明明想要转开眼睛，还是因为害怕而无法移动视线。总觉得如果移开目光，或许会出现邓家可怕的景象。

「───心脏掌握。graspheart」（楼主：英文字应该是在中文下方的小字，为了方便用这样来表示）

死亡化身的手一握，少女便听到身旁传来响亮的金属碰撞声。

虽然目光不敢离开「死」，但是在好奇心的驱使下，移开目光的少女看到骑士趴倒在地，一动也不动。

死了。

没错，他已经死了。

几乎危及少女生命的危险，就这样轻松化解。可是现在不是高兴的时候。因为「死」只是变成另一种更加强烈的形式现身。

在恐惧的少女注视下，「死」接近少女。

视野中的黑暗不断膨胀。

应该会就此将自己吞噬吧。

如此心想的少女，紧紧地抱住自己的妹妹。

脑中早已不存在逃走这个念头。

如果对方是人类，或许还能够抱持些许希望挣扎一下。然而眼前的存在可以轻易粉碎这个希望。

希望至少毫无痛苦的死去。

少女只能这样期望。

全身发抖的妹妹抱住自己。想要保住她的性命却无法做到，如此没用的自己除非道歉别无他法。只能祈祷妹妹因为和自己一起走上黄泉路，不至于觉得寂寞。

于是────

在西元二一三八年的现在出现名为dmmo－rpg的新名词。

这个名词是「divemassivelymultiplayeronlineroleplayinggame」的简称，人们利用网路与奈米技术设计出脑内电脑网路───这个网路和神经元奈米介面、专用控制介面连结在一起。如此一来，人们在虚拟游戏当中游玩时，就能够像是身在真实世界一般，具有身历其境的感受。

也就是可以让玩家彷佛实际进入游戏世界的体感行线上游戏。

在不断开发出来的众多dmmo－rpg之中，有一款特别引人瞩目的游戏。

yggdrasil。

那是在十二年前的二二六年，由日本厂商充分准备、精心开发之后上市的游戏。

「yggdrasil」和当时的其他dmmo－rpg相比，是「玩家自由度异常宽广」的游戏。（楼主：一款可以课金的游戏...实际上案书中描述平衡性略糟糕，但胜在自由性）

基本的职业种类，包括基本职业和高阶职业在内，轻松超过两千种。

每种职业的最等级只到十五级，因此如果想要达到综合等级极限的一百级，至少要练七种以上的职业。不过只要达成条件，还是有可能「多方涉猎」，只要有心，也能以相当没有效率，每个职业都只有一级的方式练到一百级。因此在这个游戏系统哩，只要不是特意为之，就不会出现一模一样的脚色。

关于视觉表现，也可以利用另外贩售的编辑工具改变武器防具的外观、内部资料、自己的外表，以及拥有住处等详细设定。

等待玩家冒险的游戏世界，拥有广阔的舞台。共有阿斯嘉特、亚尔夫海尔、华纳海尔、尼达维勒、米德嘉尔特、约吨海姆、妮芙尔海姆、赫尔海姆、穆斯贝尔海姆等九个世界。

（楼主：一堆海姆...作者泥垢了）

广大的世界、众多的职业，还有能够随意改变的外型。

这样的设计就像是在日本人的创作意欲中注入燃油般一发不可收拾，到了后来甚至出现人称造型风潮的现象。因为受到如此疯狂的欢迎，所以日本只要提到dmmo－rpg，大家直接联想到的就是这款「yggdrasil」。

