就有右丞相陈平出班对文帝奏道：“吕党之灭，臣功不及周勃。愿将右丞相之位让给周勃。”

陈平说这话，那态度貌似十分的谦虚。而周勃眯着眼，捋着那胡须，貌似十分地受用。

“这周勃织席吹箫之人，做这左丞相还不知他做不做得来。右丞相这般重要的位置，他如何当得？”刘恒心中嘀咕。

但是陈平已经开口，文帝要说不行，恐怕周勃立马就要翻脸。文帝就顺陈平之意，将这二人的位置对调了一下。右迁周勃为右丞相，左迁陈平为左丞相。

这一左一右，是位置的排序。周勃自认功大，对陈平的礼让也心安理得。

可是坐上那右丞相位置没几天，周勃就坐不下去了。

原因是文帝对两位丞相的一次考核。

文帝先问的是周勃：“丞相可知天下一岁决狱几何？”周勃答不出来，只好说不知。文帝又问：“天下一岁钱谷出入几何？”周勃又不知道，被问得冷汗直冒，心生惭愧。

文帝就将这两个问题问那陈平。陈平回答：“有主事者。陛下若问决狱，责廷尉；问钱谷，责治粟内史。”

“敢情你也不知道啊！”周勃听陈平的回答，心中那惭愧也就消了不少。

对陈平的回答，文帝不能满意。于是板起面孔问道：“苟各有主者，尔宰相所主者何事也？”

“陛下若问臣主何事，不妨答之。宰相者，上佐天子理阴阳，顺四时，下育万物之宜，外镇抚四夷诸侯，内亲附百姓，使卿大夫各得任其职焉。”陈平是对答如流。

文帝一时对陈平刮目相看，大声赞好，而对那周勃露出不屑的目光。

认为丢份的周勃，出来就责备陈平：“这些话，尔何不早教我，让我今日在皇上面前尴尬？”

陈平笑道：“君居其位，不知其任邪？今教与你，若皇上问你其他，又如何对乎？”

周勃这才恍然大悟，自己只懂打打杀杀，这御前对答，如何能及得上这位纵横家弟子。

在陈平面前感到压力的周勃，也向文帝递上一封奏章，愿将右丞相之位还给陈平。文帝就准了周勃之奏。

位置降了。上朝之时，那周勃还是那样趾高气扬。文帝常毕恭毕敬，目送他离开金殿。

※※※

半年之后，一次文帝出巡，有樊哙之子樊伉拦车鸣冤。

“尔父乃开国元勋，二位丞相怎如此不分青红皂白，将樊氏族灭？”文帝立马找来陈平周勃责问。

“临光侯乃吕太后亲妹子，又曾害以谗言欲害陈平。如此泼妇，岂能让她活在世上？”颁佈了擒拿吕嬃命令的周勃辩解道，原来他是要为陈平出气。

文帝那句“不分青红皂白”已将此案定了性。陈平察颜观色立马就责备周勃：“这就是你的不对了。临光侯对吕太后说吾日饮醇酒，戏侮妇女，不理政务，说的件件是实，怎能说是谗言？临光侯乃功臣之妻，樊家乃功臣之门，岂能屠之？这等事情，怎先不告吾，却叫吾背上一个公报私仇的恶名？”

“俺为你出气，你不为俺说话还要责俺的不是。”周勃心中那个气啊。

“臣原只想将临光侯一家擒拿，孰知她如此刚烈，竟坠楼自杀。臣也后悔莫迭。”那木讷的周勃终于为自己想到辩解的词。

“好在樊哙之后并未尽绝，尚有其子逃过一劫。”文帝遂让樊伉继承樊哙那舞阳侯爵禄。又怜其弟樊市人代兄而死，令樊伉改名为樊市人。

※※※

文帝二年，陈平一病不起。临终前叹道：“我平生多有阴谋。后世若废，因我多诡计而遣祸也。就此一命呜呼。”周勃复为右丞相。

（后三世，陈平之孙陈何强略人|妻，罪死，国除。）

文帝三年，立皇子刘启为太子，封其母窦漪房为皇后。同年，济北王刘兴居反，大将军陈武为将破之。刘兴居兵败自杀。

※※※

陈平死后，灌婴接任那左丞相。凡事文帝多问灌婴，稀有问周勃者。

这时在大汉朝廷，以《过秦论》闻名才华盖世的年轻博士贾谊暂露头角，得到文帝的器重。

那贾谊才二十出头，与文帝年龄相仿。过目成诵，背功一流。每当刘恒颁诏，诸老先生不能言者，贾谊都能对答如流，侃侃而谈。

更让文帝欣喜的是，贾谊的思想与自己合拍。

“遣送列侯回封国养老”，是贾谊提出的政治主张。对周勃的趾高气扬已经不耐的文帝，向周勃提出做个表率。

“原来皇帝对我早已看不顺眼了！”周勃懵了，傻了。他终于体会到当年那留侯张良为何要功成身退了。

无可奈何，周勃收拾行李，回到他的封地——绛县。可是他是开国功臣，地方官府，常常来他府中光顾。

最常光顾他府上的，就是河东郡守季布。

周勃也不知犯了什么邪，总觉得要大祸临头，那韩信彭越的命运就要降到自己头上。当季布来时，他竟披甲相见。

“我季布不过是来窜门的，又不是带兵打仗，你穿着这盔甲作甚？莫不是暗中谋反，心中有鬼？”季布将周勃的异常情况报给朝廷。文帝将此案交由廷尉府审理。

那廷尉府毫不客气，将周勃擒拿，囚车押到长安，关在大狱之中。

周勃暗使一千金买通狱卒，求情求到薄太后处。

文帝退朝之后，来向母后请安。薄太后以头巾掷向文帝，骂道：“吾儿忘了绛侯灭吕之功乎？那绛县弹丸之地，如何谋反？”

文帝见母亲生气，立即谢罪道：“是儿臣之错。狱吏刚才查清楚了，这便放绛侯出狱。”

周勃在狱中时，没少吃那些狱卒的苦头。当使者拿着符节来狱中释放周勃时，已经饱受狱吏折磨的周勃叹道：“吾尝将百万军，然安知狱吏之贵乎！”

周勃又回到封国，郁郁而不得志，只到终老。

※※※

在那湘江边上，橘子洲头，又出现了汉家使团的身影。

年过花甲的太中大夫陆贾被文帝复请出山，又要不辞劳苦，翻山越岭到那岭南，说服那南越武帝赵佗重新回到大汉的怀抱。

原来文帝治下三年，大汉帝国国力日强。文帝就思那南越国归而复叛，重新启用当朝第一辩士陆贾，搞定那赵佗。

去南越必经那长沙国。这时长沙王吴臣已薨，继位的是其子吴差。

高帝派来监视老王吴芮的长沙国丞相还是那老将——轪侯利苍，此时也已年过五旬。

那利苍与陆贾皆出自儒门，又曾同在刘邦麾下，交情甚厚。陆贾上次来去岭南，都要去他府中拜访。这次路经长沙，很难得的机会，陆贾当然要与老友一聚。

古尸不败，马王堆千年之谜即将揭开。本书将迎来最后的结尾。欲知后事如何，请继续追读本文。