青年基于诚意提出忠告。少年仔细聆听，然后在下一个瞬间瞪向「忽然出现在旁边的气息」。

「──唔？」

「不用紧张。是同伴。」

青年以冷静的声音安抚连忙举起杖剑的少年。一个身材娇小的少女出现在奥利佛旁边，向他下跪。

「这个女孩是在同伴的管理下，在迷宫（这里）内长大的。虽然在正式记录上，预定将在明年入学，但只有我们知道她现在就在学校里。至于她擅长的魔法特性……应该不用说了吧。」

奥利佛在理解青年的话后，惊讶地想著──虽然在跨过第一道难关后，自己稍微松懈了一下，但在逼近到能察觉彼此呼吸的距离之前，自己都没有发现少女的存在。可见她的隐形已经超越了常识的程度。

「初次向您请安，吾主（mylord）。」

少女以感动的眼神仰望奥利佛，用还没变声的声音如此说道。她那极为正式的语气与年龄极不相符，一听就知道是为了这个瞬间刻意练习了很久。

「您的思想、钻研、激情与魔剑──全都让小人在不知不觉间深深为您著迷。小人现在可以确信，小人至今的一切，全都是为了您存在。」

少女拚命想传达自己内心的感动，红润的脸颊充满了憧憬与盲信。对现在的奥利佛来说，那实在是过于讽刺。

「尽管是如此卑微之身，也请您尽情使唤。小人向身上的刻纹发誓，无论是什么困难或骯脏的工作，小人都绝对不会辜负您的期待。」

少女的话里充满稚嫩的自信。确认两人打好招呼后，青年开口：

「她从今天开始就是你的部下了。随你怎么使唤吧。」

「…………」

听了青年的话后，奥利佛仔细地想像。想像自己命令这个年幼的少女在这场必须赌上性命的战斗中担任斥候的样子，以及即使少女最后丧命依然不会停下脚步的自己。

他的嘴角不禁露出了自嘲的笑容──这并不算什么。自己终究是个魔法师。只要是为了自己的目的，可以毫不犹豫地践踏道义与人伦。而且这个无可救药的本质，和薇菈?密里根可说是没什么差别。

在少年重新体会这份苦闷的心情时，青年从制服的怀里掏出一样东西。

「还有一件事──以后如果有必要，就戴上这个。这是施加了强力的干扰认识魔法的咒具。不管之后要怎么行动，都不能被人特定出你的身分。」

奥利佛一看见那样咒具就理解了。那是一个面具。虽然只能遮住脸的上半部，但精心施加的魔法带来的伪装效果，远比普通人戴的头盔还要值得信赖。

少年收下面具仔细端详，这让青年开口问道：

「对设计有什么不满吗？我已经尽可能设计得朴素一点了。」

「不……只是觉得非常适合我。」

奥利佛诚实地诉说感想，轻轻戴上那个面具。不出所料，感觉就像跟脸互相吸引一样契合。将各方面能力都不够突出的优等生脸孔隐藏起来后──一个在夜晚的迷宫恣意行动的复仇者，重新出现在这里。

