柔软的毡子，此刻成了针毡，柳清野翻来覆去，一心想要睡着了，就不去面对摩勒同达丽阿妈，可是，就是睡不着。更何况那远远的，阿伊玛汗还在唱着歌，一曲接一曲，听在柳清野耳朵里，都是“马背胭脂犹胜花”，幻化成丹鹰红色的身影，在他眼前晃啊晃，一直到天亮。
真的天亮了。柳清野从迷迷糊糊中惊醒，翻身坐了起来——自己身上搭着条毛毯，那么说达丽阿妈回来过了，可是看一眼摩勒的床铺，却是根本没有人躺过的痕迹。
摩勒上哪里去了？
“砰”的一声，虚掩的大门被撞开，清晨的凉风飕飕地灌了进来，摩勒站在那里，通红着眼睛，胸膛在剧烈的起伏：“柳清野，你出来！你和我说清楚！”
柳清野闻到空气中浓烈的酒味，仿佛一个个噬骨的毒虫，从他的每一个毛孔钻进他的身体去，他也醉了，没有力气，说不出话。
摩勒怒喝一声，扑上来拽住了他个领子，将他整个人往屋外拖“你跟我出来！你出来！”他喉叫着，“你和我说清楚！”
柳清野就如同一个死人般，由着他拖拽，跌跌撞撞出了门，来到昨晚跳舞的场子——地上错综凌乱的脚印，还依稀可以看出舞蹈的欢快，可是欢快的结果，却是这样的。
“柳清野——”摩勒一拳揍了过来，满是愤怒。
柳清野看得分明，却一点也不想躲闪——由着他打吧，本来就是自己的错，被打一顿，被打死了，才会好过一些。他感觉眼睛一花，红的黑的蓝的绿的，全都在那里飞旋，而转着转着，就展开一幅草原的图景，上面策马平治的，正是丹鹰。
“你说话呀！你和我说清楚呀！”摩勒又是一拳打了过来，“你当初是怎么答应我的？”
怎么答应的？柳清野想，“朋友妻，不可欺”呀！他的耳朵开始嚣叫，嗡嗡，仿佛谁在他的耳边敲着铁鼓。可是铁鼓一响，歌声就跟着响起：“马背胭脂……马背胭脂犹胜花……”
“你为什么不回答我？”摩勒抓着他的肩膀使劲摇晃，“你说话呀！你还手呀！”
我无话可说！柳清野默默想着，头歪向一边。
“你说话！你说话！”摩勒一把将他推倒在地，“你非得跟我说清楚不可！”
“摩勒！你疯了！”红光一闪，丹鹰已经跑了过来，双手齐下，扳着摩勒的肩膀要把他拉开。
可是摩勒这时伤心忧愤已极，只是抓着柳清野，嚷嚷道：“你和我说！你说呀！”将他的头一下下撞到干硬的土地上。
柳清野已经满脸都是鲜血，只把头扭向一边，不说话。
丹鹰见他伤势不清，心如刀铰，飞起一脚将摩勒踹开：“你失心疯了么！”接着把柳清野抱在怀中，用袖子小心地擦拭他的眼角，看到眼睛并没有受伤，才略略放下心来。
摩勒被丹鹰踹得滚到了一边，一个打挺，跳将起来，人怔怔的，道：“丹鹰小姐……你……你真的喜欢上他了？”
丹鹰怒道：“那又如何？我喜欢谁，要你管！”说着，又低头悉心处理柳清野的伤口。
摩勒在原地，岔着腿，悬着手，张着口，瞪着眼，愣了半晌，忽然“哇”地狂叫了一声，转身跑开。其时周围已经聚集了一批围观的族人，摩勒这样横冲直撞，未免遇到阻挡，他已气极，两手胡乱向边上推打，将挡道的人全都甩到一边，自己直向村子外跑去。
柳清野依稀瞥见摩勒愤怒的身影，猛然推开丹鹰坐起身来，见摩勒正越去越远，自己也倏地跳了起来，就要追上去。
丹鹰一把将他拉住：“你伤得这么厉害，还管那个臭小子干什么？”
柳清野甩开她的手，依旧要去追摩勒。却听到一声怒喝：“清野，你一早晨在这裏胡闹什么！”竟是曹梦生，背负着两手，一脸怒色地走了过来。
柳清野低着头，看见一滴血滴在地上，叫了声“师父”，不敢再有下文。
曹梦生哼了一声，道：“丹鹰，你去把摩勒追回来，清野，跟我过来。”
丹鹰撅着嘴，跺脚道：“师父，我才不要去追他，他把师兄打成这个样子，让他死在外面好了！”
“丹鹰，不许任性！”塔山也到了，“师父说话，你怎么顶嘴！快去，都是你这丫头惹的祸！”
丹鹰还想要反驳，但是知道说了也是无济于事，一扭头，偏偏向与摩勒相反的方向跑去。塔山喝了两句，她也是不理，转眼就消失在人丛中。