───不过这已经是很久以前的事了。

房间中央摆放散发黑曜石光辉的巨大圆桌，四周围著四十一张豪华座椅。

不过几乎都是空位。

过去曾经全部坐满的椅子上，如今只有两个身影。

坐在其中一张椅子的人，身披边缘绣有紫金色装饰，相当豪华的黑色学士袍。衣领部分看来有些过度装饰，不过反而觉得十分相衬。

只是显露在外的头部，却是没有任何皮肉的骷髅头。大大的空洞眼窝闪烁赤黑光芒，脑袋后面散发有如光环的黑色光芒。

坐在另一张椅子上的也不是人类，只是一团黏稠的黑色物体。有如焦油的表面不停蠕动，没有一刻保持相同的模样。

前者是在死者大魔法师──魔法吟唱者为了学习终极魔法而化身的不死者之中，位于最高阶的死之统治者。后者则是古代漆黑黏体，在史莱姆族当中拥有最强酸蚀能力的种族。

在难度最高的迷宫当中，尔偶可以发现这两种魔物的身影，死之统治者可以使用最高阶的强大魔法，古代漆黑黏体具有劣化武器防具的能力，因此恶名昭彰。

不过他们并非游戏当中的魔物，而是玩家。

在yggdrasil里，玩家能选择的种族大致分为人类、亚人类、异形类这三种。

人类的基本种族有人类、矮人、森林精灵等，外表丑陋，但是能力比人类强的亚人类有哥布林、兽人、食人魔等。最后的异形类具有怪物的能力，虽然能力值高于其他种族，但是也有各种缺点。包括这些高阶种族在内，全部的种族高达七百种。

当然死之统治者和古代漆黑黏体都是玩家可以扮演的异形类高阶种族之一。

两人之一的死之统治者.说话时嘴巴并没有张开。因为即使是过去最顶尖的dmmo－rpg，在技术上还是无法做到让脚色的表情根据对话产生变化。

「真的好久不见了，黑洛黑洛桑。虽说今天是在yggdrasil的最后一天，但是老实说真没想到你会出现。」

「恩，真的好久不见了，飞鼠桑。」

两人都已成人的语气开口，但是与前者的声音相比，后者的声音感觉似乎没什么霸气，或者该说没什么精神。

「在现实当中换了工作后就没上线了，所以大概有多久呢.....大约有两年了吧？」

「恩───差不多那么久吧───哇啊───已经那么久了....真是糟糕，因为老是在加班，最近对时间概念已经变得有点奇怪。」

「这样岂不是很不妙吗？不要紧吧？」

「身体吗？已经一蹋糊涂了。虽然还不到看医生的地步，不过也差不多了，相当不妙。超想逃避的，只是想要活下去还是得要赚钱才行，所以才会像遭鞭打的奴隶般拼命工作。」

「哇啊────」

死之统治者───飞鼠做出仰头感到受不了的动作。

「真的很惨呢。」

像是要对真心感到退缩的飞鼠火上加油，黑洛黑洛带著难以置信的真实感阴沉开口。

两人变本加厉地对现实生活中的工作大发牢骚。

完全不懂报告、联络、商量的部下，和前天完全不同的规格表，没有达成业绩遭到上司责备，每天工作忙到无法回家，生活作息不正常导致体重异常增加，越吃越多的药。

就像即将溃堤的水坝，黑洛黑洛不停抱怨，飞鼠则是化为倾听的一方。

很多人都相当避讳在虚拟世界里谈论现实世界的事。会有这种在虚拟世界不愿继续谈论现实生活的心情，其实也很正常。

不过，这两人却不这么认为。

他们所属的工会───由玩家共同建立，一起组织经营的团体───「安兹.乌尔.恭」，有两项参与公会的成员必须遵守的规定「安兹.乌尔.恭」第一项是必须身为社会人士，另外一项则是必须以异形类种族加入。

