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「小彻，身体怎么样？」

「呃……老实说，现在一松懈就有可能晕倒，似乎是勉强能保住小命的致命伤……对不起，师父。」

「没什么好道歉的，你千万不要逞强……梅克路斯怎么样了？」

女骑士关心魔法师，身后的魔法师就摇摇晃晃地站了起来。

「抱……抱歉啊。我全身痛到快散了……毛球保住我一命，我还伤成这样真是太没用了。现在我也是勉勉强强才站得起来。」

使魔停在他的肩膀上说：

「法迪欧，不可以太勉强自己！那一击连路乌的静谧月音也没办法完全挡下！没有死就算赚到了！」

「师父，你呢？」

勇者担忧询问女骑士，女骑士苦笑回应。

「放心，我没受伤……可是，我也没有独自打败那家伙的体力和自信。」

女骑士擦拭身上树汁，露出些许疲劳神色。在她身后的魔法师和使魔见状，都倒吸了一口气。

在这样的气氛中……勇者强颜欢笑对他们三人说：

「没问题！我们四人齐心协力一定有办法的！对吧！」

「「「…………」」」

即使在我看来，这番话也根本毫无依据。况且，他还消耗了九成的勇者之力，现在顶多是一个稍微厉害一点的小孩子，早就不具备任何领袖实力了。但是……有件事我无法理解。

为何那三个人的身上，彻底摆脱了多余的恐惧和紧张感？

「（这就是勇者的力量吗？……不……不是。这是彻·三上的力量吧。）」

真是不可思议的少年，他小小的身体里，确实有种以我目前的语言能力无法表达的力量。

一行人受到他的鼓舞后，恢复了活力，齐心协力和我重新对峙。

他们的姿态令我感动不已……同时我也下了一个决心，将配剑收入剑鞘之中。

「「「「！」」」」

他们露出动摇的反应，我语气平淡地对他们说：

「凭良心讲，我现在不太想失去你们这些了不起的对手。但另一方面，我对于杀害勇者这个任务，也有赌上性命的觉悟。」

收剑入鞘后，这次我解开皮带丢在地上。四人无法理解我的用意，但仍没有任何人有一丝松懈怠慢……太了不起了。

我接着说道：

「那么，我唯一能做的，就是真挚面对这一切了。我将竭尽全力打败你们，并且……杀害勇者。」

我丢下所有妨碍关节活动的装备，包括肩甲、护肘、护膝。

解除所有装备后……我改采四肢落地的架势。

没错。

这个架势，正是我在这座森林诞生时，身为白狼的原始姿态。

「「「「唔！」」」」

看我解除武装，他们的警戒却有增无减……这些人的感性果然优秀，他们每一个都拥有足以和魔人对抗的能力，不晓得世上还有多少这种人？这才能真是太宝贵了，但也正因为如此——

「——我要上了！」

——我必须尽一切力量在这里击杀他们，这也是为了约尔。

我劲贯四肢，全力飞跃冲刺，一口气缩短双方的间距。这种冲刺速度——几乎是双足步行时的两倍。

「「「「————」」」」

即使是保持警戒的女骑士，也来不及反应我的冲锋。我冲过女骑士，瞬间欺近看起来最容易解决的人——魔法师的面前。

「首先是第一个。」

我低声说道，同时用左前肢的利爪轻易打断他的法杖，然后——反手重击他的侧腹，他整个人飞向女骑士。我可以从手感确定他的肋骨被我打碎了。

「咳啊啊！」「呜！」

魔法师口吐鲜血、双眼翻白，女骑士反射性地收剑挡下他的身体。

我没有确认他们最后变得如何，直接攻向下一个目标。

「第二个。」

我边计算攻击的顺序，边朝刚才飞在魔法师身旁的使魔挥出利爪。他顿时缩成圆球，用那一招防御技——好像叫「静谧月音」吧。使出那一招后，他的身子开始落下。他的反应速度和判断力值得称赞，可惜……

「（这反而让形势不利，太依赖技巧了。）」

他的防御确实称得上铁壁，至少我现在可说是没有迅速取他性命的手段，不过……

「滚吧！」

我用前肢的肉掌，全力殴飞他正在落下的身体。

「！」

圆滚滚的身体里传来了动摇的反应，然而事到如今看穿我的企图，也已经来不及了。化为球体的使魔迅速飞上空中，穿过许多枝叶后飞向远方……这也形同无力再战，至少不了解这座错综复杂森林的人，是几乎没办法同到这个战场的。

「呜……呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「！」

我刚打飞使魔，身后立刻传来吼叫声和棍棒攻击。我勉强躲开第一击，却无暇重整姿势来闪躲第二击，只好用右脚的爪子架开攻势。

但那一刹那——

「呜————！」

——强烈的痛觉从我的爪子传遍全身！我发现那似乎是勇者的武器发出的电击，使力弹开棍棒，和勇者拉开一段距离。

「呼，呼，呼……」

勇者气喘不止。

「…………呜。」

从未体验过的过剩「痛觉」，令我动摇低吟。

女骑士让魔法师躺在地面休息，再站到勇者的身旁，这时我则暗自思索刚才的攻击。

「（奇怪，以我体验到的痛楚来看，勇者的电击应该足以让我全身烧焦。但实际上，我的身体完全没有留下和那阵疼痛相当的影响，再比对刚才的经验，这是……）」

转念及此，我刻意说出心中的推论。

「我的痛觉，被强化了是吗……」

「唔！」

我看见勇者有一瞬间露出动摇的神情。果然没错，施在我身上的神秘魔法，效果就是痛觉强化。虽然听觉的问题还无法找出答案……反正现在先了解这点就够了。这确实是很惊人的异常魔法效果……不过，只要得知术理，就能减轻泰半效果了。

事先做好承受疼痛的准备，就不会产生太大破绽。

「剩下两个……」

我以野兽的动作，开始绕着他们步行。不知不觉间，我的嘴巴流出唾液和兽吼声。不知道这是我天生的野性，还是被我「捕食」的动物们蕴涵的本质。

唯有一点我很清楚，那就是我这样的存在，是——

「为……为什么他比拿武器的时候更厉害啊！」

勇者的牢骚我也认同，我习得了语言，模样也变得较为接近人类……但不管再怎么像人类，我似乎终究是个魔物。单纯野性的战斗方式，才能真正发挥我最大的实力。

我绕着圈子寻找出手时机，女骑士也凝视着我，额头上冷汗直流。

「抱歉，小彻。这个情况……实在远超乎我的想像。就算我们齐心协力，在这种状况下也几乎没办法获胜。」

「怎……怎么会……」

勇者惊讶得说不出话来，女骑士维持戒心继续说道：

「因此，小彻，我们要彻底变更目标才行。现在，我们的目标只有『逃跑』一途。」

「咦……」

听着他们的对话，我不禁苦笑。