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「一成大人，请问您今天有什么计划呢？」

用完早餐后，克拉丽莎为一成倒了杯红茶。茶杯刚放到嘴边时，克拉丽莎忽然如此问道。

「呃，我打算先把莉欧妮送我的书看一看……有什么事吗？」

给人一种大姊姊气息的克拉丽莎不仅处事圆滑，遣辞用句也很拘谨。也许是因为这个缘故，跟她在一起时比跟莉欧妮还要紧张。

不对，其实应该是莉欧妮太随兴了。

仔细想想，既然她是魔王莉欧妮的亲戚，换言之她也有人类的血统吧。

「是，矮人族的头领希望与您在魔王城一聚，想请问您意下如何。」

「在魔王城？」

是的。克拉丽莎微微颔首。相反地，一成则困惑地把头歪向一边。

「我当然没有理由拒绝……可是为什么矮人族的头领会想见我，而且还是在魔王城啊？」

说起矮人族，也就是体格短小、擅长锻造和制造各种器物的种族。他们拥有强韧的躯体、数倍于人类的力量，拿起武器后更是优秀的战士。不过比起战士，矮人更适合工匠的形象。

「欸？嗯嗯、这个嘛……该怎么说好呢。」

克拉丽莎低头喃喃自语，在脑中寻找恰当的字句。而一成则继续歪着头看她。

几天前他曾见过矮人族的头领。

矮人族为他打造了可以跟黑狼沟通的道具，而且连莉欧妮、克拉丽莎，还有一成认识的那些孩子们的份也有。因为感激他们的好意，一成差点对矮人族的头领跪下来道谢。他们的头领虽然对一成一副不以为然的态度，但被道谢时的害羞知情却表露无遗。

那位头领到底找自己干嘛？一成不禁纳闷，而且还是让克拉丽莎难以启齿的事。

「是这样的……他希望一成大人能帮忙修复被您破坏的魔王城……」

「啊？」

一成情不自禁地「咦——」了一声。

为什么是我？正疑惑的时候，他熊熊想起那的确是自己的杰作，没有抱怨的余地。不过，哪有人会找身为敌人的他帮忙修复魔王的住所啊？

「啊，莉欧妮大人并不是住在魔王城喔。这里才是她住的地方。」

「……这里是……魔王的家？」

一成直到此时此刻才知道这件事。他还以为莉欧妮一定住在魔王城里面。不过回想起来，他们确实常常一起用餐，她也总是在这地方过夜。居然没发现如此明显的事实，自己也未免太少了跟筋了。

——可是、哎？那魔王城到底是？

克拉丽莎看出一成头上不断冒出的问号，在他询问前便先主动解释。

「魔王城是帝国的象征。它建造得相当坚固，就算历代魔王解放全部的力量也无法轻易破坏。之所以选在魔王城迎击一成大人，是为了不让街道被卷入战斗。」

克拉丽莎苦笑。一成这才点点头，总算理解个中原由。

的确，这里才是魔王的家——虽然还是有点无法接受这件事，但如果真的在街上打起来的话，恐怕会造成很多死伤吧。

事实上，当初一成攻入伊斯鲁奇的时候，居民们早已避难完毕，街上只有士兵而已。现在回想起来，他们就像是被引导至魔王城似的。

「好吧，反正确实是我弄坏的。但是我可以大剌剌地走进魔王城吗？」

「这点请不用担心。话虽如此，负责监视的黑骑士必须与您同行，请您见谅。」

以防万一——她一脸歉意地说。

不过一成原本就没有拒绝的立场，也没什么想抱怨。

莉欧妮邀请他加入帝国，一起为了使世界变得更好而努力；他到现在都还没回覆她，所以严格说起来自己仍是一名俘虏。但身为俘虏却能如此自由，一成不禁对这个状况感到不可思让。

