邾城，衡阳王宫。笙歌奏起，一群细腰湘女袒裸着粉光致致的小蛮腰，在音乐声中翩翩起舞，不时向坐在上座的一位王者抛着媚眼，指望得到他的垂青，一举平步青云。十几位幸臣在座上看得目不转睛，色授魂与。

人间佳丽，窈窕娇娃，那王者却貌似提不起兴致。不时端起酒盅凑到唇边，却一口未喝，又复放下。

寡人好色，那衡山王吴臣对美色不是不感兴趣。他如此意兴阑珊，只因为这种醇酒美人，歌舞升平的日子不会太久了。

汉军与淮南军在蕲西会战，长安使者早已来到邾城，传天子旨意，一旦英布战败逃入衡山国，就地斩杀。而那英布也派人前来，要他看在已故的妹子份上，出兵相助。

那吴臣就是一个纨绔子弟，享受富贵惯了，实在没有他爹那般胆略发兵资助英布与朝廷为敌导致覆巢之祸。采用的办法是观望。

结果英布战败，淮南军全军覆没。

吴臣最担心的便是英布真的逃到衡山。到那时候，他就要做出选择，那英布杀是不杀？

那英布说得对，刘邦伪仁假义，异姓诸侯被刘邦翦除殆尽，现在只剩下他与燕王卢绾。早晚有一天，他吴臣也会步韩信彭越等人后尘，被刘邦弄死。对那朝廷使者送来的永镇衡山的铁劵丹书，吴臣绝不敢轻易相信。杀了英布，便是将生死交给刘邦。有朝一日刘邦将脸一抹找个由头，他吴臣便是砧板上的肉任杀任剐。

再说那英布武功高强万夫难敌，未见得能杀得了他。

不杀英布，那就是公然与大汉为敌。以衡山一郡要对抗朝廷，撑不了多久。

那么就只有率众逃往岭南，与英布一起投靠南越武王赵佗。

但是那军队百姓都是中原人氏，会随他度过九嶷山前往那蛮夷之地吗？

岭南人丁稀少给养困难，南越军如今大幅萎缩。他这么冒冒失失地逃向岭南，会是如何一幅前景？

患得患失的吴臣，有点举棋不定。

忽然侍者来报，丞相利苍已经回来，正在宫门外候见。

※※※

利苍就是刘邦安插在衡山国的一颗棋子。

干预诸侯国内政是刘邦一向的做派，天下诸侯国的丞相几乎都是刘邦钦点。那轪侯利苍作为丞相来到衡山，既是加强这裏的军事力量防备南越，又是监视吴氏动静的耳目。

前几日那利苍突然不朝，离家出走。吴臣还以为他已经挂冠而去，投刘邦去了。心想这奸细去之正好，省得被一双眼睛成日盯着。殊知利苍又冒了出来。

吴臣手一摆，笙歌停止，舞|女纷纷退下。他有些愠怒道：“传丞相进来。”

一身风尘的利苍来到吴臣座前，推金山倒玉柱跪下，口称万死。

利苍是刘邦派来的，吴臣可不敢问他不告而别之罪，只笑眯眯问道：“丞相这几日哪里去了，为何不见来朝？”

利苍的回答大出人意料之外。

“这几日为臣与犬子利豨，去了番阳，替大王斩杀逆贼英布。事先未对大王言明，此番携那逆贼首级，特来请罪。”

吴臣霍地一下从座上站起，吓得目瞪口呆。

※※※

英布逃到衡山国边境已有数日。

天子悬榜缉拿他这个逆贼，沿途到处是英布的画影图形。那英布脸上有一道烙印极易认出，不敢走大道，更不敢策马，仗着一身武功穿山越岭历经一月，终于艰难地逃到衡山郡。

“这裏虽是俺大舅子的地盘，也有汉军耳目，还是小心为上。”英布长了个心眼，也不向当地官府通报，独自往邾城进发。

哪知道他一出现在衡山国，就落入利苍派去的探子眼中。

这一日英布来到番阳一座村落，告宿在一田舍人家中。

以他的武功，就是睡着也睁了一只眼。如今被四海通缉，他更是翻来覆去睡不着。

就听马蹄声响起，路上似有两骑路过。

“这么晚了，怎会有人驰马？”英布听得奇怪，翻身下床，潜伏在暗处，便看个动静。

只见月光之下来了两骑，却是认识之人，汉军大将利苍与其子利豨。

“利苍被刘邦封为衡山国丞相，此番来到边境，究竟为何？”英布分外奇怪。

“豨儿，咱们赶了一天的路，自己不睡，这马可受不了。这裏有座村落，不如去借宿一晚，明日再行赶路。”两匹马停在路中央，利苍对利豨说道。

利豨道声好。于是父子二人来到一户人家，敲门告宿。那户人家正好在英布寄宿之处旁边。

※※※

邻屋灯光摇曳，就听到利苍父子在床上嘀咕。

“豨儿，你说咱们父子此番见到刘季，能否杀了那暴君为淮阴侯报仇？”利苍问道。

“暴君身边禁衞森严，咱父子只有二人，恐难以下手。”利豨道。

“此番向大王告假，说是去庸城面圣也只请了半月假期。假期一过，咱们就得回去。半月内杀不得刘季，韩信之仇难报也！”只听到那利苍叹息道。

“可恨那刘季诛杀功臣，韩叔叔含冤而死。孩儿想起韩叔叔惨死，就恨不能将那刘季千刀万剐，以慰韩叔叔九泉之灵。”利豨激愤地说道。

※※※

原来遇到了同志！原来利苍父子是为杀刘邦而来。

在屋中偷听的英布大喜，就像他乡遇故知一般，忙起身去到二人窗外。

“谁？”屋内灯光一暗，利苍厉声喝问。

“是寡人也。贤父子有诛杀暴君之心，与寡人同仇敌忾。今日巧遇，何不来与寡人相见。”英布笑嘻嘻在窗外说道。