新式炮车的打造不是想想就能成功，从设计到生产到试验再到批量生产，继而将士们训练还须很长的路要走。好在韩淮楚这次伐楚并不想一鼓作气消灭掉项羽，只是声援一下那在广武山被项羽压迫得透不过气的刘邦与在淮南闹革命的英布。

“这一次暂且不取彭城。等到明年夏季，将士们炮车操练精熟，以摧朽拉枯之势击碎虞子期的兵车阵，占领彭城，正式打响灭楚之战！”一系列的作战方案在韩淮楚脑中迅速形成，他紧锁的眉峰终于舒展开来。

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突袭取虑的战役取得了预想的成功。占领了彭城与下邳之间山地的齐军如同一把钢刀将季布与虞子期两支楚军兵团隔开。

那季布成了一只孤军，不敢坚守，把下邳的钱粮一卷，向旧时楚都盱眙方向撤离。同时裹挟下邳百姓随军而去。采取的是焦土战法。下邳城中除了走不动的老人，几乎成为一座空城。

季布一走，齐军轻轻松松攻陷下邳。

与此同时，灌婴率领的西路军对那薛郡的进攻取得了节节胜利。先败楚将公杲于鲁北，克城。次以诱敌之计大败薛郡郡守广定侯桓楚于邹县，斩楚将高兰。再败桓楚于胡陵，将其逐出薛郡。整个薛郡遂纳入齐国的地盘。

“再这般下去，楚东尽被韩信占也。”在广武山的项羽再也坐不住，紧急调兵遣将。派出大将薛茹领十万军奔赴砀郡。叫那项声也不去讨伐英布了，赶紧回淮北来防御韩信。

项声与季布合兵一处，围绕齐军而战的楚军人数竟然多达三十五万。

声援刘邦英布的目的已经达到，而且攻陷了西楚一个半郡，韩淮楚审时度势决定撤兵。当然临走之前，不忘把那田间的麦穗稻谷一割，统统作为战利品带回齐国。

“大王，若是我大军走后，楚军来夺下邳，为臣该当如何？”那负责守衞下邳的吕马童忧虑道。

“弃守。”韩淮楚说出的话令众将大吃一惊。

那下邳虽说现在已成空城没什么经济价值，但是它作为彭城东面门户，战略价值还在。这就像那鸡肋一般，食之无味，弃之可惜。若是齐军放弃那下邳，来年再攻打彭城又将多一番波折。

只见韩淮楚掷出一只锦囊给吕马童，说道：“按锦囊之计秘密行事。不可外泄。”吕马童接过锦囊一看，赞道：“大王这计真是狠啊！楚军复夺下邳，便是梦靥之开始也。”

秘密挖一条地道直通城外。来年再攻下邳，齐军神不知鬼不觉从地道中钻进城，这下邳城就唾手可得。韩淮楚这计策是不是太狠毒了？

将要入冬，将士们的心都飞回到了故乡，只望能在岁末与家人团聚。小别胜新婚，想到即将见到那妖娆迷人的小妻子，韩淮楚这时的心也飞回到了那临淄。

“不知若素此刻，是否在想念着她在远方征战的丈夫？”

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齐王宫内，一位宫女正在为那绝代风华的美艳王妃梳妆。

“王妃啊，你梳了这个马尾髻可真是美如天仙啊。奴婢要是个男子，魂都要被王妃给勾走了。”那宫女对着笑奉承道。

“是嘛？可是王爷的魂好像并没有被我勾走，勾走他魂的好像另有其人。”安若素对着菱镜，哀怨地说道。

“不会吧，放着王妃这般美人儿，王爷还会想着别的女人，这还有天理吗？”那宫女奇道。

“唉！不说这事了。”安若素想到夜半韩淮楚那常常湿漉的枕头，幽幽叹息一声。

“小荷，听说你曾经在王爷的大将军府呆过。一入侯门深似海，你进宫来做宫女，可是自愿的？”安若素问道。

“我们这些大将军府的奴婢们，本都是王爷从市上买回来的。能够进宫来伺候王爷与王妃，都是奴婢们自愿的呢。像我这样曾在大将军呆过的，这宫里还有好几人呢。”小荷说道。

“听说你们还有些家奴，只是因为不愿净身，”安若素说道这裏，脸上一红：“故而不能进宫来伺候王爷。他们也是王爷从市面买回的吗？”

“对啊，大家都是的，除了一个人之外。他便是我们大管家韩德，是王爷的宗亲。”小荷答道。

“那韩德是什么人。既然曾在大将军做过管家，又是宗亲，为何从未见过这人？”安若素问道。

“王爷不宣，咱们下人哪敢进宫里来，除非像奴婢这般进宫来做宫女，这才有机会见到王爷。”小荷解释一番，又道：“那韩德好像对王妃特别关心呢。上次奴婢回大将军府，他追着奴婢问长问短，都是问的王妃的情况。”

“有这种事！若素与那韩德毫无瓜葛，一个管家这么关心我为什么？”安若素愕然道。

“对了，那韩德曾经托奴婢一件事差点忘了。”小荷忽然说道。

“是什么事？”安若素笑着问道。

“那韩德托奴婢转告王妃，说每晚上不要再给王爷喝那药了。”

安若素好生震惊，厉声问道：“小荷，你将我给王爷喝药的事，也告诉给了那韩德吗？”

小荷身子一抖，跪下道：“是奴婢多嘴。奴婢该死，请王妃宽恕。”

安若素手一挥，说道：“起来。这种事情，岂能在宫外乱说。除了那韩德之外，还有没有别人知道。”

小荷把头直摇，连忙道：“奴婢只对韩德说过，绝没有他人知道。”

安若素月眉紧蹙，疑惑道：“那韩德究竟是什么人，为何知道那药没用？”

“奴婢哪里会懂。王妃召来那韩德问上一问，不就什么都清楚了吗？”小荷提议道。