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听了匹莉卡所说的话，拓马疑惑地歪著头，同时高声念出寄件人的名字。

那是──

「主神，奥丁？」

「…………呃，不会吧？为什么？」

连常保冷静的悠娜也面露动摇之色。妮特与吟酿也一样。

至于匹莉卡则是有如漫画般夸张地吞著口水。

虽然拓马不是很清楚，但情况恐怕就是这么不寻常吧。

整封信以非常漂亮的毛笔字写成，内容如下：

『拓马、悠娜──

主神奥丁有急事找两位。

近期内会再派使者过去──

请将身体及装备调整至万全状态。』

──总之就是单方面地告知讯息，细节却连一个字都没提到。

「喂喂喂，在这个节骨眼上收到主神本人的邀请也太凑巧了吧。那家伙的目的是什么？难道是要跟我们解释这次bp的问题吗？」

拓马窥探著匹莉卡的表情。

「不，这很难说。不过从『调整至万全状态』这句话看来……」

「应该……不是什么安全的话题吧？」

「是的。而且主神大人非常忙碌，如果我们想要主动晋见的话，势必得经过相当繁复的手续才行。既然主神大人会特地提出邀约──想必应该是非常中意你们才对。」

「中意我们？」

匹莉卡苦笑著说：

「是的，基本上奥丁大人只会亲自接见看上眼的人。」

「……这算什么啊？那家伙不会自己过来见我们喔……」

拓马一边这么回答，一边思索起来。

──不过这是个可以直接向经营者询问bp相关问题的机会。

再说，拓马打从刚来到瓦尔哈拉开始，就一直对某些事情耿耿于怀。

『举办英雄大战的目的究竟是什么？』

『为什么要把我们召唤过来？』

站在拓马等人的立场看来，英雄大战当然是个值得高兴的活动，不过主神那边有什么好处还不得而知。总觉得背后好像另有隐情……

「──既然信上说近期，那就表示时间还不确定啰？我倒是很想立刻跟那家伙见上一面啦。」

「很遗憾，这是不可能的。那座神殿张设了结界，无法用一般方式接近。总之，我们只能等待对方指定日期再过去了。」

「真是个自以为是的家伙。」

「毕竟是神嘛。」

「那家伙该不会是穷神吧？」

看著两人像这样耍嘴皮子，一旁的悠娜耸了耸肩。

「既然如此，那就没办法了。现在先来解决眼前的问题吧。」

「眼前的问题？」

「伙食问题啊。」

…………啊啊，确实是有这么一回事呢。

所有人都到齐后，拓马等人便开始享用炒豆芽。

这时，悠娜朝拓马的方向望去。

「──尤其是拓马同学，你最近是不是吃得特别少啊？」

拓马闻言露出了『被戳到痛处』的表情。

为了省钱，拓马最近的确是在节制食量。

盛在盘里的炒豆芽也只有拓马那份稍微少了一点。

「呃，这个嘛……我只是懒得吃而已啦。」拓马撒了谎。

「少骗人了，你是在顾虑我们吧。」悠娜马上就说中了他真正的想法。

「不是啦，我这个人基本上是很节能的。」

「要维持你那异常的身体能力，我不认为吃这么少可以撑得下去喔。况且你不是说过自己擅长做菜吗？在认识我们之前，你都是自己把煮好的料理全部吃完对吧？你还说那是因为没人帮忙吃的关系。」

「嗯？啊、啊啊，确实是这样没错啦……你居然还记得这么琐碎的事情啊。」

拓马原本是为了小樱才磨练料理技术，可是死线却拆散了他跟小樱，对此他也感到莫可奈何。

没记错的话，拓马以前确实不经意地跟悠娜提过这件事情──

没想到基本上满脑子战斗的悠娜竟然记得他说过的话。

「我怎么可能忘记……毕竟那是你少数几次主动跟我说的回忆啊。」

「嗯啊？」

拓马不明所以地歪著头，不过悠娜却害羞地别开目光。

「没、没什么啦。」

她清了清嗓子后，又接著说：

「总之，饿著肚子也无法战斗吧？要是你的状态不够完善，也会增加我们在英雄大战中落败的风险。我认为不能再这样下去了。」

「那你说该怎么办嘛？既然都没钱买食材了，我也没办法啊。」

「去猎个野生动物不就得了？」

「……啊！？你这想法也太狂野了吧。」

「我可是活在战斗中的女人喔。」

「不要讲些帅气的话蒙混过去！而且是谁要负责──」

「当然是你啊。凭你荒谬的身体能力总办得到吧？」

「……是可以啦。不过我又不是南方古猿，这么做也太野蛮了吧？」

「不然你还有其他更好的办法吗？」

「…………没有。」

「放心吧，没问题的。在我的世界里，狩猎并不是什么稀奇的事情。而且我跟一般的弱女子不同，不排斥吃野生动物喔。」

我才没在担心你呢。干嘛表现得好像自己是『善解人意的女人』啊？

「我说啊，虽然长久以来别人都对我冷眼相待，还叫我怪物，但我好歹也有身为人类最低限度的自尊啊。这种事情我绝对不干。」

「哎呀，是吗？那就没办法啰。」

这么说完，悠娜流露出锐利的目光。

6陌生的袭击者

『狩猎』在瓦尔哈拉其实是个普遍的生财方式。

这是因为瓦尔哈拉不存在著英雄会畏惧三分的凶恶『怪物』。虽然有名叫『亚人』的半兽型态种族，但他们具备了知性与常识，基本上可以适应人类社会。也就是说，说到野兽，顶多只有在郊外栖息大型的熊、老虎、野猪等等，相形之下也比较容易猎捕。