塔山叹了口气，向曹梦生道：“兄弟，这……”
曹梦生道：“兄弟，不必迁怒丹鹰，是我这劣徒的不是！”说着，转身也向村外走，说道：“清野，你跟我过来！”
柳清野默默地跟着师傅，走到绿洲外的戈壁上，烈日正猖狂。
曹梦生站定了，“唰”地把腰间的长剑抽了出来，往柳清野面前一丢，道：“把为师两个月前教你的那路剑法，演来看看。”
柳清野并不知师父的用意，只得拾起剑，当胸一横为礼，然后中规中矩演练起来。
这路剑法名唤“松涛”，讲究的是剑气绵绵，以内力御剑，招式沉稳，变化繁复，实为松桥书院武功中上乘之术。柳清野自两个月前就一直在练习，只不过，他内力尚不精纯，出招虽然迅捷，却给人轻飘无力之感。想当日，正是为了练不好这剑法，他才被师父罚背巨石的。
他想到这巨石，不由得暗道：若不是当日被罚，如何会遇到摩勒？如何会身陷沙暴？又如何会结识丹鹰？若不是这样，今天，又怎么会闹出这等风波来？
他一分神，手里一慢，已错了一式，脚下的步法也跟着混乱起来。
“你在发什么白日梦！”曹梦生怒斥道。同时袖子一挥，直击向剑刃。
柳清野只觉师父的力道绵绵不绝，自己长剑几乎脱手，慌忙抽剑避开，将手腕一翻，重新回到自己的套路上。
“罢了！”曹梦生空手夺剑，如同枝头折花一般轻易。他把剑往鞘中一插，道：“你也不要舞剑了，把掌法演练来看！”
柳清野愣了愣，看师父阴沉着脸，低头应道：“是。”将拳头一抱，拉架势演练掌法。
这路掌法，他倒是极熟悉的，乃是“自在飞花掌”，轻灵迅速，听说自己的母亲对此颇为精通，江湖人称“自在飞花”。当日自己在场内同丹鹰比试，用的也正是这自在飞花掌。
唉，自在飞花轻似梦！当日若非自己用了这掌法，又如何会叫塔山族长识破身份？又如何会得了丹鹰这师妹？又如何与她并辔而骑？
他一时心烦意乱，手上招式越打越快，一个人在戈壁上东游西走，不知脚下绊着了哪里的枯树根，一的趔趄，直摔出去。但他在空中硬翻了一个身，歪歪斜斜站定了，又继续打下去。
“够了！”曹梦生怒喝一声，一掌拍在他肩头，“你也不要再练下去了，乱七八糟，简直是糟蹋祖师的功夫！”
柳清野一惊，觉得师父手指如鹰爪般将自己牢牢扣住了，显然是生了很大的气，立时清醒了，扑通跪下：“弟子知错了。”
“你也会知错？”曹梦生冷冷道，“我还以为你眼里，早就没有我这个师父，没有你死去爹娘，也没有反清复明的大业了！”
柳清野跪着，一声也不敢吭，只感觉脸上被摩勒打的地方肿起来了，一抽一抽的疼。
“你不说话，是什么意思？”曹梦生训斥道，“你倒说说看，为师同塔山族长为十三部族联盟的事奔波的这些日子，你都做了些什么？你是多读了几篇圣人文章，多练了几路拳法？还是你就光顾着和你师妹骑马跳舞，谈情说爱？”
“弟子……”
“你如何？”曹梦生斥道，“我早听塔山族长说过，丹鹰和达丽阿妈的儿子——也就是你师弟——青梅竹马，你现在居然跑到他们两中间横插一脚？纲常伦理你不知么？礼义廉耻你没有么？”
我有，我如何没有？柳清野心裏一个声音呐喊着，若是真没有，又何至于如此痛苦？
“纵然你喜欢师妹，师妹也喜欢你——”曹梦生道，“难道你连反清复明的大业也不顾了么！平时师父的教导，你全都抛到脑后——你简直把我松桥书院的脸面全都丢尽了！”
“弟子不敢。”柳清野顿首，“师父说过，鞑虏不除，无以为家，弟子……弟子决计不敢忘记，也决计不会留恋儿女私情。”
曹梦生终于听到徒弟此言，略略消了气，伸手把柳清野扶了起来，拍拍他的肩膀道：“为师其实也年轻过，晓得花前月下、柔情蜜意自然比刀山火海、血雨腥风更吸引人，但是，我们身为汉人，在国破家亡的时候，为了民族大义，不得不把个人得失放在一边。像为师，还有你小师叔，都是这样的……”
怎么突然提起小师叔了？不就是丹鹰的母亲叶白莲么？柳清野有些莫名其妙，但是见师父神情严肃，也不便问，只点头答应：“弟子谨记师父教导。”