「我懂了。那事不宜迟，我就马上过去吧。」

一成说了句「谢谢招待」后起身，正想回房更衣的时候，克拉丽莎又叫住了他。

「请您换上这件服装。这是头领交代我给您的，说是弄脏了也没关系。」

他接过衣服，摊了开来……结果是连身衣。而且袖子和裤管短得很微妙，八成是给矮人用的工作服吧。

「以矮人族来说已经是最大的了……非常抱歉。」

「不，不用对我道歉啦。所以只有这件吗？」

「是的，因为是头领大人特地送来的，我被吩咐务必请您穿着过去。」

看见克拉丽莎满脸歉意的模样，反而觉得自己好像做了什么坏事。

于是一成「唉——」地叹了一口气，无可奈何地收下了衣服。

接着数分钟后。

「总觉得以前常常在街上看到呐……穿着这种衣服四处晃荡的混混。」这就是他的第一个感想。

虽然称不上高挑，但一成的身高也将近一百八十公分，矮人的连身衣穿起来简直就像七分袖和七分裤的组合。不过活动起来竟格外合身，总觉得有点不甘心。

「黑骑士先生呢？他要在魔王城会合吗？」

「不，黑骑士已经在外面等着了。」

「好快……那让他等太久也不好，我走啰。」

「是，还有这些是便当和毛巾。那么，请您慢走。」

一成接过那捆包裹，没想到它比想像中还重得多。里面到底有几人份啊？他一边感到讶异，一边向克拉丽莎道谢，离开了莉欧妮的宅邸。

这时候，一名女性的声音从克拉丽莎背后传来。

「他走了吗？」

是莉欧妮。

「是的。我还以为他会拒绝，幸好他没有什么反抗，让我松了口气。他最近似乎比以前变得有精神，总算是让人比较放心了。」

克拉丽莎对莉欧妮在一成离去的同时出现毫不惊讶，平静地回应。

「是这样吗？在我看来只是故作坚强而已喔？」

莉欧妮一脸担心地望向一成离去的方向。

「虽然精神上还未完全振作起来，但他却很不愿意被周围的人同情。我知道他只是假装没事、勉强自己露出笑容，鞭策自己继续前进罢了。」

克拉丽莎从莉欧妮的语气中听出她的不安。正想回应的时候，莉欧妮却改变了话题。

「话说回来，我收到报告，据说一成的同伴又集结在一起了。」

「……是的。包括精灵族的沃卡姊妹，还有三名人类。」

克拉丽莎一一报出他们的名字。听到最后一人的名字——卡缇雅的时候，莉欧妮的眉毛跳了一下，似乎很感兴趣。

「卡缇雅·德雷斯登……她就是那个和黑骑士打得不分胜负的骑士吧。」

「是，她的确不是泛泛之辈。」

「还有榭娜琉丝·沃卡吗……她是克拉丽莎负责对付的吧。」

听到莉欧妮提起这件事，克拉丽莎不禁垂下了肩膀。因为获胜的是榭娜琉丝。

「对不起，我没想到她居然会那么强……」

「别放在心上，我没有责怪你的意思。」

莉欧妮苦笑。克拉丽莎本人应该很不甘心吧，她坚决地告诉莉欧妮「下次绝对不会输」。

不过老实说，莉欧妮一点都不希望还有下次。毕竟榭娜琉丝都已经是帝国的臣民了。

「当初我还以为会是榭娜琉丝当我的对手呢。」

单论魔术的话自己恐怕没有胜算，莉欧妮打从心底这么想。即使由身为魔王的自己来看，榭娜琉丝·沃卡的实力也是犯规等级。不过只要打出王牌的话应该还是打得赢榭娜琉丝才对。尽管只是自己的一厢情愿，但莉欧妮如此认为。

「根据她自己的说法，榭娜琉丝纯粹是为了一成才加入讨伐帝国的行动。比起异种族和人类的战争，她似乎更在意既是异邦人、又是个有趣人类的一成。简单比喻的话，就像是无法对可爱的弟弟坐视不管的姊姊吧？」

「哈啊……居然是因为那种理由而参战的嘛。果然是跟传闻一样的人物呢。」

没错，其实魔王莉欧妮已经会见过以海雅卢尔斯为首的精灵族，并转达了一成生还的消息。当然，榭娜琉丝和蕾茵都希望能和一成见面。

然而莉欧妮拒绝了。她们的对话肯定都已传给一成的伙伴们了吧。

「为何您不让一成大人和他的同伴见面呢？我认为就算是为了一成大人，也该让他们会面才对……」

「嗯，你说得对，他们肯定能治愈一成的心吧。不过，我还不想让一成跟他的同伴见面。」

莉欧妮的神色总觉得有些抑郁，所以克拉丽莎不再继续追问，就像姊姊一样默默地守候在一旁。

「是，谨遵魔王大人御意。」

「够了，你这笨手笨脚的家伙！」

仿佛大炮般的嗓门轰向一成。

「呜——臭老头，嗓门干嘛那么大。」

「我听到了喔，臭小子！只不过是长得比我高几公分、手脚比我细长一点，别瞧不起人啊！」

「那根本没关系吧？」

前往魔王城帮忙修缮工作的一成，在定居帝国的矮人头领——金加姆·奥克斯诺克斯的监督和咆哮下，努力工作着。

金加姆的身材跟其他矮人一样短小，并有着结实的体格，以及一头茶色的头发。尽管不知道他的实际年龄，但外表看来就像四十岁左右的帅大叔。他穿着工作用的连身服，以及一对皮靴和皮手套，正忙着往崩坏的墙壁上涂抹灰泥，然后叠上切好的石砖。他的速度和手法都相当纯熟，经验十分老道。

「可恶，我也已经很努力了啊。你说对吧，黑骑士先生？」

「我承认你的确很用心，不过技术方面令人不敢恭维呐。」

我可是用尽全力了耶，一成默默地心想。

为了帮忙化解尴尬，黑骑士转而询问别的话题。

「你的国家没有这种工作吗？」

「不，有是有，但除了专家以外一般人没什么机会接触。」

「我不晓得你们的国情，不过在帝国每个人都必须工作，就算小孩子也不例外。除了修复城墙之外，因为每个种族的建筑工法都不一样，所以彼此很自然地会互相帮忙。」