「不过主人，路乌确定那里离这里很远很远喔！」

「咦？是吗？」

我略带惊讶地回应这个意外的答案。难道，路乌知道我那边的飞鸟之丘医院？如果是这样，就跟我原本想像的情况完全不同了……

我才刚刚燃起了那么一点淡淡的希望。

路乌就以很干脆的言语及态度——把我的希望打碎了。

「我猜那是在主人的世界那边的设施吧？如果是那样，就会非常远喔！」

「……」

「……主人？」

「……」

我沉默地继续沿着山路前进。我真的……没有想吐槽他的心情。

我们沿着草木茂盛的山径默默前进。路乌也像是察觉到周围的气氛般保持沉默。

……老实说啦。

其实，我也早就稍有察觉了。

虽然没掌握确切证据，而且「世界」这个字眼本身也太让人惊惶失措了……不过我的直觉一直都感觉得到。

这里，有点……不一样。

先不提那些没见过的植物、奇妙的生物……还有刚刚就一直轻盈得莫名其妙的身体，更早之前——

也被人称作心或是本能的，头脑「中枢」的某个地方……一直很害怕这个地方。

就像那种第一次到朋友家过夜一样充满不安，胸腹之间一带那股紧紧纠结的感觉。

我只是默默地沿着山径前进。本来应该很爱说话的路乌，也只是沉默地跟着我。

我们就这样默默地走了一段路。在推开一根略为粗大的树枝后……我尽可能轻松地用闲聊般的语气，连头都不回地问道：

「我说路乌啊，我在想我该不会——」

「怎么了，主人？」

「——我该不会已经……死了吧？」

我面对着前方，以像是在谈论天气般的语气询问，但自己的手却不住地颤抖。我用尽全力回想快乐的事，但生命中重要的人的脸孔却一个个浮现，那种可能再也见不到面的预感就快要将我撃倒。

不知道是不是察觉了我的不安——

路乌……路乌他用到目前为止最轻浮的语调，斩钉截铁地说道：

「哈哈哈！那怎么可能啦，主人！如果所谓另一个世界是从这种阴森森的森林开始！谁受得了啊！请别开玩笑喔！」

「……这样啊。说得也是……是这样啊。」

「没错！真是的，主人真是爱担心耶！」

我小心翼翼地在不让路乌察觉的情况下，趁着拨开杂草开路时偷偷用袖子擦擦眼睛。

「原来如此，原来如此……谢谢你，路乌。」

「？为什么要道谢？」

回头一瞧，路乌似乎真的大感讶异……嗯。虽然我现在还是一头雾水，不过我至少确定了一件事。那就是……

路乌真的是个相当好的家伙。

开始这么想以后，从我醒来后就一直感受到的「恐惧」和「孤独感」，不知怎么的突然烟消云散了。

嗯……现在不是胆怯的时候！

「好！老实说我还是搞不清所有状况，但总之，我们先离开这座森林吧！路乌，这样可以吧？」

「就是这样喔！主人！快点跟这座森林说拜拜之后，找个温暖的地方投宿，在松软的被窝里好好睡一觉！」

「喔喔！」

我举起手精神饱满地回应！然后我们就朝着村落前进……

在出现余裕的瞬间，我开始注意到路乌话中有些细节不太对劲。不过说出来破坏这种高昂的士气又有点「那个」，暂时还是别管它好了……不过还是觉得非常非常在意，结果在继续顺着山径往前走时，我小心翼翼地问道：

「我……我说路乌啊……」

「是的，请问有什么事吗，主人？」

「呃……就是啊……路乌也要睡在棉被里？像人类一样？那……是我要出住宿费？」

「？那当然啊。而且也要泡热水澡，如果方便，连梳毛也要劳驾你喔。」

「……这、这样啊……」

「……主人，请问是怎么了？」

「啊……因为路乌是魔物又是我的随从，所以想说……原来如此……」

「什……什么，主人！难道主人是歧视魔物吗？是这样吗，主人！」

「不是啦，我不是那个意思……。……。……那我们走吧……」

「如果有什么话想说，一口气说出来比较好吧？主——人——！」

我们就这样进行着这种没什么营养的对话，继续走在山径上。

不知是否因为树叶间可以看到从天空射进来的阳光，之前一直觉得诡异、不快且令人不舒服的森林，如今有那么一点点……只有那么一点点，觉得变漂亮了。

*

路乌提出要坐下来休息，是在我们开始探索森林大约三十分钟后。那时我们正好发现一块林间空地，洒落着从树梢间透进来的阳光。仔细一看，空地上零落散布着刚好可以让我们坐下的岩石，确实是个休息的好地方。

