「……无聊，反正那些家伙只不过是下层共同体聚集成的乌合之众吧。」
这阴沉又凶猛的声音中透露出瞧不起人的轻蔑。
然而琳却双手叉腰，像是要指责对方般地激动说道：
「真是的！格爷！我认为大爷您这种傲慢的心态很不可取！轻视对手比不上自己而种下败因，这可是三流玩家才会做出的行径！」
「……唔。」
被小女孩斥责让格莱亚发出似乎颇为不满的声音。
琳换上严肃的表情，以像是要证实自己主张的态度开始说明：
「我认为这个假设一并不可能。既然嘎罗罗大老也有来参加这次的收获祭，那座只要多花点时间，应该就能明白通往答案的解谜关键。而且如果打倒佩丝特……啊，不是，打倒『黑死斑魔王』的共同体也有前来参加，我不认为参加者在解谜方面会过上如此大的困难。毕竟这次的游戏对于能够解开『thepiedpiperofhamelin』的人来说应该不是那么棘手。」
「不过那是你的基准吧，琳？而且你自己有解开『thepiedpiperofhamelin』吗？」
「嗯，如果以没有罚则的标准式样为限，我差不多花了五天。因为要解谜必须混合考量多个世界的『哈梅尔的吹笛人』相关解释与时代考察，所以有点困难……格爷您有解开吗？」
格莱亚只哼了两声就不再说话。
感觉自己成功驳倒对方后，琳再度竖起手指继续说明：
「不过假设一只会成为敌方的确不如我方的证据，并不会形成什么特别的威胁。毕竟迎击焦躁的敌人并不是难事——因此问题是另一个假设。」
讲到这边，琳不再继续胡闹，而是收起表情——眯越眼睛环视刷遭。
「——这是最严重的假设。地上的参加者们已经完成解谜，而且面临不得不发动强行进攻的状况。例如——组织的重要人物因为某种意外，已经被带进了敌城之类。」
「——……！」
这刹那，在场所有人都提高了警戒心。
四人像是威吓般地把杀气传向周遭，压迫城堡全体。
石造古城传出嘎吱嘎吱的声响，然而周围并没有出现可能来自敌人的气息。
至少城内应该没有任何人吧，毕竟面对如此强烈杀气还能不为所动的人并非随处可见。琳压低音量，对着殿下说道：
「……我或奥拉小姐、格爷即使被发现也没有关系，毕竟原本就在预料之中。不过要是被对方察觉到殿下的存在那可就危险了，因为殿下您是我们的最终王牌，不能在这种游戏里就轻易曝光。为了以防万一，希望您能前往地上躲藏起来。」
殿下也理解地点点头，保持对周遭的警戒并叹着气向奥拉提问：
「奥拉，能知道冬兽夏草现在的情形吗？」
「由于那并不是使魔……就算已经被哪个人打倒，我也无法得知。」
「那监视用的使魔呢？」
「非……非常抱歉，已经全部派往地上了。由于对方开始积极行动，为了多取得一些情报……！」
唉～殿下叹着气搔了搔头，然而这件事也只能干脆认定是一桩意外事故。他重整心情，对着琳和奥拉做出指示。
「我能理解琳的主张，万一有参加者潜入这里，那么的确棘手。不过这部分交给格老处理，你们两人差不多该和巨人族会合，并进行击垮『underwood』的准备。」
「谨遵吩咐。」
「嗯，殿下您也要小心喔，千万不要被任何人发现。」
「你是在担心谁？不用你提醒，我也已经决定会一直袖手旁观直到游戏结束……你自己也要小心，别被人逮着了破绽。」
琳和奥拉挥着手道别，双双消失于回廊的黑暗中。
殿下似乎很累地在楼梯上坐下，脸上浮现苦笑。
「……那家伙，越来越擅长掌控游戏情势了。」
「是的。只要和她拥有的恩赐一起使用，应该会成为可靠的游戏掌控者吧。看来恐怕不久之后，我的参谋地位就会被琳夺走。」
「我很想说才没那回事……不过也无法断言呢。毕竟在某方面来说，琳的恩赐可称为终极的恩赐，即使能看穿也无法对付。」
「是的。地上只要交给那两人应该就没问题吧。至于城堡会由我负责留守，请殿下躲起来吧。」
「我知道了……啊，对了。」
殿下像是突然想到般地靠近袼莱亚，咧嘴一笑。
「关于那个『生命目录』的拥有者……说不定闯进城堡的人就是那家伙喔。」
「……怎么可能。」
「我没有根据，只是觉得如果是那样就有趣了……你也这样想吧？格莱亚·格莱夫。」
殿下靠近回廊柱子的阴影处。从阴影后方现身的是——头上有着巨大的单一龙角，胸口铭刻着和「生命目录」同样的圆环状系统树的黑色鹫狮子。
「怎么样呢？和击败你兄长『德拉科·格莱夫』的男子拥有相同恩赐的对手……你内心里是不是也别有想法呢？」
「怎么可能。我的胸前同样也铭刻着那男子制造完成的系统树。纵使对方也使用同样的恩赐，也不会是我的敌手。」
格莱亚展示着胸口的「生命目录」，淡淡回答。殿下一瞬间露出感到很没趣的表情，不过立刻又换上无畏的笑容。
「算了，也好。我也已经吩咐过琳和奥拉了，一旦发现『生命目录』的拥有者，就可以抛开一切以此为优先。我允许你们那样做。」
「遵旨。」
殿下的身影无声无息地融入黑暗消失无踪。格莱亚也展开不像是鹫狮子的漆黑双翼，飞离这条通往王座的回廊。
*
——「underwood」上空，一千公尺地点。
强劲的风发出咻咻声响扫过十六夜的脸颊。攻略组终于出发前往古城之后，十六夜就因为搭乘格利的感觉而掩饰不住兴奋情绪，开心大喊着：
「哈哈，这真不错……！这下我多少能体会春日部的心情了！这个每踩一脚就往空中加速的冲刺感真的只能用『踏着空气奔驰』来形容！」
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