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「你……你居然还牺牲了自己的复制人，来苟延残喘是吗……」

大概是因为我知道她这个四肢可以变成魔物的女人异于常人，所以我对她的年龄也不怎么惊讶。就某种意义上来说，这反而让我能理解各种疑点……可是，也正因为如此，我才厌恶她的丑陋。她开始拼命替自己找借口开脱。

「这有什么不对！这两百年来，对我来说研究——不，探究就是我的一切！我想了解魔物、女神、魔法、神工物……还有生命的奥秘！这世界值得探究的事太多了！但人类的生命太短暂，根本无法寻求到『答案』啊！」

「答案……是吗？」

我不经意地笑了。院长皱起眉头说：

「你在笑什么，这很可笑吗！牺牲自己的复制人活下来，就那么可悲是吗！别说傻话了！我的复制人心甘情愿地付出自己的性命，来成就我追寻『答案』！牺牲别人延命有何不可啊！」

「的确，生存伴随的牺牲，是一个很复杂的议题。比起我这个笨蛋，你一定思考得更加透彻吧……只是……」

「只是怎样？」

我对她报以同情的微笑。

「你再活几十年，几百年，几千年……也一定无法找到『答案』的。」

「？这是什么意思……」

院长一脸无法理解的模样。

我只活了一个星期，但在我眼中，两百多岁的她看起来却是相当幼稚。

看我不肯接受诱惑，她又想打击我的心灵了。

「……为什么！你到底是为了什么拼命！你已经一无所有了不是吗！你失去了生存意义、时间、羁绊、回忆、信赖、意志……还有性命！」

「…………是啊……没错……」

突然有一股强烈的睡意袭来。的确，也许我已经是半个死人了。不过……我还有……该做的事情。

放眼望去，小彻、风金、骑士团奋战不懈，梅克路斯、路乌、莎克雅拼命逃跑……就算是勇者，面对压倒性的人海战术以及困难的战斗，也是处于劣势。再这样下去……早晚会有人遭受致命攻击。到时候，整个团队就会逐渐瓦解。等我们全灭后，避难的居民也会死于非命。接着…………只是稍微推算一下，也不难想像恶梦扩大的情景。

……我必须现在杀了院长，让那些「伽玛」同步消灭……这么一来，一切都能画下句点。

我咬住嘴唇逼自己清醒，准备再往前踏出一步。

院长由衷感到惶恐地对我吼道：

「你赌上性命又能怎样啊！就算得到了梦寐以求的和平，你也享受不到啊！」

「……是啊……」

我气若游丝地回应，回想着逐渐淡化的记忆。

包括希维尔家的严格锻链、女神教会的信仰、神剑骑士团的任务、和小彻等人相会、这一路的冒险，以及……在纳鲁斯的这一周。

我从这些记忆汲取力量，用快要瘫倒的双腿再踏一步。

——还有一步。

我缓缓架起长剑。到了这个地步，我要做的就只有一件事。

院长带着惊恐的表情对我喊道：

「住手！快住手！为什么！为什么！」

「…………」

我的视野失焦，手不停发抖。呼吸和意识变得断断续续，记忆也逐一消失。老实说，我已经几乎想不起这个女人的所做的恶行，还有整起事件的前因后果。

尽管如此。

没错。

尽管如此。

我还是用尽最后的力气，紧紧握住配剑。院长的表情仿佛在看一个完全无法理解的怪物。她问我：

「你到底是怎么回事……为什么……为什么要这么拼命！是什么东西让你这么拼命啊！你不过就是个冒牌货！就是个复制品！你的身体、举目所及的一切、心灵、记忆，还有和同伴的情感，全部都是假的啊！就算这样，你还是这么拼命……究竟是为了什么啊！」

院长说出各种残酷的事实。我灌注所有精神住剑尖上……回答这或许是她生命中最后的一个问题。

「是啊……你说得对。我……一无所有了。过去、现在、未来，什么都没有。但……身为教会的护法之剑、无辜百姓的守护者、『希维尔家』的商品、『德罗普尼尔』最后的牺牲者，还有……小彻的师父，我还是必须打倒你。无论我发生了什么事，直到最后都得保持高风亮节的气度。因为，这才是……」

持剑的手不再发抖——我判断没必要再浪费力气维持平衡，用剑锋瞄准倒地的院长胸口——准备一剑贯穿她的心脏。

然后——我下定决心，踏出最后一步。

「住手…………不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「这种正义的笨蛋女骑士，才是我——」

——剩下……零步。

「——赛西莉亚·希维尔的作风。」

——我豁尽所有的一剑，贯穿了院长的胸口。

「师父！师父！」

夜晚的纳鲁斯教会广场飘起无数光华，少年悲痛的喊叫声回荡四周。

我好想立刻回过头来，露出一个微笑令他安心。遗憾的是，这个身体已经连那么做的力气也没有了。

被我贯穿心脏的「敌人」，身体化为沙尘随风消散，仿佛在清算她扭曲的一生。

瞬间，我感觉全身有种强烈的虚脱感。当我放开手中配剑的同时，整个人就像断线的人偶一样跪倒在地。接着身体一晃，上半身也向前倾倒了。

「师……师父！」

「…………小……彻……」

就在我的颜面快撞上石板地的瞬间，少年——彻·三上迅速扑过来一把抱住我，搀扶我快要倒下的身体。

感觉他的动作莫名刚毅有力，这让我把下巴靠在他的肩头上，露出笑容。

「哈哈……这样……有些……害羞……呢……」

「？师父？」

听我说出不合时宜的话，少年表现出困惑神情，但我仍继续说下去。

「是说……像我这种人……你还……愿意称呼我师父啊……」

「师……师父？都这种时候了，你在说什么啊！我……我们快去看医生——」

「啊啊……不必了，小彻。」

「？不……不必？这是什么意思？啊，你没力气走路了吧？那……那我背你吧！我马上就带你——」

小彻赶紧重新抱紧我，我用尽最后一丝力气，温柔地在他背上拍两下……然后，我以劝戒的语气再次婉拒。

「不必了，小彻。真的不必了…………你也很清楚结果了吧？」

「唔！我不懂！我一点……也不懂……」

这次，换他的身体失去力气了。由于我们抱在一起，我看不到他的表情，但肯定是扭曲得很严重吧。

……突然，我的视野开始模糊了。在化为激战舞台的广场上，失去主人的魔物「伽玛」一同变成光华，在我模糊的视野中形成莫名梦幻的光景……尽管这其实不过是杀戮后的痕迹啊。

不过……或许也正因为如此，所以特别适合我这种人吧——

——适合成为我这种人的葬身之地。

「小彻……你还记得吗？」