曹梦生也点点头，道：“你记得就好，不要口里答应，一回头就又忘了——十三部族盟约缔结在即，富察康的兵队，始终是我等心腹大患——你吴师伯和李师姐一去多日，昨夜为师同塔山族长谈及此事，都觉必定有变……唉……”
柳清野默默的听着——不错，这才是他柳清野的人生，他在这之前，都是失心疯了！倒是该被打、被罚，这才能清醒一些！“师父，”他说道，“弟子犯下大错，请让弟子背着这块石头，跑五个来回——”说着，指向旁边的巨石，看来足两百斤重。
曹梦生望着他，终于舒展开紧缩的眉头，道：“你能醒悟，那是最好的——你现在就去跑五个来回，完了，为师自带了你向塔山族长请罪。”
柳清野从来没有感觉日头这样毒辣，巨石这样沉重，但是他的脚步也从来没有这样快。他有一种模糊的感觉，只要自己一停下，他拼命想甩下的那些该死的念头就会捻上他；又或者，他仿佛有一股怨气积结在胸中，难以喘息，一定要跑得满身大汗，筋疲力尽，骨头散架，这怨气才能稍稍抒发。
他也就一路狂奔，到了胡杨树又旋即转回出发点，然后再奔向胡杨树，一气跑了不晓得多少次，到最后一次时，居然跑过了胡杨树也不知觉，直到脚下蓦然踩着个死人骨头，他才恍然抬头，发现周围的景物都很陌生，回头看看，胡杨树已在身后的地平线上。
死人骨头！他想着，是那天被师父和自己杀死的清兵中的一个？是多年前被清兵杀死是反清志士？又或者，根本就是个被困沙漠而死的旅人？
不管这是谁，却已经死了，这就是现实。
不管他柳清野心裏是怎样的郁闷，他和丹鹰，已经不可能的了，这就是现实！
他忽然不再有什么想要发泄了，重重叹了口气，转回身去，一步步走回胡杨树下去——垂头丧气，莫可名状。
“柳清野，你也疯了么！”胡杨树下蓦地闪出红色的身影——啊，策马而来的，在柳清野面前勒住了，翻身而下，恍如一朵红云。
柳清野一怔，噔噔噔连退了几步，张口瞪眼，然后，闪身想绕路而逃。
丹鹰抢上一步，挡住他的去路：“这明明就是摩勒不对，师父罚你，真是太不讲道理了！”
柳清野低着头，咬了牙，不敢说话——他知道，若是自己怕一不小心，引出丹鹰什么言语，那什么决心都会动摇。他就看着烈日下两个人的影子，自己背负着山一样的责任，而丹鹰，影子里飘飘然，正戴着红头巾。
丹鹰跺脚道：“你哑巴了么！还是被摩勒打出毛病来了？快把石头放下，我帮你瞧瞧！”说话间，她双手都已经扶上了柳清野的肩膀——只是温柔的一扶，柳清野本可以轻易躲过，却没有，而是颤了颤，站立不稳，巨石从背上滚落。他被迫抬起了头，正迎上丹鹰的碧眼，闪闪。
“师妹——”柳清野发觉自己的声调高得有些异样——这算是自欺欺人吧？可是，为了反清复明的大业，连性命都可以不要，自欺欺人又何妨？他不能，背上一个横刀夺爱、见色忘义、为了儿女私情而葬送千秋大业的骂名！否则，有何颜面去见死去的父母？有何颜面自称松桥书院的弟子？
“什么？”丹鹰关切地望着他。
“我……”他痛恨自己——看着丹鹰的眼睛，他说不出下文。看，那玫瑰色的嘴唇微微张开，要说什么？求求你，不要说……但是究竟要说什么？
“柳清野，你看——”丹鹰只是发出了一声惊叫，“那边是什么人？”
柳清野一怔，回头望去——远处被热浪扭曲的景物里，几条移动的灰影。他看不确，但是也能猜出个大概——脚下的大地震震，那是混乱的马蹄声——越来越近了，近到了眼前。
冲在前面的是一个中年汉子，虽然生得五大三粗，却是面如金纸，显然是受了很重的内伤，但饶是如此，他还是挥舞着一柄金背大砍刀，同后面的追兵恶战——那些追兵，蓝衣红缨，正是清兵了，似乎长途追捕，也是个个浑身血污，狼狈不堪。
柳清野只听那汉子叫骂道：“你奶奶的，你们这些乌龟王八的清狗……爷爷把你们杀得七零八落，你们还追着爷爷不放……今天非把你们杀光了不可！”而清兵们则一例以满洲话回敬，不晓得说些什么。那双方就在胡杨树两丈开外的地方缠斗起来。
