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「请问伊丽莎白殿下在吗？」

「在不知道你有什么目的的情况下，你以为我会告诉你吗？」

「……你是？」

「迪欧斯·冯·米哈耶鲁。」

「喔……你就是『鬼（奥尔迦）』吗？」

听见使者叫自己的别名，迪欧斯怒目回瞪，不悦全写在脸上。

「哼，你想知道的是这件事吗？」

「呵，也是，那种事知不知道都无所谓。」

使者举起手。

「我就长话短说。只要交出皇女，在场的士兵就能保住一命。」

「『好，我明白了』——你以为我会这样点头答应吗？」

「那么，你是不打算交出皇女啰？」

听见使者的话，迪欧斯从鼻子发出一声冷笑，脸上浮现充满挑衅的笑容。

「喂喂喂，我一直没吭声，你就愈说愈大声啦？我们可是第六皇女的私兵，你最好稍微注意一下礼貌。」

「真不巧，我刚好没学过面对像你这种人该有什么礼貌。请你教教我吧……『鬼』啊。」

「混帐东西，我会让你永远无法再喊那道名字。」

迪欧斯语带不耐地说完，使者的嘴角瞬间换上一抹透露满满残虐恶意的笑容。

「年轻人，注意礼貌喔。」

使者原本高举的手一挥下，后方的步兵队伍随即从左右散开，骑兵队则从其间鱼贯而出。

「哈，反正你一开始就打算杀掉我们吧？」

「我原本打算至少留一个活口的。」

「混帐！」

恶狠狠地说完后，迪欧斯从使者身上移开视线，望向突击而来的骑兵群。

——还有一段距离。

迪欧斯的视线再度移回原本位置，眼瞳中染满狂虐气息。

「总之，我现在就先杀掉你！」

迪欧斯将手中长枪奋力一刺，攻击却没有奏效。

「什……什么！」

使者一派轻松地挡下迪欧斯的攻击。

使者手中拿着一把点缀着美丽金、银装饰的剑。

「有什么好惊讶的？」

「那是……精灵武器吗？」

精灵偏好干净的水边，在十分稀罕的情况下，会制造出代表本身性质的结晶。

美丽无比的结晶，其耀眼光芒完全不输宝石，人们怀着敬意将其称为精灵石。

帝国领土内，每年会发现三～七颗精灵石。

就连占地辽阔的帝国也只有这点数量，有些国家更是完全采集不到。

正因为如此，物以稀为贵，价格更是年年攀涨。

光是一颗精灵石，就能换到一辈子游手好闲也用不尽的财富。

即使是现在，拥有精灵石的人也只局限于皇族，或是与皇族有所关联的人。

「你是从哪取得那种东西的？」

「我没必要告诉你。」

霹哩霹哩——一阵奇妙声响传来。

迪欧斯望向长枪，只见长枪已经从枪尖开始迅速冻结。

「啐！」

他立刻抛掉长枪，并从腰间拔出剑。在迪欧斯身后待命的骑兵们举起长枪，步兵们也都拔好剑蓄势以待。可是，如果正面交战，对上持有精灵武器的对手，迪欧斯这方将会很不利。

对方本身的战斗能力应该就很高，再加上有精灵的加持，身体能力更加大幅提升。否则，不可能那么轻易地接住迪欧斯的长枪。

迪欧斯「哼……」地呼出一口气，思忖起来。

正当迪欧斯满脑子只想杀掉眼前这名使者时，敌军的骑兵队已经来到跟前。

这下大概是逃不了全灭的命运吧。

迪欧斯将剑高高举起，用足以传遍平原的音量大声喊道：

「各位！就算同伴倒下也别去搭救！不准回头，只要不断往前跑就对了！」

『噢！』

「进攻——！」

将手中长剑一挥后，迪欧斯踢了一下马肚，带头奔驰于平原上。

但是，就在经过使者身旁时——

「怎么，这样就结束了？」

使者百般无聊般的抱怨，扎扎实实地传进迪欧斯耳里。

然而，为了活着与主人再会，现况不容许他回头。

迪欧斯压抑着翻涌而上的不甘心，将懊悔化作声音，用尽全力地吼道：

「伙伴们，拼死也要跟上来！」

『噢噢————！』

现场响起一阵气势如虹的嘶吼，跟上来的只有骑兵百人、步兵五十，货车则被丢在原地。迪欧斯率领的骑兵队随即与敌军的重装骑兵队正面交锋。

「喝啊！」

迪欧斯先是抢走敌人手中的长枪，接着将敌军的重装骑兵从马上打落。

「迪欧斯百旗长！后续部队被孤立了！」

跟在迪欧斯身旁的副官如此喊道。

后方的骑兵队与步兵队被敌军重装骑兵重重包围，根本是单方面被压着打。

迪欧斯平日对他们的锻炼方式绝对不是虚应了事；熟练度也有自信绝对不会输给第一皇军。然而，除了寡不敌众以外，对上重装骑兵更是不利。当初为了有效运用机动力，所以我方只有轻装备。