因为有这种规定，大家谈论的话题很多都围绕在现实世界的工作上。公会的成员也都接受这样的话题，因此两人的对话，在工会中可以说是司空见惯的日常光景。

过了好一阵子，从黑洛黑洛溃堤而出的浊流，已经慢慢转变为清流。

「...抱歉，让你一直听我发牢骚。因为在现实世界中不太能够抱怨。」

黑洛黑洛像是头部的地方晃动了一下，似乎是在低头道歉，飞鼠于是回应：

「不用在意，黑洛黑洛桑。这么忙还要你上线，听听牢骚是应该的，不管你有多少牢骚我都会耐心倾听。」

黑洛黑洛似乎恢复生气，发出比刚才更有活力的笑声回答：

「啊，真是多谢，飞鼠桑。登入之后能够遇到久违的朋友，我也觉得很高兴。」

「能听到你这么说，我也相当开心。」

「......不过我也差不多该下线了。」

黑洛黑洛的触手在空中移动，似乎在操作什么。没错，没错，他正在操作控制介面。

「恩，时间的确很晚了......」

「不好意思，飞鼠桑。」

飞鼠轻轻叹了一口气，似乎不想让对方察觉内心的遗憾。

「这样啊，那还真是可惜......快乐的时光总是那么短暂。」

「我也想和你忆起待到最后，不过实在是困的不得了。」

「啊────你好像真的很累了。那就早点登出，好好休息吧。」

「真的很抱歉......飞鼠桑。不过公会长你打算待到什么时候啊？」

「我打算一直待到结束营运时的强制登出为止。因为还有一些时间，或许在这段时间里有人会再回来也说不定。」

「这样啊.....不过我真的没想到这里会保存到现在。」

这时候飞鼠真的很感谢没有显示表情的功能。如果有的话，对方会马上看见他的扭曲表情吧。即使如此，声音还是会表现情感，所以飞鼠没有开口。因为他要压抑瞬间涌上的感情。

正因为是和大家一同打造的公会，所以才一直努力维持至今，但是从其中一名成员口中听到这样的话，内心当然会产生难以形容的复杂情绪。不过这样的情绪也因为黑洛黑洛接下来的话而瞬间烟消云散。

「飞鼠桑以公会长的身分继续维持公会，以便我们能够随时回来吧。多谢了。」

「......因为这是大家一起建立的公会，善加维持管理好让成员能够随时回来，也是身为工会长的工作！」

「正因为是飞鼠桑担任公会长，我们才能够无此尽情享受这款游戏吧......希望下次再见时，是在yggdrasilii的游戏。」

「虽然没有听说有ii的消息.....不过正如同你所说的，要是这样就好了。」

「到时候还请务必继续指教！我已经快要抵挡不住睡魔......先下线啰。最后能够遇到你真的很高兴，晚安。」

「────────」飞鼠瞬间想要开口，不过愣了一下便说出最后一句话：

「我也非常高兴能够遇到你，晚安。」

黑洛黑洛得头上冒出笑脸的感情图示，在yggdrasil中脚色无法显示表情，因此想要表现感情时，就会利用感情图示。

飞鼠也操作一下控制介面，冒出同样的感情图示。

黑洛黑洛最后一句话是：「希望之后在哪里再见了。」

─────────上线的三名公会成员当中，最后一人的身影也就此消失。

鸦雀无声───像是不曾有人来过的寂静再度降临。没有留下任何事物。

飞鼠看向刚才黑洛黑洛所在的座位，口中呢喃说著原本想说的最后一句话：

「今天是游戏营运的最后一天，我也知道你已经累了，不过机会难得，要不要一起留到最后呢─────」

当然没有得到任何回应。因为黑洛黑洛已经返回现实世界。

「唉。」

飞鼠打从心里发出叹息。

还是不应该说出口。

从简短的对话还有声音，他很了解黑洛黑洛有多累。即使这么累，他还是回应自己发送的邮件，在yggdrasil结束营运的最后一天上线。光是这样就该深表感激了。如果拜托对方留下来，那么已经不只是厚脸皮，而是在找麻烦了。

飞鼠凝视刚才黑洛黑洛坐的位置，然后移动目光，看向其他三十九个座位。那是过去其他同伴做过的位子。环视一圈之后，再次回到黑洛黑洛的座位。

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