龙力图倒是非常尽心地在苏州呆了一阵子，为我跑前跑后地张罗各种事情。看得出来，这人虽然貌似粗人一个，办起事来还是能够令人比较放心的，尤其是处理起军中事务来，更是丝毫不会含糊。

苏州本地的厢军，人数不过才四千多，至于质量么，更是不堪提起。

我在视察了苏州城中的防务之后，很不屑地向龙力图说道，像这种城防，我只要两百个人就可以拿下来，龙力图还有些不信，很是腹诽了半天，我说你如果去北疆跟契丹人对上几仗，就知道大宋禁军跟厢军等地方武装的差距有多大了！

这苏州古城据说还是当年吴王阖闾建起来的，一千五百多年下来居然没有太大的改观，也算是咄咄怪事了！整体上看既有湖光山色、烟波浩淼的气势，又有江南水乡小桥流水的诗韵，水多是城中的一大特点，运河贯通南北，望虞河、娄江、太浦河等连接东西，阳澄湖、昆承湖、淀山湖等散布其间，是典型的江南水乡。城中有河道七十余里，桥梁百余座，称得上是东方威尼斯。古城基本保持着水陆并行，河街相邻的双棋盘格局，三纵三横一环的河道水系和小桥流水、粉墙黛瓦、史迹名园的独特风貌。

有一点我很疑惑，这裏似乎不适合大兵团作战，试问在一个出门都需乘船的地方，骑兵还有用武之地么？不过记忆当中苏州好象也没有经受太多的兵祸，最后想想，也只能归之于上天对之太厚了。

“七里山塘到虎丘啊——”我摇了摇手中的折扇，对站在身旁的龙力图说道。

在苏州陪着我呆了几天以后，龙力图终于要回扬州大都督府复命去了，对于这个标准的军人，我还是有几分欣赏的，于是在临行之前打算陪他一同游览苏州的名胜虎丘，为他设宴饯行。

小船沿着山塘河向前缓缓而行，河面上荡漾着一层层绿波，两岸上的景物逐渐后移而去。山塘街东起阊门渡僧桥，西至苏州名胜虎丘山的望山桥，长约七里，堪称江南水乡街巷的典范。它的中间是山塘河，山塘街则紧傍河的北侧，通过一座座石桥与另一侧的街道连接。山塘街上店铺、住家鳞次栉比，这裏的房屋多为前街后河，有的还建成特殊的过街楼，真是朱栏层楼，柳絮笙歌。水巷上装载货物的船只和游船画舫款款而过，热闹非常。

虎丘去城可七八里，其山无高岩邃壑，独以近城，故箫鼓楼船，无日无之。凡月之夜，花之晨，雪之夕，游人往来，纷错如织，而中秋为尤胜。

“平坐游览遍天下，游之不厌惟虎丘，到苏州而不游虎丘乃是憾事。”

虎丘号称是前山美，后山幽，山脚下清清河水环绕，河中水菱浮面、河旁古木参天，大量的古树名木，樟、杉、柏、松、银杏、玉兰长势茂盛。掩映在丛林中有分翠亭、玉兰山房、揽月榭等景点。

“这裏就是剑池了！”我望着在千人石正北石壁上镌刻的“虎丘剑池”四个大字，对众人说道。

据说这四字出自唐代大书法家颜真卿的手笔，不过另有传说，现在的虎丘二字已非颜氏原书，而是后人补书刻上去的，所以在当地有“真剑池、假虎丘”的说法。所谓剑池是在崖壁下有一窄如长剑的水池。相传吴王阖闾墓可能在这裏，当时曾以鱼肠剑和其他宝剑为吴王殉葬，故名剑池。

望着深有两丈许的池水，我忽然有一种想要把它抽干的想法，费了好大的心思才将其按捺下去，重新看了一眼清粼粼的池水，犹自有些心跳不止。

“这裏面到底藏着什么东西呢？”我神思恍惚地想道。

反正来日方长，有的是时间来研究，也就不急在这一时半刻了。

送走了龙力图之后，我开始认真处理起正经事来。

这时候，出去为我打探消息的七郎回来了。

“唉——”几天没见，七郎似乎成熟了许多，进得门来，也没有像往常那样大大咧咧大呼小叫，而是安稳地坐了下来，那起桌子上面的茶壶为自己倒了杯水，喝了两口，然后抬起头来认真地看着我的双眼说到，“原来这刺探军情也不是好干的事情啊！”

