眼看那吕雉便要身首断为两截，只听侧方一声高喊：“刀下留人！”

却见那西楚霸王项羽的爱妃虞姬骑着一匹枣红马飞驰而来。

项羽抬眼望了一下那雾发风鬟谪仙也似的旷世佳人，心中掠过一丝酸涩。每次出征之前项羽都要试着请佳人同行，每次都遭拒绝。试了几次之后，项羽也摸着了佳人的脾气，也就心灰意冷。昨夜出征之前他甚至只字未提。不举啊不举！有什么办法？看来这美人便如那水中花镜中月，只能观赏却不能触摸。

项羽乃问道：“这婆娘乃刘季发妻，杀他正好祭旗，爱妃何故为她求情？”

旷世佳人修眉一扬，反问道：“臣妾被拘禁在汉营时，汉王夫妇待臣妾甚是礼遇，并未起加害之心。打仗是你们须眉男子之事，何故汉王妃落入陛下之手，陛下要与一介女流过不去？”

佳人的话就是管用。项羽一听，嘿嘿笑道：“爱妃说得有理。传朕旨意，将汉王妃放了，暂押天牢之中。”

那刽子手一听，便将屠刀放下，拉着吕雉就走。吕雉死里逃生是惊喜交加，感激地望了虞芷雅一眼，跟着那刽子手去了。

放了吕雉卖了佳人一个人情，项羽趁着佳人一时心情好，又试探着问道：“爱妃，朕今日欲西征伐汉，你可愿随朕同往？”

只听佳人启开朱唇，淡淡答道：“臣妾久疏战阵，愿再次领略陛下盖世風采。”

项羽心中如喝了蜜一般，大喜道：“前番巨鹿一战，爱妃为朕击鼓，致有巨鹿大胜。此番有爱妃为朕阵前助威，何患汉贼不灭。”

项羽哪里知道他口中说的汉贼，领军主帅正是那佳人魂萦梦牵的信郎。佳人此番肯随他出征，只是为了见一见那经年不见的爱郎。

佳人轻轻一笑，拔马驰向兄长虞子期身旁，再不言语。

※※※

风萧萧路漫漫，两万楚骑继彭城大战之后，又杀气腾腾开赴到大骢山。

楚军先锋龙且早在大骢山脚下扎营，听霸王亲到，连忙出营接驾。

入了大帐，闻说龙且前日攻山受挫经过，项羽问道：“那利豨有多少人马？”龙且答道：“大约在两千之数。”

项羽怒道：“尔为我西楚大将，督一万之师，竟奈何不了那小毛孩么？”龙且羞愧道：“为臣无能，被那利豨占了地利把守要道，唯恐强攻之下损兵折将，故而不敢轻举妄动。”

项羽斥道：“为将者须当机立断，就算有所折损若能攻下南山，那荥阳就唾手可得。如今韩信那厮已领大军到来，再想逾越这南山之险可就加倍困难。”

桓楚道：“如今汉军已把守紧要隘口，为之奈何？”项羽看向那虞子期，问道：“忠信侯，你墨家弟子研制的开山炮，如今进展如何？”

虞子期得意一笑，说道：“为臣把那炮膛加粗，用硝石硫磺及马兜铃混合一起磨碎，可纳双倍火药，用这炮击出的巨石，可轰平一座小山头。”

一旁那项羽爱妃虞姬一听这话，面色一变。

原来那虞子期所说的开山炮，便是从那迫石炮变化而来。那迫石炮在邯郸城燕赵一战中虞芷雅便曾用过，当知它的威力。旷世佳人本是造兵械的大行家，一听便明白虞子期已解决了一个困扰墨家弟子已久的技术难题。

采用硫磺轰出的迫石炮因为那硫磺燃烧粗暴，炮膛内温度急剧上升。在当时没有炼钢技术，所用的炮膛皆是铁匠用大锤敲打而成，每一锤下去力量都不同，成型时那铁的温度也不同，造成炮膛上各部分质地千差万别。硫磺在炮膛内这么一爆炸，往往那巨石没有轰出，反而炮膛已开了花来个炮毁人亡。为避免这等惨事发生，只有将炮膛缩小，火药装得少少。结果那迫石炮射程只在百丈之数，射出的大石只能砸伤一小撮敌军。

那虞子期也是大师级的造械师，经过反覆试验，终于搞出这招混合法来增大炮的威力。正是殊途同归，那马兜铃含炭，爆炸起来平稳得多，后世研制的黑火药也是采用这种配方，只是各种药剂比例不同。

那汉军躲在山上工事之后本来楚军只有挨打的份。试想一下，一炮便能轰平一座小山头，汉军的地利何在？

只要多搞出几门这种开山炮，集中在一起对着一处隘口猛轰几炮，不要说那汉军被轰得人仰马翻，就是见识一下这开山炮的厉害也要被吓得半死，那还不逃得精光？

这么一来，信郎这用来对付楚军铁骑的南山防线便要撕开。只须撕开那么一个缺口，三万楚军精骑便会不理会呆在山上的十万汉军，直趋荥阳。到那时候，信郎若是要守住荥阳保衞那汉王刘邦乃至关中汉中，只有下山与楚军决战。

三万楚骑的战力如何，彭城一战便是最好的答案。信郎手下的汉军虽然有十万之众，估计也要被那暴君项羽杀得找不到北。

抱着一腔情丝为见爱郎一面而来的旷世佳人，怎忍眼见这等事情发生？

只听那项羽道声好，问道：“不知爱卿已打造出几门这种开山炮？”虞子期道：“火药易得，炮膛难造。现今为臣手中只有三门这种开山炮，还在路途之中，估计运到要在五日之后。”

项羽道：“五日就五日。我军长途而来人困马乏，就用这五日稍事休整。大家来看看，若是大炮运到，何处进兵为佳？”

众将围住那地图一番审视，不约而同挑择了一处：大隗庄。

这大隗庄处于大骢山以东，新郑以西，地势比那大骢山略缓，易于攻取，却是向北进军的紧要路口。而汉军也因此处紧要，在此垒起工事，有汉将李必率军两千把守。

拿下大隗庄，楚军就可长驱直入绕到大骢山之后，那在山上等着楚军攻山白白送死的汉大将军韩信可要望天号哭了。

于是项羽传下号令，大军就地扎营。只等那开山炮一到，就对大隗庄发动猛烈攻击。

大战即将打响，山雨欲来风满楼。

※※※

大骢山顶汉军营外，天鈎高悬，却是新月之时。

夜已深沉。一块突兀到崖外的大石上，端坐着一人。山风拂动，长袖飘飘，一双炯若寒星的俊眼眺向那天际的月儿。

“又是新月，又是繁星当空。芷雅，而今你在何方？”韩淮楚对月当空，悠悠长叹。

遥想去岁盛夏时分，在那星星崖顶，韩淮楚与那旷世佳人虞芷雅共沐爱河，度过了几月的幸福生活。在那佳人的生辰，也是新月如鈎，韩淮楚窃来楚营酒菜，与佳人一起对月小酌，是何等神仙般的快乐。

而今那佳人已是西楚霸王项羽的爱妃虞姬，一对饱受煎熬的爱侣劳燕分飞天各一方，又是何等的痛苦。

尤其是韩淮楚刚刚从荥阳前来助战的灌婴口中得知，彭城一战佳人竟私下逃走，主动来寻找自己。韩淮楚得知这消息，心中是无比的震动。