巡视马陵山天月寨，这近半年间，他一共建立四寨二码头。禹王山寨、运河镇、钟吾寨、马岭山天月寨、墨河码头、嶂山码头。待下月各河流彻底封冻后，还要修一条从运河镇到钟吾寨的小道，可谓时间紧任务重，钱粮的耗费更是不计其数。不过别寨好说，运河镇乃是他欲建立的新城，以后邳州的势力中心，除了部分建筑外，暂时还在规划。而与钟吾寨一样，天月寨基本完工，一样建在山上，北东南上下两道寨墙蜿蜒，一个半圆形，将整座天月山都包进去，一直蜿蜒到黄巢湖的两端。冈陵间，湖水边，密密麻麻都是营房仓库，足以驻扎三四千人在里面。这也是杨河深思熟虑作出的决定，若有清军从官道南下，就以钟吾寨为前锋，挫其锐气，伺机断其后路。自己则率大军驻守天月寨，在此与敌大战，至少侵犯沭阳那股敌人，自己要狠狠给个教训，让他们知道新安军的威名。至于犯赣榆、海州的清军，杨河不明白他们是否与犯沭阳敌人同一股，或不同一股，而且从别的道路走，毕竟走赣榆、海州，郯城那边也有小道可走。介时见机行事好了，好在有心算无心，自己又设据点在此，各方面都从容多了。他给自己的目标，十二月起的战事中，沭阳、赣榆、海州三城不能失陷。……十一月底，杨河麾下的剿匪练兵告一段落，各新兵见了血，都显出了锐气。剿匪练兵结束后，杨河也放了士兵们十天假，让他们见见家人，与亲人父老团聚。他心中知道，不久后与清兵的战事，这些人中，恐怕有一些再也见不到了。杨河紧锣密鼓准备中，那方清兵继续南下，其势汹汹，攻城略地，所向披靡。闰十一月初，又有消息传来，清兵围攻河间府，八镇兵皆拥兵壁旁县，慑不敢近。阿巴泰遣将袭总兵薛敌忠营，诸援师悉溃。阿巴泰攻河间越急，破其城，参议赵珽、知府颜胤等死之。清兵所向无敌，明军闻风溃逃，力莫能支。内忧外患中，大明内部形势也不乐观，十月二十四日，孙传庭兵败郏县。十一月初一日，援汴总兵刘超据永城反。闰十一月十四日，李自成陷汝宁，总兵虎大威、前总督侍郎杨文岳等死。坏消息一个接一个，官员百姓相对哀叹无奈，杨河除了叹息，也只能加紧布防，继续运送粮草器械往钟吾寨等。闰十一月中，又有惊人消息传来，清兵攻入山东，并攻占漕运重镇临清！……闰十一月初，因河水封冻，军需所的水力锤打制停止，好在杨河要求的目标基本达到，六月起到闰十一月初，军需所共打制后膛新安铳三千杆，连上原有火铳，计有四千杆。因现在新安庄出产坩埚钢，优质的弹簧钢得到满足，所有这些的后膛新安铳，都配成了燧发的样式，也就是暂不带铳剑的二式新安铳，至少满足现有铳兵那是绰绰有余。这些暂不带铳剑的二式新安铳都配独头弹，新子药，使铳兵们的战力如虎添翼。除此，军需所还打制士卒铁甲等二千副，连上原有铁甲，总督府拨下盔甲，他麾下重甲达到二千五百副之多，重甲普及率超过一半。军需所还制作纯棉甲，长身罩甲型，厚三层，重二十多斤，钉嵌铜钉，五十步外可防抛射，五十步内直射不会大伤，一套成本仅二两多银子。军需所制作了五千副，除装备没有铁甲的士兵，还可以装备庄丁巡捕。也因此放假结束后，杨河给麾下全面换装。闰十一月十五日，新安庄训练基地，北山脚下。一个个军阵排列，按总队列成方阵，在风雪中植立不动。