“怎么回事儿？莫不是受了什么刺|激？”我一时之间难以接受七郎的骤然改变，心中很有一些忐忑，忍不住用手在他的额头上面摸了摸，冰凉凉的并无异状。

“我没事儿，只是有感而发罢了。”七郎将脑袋躲开后答道。

“那就好，我让你打听的事情怎么样了？”我点了点头问道。

“自然是有了眉目。”七郎一提起正事，又变得意气风发起来，说话间就从怀裏面掏出一张帛书来，摊到了桌子上，对我细细地讲起了他此行的收获。

这太湖之上，本来是闻名大江南北的渔米之乡，谁知道从什么时候起却盘踞了一群水寇，不但隐然成了一个独立的小王国，还屡屡向周围几个州县进犯骚扰，颇弄了一些是非出来。

“这些水寇，却是分为两股，一股水寇的匪首乃是被人叫作麻秃子的麻九，此人是积年的大盗，官府发出海捕文书通缉了很久都没有将其抓捕归案，另一股水寇的首领却是神秘得很，只是听说是名年轻女子，被称作海龙女。”七郎向我慢慢介绍道。

“年轻女子——”我沉吟起来，脑海中似乎浮现出什么来，但是又抓不住要点。

七郎点了点头说道，“不错！据我调查所得，这两股太湖水寇似乎并不太相和，虽然说是同处一湖之中，反倒有些隔阂。这麻九是流窜惯了的江洋大盗，行事狠毒，所过之处一向寸草不留，而那海龙女却不一样，不但律下甚严，就是附近的渔民们也时常得到她的济助，俨然是太湖之中的一个小朝廷般。”

我惊讶道，“这却有些奇了！”

“还有更奇怪的，那麻九在太湖中向来横行无阻，可是自从遇到海龙女后，似乎收敛了很多，算是井水不犯河水，依附于海龙女的渔民日重，就连附近的官府也没有办法，老百姓告状都不上衙门了，直接找上了海龙女，不过那海龙女的确有些能耐，凡是惹上她的人，只要在这太湖周围的，不拘远近，必定会落到她的手中。”七郎接着讲道，“我听人说，就连苏州城中的乡绅们，对她也很忌惮呢！”

“水贼作到这个份儿上，也的确有些太嚣张了，难怪连皇帝也被她惊动了。”我若有所思地答道，“我们三个人分别执掌了苏州、常州和湖州的地方大权，要收拾这伙儿水贼只是迟早的事情，就是不知道，他们的身上还有没有牵连道什么。要知道，凡是敢如此明目张胆地拉起山头的人，背后绝对不会没有后台的。怕只怕，到时候又是一场惊天动地的大案子啊！”

七郎张了张嘴，想要说什么，最终还是没有说出口来。

我奇怪地看了七郎一眼，心中很是有些惊讶。

在我的印象当中，七郎一向是属于那种心直口快有话就讲的人，什么时候也学会玩深沉了呢？这个变化很有意思哦，不过却也符合我们的利益，我可不希望自己一方的重要成员是个口无遮拦的粗人呢。

“海龙女？嘿嘿——有意思——”我忽地笑了起来。

坐了一阵子，有衙役来报，收到信札一封。

我拆开那被火漆封得严严实实的信封一看，裏面只有八个潇洒飘逸的大字，宛若就要脱纸飞去，“寒山古刹，桃花盛开。”

“什么意思？”七郎扫了一眼，不明所以，挠了挠头傻傻地问道。

“没有什么意思。”我莞尔一笑道，“是老朋友到了！今天晚上，我们就去一趟寒山寺，一起听听那发人深省的古寺钟声。”

“嫂子也一起去么？”七郎问道。

“这件事情——”我沉吟了一下道，“还是暂时不要让她知道为好，就说我们有公事要处理好了，我们府里的心腹家丁带上几个，其他的人一概不要惊动。”

“知道了！我这就去安排一下！”七郎虽然不知道我葫芦裏面卖得是什么药，但还是很痛快地应承下来。