「会不会觉得很痛苦？」

「我可以再撑一下。」

听到塔特的回答，幸助决定绕个远路返回公会。

把塔特带回休息室后，幸助把照顾的工作委托给薇亚乐，自己一个人回到街上。目的是尽可能找出异变。

直至目前为止的搜索虽然毫无斩获，不过也意外发现城里的治安并未因为受到扭曲影响而变得危险。因为一些暴力分子也变得反常，不再制造任何暴动了。而且也不见犯罪的情况。虽然整个城市上下都陷入失常状态，不过局势还算平稳。

造成这个现状的扭曲到底是什么？幸助不禁感到困惑。他想不通扭曲到底有什么目的。

对于幸助的疑问，也只能如此回答——扭曲就是扭曲，除此之外什么都不是。这世上没有人知道明确的答案。因为就连神也不清楚为什么扭曲这种东西会出现，更遑论是人类了。

现在明明处于异常事态，治安却比较稳定，这个事实不禁令幸助苦笑。若在正常状态下的话，必然有某些人会伤害或欺骗他人，生活无法自在。可是现在没有人会去伤害其他人。只要能和平，异常的世界应该也没什么不好吧——这样的念头蓦地一闪而过，不过幸助立刻摇摇头把这念头逐出脑海，怀疑自己是不是被扭曲给洗脑了。面对现状，脑子里第一个浮现的感觉不是诡异或害怕，而是觉得这样也没什么不好，或许幸助确实慢慢受到了扭曲影响也说不定。

