“喂喂喂，等一下！难不成不只小彻，连我们这些同行者也得支付『代价』吗？”

“和『审判者』一起进入这里的人，会被视为『审判者』的所有物之一。若『审判者』有意那么做，即使是同行者，也得支付代价。”

“你……你说我是小彻的所有物？喂喂喂，开什么玩笑啊，与其被这么看待，我宁可放弃这个试炼。拜啦。”

法迪欧转过身，背对房间中央。

“放弃其中一个试炼的人，最后将无法进入『圣域』这样也无所谓吗？”

“哼，那又怎样，我啊——”

法迪欧正要反呛时，蕾雅姐姐喃喃说道：

“『圣域』啊……喔，我听母亲说过，那里有很多值钱的贵重『神工物』……”

“很好，你们全都做好付出一条手臂的觉悟了吗！要上了！”

法迪欧英勇地大吼，并站到我们面前。

所有人都傻眼了。这时，路乌悄悄对蕾雅姐姐说：

“你很会应付法迪欧呢。”

“因为他的行动基准很好懂嘛。我都有点羡慕了。”

蕾雅姐姐莞尔一笑。嗯，这个人果然是个大好人。

“不过，蕾雅大人不会介意吗？你没通过『抉择洞窟』，即使现在陪我们参加试炼，也没办法进入『圣域』喔。”

“啊，无所谓。母亲没告诉我试炼内容，但她有跟我说过圣域的景象。”

“像是有很多财宝之类……”

“啊，那完全是我胡诌的啦。”

蕾雅姐姐若无其事地说出真相，还刻意不让法迪欧听到。前面的称赞当我没说过！

“真是个天然的恶女啊！”

路乌不禁大叫，这时奥尔做出了好像现在才注意到蕾雅姐姐存在的反应。

“好像多了一位没有参加『抉择洞窟』的同行者呢，你是——”

奥尔才说到一半，声音就忽然中断。

我们正感好奇时……奥尔至今冰冷的声音，开始夹杂了一点类似感情的音色。

“你……难……难道是，上一代勇者神流?如月的女儿吗……？”

“？咦，啊，是没错……”

这种不像奥尔的困惑语调，换来了蕾雅姐姐愣愣的回答。

我们也被吓傻了。这时，奥尔她……发出了有些胆怯的声音说：

“……喔，神啊……”

““(『女神试炼』竟然在向神明祈祷！)””

大伙都愣住了。我忍不住问蕾雅姐姐：

“姐……姐姐，你的母亲是什么样的人啊？”

“咦？当然是值得我尊敬的完美母亲啊？只是……教会的人都称呼她『历代最弱却最凶残的腹黑勇者』。”

“咦咦！”

“她的体能好像是历代勇者最弱的。母亲说：『待在这个世界比待在日本的时候还要累上太多』。”

“还有这种勇者啊！是说没关系吗？这样真的没问题吗？”

我实在难掩震惊，毕竟至今的冒险中，我都是靠勇者的体能突破万难。额头冒汗的师父神情尴尬地说：

“上一代勇者的救世之旅确实成功了……只是不知道为什么，关于她的人品和旅途经历的纪录远比其他代的勇者少上许多……”

师父讲完后，蕾雅姐姐又补充道：

“会那样或许也是理所当然。因为母亲说她整趟旅行基本上都是靠『非正当手段』过关，当中可能有不少不利于教会的行动吧。”

笑容满面的蕾雅姐姐很自豪地说出这些事情。

相对的，奥尔仍旧带着胆战心惊的语气，若有所思地说道：

“神流?如月啊呼。”

““(啊……当初的试炼过程一定不怎么正经……)””

“我决定了，从今以后女神试炼的困难度増加三成。”

““(上一代勇者，看你做的好事！)””

我们对素昧平生的神流?如月女士感到一阵恼火。大伙不禁望向蕾雅姐姐——原以为她会觉得很不好意思，但不知道她是如何解释奥尔的态度，竟然眉飞色舞地说：“母亲果然是很伟大的勇者呢。”

傻眼的法迪欧补充道：

“对了，蕾雅的父亲啊，是上一代勇者的同行骑士。本来实力就不怎么高强，却还要独自背负所有战斗相关的责任，真是一个认真又可悲的劳碌命啊。”

““啊……原来如此……””

我好像可以理解蕾雅姐姐会有这种人格的原因了。看来是父亲的认真严谨，加上母亲的腹黑脾性，再配上“天才”的特质，就变成这样了。

眼见现场气氛越来越松散，奥尔重新正色道：

“那么，试炼开始之前，我再说明一次代价迷宫的相关事项。这是一座必须付出『代价』，才有办法前进的迷宫。”

“既然是迷宫，就表示沿途和迷阵一样错综复杂啰？”

奥尔否定了我的疑问。

“不，迷宫和迷阵的定义不同。在此就长话短说了，总之，路程错综复杂，但还是只有一条路的是迷宫，有死胡同和分歧的是迷阵。”

“原来如此。那么，迷宫的意思就是虽然路程辛苦，可是只要一直往前走就好了吧？”

“你理解得很快，彻?三上。根据这个定义，本试炼不会有『迷路』的情况发生。各位只需利用中央的升降装置，在单纯的楼层构造间移动即可。”

奥尔说出这段话时，房间中央的黑色六角形地板上浮现了魔法阵一般的圆形几何图。看来只要站到上面，就能到下一层楼了。

可是，几何图形只出现没多久，六角形又马上暗了下来。

“当然，启动装置需要相对的条件——换言之，要付出相对代价。交易完成后，装置才会启动。也就是说，这座迷宫迷惑人心之处，不在于方向和路途，而是『前进的意志』。”

这种有点类似威胁的说明，令大家倒抽一口气。

法迪欧面颊抽搐地问道：

“你……你说的代价，在完成试炼后会还给我们吧？”

奥尔思考了一下法迪欧的疑问，然后缓缓回答：

“现在我只能告诉你们——有些会还，有些不会。”

“喂，你的说法也太暧昧了吧。”

“……到上一代为止，我都会把条件说明得更清楚。然而经历神流?如月闯关之后，身为这次的管理者，我决定不让你们有强词夺理的机会。还请你们见谅。”

““(上一代勇者，你真的太多事了啦！)””

大家又瞪了蕾雅姐姐一眼，她却莫名表现出被称赞的谦虚态度……这个人莫名其妙的乐观态度是怎么回事？

“楼层共有五层，因此，也需要付出五次代价。至于是否要付出代价，我会依照你们的共同意愿或多数决而定。另外，在某一层楼还需要各位参与战斗，请你们特别留意。”

“真是严格的试炼呢算了，反正也没得选。了解。”

听我这么说，师父、路乌、蕾雅姐姐也点头称是。法迪欧犹豫了很久，才心不甘情不愿地同意参加。

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