他们全部着甲，肃杀、飞扬，如火如血，铁面罩下露的眼神只透着坚毅！杨河已给他们全部换装，甲等军皆配铁甲，内队长级军官配将校甲，普通士兵配士卒甲。那将校甲全重四十斤，前后有护心镜，有护喉顿项，护裆甲，胫甲等，与杨河原来穿着的盔甲差不多。士卒甲则重三十多斤，甲片集中在上半身，前后有护心镜，以方盾兵、火铳兵、长矛兵等区别略有不同，但皆铁甲厚实，特别都有保护咽喉的护喉甲，保护面部的铁面罩。他们全部有斗篷，颜色深红，粗毡面料，羊毛围领。内军官斗篷长度到小腿，士兵斗篷长度到膝盖。此时寒风猎猎，他们的红缨与斗篷，只在风雪中飞舞。甲等军旁边是乙等军六个方阵，军官老兵配铁盔铁甲，新兵配纯棉甲，又有冬毡。不论新兵老兵，他们也皆有深红斗篷，显示出精悍、肃杀。与甲等军略有不同，乙等军的盾牌手仍使用高过人头的大盾牌，也使用原来的战阵。又旁边是中军部的队总，炮队、掷弹队、骑兵队、哨探队、锐兵队、辎重队、医护队，也皆甲胄鲜明，酷寒的天气中一动不动。旌旗猎猎，斗篷飞扬，长矛火铳，尽显雄壮力量。杨河有遗憾，士兵们不能百分百披挂铁甲，唯有铁甲在身，方最显强军风姿！他又满意，眼前耀眼红光，铁甲连绵，片片盔甲与兵器的寒光，这是自己的力量，铿锵向前的力量！他站在军阵前，喝问自己的战士：“诸君，倘若我带你们击杀鞑虏，可愿随我杀敌？”下方的齐喝声：“愿随相公同往杀奴！”积雪嗍嗍，声震四野。杨河心中涌出豪情，这就是自己的军队，乱世中的依靠！……杨河关注清兵南下的消息，其实与他同关注的，还有州城的官员百姓们。闰月初时，杨河议请设立收容所，设在州北，收容那些南逃来的山东难民们，知州苏成性顺理成章的将此事交由杨河办理。杨河也不推辞，此事他轻车熟路了，交由议事堂民政所办理便可。本年七月时，他设立四乡，招募难民流民充实人口，到目前为止，还差一些户口，正好充实。难民南逃，还带来许多传言与流言，如清兵攻占临清后，就传言纷纷，言鞑子兵在临清屠城。那临清原系漕运咽喉，临城周匝逾三十里，绅士商民近百万口，全部被鞑子杀掳几尽，尸骸如山，官衙民舍尽皆焚毁，形状之惨，难以形容。又说鞑子兵攻占临清后，又兵分五路，四处攻掠各城池。更有难民言有鞑子南下兖州，看他们兵锋，甚至可能会一直攻到南直隶来。种种消息传闻让邳州城的百姓一日三惊，知州苏成性坐立不安，连日召州城的官将议事，特别练总杨河。对苏成性等人来说，什么民壮卫所兵不可依仗，邳州能依靠的也只有杨河这只乡兵了。这只强军曾几次大败流寇，斩首几千级，若鞑虏来临，希望这只大军也能靠得住。杨河提议，邳州城的防守不能只靠乡兵，城内军民也要组织起来，如当时流寇攻打睢宁，睢宁曾建社兵，希望在邳州城也能实行。他言，城内与四面关厢居民数十社，每社皆可建社兵五十名，以联防队为骨干、巡捕局为首领，整个城池内外可得社兵三千员。这是只强大的力量，他们的钱缗米饼供给则由士绅商贾负担，有事登陴守御，无事团练习艺，三千员不饷之兵定可护卫城池周全。同时他建议，即日起，在邳州城开始戒严，闭门清道，严查奸细，任何擅自通行者、动摇军心者、散布谣言者，杀！又令富户不能出城逃亡，否则抄没其家产财帛，供应社兵。