「那么，你有比骑士的使命更重要的东西吗？」

「唔，这——」

我没办法马上回应她。院长趁我语塞的时候离开了。

被丢下的我们，只好默默喝着冷掉的红茶。

*

「所以，小彻。我打算接下来就找你一起潜入地下研究区域。」

「到底是怎么一回事啊！」

深夜，莎克雅回到投宿的旅馆，院长也回家休息了。我们各自回到病房睡觉，而在几个小时以后——

我进入小彻的房间，以超级认真的表情，以及像在述说正当主意的语气，对睡眼惺忪的他说出了一个提议……可惜，他好像没有这么容易被拐到。

小彻很快就醒来对我严正抗议，也许他睡得并不熟吧。

「不能做这种事啦！小绫姐姐很照顾我们耶！」

「放心，她都回家了……嗯，没被发现，应该就不算给她添麻烦。」

「这什么理论啊！师父，你是不是变了！你的想法已经不像正经的骑士了！」

「没有这回事，这都是为了解决事件，以及保障市民的安危。实际上，骑士具备某种程度的特权喔。」

我彻底主张自己作为的正当性，小彻却以夹杂叹息的语气拼命反驳我。

「可是，这样大概就和前几天法迪欧的做的事情一样喔。」

一支巨箭射中我的胸口。我和梅克路斯一样？我从没有接受过这么屈辱的评价啊。

虽然我差点受挫，但还是主张潜入行动的必要性。毕竟「伽玛」确实是无法等闲视之的存在，况且地下研究区域若有风金行凶的动机，去调查那里绝不会是徒劳无功，而且还说不定会得到重大的线索。

最主要的是，法迪欧和我们敌对的原因也在那里，那我们就更该去调查。

经我不断劝说，小彻的态度终于软化了。

「我知道了，我也跟你去吧，真拿你没办法……啊，不过，我们如何突破安全系统严密的大门呢——」

「…………」

我目不转睛地盯着小彻……没错，我特地来找小彻，用意就是这个。

小彻在我的注目下冷汗直流。

就在对话结束的五分钟后……

（嘶咚～～～～～～～！）

通往楼梯所在房间的保全门在我们眼前飞出去，现场还发出剧烈的破坏声响。

小彻看着踹飞大门的鞋子，哭哭啼啼地说：

「莫鲁吉先生，对不起，我变成一个坏孩子了……」

「莫鲁吉？谁啊？放心吧，温柔的女神会原谅勇者的行为。」

「……不过，基本上勇者私闯别人家里搜索，也不会怎么样呢……」

「？这是哪一国的常识啊？算了，总之我们先前进吧，小彻…………要赶在都市警察过来之前赶快走。」

「你看！这果然是会被逮捕的犯罪行为嘛！师父这个笨蛋！」

小彻泪眼汪汪地跟在我身后。

我们走下房内的楼梯，进入了研究区域，整层楼顿时亮起灯光，看来是感应到有人就会自动点灯的装置。

也许是单一入口的关系，走廊本身只有一条通道，构造和一楼相去甚远，两旁则有许多房门并列着。

我们试着打开其中一个房门，看向里面——

「哇！」「唔……」

——类似魔物标本的水槽摆满了整个墙边。我们事前就听过「伽玛」的事情，却还是惊讶得说不出话来。

我们茫然地观察房内光景好一会后，小彻吞了一口口水说：

「师父……我们跑来偷看搞不好是正确的。因为，这比我想像的还……」

小彻没有再说下去，但我也猜到他想表达什么了。

这比我们想像的……更加丑恶。我认为使用实验动物的研究不见得是坏事，但在狭窄的房间里用水槽培养凶恶魔物的光景……实在邪恶到难以言喻。

「这……这真是教会支持的研究吗……？」

我认真观察魔物，同时希望这不是真的。这时，我发现每个水槽下方都刻有文字。

「『德罗普尼尔·伽玛，第三天』……这边的是『最终调整·伽玛，第三天』，这个则是『使魔·原型』？院长说『伽玛』是人工制造的魔物，那么德罗普尼尔、最终调整、使魔又是什么东西……」

「不知道耶……在我看来，这些都是一样的魔物啊。」

小彻说得没错，所有魔物看起来都一模一样。我记得那是名为雷晶狗的种族。那是一种成群攻击人类，类似凶猛野狗的魔物，每一只的花色都不尽相同……但眼前的这三只，乍看之下丝毫分不出差异。

我们内心有无尽的疑问，然而这个房间也没有其他情报了。我和小彻先到外面调查隔壁和对面的房间，但这一带的房间都是收容魔物的地方，所以我们直接往内部前进。

途中，又有一道大门挡住去路。这次不用我催促，小彻主动破坏了大门。看来他也对这库研究所抱持着疑问。

我们穿过大门，前方又是走廊和小房间的构造。我先观察附近的几个小房间内部，每个都是杂乱的仓库。

小彻环顾四周说道：

「我猜重要的研究资料和作业区域，应该是在更里面吧。」

「一般来说，都会把危险的魔物放在里面，这样发生意外才好隔离吧？」

「唔……不过，毕竟小绫姐姐是那种人……」

小彻的说法有股奇妙的说服力，我也不禁认同了。

我们在走廊下前行，朝最里而前进，但是……

「……唔……」

「师父？」

脑袋突然一阵晕眩，我不禁伸手扶住墙壁。小彻赶紧按住我的背部。

「师父，你的伤果然还没好……而且好像也因为那场袭击，没能好好输血……」

「是啊……我的状况确实不太好。不过，小彻，也没你想的这么严重啦。」

我露出微笑，试着让他安心。其实我的指尖不停颤抖，但我死命握住拳头隐瞒。于是，我们继续往里面前进。

满脸不安的小彻走在我身旁，提起了某件事。

「对了，师父的输血治疗，好像被上次的袭击事件打断了。小绫姐姐为什么不重新输血一次呢？」

「嗯？这么说也有道理。毕竟最近一直很忙碌，而且我也恢复到能四处走动了，再加上她又是个只重视研究的人，也许她是忘记了吧。」

「吼！真是太随便了！」

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