《越绝外传·记宝剑》中记载，楚王请欧冶子、干将、莫邪来西平棠溪铸成太阿名剑，答楚王曰：“欲知太阿，观其纹，巍巍翼翼，如流水之波。”

欧冶子、干将、莫邪皆是当时铸剑大师，而这太阿剑竟是三人合铸，端的不是凡品。若论品级，还在韩淮楚的鱼肠断魂剑之上。

章邯便叮嘱一句：“此剑是圣上所赐，小心不要折损了。”李烈便喏了一声，纵马杀出。

两马一错，“噌”的一声，韩淮楚与李烈交换了一剑。

剑皆是未损，李烈的功力却远及不上韩淮楚的先天真炁。他只觉一股大力从虎口传来，那太阿剑险些脱手。随即肩头一阵发麻，似乎那太阿剑也提不起了。

李烈急忙间将剑交左手，掉转马便回，脸现惭色道：“末将无能，不是韩信敌手。”

章邯面如铁青，手一挥：“弩手上前，乱箭射死韩信！”

“咔咔咔”一群弩手踏着整齐的步伐，走到了前排，一枝枝三棱形的箭头泛着冷冷的寒光，指向楚军年轻的主将韩淮楚。

“只须将他射杀，这一战便稳操胜券。他便是有盖世的武功，也难挡这万箭穿心的厄运。”章邯脸上，泛起一股冰冷的杀意。

楚军将士显然已意识到这一点，忽然冲上来十余名战将，簇拥着韩淮楚，齐声道：“韩将军快走，吾等掩护你！”

这是一群用身躯将韩淮楚挡住的肉盾，是一群慷慨赴死的勇士。他们要用自己的生命，换来韩淮楚的一线生机。只有这样，人心才不会散，楚军的大旗才不会倒，秦人击溃楚军的美梦才不会成真。

韩淮楚目中噙满泪水，不再多说什么，转身便退。

此时留在场中也是送死，只有保全自己这条命，再整军马击溃秦军，用战场的胜利才是告慰这些勇士的最好方式。

“飕飕飕”，无情的利箭，夺去一个又一个勇士的生命。他们在死前的那一刻，均是满含微笑，面对死神的降临，没有一丝一毫的犹豫。

韩淮楚忍住悲愤，颁下命令：“项佗断后，全军退守后营！”

后营扎在峡谷之中，地势险峻，易守难攻。在后营有季布的五千精兵，便是当中军大营防守不住时楚军的最后一道屏障。大部分军资粮草，皆在后营囤放。

项佗领命，率领盾手与弩手，很快布下了三道防线。盾手在前，弩手在后，带着大营仅剩的箭镞，准备用生命保护大部队的撤离。

纵然是退兵，也要退得井然有序。在郯城楚军的艰辛训练，此刻终于派上用场。

这断后的人，是无法全身而退的。他们手中的箭与盾，也挡不住秦军的强弓硬弩。可他们有一腔热血，有的是视死如归的决心。只要他们多挨上一刻，主力大军便会安全一分。

章邯望着这些断后的楚军，嘴角流露出一丝不屑，喝一声：“进攻！”

疯狂的箭雨落在秦楚两国将士的身上。震耳的战鼓，响彻全营。两军阵前，倒下了无数的尸体。

秦军向前直进，楚军一批批阵亡。就在楚军的两道防线被撕开，快要坚持不住之时，大营之外，响起了划破天籁的号角声。急促密集的马蹄声，动地传来。

一秦将驱到章邯马前，高声禀道：“报——！楚军大将锺离昧，率两万骑兵劫我大营！”

章邯神色巨震。

两万铁骑，便是项梁全部的骑兵。这楚军大队未至，骑兵却已经赶到了。

章邯的手中本有骑兵三万。仗还没打，英布，李烈便折损了接近一万。如今连日攻打楚营，又损伤累累。章邯剩下的骑兵，只有一万五千。

今日为了夺下楚军营寨，能动用的骑兵几乎倾巢而出。两万楚骑，几乎能将秦营踏为齑粉。

若失了大营，他夹在锺离昧与韩淮楚之间，这千疮百孔漏洞百出的营寨，实不堪防守。

“好个锺离昧，竟不来救韩信，而是直取我军大营，真不愧为纵横家的高弟！”章邯暗赞一声，下令大军火速退兵，援救大营。

※※※

临沂城楚国武信君行辕，门外旌旗猎猎，一群楚兵立在门外，枪戈林立，庄严而肃穆。

一群文臣武将，围着项梁，正在一座沙盘边研讨军机。

一小兵入内禀道：“韩信韩将军到了。”项梁忙道：“快请他进来。”

项梁的大军到来已经两日，秦楚两国大军，现在隔营相对，处于胶着状态。

章邯已派人下来战书，约项梁三日后与之决战。项梁正举旗未定，将使者稳在驿馆，召集各路谋臣武将前来议事。

韩淮楚本在城外驻防，此刻被项梁召来。

一阵急促的脚步响过，韩淮楚出现在众人面前。一屋人的目光，齐刷刷投向这位近来声名鹊起的年轻将军。

便有虞子期拍着他肩道：“韩兄弟，你那几场仗打得可真是漂亮。还没等武信君来，便让英布战船尽毁，几乎全军覆没，更吞掉了李烈的五千铁骑。”

韩淮楚谦虚道：“惭愧。若不是沛公与田相国的兵马赶到，郯城几乎不保。若不是锺离师兄援兵到来，这大营便丢了。韩某此仗损兵折将，有愧项公所望。”

项梁眉毛一扬：“以区区三万新兵，对抗章邯十余万百战老卒，仗打成这个样，已经难能可贵了。能坚持到项某到来，已经很不错了。”

一帮文臣武将齐声赞道：“韩将军打出了我楚军的威风，从此那章邯再不敢小觎我楚国。”

韩淮楚便问虞子期道：“怎见到虞兄，却不见令妹？”虞子期答道：“武信君让我兄妹分开，一人助他，一人助项羽的西征军。舍妹挑选了西征军，虞某便随项公至此。”