苏成性许可，其实建社兵，何尝不是每个知县、知州的渴望，只是一般境内乡绅商贾势力大，阳奉阴违，没有非凡威望者难以实施。但天杀星杨河就不同了，此人好杀，不分青红皂白，寻常士绅商贾见他，如老鼠见了猫，有他出面，再好不过。果然杨大人出面组建社兵的消息传出，士绅商贾一片赞扬景从之声，他们踊跃出钱，百姓踊跃出力，再有联防巡捕为骨干，邳州城建立社兵之事极为顺利。杨河也未放过邳州卫的漕运旗军，他们虽战斗力不行，但也有近千人数，也将他们编入城守的力量中。对此，邳州卫指挥使孔传游向杨河亲切表示，誓与社兵兄弟一起，与邳州城共存亡。他的小女儿孔德仪与杨大人视若亲弟的书童杨大臣定了亲，二者隐隐有亲家之意，这几个月来，孔传游一直在着力亲近杨河。如此，邳州城的守卫兵力就多了四千人，加上戒严令颁布，不再流言纷纷，人心更定。当然，对邳州可能的战事防守，杨河大人有自己不同的看法。……闰十一月二十七日，州衙二堂，会文馆内。“下官以为，不能干守城池，当御敌于国门之外！”会文馆内，杨河与知州苏成性、同知张奎祥、判官宋治圆、吏目陈泰安等人相坐。屛风上挂着地图，杨河指着地图道：“年中时，下官建禹王山诸寨，扼守匪贼南下之路。倘若鞑虏真的南下，便可与当时断贼寇南下之路一样，在此将鞑子挡住，免得进入州境，生灵涂炭！”众人沉默，知州苏成性道：“杨大人认为，丑虏真的会南下？”杨河道：“很难说，有难民言，鞑虏占临清后，兵分五路，一路更南下兖州。倘若如此，他们顺着官道，可能还会攻占邹县，滕县，峄县等地。邳州就在峄县边上，很难说鞑虏占峄县后，会顺势进入邳州地界！”众人神情凝重，杨河继续道：“所以下官认为，在禹王山寨与运河寨设防，挡住鞑虏兵锋，免得地方遭受荼毒。邳州乃漕运之地，河网密布，往昔通行都是行船，现在虽是封冻结冰，然水流不一，冰层有厚有薄，扼守要道后，鞑虏还能一路踏冰过来不成？”苏成性等人仍是沉默，杨河说的道理他们也明白，邳州虽是漕运重地，但不是交通要地，通京大道走的是宿迁、郯城线，往日驿站也是坐船，现在河水结冰了，更无路可走。鞑子可能南下，唯一道路就是走河堤，还走得艰难，杨河扼守禹王山寨与运河寨，确实可将鞑子挡在城池之外，只是……同知张奎祥与吏目陈泰安都呆坐着，他们对军事了解不多，没什么发言权，判官宋治圆犹豫半响，则是道：“兵凶战危，下官认为，还是依城墙而守吧？”“那城外的百姓怎么办？”杨河看了他一眼，“倘若只守邳州城池，不说各村各寨生灵涂炭，便是鞑虏长驱直入，进到城下，城外关厢都要毁于一旦！就算守住城池，四郊一片废墟，州衙有这个财力安置百姓么？”宋治圆不语，苏成性皱着眉头，杨河瞟了他们一眼，他明白他们的心思，只要邳州城守住，他们管城外的百姓去死，只是这话不好说出口罢了。而杨河也有自己的打算，依历史，清兵攻打邳州城的可能性不大，就算有小股的清兵哨骑，禹王山寨也足以挡住。特别这边到处河网湖泊，没有南北交通陆路官道，冬天各河还结了冰。这冰层与水的盐度及凝结核含量有关，各地冰层厚薄不一，说清兵在某地渡过冰河可以，一直踏冰南下，那是在找死。所以对邳州城的安全，杨河是很放心的。