西夏是一个以党项人为主的多民族国家，统治着包括宁夏、甘肃、疆省、青海、内蒙古以及陕西的部分地区，东至黄河，西至玉门关，方圆数千里疆域。

此时西夏的国都在中兴府，也就是宁夏银川一带，皇帝李遵顼已在位五年，如今正是西夏光定五年的夏天，李遵顼听闻蒙古发兵攻打西夏的消息后，便留太子李德任守在中兴府，自己却跑回了西平府。

西平府是西夏的旧都，位于宁夏灵武西南地区，一旦中兴府失守，李遵顼还有机会逃的更远一些。

这位皇帝无论在内政还是外交上都可以用昏庸来形容，特别是在外交关系上的反覆无常，举棋不定，一会要连宋抗金，一会要连蒙抗金，可过一会又改变策略了，这种态度让他失去了其他国家的信任感，因为他随时可能会调转枪头，攻向盟友。

李遵顼唯一不打算联合的就是金国，这一点倒是从来没有改变过。

耶律楚材下定决心要攻破西夏，西夏是他进攻金国的跳板，占据西夏后还可以获得大量的兵源，在经过金国多年的人口控制后，蒙古的人口总数不足，虽然战士们骁勇善战，但无法弥补数量上的劣势，这是草原上大征兵的原因所在。

而想要和金国进行正面的大规模作战，军队的数量尤为关键，以少胜多是奇谋，对赢取一场战役可能有效，但在国与国之间战争中，决定成败的还是整体的军力。

由于西夏皇帝李遵顼逃到了西平府，杨康和李承祯面临着一个问题，是到西平府追杀李遵顼，还是到中兴府夺取皇权，若是杀掉了李遵顼，那在中兴府的太子李德任可以随时继位，成为西夏的新皇帝，若是去中兴府控制李德任，李遵顼依然还是西夏的皇帝。

英王殿下从安全的角度考虑还是去西平府走一趟的好，毕竟中兴府太靠近战场了，他来西夏可不是冒险的。

他们乔装打扮一路进入西夏境内，西夏王子李承祯这些年四处逃亡，对此早已熟悉，他在西夏还有些关系可用，伪造几张身份证明不成问题，可想要依靠他们六个人接近李遵顼，甚至是杀掉这位西夏皇帝，那无异于白日做梦。

西夏一品堂即便没有绝顶高手坐镇，可一流高手还是有的，跟随李承祯的慕容烟和李程宗的水平和沙通天类似，根据他们所说，一品堂中和他们武功不相上下的就有四五个，这些高手加上皇室的禁军，绝不是他们六个人能够匹敌的。

他们商议过可以趁着李遵顼出游的时候出其不意的行刺，不过机会难得，最终的计划就是没有计划，先进入西平府，到时随机应变，正如杨康所说，没有机会可以创造机会。

西夏崇佛，境内随处可见佛塔寺院，西平府作为西夏旧日的都城更是如此。

这裏的僧人比中原的僧人更有地位，可以归属于贵族阶级，不仅拥有西夏皇室赐予的大量田产，还能开设质房，发放高利贷，所以寺庙建的华美异常，和百姓贫苦的生活形成鲜明的对比。

对杨康和李承祯来说，寺庙是最好的避难所，只要交纳了让僧人满意的供奉就可以在寺庙内藏身，一般的官兵是不敢随意到寺庙内抓人的，这便是宗教的力量，从这裏也能够看出西夏贵族阶级的腐败。

无论是金国的王爷还是西夏的王子，金银对他们都是身外之物，于是他们住进了西平府规模最大的寺庙灵安寺。

西平府在西夏占据之前还被称为灵州，灵安寺的寓意便是灵州平安的意思。