于是我决定顺从路乌的提议，在这里稍作休息。

我坐在因为日照而变得有些温热的石头上，抬头往上看。映入我眼帘中的是六个太阳和七彩的天空——才怪，只是普通的晴朗美丽蓝天。也许因为时间是中午的关系，在我们正上方发光的太阳闪亮得令人目眩。

…………。……我…我可没有觉得大失所望喔。我完全没有在期待什么有翼手龙在空中飞，还是有岛屿在天空飘浮这种幼稚的情节。

「您果然累了吧，主人？」

也许是因为我一直沉默地看着天空，路乌一脸担心地问道。我对他微笑以对：

「不会啊。倒不如说现在还精力充沛到奇怪的地步……」

在如此回答他的同时，自己也感觉到有点奇怪……不管怎么说，我这样也太过精力充沛了吧？都已经这样一直以竞走程度的速度，连续三十分钟不断拨开草木往前走，居然连口大气都不喘一下。如果路乌没提出要在这里休息一下，我还没想到要停下来休息这回事。

我抬起手遮住眼睛从指缝间看着太阳:

「（……勇者，是吗……？）」

在走到这里为止的路上，路乌一直叽叽喳喳说个不停，我才终于模模糊糊地渐渐了解到底是什么状况。然而即使如此，一时之间还是让人难以置信。

无论如何，看来——

我是以勇者的身分，被召唤到这个异世界来的。

如果把路乌刚刚讲的话总结一下，大致上就是这个意思。确实是超级简单又容易明白。也包括有豁然开朗的部分。因为，「异世界」这个字眼，从路乌这个不可思议的生物，还有这个充满陌生植物的森林，都提供了解释。不过……对于这种解释我是否能干脆的全盘接受……那就挺微妙的了。