这时，幸助听见了走音的歌声。那个歌声从大街小巷各地传来，如果能调整一下不够完美的地方，尽管怪里怪气，曲风倒也自成一格。

「说不定这会是一种全新风格的音乐？」

幸助一边听着歌声一边前往城市的出入口。

幸助每天都会来这里检查能不能离开。

门外乍看之下十分正常。可是朝门外踏出两三步后，不知不觉间就会一百八十度转身。不管实验几次都一样，改从上面离开结果也不会有改变。

幸助好奇使用攻击魔法会有什么效果，于是试着用了才刚学会的贯穿光线。朝墙壁射出的光线就像反射一样曲折，在地上射出个洞后消失了。

附带一提，被封锁在城里无法离开的只有理智正常的人，受扭曲影响的人则可以自由进出。也因此不必担心食物匮乏的问题。

受扭曲影响的人离城后是否会恢复正常不得而知，至少目前为止不见有人发现贝拉圣出现异状而赶来救援。

「今天还是老样子。」

虽然身体在不知不觉间自己转身面向了城市内侧，但幸助并未特别感到沮丧失意，继续沿着城墙走下去。

持续调查一会儿后，幸助隐隐约约发现有人在看着他。对视线的敏感度是在他乔装女仆时养成的。多亏扮成美女的关系，很容易吸引男人的目光，也间接磨练了他的敏感度。

幸助刻意不去看视线的方位持续走动，但视线还是黏着他不放，幸助确定自己受到监视后，立刻转头朝那个方向望去。

虽然乍看之下没有什么异状，但视力比过去更好的幸助看出了不对劲的地方。有局部的风景扭曲变形。是因为幸助转过头去，扭曲才消失不见。

「记得没听波尔托斯他们说过有被监视？」

按理说波尔托斯他们应该比幸助更熟于掌握外界动静。

「我可以察觉得到，可是波尔托斯他们却没有发现？如果波尔托斯是单独行动也就算了，那么多冒险者却没人发现，这有可能吗？」

幸助认为这是不可能的。因为那个视线完全没有遮遮掩掩的意思。

感觉就像外行的跟踪者在偷看一样。波尔托斯那些专家不可能会迟钝到没有发现。

「话说回来，为什么要监视我？」

幸助想不出所以然，自言自语的声音渐渐消失。

他决定往后要加强对视线的警戒后，返回公会。

隔天和再隔天除了感应到有视线之外无其他变化，时间持续流逝。幸助对一成不变的状态感到了厌烦。

他虽然感应到有视线在盯着自己看，可是并未能察觉出视线当中夹杂有恐惧的心情。

「欢迎回来。今天也无功而返吗？」

薇亚乐时机巧妙地迎接了结束市区巡逻的幸助。

「还是老样子。你不待在塔特身边照顾他没问题吗？」

「他睡着了。我现在要去买调味料，要不要顺便一起去散个步？」

「好啊。」

两人在附近的商店买完需要的物资后，继续在外头散步。

薇亚乐转头往旁边看，放慢了脚步。幸助心想她应该是被什么东西吸引了视线，并未特别放在心上。

两人的站位从肩并肩变成一前一后的时候，幸助感觉身后有一股难以言喻的气息，不禁转头一瞧。

幸助火速地挪动身子，闪开薇亚乐刺出的手臂。她的手有一团烟雾。

「那是什么？」

薇亚乐又刺出手臂，幸助再次闪开。两人的攻防持续进行。

（就算我想破脑袋也搞不懂这是什么状况！听说犯人都会重回现场，看来扭曲又重新依附在薇亚乐身上了吧。不晓得扭曲到底有什么目的。我也不懂为什么它会突然采取行动。那团烟雾到底是什么我也不知道。几乎一无所知嘛，可恶！像这样对峙之后，我只看得出来那个扭曲好像在怕我。）

一如被幸助一眼看穿的现实，薇亚乐的表情因恐惧而揪成一团。

感到害怕的不是薇亚乐，而是扭曲。扭曲之所以会感到恐惧，乃是因为幸助是屠龙者的关系。

两者的力量有如天壤之别，所以扭曲知道自己无法以间接的方式使幸助受到影响，而且甚至有可能会遭到他消灭。

扭曲会忽然开始进行监视进而采取攻击行动，也是因为恐惧感高涨的缘故。在恐惧感爆发之前它一直悄悄躲了起来。如今忍耐也濒临了极限。

为了让自己不再恐惧，扭曲才会孤注一掷，打算直接把自己灌入幸助体内。

幸助对屠龙者的异常性只有一知半解，所以想像不到扭曲会感到恐惧的理由。

为什么扭曲会这么害怕幸助，稍后薇亚乐就会向他说明。

幸助不是那种想很多、会针对不懂的问题持续做深入思考的人。碰到不懂的问题他会把问题摆在一旁，继续往下思考。

（现在我该采取的行动就是把扭曲封印起来。要不要先叫塔特确认一下薇亚乐是否被附身比较保险？这样的话得移动到公会……哇、危险！）

眼看差点被黑色烟雾打中，幸助发出叫声闪避。虽然不知道那团雾到底是什么，可是猜得出来绝不会是什么对身体有益的东西。

薇亚乐或许是心急了，召唤出好几团烟雾砸向幸助。

幸助一边拼命闪躲无声无息砸来的烟雾，一边往公会移动。尽管只是擦过感觉也很危险，也难怪他会拼了老命。

来到公会入口附近后，幸助快马加鞭直奔塔特的房间。

猛力推开房门的噪音吵醒了塔特。

「抱歉打扰你睡觉！薇亚乐好像被扭曲附身了！你可以帮我确认吗？」

被开门声响吓到的塔特默默不语地频频点头。

幸助抱起塔特竖起耳朵，专心听房间四周的动静。确定四下无人后才离开房间。

为了不让薇亚乐发现，幸助抱着塔特缓缓移动，先行发现了薇亚乐。

薇亚乐就守在公会前面。不过她不是呆呆站在那里等待而已，为了提升命中率，她召唤出了更多的烟雾。她似乎采重量不重质的策略，烟雾的体积变小了。不过有三百团以上的烟雾以薇亚乐为中心浮在空中。

两人一边从门缝看着那幅画面，一边小声交谈。

「扭曲是不是在她身上？」

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