就算有个万一，他在禹王山寨与运河寨布置兵力，介时阻挡救援也容易。他要的是一个借口，一个野外乱跑的借口，此次作战他有自己的打算，他的大部分兵力不可能放在邳州城。会文馆内一片难堪的沉默，良久苏成性道：“杨大人有把握在野外挡住鞑虏吗？”他揉着自己额头，只觉头痛欲裂，清军可能南下邳州的阴影笼罩心头，让他内心沉甸甸的。这不比流寇，这是凶名赫赫的鞑子，从边镇破口后，一直南下攻掠数千里，再一次打到山东，多少雄伟巨城，精兵强将不可挡。还不是第一次了，崇祯十二年时，清军就入济南，一省之城都被攻破，德王朱由枢、奉国将军朱恩赏等被俘。所以杨河说要在野外阻挡清兵，年轻人勇气可嘉，但苏知州这心中，七上八下，丝毫把握也没有。杨河道：“下官只能说，尽力而为！”他看众人神情，安慰道：“其实老父母大可不必忧心，我邳州城有四千社兵旗军，防守力量充足，下官亦有数千兵马！反观鞑子，听说只一路南下兖州，又要分兵劫掠，就算他们入邳州，至多千余人，我众敌寡。就算丑虏凶悍，见势不妙，下官跑回城还是可以的。但能否在野外拒敌，为了邳州城的百姓，下官总要试试。”苏成性叹息一声，杨河说的都是大义，他也不好阻挡，而且他说的有道理，清兵就算南下邳州，人数也不会多，不试试，怎么知挡得住挡不住？特别在杨河几次大败流寇，年轻气盛的情况下。苏知州心中也有侥幸，希望杨河能在野外挡住，否则清兵打到城下，就算守住城池，关厢四郊一片废土，他苏成**后也要焦头烂额。他叹息说道：“就依杨大人方略，倘若事不可为，应及早回师，以州城百姓安危为上！”杨河郑重应了，张奎祥、陈泰安仍不语，唯有宋治圆道：“下官还是那句话，兵凶战危，特别野外凶险，杨大人最好依城墙而守。”杨河长笑起身：“生死有命，怕有什么用？兵凶战危、野外凶险，若怕，引颈受戮好了。”他对苏成性作了一个揖：“下官这就去布置了。”他扬长而去，望着杨河背影，众人都有些出神。看杨河洒脱的样子，一时间知州苏成性竟有些羡慕，或许，自己真的老了。……说服了苏成性，杨河知道自己离出发的时间不远了。此时他早准备完毕，特别进入闰月后，他趁各地结冰，让辎重队勘修了从运河镇到钟吾寨的小道，在可以走人的冰河上铺设茅草与木板，几个军寨还运送了充足的粮草器械，最后余下的，只是将领人员的安排。除此倒还有一事，历史上一笔带过，但其实也很重要的史事。那就是历史上的崇祯十五年十二月，小袁营的袁时中扬言相救鲁王，率兵东进凤皖至睢宁的事。这当然是借口，小袁营活跃于豫东南、皖北一带，他们要去山东救鲁王，直接渡黄河就是，甚至从徐州走都非常近，绕个大圈子跑睢宁、宿迁作甚？所以打清兵救鲁王是假，率兵东进抢掠是真。也因此到睢宁时，驻守宿迁县城的护漕防河参将古道行、总兵戴国柱战死凌城庙。杨河很关注此事，他就要迎战清兵了，当然不希望后院着火。好在哨探得知，凤阳府一带没有动静，未见袁时中兵马有东来迹象。或许是睢宁几场大战，李过，张献忠等人大败消息传到袁时中耳中，东进有拦路虎，他就取消了绕个大圈子，跑到睢宁、宿迁一片“相救鲁王”的动作。这让杨河放心不小，当然他不会掉以轻心，除了睢宁有社兵，他在新安庄会留有兵马，此时黄河封冻，过河支援也容易。