「同志们──集合！」

确认少年已经变装好后，青年大声喊道。以此为信号，众多魔法师从四面八方的墙壁上的新入口现身。尽管年级、年龄和性别都不尽相同，但他们全都一齐跪在奥利佛面前。

「虽然没有全员到齐，但是主要人物都到了──诺尔，检视你的臣子吧。这是你的『加冕仪式』。」

青年像是侍奉在国王身边的参谋般说道，他与淡金发的女学生一起走到那些臣子的最前面，和他们一起低头宣誓服从与忠诚，奥利佛以僵硬的表情看著这个景象。

「请您统治我等，引导我等……按照您灵魂的期望，用那魔剑开拓未来。将背叛那位大人的魔人们悉数讨伐。」

青年代表同志如此宣言，这让少年鲜明地回想起来──自己接下来必须手刃的仇敌。那些在这间学校担任教职，实力皆不相伯仲的魔人们的脸孔。

傲慢的炼金术师，达瑞斯?格伦维尔。

魔法生态系的支配者，凡妮莎?奥迪斯。

存活千年的至高魔女，法兰西丝?吉克里斯特。

玩弄魔道工学之理的疯狂老人，恩里科?佛杰里。

超越人智的无知哲人，迪米崔?亚里斯提德。

嘲笑所有生命的诅咒者，瓦蒂亚?穆维兹卡米利。

以及──睥睨一切的孤高巅峰。金伯利校长，艾丝梅拉达。

「──嗯，我一定会将他们悉数讨伐。」

奥利佛在众多臣下面前，以严肃的声音立誓。

今晚已经斩杀了一个，还剩下六个──绝不饶恕。一定要将他们赶尽杀绝。

「…………」

与此同时，在少年的心里浮现了难以抹灭的恐惧──自己讨伐的对象，绝对不可能单单只有这七个人。

只要怀抱著这个悲愿战斗，包含自己在内的这些人，迟早必须与整个学校为敌。绝对不可能只因为对方不是母亲的仇人，就回避与他们战斗。在跨越无数死尸之后，除了同志以外的每个人都可能成为敌人。

所有的老师，以及他们门下的学生。在奥利佛心里描绘的未来，几乎可以确定就连嘉兰德师傅也会以敌人的身分阻挡在自己面前──不仅如此，或许还会发生更糟糕的状况。

那就是「其他魔剑使用者也阻挡在自己面前的情况」。

「……唔……」

他想起少女以前说过的话──「勿喜于复仇之剑，应喜于相爱之剑」。

关于这项理念的是非，自己接下来将无可避免地，靠自己亲身去确认。

一步一杖。那是足以让所有话语失去意义，用刀剑相向取代咒语的距离。

在那里只有两个赤裸的灵魂。正因为如此，魔法师之间的交流才既虚幻又壮烈。

缘分相连，因果循环──因此他们拔剑出鞘。

用七种魔剑，支配这个在生死之间飘荡的世界。

除了学生和老师以外，金伯利魔法学校的校舍内还住著许多邻居。

「──喝啊！」

奥利佛听完上午的课在校内漫步时，突然看见奇妙的光景。一个熟悉的少女，在走廊角落挥著捕虫网。

「……奈奈绪，你在干什么？」

「喔，是奥利佛啊。在下在追这家伙。它刚才偷了在下的笔。」

奈奈绪说完后，拎起捕虫网的前端给奥利佛看。里面有一只长著透明翅膀，看起来像小人的生物在挣扎。奥利佛皱起眉头。

「你用那个捕虫网……抓到了妖精吗？」

「妖精？原来如此，在下还在想这只蜻蜓怎么长得这么奇怪。」

少女毫不犹豫地将手伸进捕虫网，用手指抓住妖精仔细观察。

「要怎么分辨是公的还母的？」

「这种妖精通常是雌雄同体……话说你明明是第一次看见，为什么抓得这么顺手？」

「诀窍是用指缝同时固定住身体和翅膀。」

奈奈绪直接运用抓蜻蜓的技巧，得意地笑道。然后她继续观察妖精，低声嘟囔：

「这东西平常是吃什么啊？」

「……不可以养喔。」

「不行吗？」

「妖精不算是亚人种，所以要养也不是不行，但如果没有相关知识，还是别这么做比较好。妖精是群体生物，只要发现有同伴被抓，马上就会大举前来营救──就像现在这样。」

「喔喔？」

奥利佛才刚警告完，马上就飞来几只妖精在两人周围盘旋。它们快速飞来飞去，用刺耳的振翅声要求「交出同伴」。

「喝啊！」

但奈奈绪的捕虫网让这一切都变得徒劳无功。她只挥了几下，就将十几只妖精全抓进同一个网子里。妖精们挤在一起奋力挣扎的样子，让奥利佛叹了口气。

「别反射性就将它们一网打尽啦……快放它们走吧。」

看不下去的少年将手伸向网子，放走那些妖精。妖精们惊慌逃窜的样子，让奈奈绪不经意地露出微笑。

「它们很重视同伴呢──这点值得赞赏。」

奥利佛侧眼看向少女，像是突然想起什么般开口提议：

「……我接下来要去图书馆，你要一起来吗？我可以帮你介绍适合初学者看的魔法生物图鉴。」

「请务必让在下同行。这里还有好多在下不知道的事情。」

奈奈绪立刻点头回答。觉得这份坦率十分耀眼的奥利佛，与她一起在走廊上踏出脚步。

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