「丢下他们！」

迪欧斯只能果断地如此决定。毕竟他们兵力压倒性不足。

不可能成功搭救的。即使如此，副官似乎仍不放弃希望，开口力争：

「现在还来得及！」

「你还没看清现在的状况吗？」

「可、可是！他们是殿下托付的重要私兵啊！」

「他们也是我的部下！别让我再说第二次！」

副官至此也就没再说什么了。不，正确来说，应该是无法再说什么。

因为迪欧斯脸上正染满了愤怒。迪欧斯挂着宛如恶鬼般的表情，举枪刺向迎面而来的敌军，长枪顺势折断。长枪每折断一把，他就再从敌人手上抢来一把，并杀掉对方。

「闪开！小喽啰别挡路！」

「你就是『鬼』吗？挺有本事的嘛！就让我练练身手吧！」

一名敌军口气愉悦地边说，边追上迪欧斯。

这名重装骑兵手臂上缠着紫色布巾——是百旗长的标记。

「吵死了！」

迪欧斯改将长枪水平握举，接着全力掷出。

「唔咕！」

对方被长枪刺穿的胸甲应声变形，顿时鲜血直流。

「百、百旗长被——！」

一旁的重装骑兵话都还来不及说完，便已身首异处。

血花溅起的同时，迪欧斯手上染成鲜红的长剑往右一挥。

「从敌军左翼突围！我来开路！别去理会小喽啰，跟紧我！」

好不容易穿过敌军重装骑兵队时，重装步兵早已在后方严阵以待。

弓箭队同样蓄势待发。主动一头冲进那种地方，是再愚昧不过的选择。

迪欧斯之所以选择从左翼破围，就是为了避开这一点。

他的决定并没有错，要在战场上杀出重围，势必得狠下心抛弃多数士兵。

使者则在后方静静注视孤军奋战的迪欧斯背影。

「真是拥有一身杀之可惜的好武艺啊。」

使者这方的人马，踩破落马的迪欧斯阵营轻装骑兵头盖，并将来不及逃跑的垫后步兵一一压死。

原本在人数上已是天差地远，加上使者这方的死伤少，战事再过不久就会结束了吧。

当单方面的虐杀行动开始时，三匹战马来到使者身边。

从马上下来的骑兵手抵胸前，单膝跪地。

「约有二十名左右敌军突围了。剩下的士兵则一个活口也不留地全数杀光，可以吗？」

「随你们高兴。我方的伤亡如何？」

「目前死亡的敌军当中，并没有发现第六皇女。另外，关于我方伤亡状况，已知一名百旗长、十二名重装骑兵死亡，重伤、轻伤人数目前正紧急确认中。」

「是吗，伤亡真不小啊。」

「要追击吗？」

「不用，让他们去吧，他们当中全是伤兵残将，在进入古林达伯爵领地前，大概就会死在盗贼的攻击之下了。」

「不去捉回第六皇女可以吗？」

「第六皇女不在其中，没必要追击。」

「可是也有可能变装……」

「那女孩没这么精明。」

「既然如此，第六皇女人在哪里呢？」

使者沉默了须臾后，开口说道：

「………应该是巴欧姆小国吧。她可能已经越过辛梅尔山了。」

「那么，我们也要动身前往巴欧姆小国吗？」

「不，如果更大阵仗地行动，势必会被察觉的。解散军团吧！」

「遵命。」

使者将视线从躬身致意的士兵身上移开，兜帽底下，宛如追赶猎物般的炯炯眼神，凝视着古拉欧萨姆山脉。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

古林达边境伯爵领地的中心都市·林肯司，是座同时拥有草原与沙漠地形的奇异城镇。

市民依等级分区而居，北区草原地带为上级市民；南区沙漠地带则为下级市民。

领主鲁瑟·奇欧尔克·冯·古林达边境伯爵的宅邸就座落于北区。

宅邸外墙以白色为基调，中央突出一座八角阁楼，屋顶则朝四方倾斜。

两层楼木造建筑的宅邸矗立于可俯瞰市景的高地，有着无愧名门贵族之名的品味。环绕宅邸的高墙中央铁门前，一名男子正倒卧于此。

一左一右负责守门的士兵连忙驱前察看。

「喂、喂！你怎么了？」

「伤得好严重！」

将男子身体翻正的士兵们顿时脸色铁青。

男子全身上下伤痕累累，而且沾满大量血迹。虽然已经干掉，但看得出是新染上的。

这样居然还能活着，士兵们不禁感到佩服。

男子突然捉住士兵。

「请、请立刻替我通报古林达边境伯爵！」

「……唔、喂！虽然不知道发生什么事，总之你先放手！」

「你这个受伤的人就别乱动了！」

锻炼有素的手臂力道非比寻常。

即使士兵们两人合力想扳开他，男子仍旧死命地紧捉不放。

「拜、拜托！我是迪欧斯·冯·米哈耶鲁……是萨利亚·艾斯特雷亚大人的家臣……拜托，请替我通报伯爵！」

「我、我知道了，放手！我现在就去通报！」

「拜托……没时间了……」

两名士兵面面相觑，显得十分为难。

他们没时间确认真伪。万一是谎言，后果不堪设想，但若是事实，不知道自己会受到什么处罚。

在判断事态并非自己可以应付后，被迪欧斯捉住的士兵急忙出声：