「……嗯，谢谢你，嘉德丽雅。」

「不会。毕竟我的剑是用来守护的力量嘛。」

听到嘉德丽雅这么说，拓马想著：

──我果然还是无法践踏她的愿望。

那该怎么办呢？

──问题在于该不该把伙伴卷进自己任性的愿望之中。

那要怎么做呢？

拓马再一次将视线投向背后的悠娜。

她睡得比刚才稍微安稳了一些。

那张睡脸活脱脱就是个与年龄相符的少女。

（………………………………）

拓马深深地叹了口气，然后做出结论。

「即使如此，我还是想跟悠娜在一起。」

布拉德闻言停顿了一下。

「…………啊？」

他疑惑地歪著头，脸上的表情显然充满了不解。

于是拓马说了：

「至今我一直用自己的方式思考著，而且当初也觉得不便把悠娜牵扯进自己的愿望之中。除此之外……我还认为为了实现自己的愿望，必须摧毁嘉德丽雅的愿望才行。这是因为过去我都只专注于小樱这个目标，一味地朝『前方』迈进。」

嘉德丽雅在一旁默默地注视著拓马。

就算听到拓马说出「摧毁」两个字，她也没感到特别惊讶的样子。

既然身为英雄，这也是理所当然的事情。嘉德丽雅大概是这么想的吧。

「不过啊。」

拓马接著说：

「我为了不牵连悠娜而选择离开，最后却害她像这样受到无谓的伤害。于是我明白了──这就是所谓『想要保护的事物』吧？看来我好像也已经拥有它了。因为是我第一次萌生这种心情，其实我自己也搞不太清楚……不过除了『前方』以外，不知不觉间，『身旁』似乎也出现了重要的事物。」

想要保护的事物。

重要的事物。

那就是伙伴。

悠娜、匹莉卡、妮特，以及吟酿。

「──而且对于点醒我的嘉德丽雅，我终究还是无法践踏她的愿望。」

这时，嘉德丽雅的脸色转为震惊。

你在说什么啊？──她用眼神对拓马这么说。

另一方面，布拉德脸上同样是完全无法体会的表情。

「所以呢？」他不耐地发问。

「所以我的结论是『只能同时背负起其他人的愿望了』。不是帮助悠娜实现愿望，也不是把嘉德丽雅的愿望当成垫脚石──我要一起实现大家的愿望。」

「…………哈。」

听完拓马所说的话，布拉德彻底傻眼了。他露出无言以对的失望表情。

「蠢毙了。这是哪门子的乖宝宝呀。」

「英雄也可以是乖宝宝吧。」

「你也太异想天开了。」

「在我看来，这个世界本身就很异想天开啊。」

「我可不想玩文字游戏。天真哪，太天真了呀，拓马。看来你终究还是赢不了我。」

「我会赢的。因为我能赢。」

「傻瓜。」

拓马紧握拳头。

布拉德紧握短剑。

这时，嘉德丽雅突然插嘴说：

「不──请等一下，布拉德。在战斗之前……你还有重要的事情没说吧？」

嗯？拓马疑惑地看著嘉德丽雅。

「你是怎么入侵〈全知之眼〉的？」

…………

布拉德握著短剑「哼」地冷笑一声。

「啊啊，你说这件事情呀……一切都是靠那女人的力量呀。」

「「女人？」」

「哎呀，我才不会告诉你们呢。不过，那女人无疑是我见过最强的人。过去我曾跟那女人交手过，最后却输得落花流水。所以我迷上了那女人。为了跟那女人再次交手，我协助那女人，同时也获得她的协助──在这层意义上……这次袭击七星勇的计画也不过是我的前哨战呀。严格说来，主要是在实现那女人的期望。」

「…………」

「可是呀，我顺便提醒一下，凭你们是奈何不了那女人的。因为那种强到无懈可击的家伙根本不存在啊。」

「你说得可真武断呢。」

「啊啊，我可以肯定。毕竟我的能力效果就是专为衡量『实力』而存在的呀。」

「能力？」

这时，布拉德将短剑的刀锋指向拓马说：

「虽然聊得很开心……但也差不多该继续进行测试了吧。作为临死前的补偿，我就告诉你们我的别名吧──我乃〈天敌〉布拉德，请多指教啰？」

布拉德的嘴唇间露出洁白的牙齿。

下一个瞬间。

黑暗──

完全笼罩了整个城市。

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【特殊战no.1，221】

参加选手：〈死线的怪物〉拓马＆〈刀圣〉嘉德丽雅

vs〈天敌〉布拉德

开始时间：赤蟹之月，六日，十一时二十五分

会场：乌鲁鲁城

比试形式：〈basic〉

胜利条件：对战对手的肉体或精神上无法战斗。

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4拓马的天敌

──拓马曾稍微听嘉德丽雅提过布拉德这个人。

那是今天早上在村子里吃早餐时的事情。跟悠娜与亚修一样，布拉德的使徒讨伐数也敬陪末座。拓马对此感到好奇，便提起这个话题。

『那家伙明明嚣张地说了「以能力来说，单打独斗比较容易战斗」，结果却是最后一名。其实他并没有那么强吧？』

这时拓马尚未接获关于悠娜的消息，所以还有余力说闲话消遣布拉德。

可是嘉德丽雅却说：

『不。因为之前同样都是七星勇的关系，我十分清楚。那家伙确实很强……毕竟他可是以全胜纪录当上七星勇的男人啊。』

『……全胜？』

『是啊。听说在瓦尔哈拉六○○○万名英雄当中，他的能力是最为恶质的。』

（乍看之下感觉只是制造黑暗的能力……又或者是剥夺视觉而已……？）

由于事前听过耸动的传闻，即使置身突然出现的黑暗当中，拓马仍旧耐著性子不动声色。在英雄大战中，不得不应付陌生的能力是常有的事情。

完全的黑暗。

在平衡感都变得岌岌可危的情况下，只有布拉德的声音清楚地传来。

「哈哈……怕了吗？很可怕吧？毕竟黑暗会让不安扩大哪。」

声音带有奇妙的回响，加深了毛骨悚然的氛围。

不过拓马泰然自若地说：

「不过是黑暗罢了，没什么大不了的。而且你就在那里吧。我会马上把你给找出来的。」

「那还真令人期待哪。不过这么说有点言之过早啰。况且你的敌人也不是我。」

「什么……？」

「我不是说过了吗？我的别名是〈天敌〉，能力是可针对一定范围内的对手，制造出那家伙『绝对无法打败的敌人』呀。」

拓马知道布拉德笑了。

同时黑暗产生变化。

黑暗散去了。

视野一片开阔。

蓝天与河堤乍然而现。

那只是个长满四叶草的河堤，没有任何特别之处。

拓马纳闷起来。眼前的景象不是刚才所在的城市。

（不是『剥夺』视觉，而是完全『支配』吗？）

拓马像这样分析著敌人的能力。

──可是不一会儿，他发现了。这个河堤……很眼熟。

记忆突然受到刺激，埋藏深处的回忆宛如泉水般涌现出来。

这里是……

这里该不会是……

（──我第一次见到小樱的地方吧……！）

意识到这点的同时，一股可怕的恶寒袭向拓马。

他想起了布拉德说过的话。那家伙确实说了。

天敌。

（不，不对……这不可能。不可能会有这种事情。）

拓马这么告诉自己。

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