老实讲，如果是平常的我应该更容易接受。当勇者不是每个小孩的梦想吗？没有因此而感到兴奋的人才有问题！其实我也是多少有那么一点喜不自胜。就一点，一点点，只有一点点。

不过，即使如此，这样还是太突然也太强迫了，我也有自已的生活。比方明天上学要怎么办？有没有办法跟爸妈联络？而且最重要的是，我现在有个一定要快点赶去的地方……

就算总是被评价为不加思考、乐观过头的我，也没办法单纯到在这种状况下说得出：「好，这个星球的和平就交给我吧！」

我深深地叹了口气望向路乌：

「就算我是那个什么……勇、勇者？(没想到说出口来会这么尴尬！）为什么会被直接丢在这森林里？不觉得有点离谱吗？」

「那也没办法，主人。勇者显现的位置和时机是无法指定的……顺带一提，历代勇者之中有七成对『冒险中最糟糕的地方是什么？』这个问题，答案都是『最开始的遇难状态』喔。」

「那是什么古早rpg游戏的设定啊！既然有这种先例就快点改善啊！」

「不过，主人请安心！只要找到村落跟『女神教会』联络，马上就会有人来迎接您！所以现在先忍耐一下喔！」

「女神教会？」

「所谓的女神教会，就是平时掌管人们对女神的信仰，同时拥有称为神剑骑士团这个强大武力的——」

「讲跟我有关的部分就好。」

「当成一个会综合支援勇者旅途的庞大组织就对了喔。」

「嗯——不过，到村落的这段路还是要自己找到就是了。」

我跳下刚才坐着的岩石，拍拍裤子上的尘土。

照这种状况，接下来应该会问到有没有在这段寻找村落的路上就精疲力尽倒下的历任勇者，不过还是因为怕得不敢听答案，所以作罢。

我们结束休息时间，再次回到山径继续探索。

大约走了十分钟，就在对完全没有进展的状况感到厌烦时，我突然冒出了一个想法。我转向身后的路乌，他还是跟之前一样轻松畅快地飘浮在半空中……哼。

「喂，路乌。我说路乌啊，我在想，要你抓着我一起飞到天空中，应该没办法……」

「那当然是不可能的！路乌最多只能一次搬四颗坚果喔！」

「我……我想也是——」

虽然原本并无期待，可是瞧他充满自信地讲出这种话，还是会有点火大。不过，我想提出的点子并不是那个。

「那么，如果路乌自己飞到森林上空，观察一下四周，你觉得如何？」

「喔喔，原来如此！这个主意太棒了，主人！那路乌现在就出发了喔！」

事不宜迟，路乌立刻开始往上飞。一公分、两公分、三公分……

「……呃——路乌？你不能更有魄力的往上——」

「现在请不要跟路乌讲话，主人！现在必须专心！」

「啊，喔……对不起……」

只是往上飞那么一点点，需要这么多的专注力吗？话说回来，身为一只长了翅膀的飞行生物，这到底是怎样？路乌要往上飞，不是应该跟呼吸一样简单？

我就这样抱持种种疑问看着路乌。路乌也啪哒啪哒地拍着翅膀拚命往上飞了好一会儿……然后，终于快超过周围的树——但突然彷佛从上面吊着他的线断了，「咻」地开始往下掉。

然后他缓缓在我慌忙伸出的双掌上软着陆。接着用一只小小的翅膀作势擦掉头上的汗水，一脸活像刚完成什么大事的男子汉表情开口对我说：

「主人，路乌要一瓶冰牛奶！」

「什么东西啊！只飞到那里有什么意义啊！应该要飞到可以从上面鸟瞰整片森林的地方……」

「主人，那是不可能的任务！」

路乌从我的手掌上鼓翅上升，用认真的表情盯着我看。

我原本有点疑惑，但马上就明白是怎么回事而回应：「这……这样啊……」

「路乌小小的翅膀，能上升的高度有限啊。这也是没办法的事啊。真抱歉，这样勉强你」

「请您不要小看我！路乌翅膀的飞行极限高度，最多可以到达云端喔！」

「咦？那为什么……？」

我不解地歪着头。路乌噘起嘴，吹起非常难听的口哨声……他回避我的视线答道：

「不…不是啦……因为高的地方……超可怕的耶……」

「你有惧高症？」

「很……很失礼耶。路乌……路乌如果旁边有东西可以抓，就可以飞很高啊！」

「所以才到树顶就放弃了？你长翅膀是要用来干嘛啦！」

「就是类似一种流行的装饰品啊！」

「会进化成那样吗？啊，真是的，明明就是使魔，怎么那么没用啊！」

「太……太过分了！主人！路乌也很努力啊！找到村落之后要给人家吃最高级的肉乾，还有最高级的洗毛精喔！」

「这种报酬跟你的工作一点也不搭吧？」

随从和仆人到底是什么来着？派他们来跟着勇者的制度有什么意义啊？

不只是对路乌，我对这世界所抱持的疑惑有增无减，勇者被召唤居然是以遇难为前提也是……这个世界真是一团乱七八糟。

「…………」

回头一看，路乌看起来有点消沉沮丧……好啦，不擅长的事就是不擅长，这也无可奈何啊。就像我也讨厌豌豆一样。这也不是路乌的错。

我对看起来很沮丧的路乌轻拍了两下他的头，而路乌像是看到什么不可思议的东西似地抬头看着我。

「主人？」

「嗯？啊！对……对不起！不小心就……」

我连忙收回手……被……被哥哥传染啦。虽然路乌是只魔物，但我怎么可以对第一次见面的人做这种动作啊。

不知道路乌是否看出我的焦燥了，他以很开心的表情向我道谢。

「谢谢您，主人！」

「嗯、嗯。那……我们走吧！」

我转身背向路乌，抓着衣领扇起发热的脸颊。

*

我们又继续往前走了大约十分钟后吧，那是我满心厌烦地用双手拨开湿滑的长长野草时所发生的事。

「这……应该是道路吧？」

完全遮住视线的野草对面，是比我们刚刚走过的山径整整宽上五倍的泥土路，我振奋地冲出草丛。

在我亢奋地反覆踩踏着这条铺得平整的泥土路时，随后赶上的路乌也发出欢呼。

「这完全是人工作成的道路耶！」

「对耶！虽然不是柏油铺成的车道，但也是货真价实的道路啊！」

「那当然。这可是货真价实的大道。虽然不能说是铺得很平整，可能只是连到乡下的小村庄，最糟糕的情况，则可能顶多只通到郊外农户……」

「就算是这样，也是通到有人住的地方吧？」

「那当然！我们已经可以说是脱离所谓的遇难状态了吧。」

「好耶——！」

我蹦蹦跳跳地用全身表达我的喜悦。坦白说，因为我已经做好今晚要露宿森林中的心理准备，所以现在可是开心到连灵魂都在发抖。

「所以呢？」我看着往左右两方笔直延伸的道路，对路乌发问。

「你觉得应该往哪边走？」

「这……真的很抱歉……」

「没关系没关系！反正不管往哪边走，都会连接到有人在的地方！」

「正是啊！」

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