如今拓马离开瓦尔哈拉的闹区，来到了郊外。

只身一人的他脚跺著地面，抱怨个不停：

「受不了，那个暴力女真是太夸张了！我就只做这次喔！」

哎，也是，毕竟要是被人用鎗口指著威胁说「叫你去就去，动作快」，任谁都会害怕吧……那家伙是怎样啊？一般女生会这么恐怖吗？不会吧？

「唉，我真的好想念小樱啊……」

拓马一边发著牢骚，一边环顾周遭。

这是片堪称绝景的平原。

嫩绿色的草原一直延伸到地平线彼端。每当强风刮起，高度及腰的青草便会随之摇曳。不晓得是不是负离子发挥效用，以及清新的草香刺激著鼻腔的关系，拓马的心情稍微舒畅了一些。

不过知道这阵清爽的风是从哪里吹来的之后，这种好心情顿时化为乌有。

在视野前方远处，一群英雄们正在交战。双方激战产生的冲击波让这里刮起了风。眼看溅射在蓝天中的火花，耳听武器互相撞击的铿锵声响，拓马心想：

（大家都在为了愿望而战啊……）

他再次确认了这个理所当然的事实。拓马击败的英雄们怀著各自的心愿。想到自己背负著这份重担，他不禁有点出神。

不过这是两码子事──拓马早已决定要不计一切代价实现愿望。

「话虽如此，这次任务跟bp一点关系也没有……没办法。赶快把美味的佳肴带回去给宿舍里的那些家伙吧。」

拓马苦笑著扳响拳头，旋即为了找寻猎物而在平原上拔腿奔跑。

在平原上随便找头悍牛一招击毙后，拓马带著满脸笑容大叫：

「我拿到牛肉了！呵呵呵，抱歉啦，牛兄……你要挑战本大爷，还早个一百年呢！」

「呜……」

英雄站在那里睥睨著完全动弹不得的牛，同时得意洋洋地说道。

此乃英雄拓马是也。

…………一阵空虚感令拓马回过神来。

「呃，我在干嘛啊……蠢毙了。赶快回家吧。」

要是被别人看见就太丢脸了。想到这里，拓马重新留意周遭，然后他发现了──

「嗯？」

拓马感觉到『某人』的视线。

而且那不是把拓马当成怪人看待之类的视线。

对方明显怀著敌意。拓马试著搜寻视线的主人。

（喂喂喂，到底是谁啊……我本来就够饿了，而且刚才又耗费体力打猎。拜托也看看状况嘛。）

可是拓马却完全搞不清楚视线来自哪个方向。

换句话说，这个敌人本事相当高强……

拓马脸色一变，换上了严肃的表情。

他把牛搁在旁边，动用所有集中力摆出迎战架式。

（…………………………来了！？）

当拓马终于察觉到动静时，敌人的气息却已经逼近拓马的背后了。

拓马快速扭转身体，回头用力挥出右拳。

「在那里！」

不过声音却这么回答：

「活刃流，二三太刀〈春风〉。」

没打中。不对──是被挡开了！？

『刀鞘』修正了拓马挥拳的轨道，让他的拳头划过半空中。同时威力也因此衰减，使得拓马的右直拳只带来一阵和缓的拳风而已。

「什么……！」

剎那间，拓马的视野捕捉到敌人的身影。

那是张陌生的面孔。

──美少女拥有一头黑发及深邃的五官，看起来像是个混血儿。身穿艳丽花纹的和服，左手拿著比自己身高还要长的刀鞘，右手则握著『日本刀』。

「日本刀！？」

「活刃流，一五太刀〈曼珠沙华〉。」

少女继续展开追击，不让拓马有机会喘口气。她右手操著刀刃极长的长刀刺了过来，速度比收回右手的拓马还要更快！这样根本来不及闪躲！

拓马举起左臂保护自己的身体。

刀身刺进拓马左手的肉里。

在这同时，少女扭转刀柄翻搅著筋肉。

拓马的鲜血有如绽放的石蒜花般溅射而出。

「呜，啊！？你这家伙……虽然不知道你是谁，但可别太小看我了！」

拓马毫不畏怯。他迅速地抽回被刺的左手，以那只手使劲抓住了刀刃。虽然被割伤的掌心传来剧痛，但他完全没放在眼里，用尽全力把刀连同少女一起扯了过来。这时，拓马也已经抽回右手蓄势待发了。

他再度对少女挥出右直拳。

「活刃流，二六太刀〈蝉时雨〉。」

「啊？」

视野摇摆起来。在拓马施放右拳的前一瞬间，少女挥舞著左手中的刀鞘。