柳清野见这情形，心裏也明白了七八分——料这汉子必是同清兵作对的，曹梦生曾说，凡是同满清鞑子作对的，就是汉人的朋友，如今这汉子重伤在身，还要以寡敌众，柳清野岂有不帮之理？他当下挣开了丹鹰的手臂，就要加入那战团去。
而丹鹰却一把将他的袖子拽住，道：“柳清野，那个人是汉人么？是你朋友么？”
柳清野急急将她一甩，道：“你不要管，回家去——去找师父。”
丹鹰被他甩脱，却并不回转，“唰”地把腰里的鞭子抽了出来，追上去道：“我不——我要帮你！”
柳清野心知丹鹰帮忙，只会忙里添乱，本来要斥她两句，强使她回去，但是心中却又忽然一动：她是要助我的，一心为着我的……这胡思乱想还没个头绪，那边丹鹰已经一鞭子兜头向一个清兵打过去了。
清兵原没有料到这不相干的少女竟会突然杀来，哇哇大叫了几句，自闪开了丹鹰的一击。丹鹰却不罢休，鞭子一抖，卷向旁边一人的脖颈，左手又以那空手入白刃的功夫直取砍向自己的一把钢刀。
那被困的汉子先叫了句“打得好”，接着又呼道：“丫头小心了！”原来是第三个清兵欺到了丹鹰身后。
柳清野本来愣着，这下才幡然醒悟，真恨不得狠狠刷自己两个耳刮子，但是又哪里有那个功夫，双臂一振，飞身直踹那偷袭丹鹰的清兵。
那清兵一心只在丹鹰，听得脑后劲风时，已经来不及闪避，被柳清野一脚踩在颈中，立时倒了下去。
丹鹰听得身后“咕咚”一声，回头一瞥，知自己死里逃生，对柳清野投来感激的目光。柳清野蓦地心裏一慌，连忙强自镇定，又抢上前去帮她化解了另外一个险着。
清兵们知道这对少年男女的厉害，叽里呱啦地喊着，叫同伴们小心应付。那汉子却朗声大笑道：“好！奶奶的，你俩娃娃真是好样的！”说话间，手里一刻不停，砍刀呼呼呼，斩下对面敌人的脑袋，又大吼一声：“小子，留神！”
柳清野还没反应过来这是在同自己喊话，却见面前寒光一闪——那汉子的砍刀把一个清兵的胳膊斩了下来——连胳膊，带着手里砍向柳清野面门的腰刀。他不由背后凉飕飕的直冒冷汗，这时又是金光一闪，丹鹰一鞭子卷住了扑上来的敌人，柳清野连忙顺势将那人的腰刀一夺，反手割断了他的咽喉。
鲜血飞溅，接连不断。前后总争斗一盏茶的功夫，清兵才终于全数解决，那汉子以刀拄地，喘息道：“小子……丫头……谢……谢谢你们啦……”说话时，他身体摇摇晃晃，就要栽倒下去。
柳清野忙抢上几步将他扶住了：“前辈，前辈的伤势……”
那汉子勉强一笑：“奶奶的，俺是不打紧……那个……那个……”
他一句话没说完，突然“哇”地一声喷出一口鲜血来，吓得丹鹰惊叫道：“呀——他死了！”
柳清野觉得丹鹰这一惊实在没道理——方才杀人，那样的血溅满地，她也不怕，怎的这样便大呼小叫……啊，莫不是，她方才是为了我，全然忘记了害怕么……呔！他心裏打了自己两个耳光：怎么又在混想了！
那汉子听得丹鹰惊呼，强自睁开眼睛道：“小丫头……你……你休咒俺……俺……俺没到阿勒部……绝对不死……”
阿勒部？柳清野惊道：“前辈要去阿勒部？”
“是……是啊……”那汉子气若游丝，“俺要去见……见他们的族长……族长……小兄弟……这裏离阿勒部还有……”
“前面就是了。”丹鹰插话道，“族长就是我阿爸。你找他做什么？”
那汉子一喜，挣扎着要重新爬上马背去，喃喃道：“啊……终于到了……终于……”话还没说完，身子一晃，扑通载倒在地上。
柳清野扶了他一探鼻息，知他是伤势过重，晕厥过去，心道：这人来找塔山族长，一定是传灯会的人了，得赶紧带他回去才是！当下，将这汉子扶到马背上，自己也翻身上马。
“柳清野，等等呀！”丹鹰叫道，“等我去牵马过来——”边说边跑去胡杨树边，跃上她的胭脂马。
等等？柳清野有刹那的迷茫……不，不等她，朋友妻，不可欺……鞑虏不除，无以为家——不等她！他狠狠在马腹上踢了两脚，疾驰而逃。
“柳清野——”丹鹰在后面喊着，“你还赛马呀？”
赛马？那天的赛马？柳清野身上的每一处伤口都开始疼。