“呵呵，你的痞子样没有以往犀利喔。”

蕾雅笑着以滑稽动作逃离法迪欧身边，快步跑向女生宿舎。法迪欧心有不甘地低吟，这时，她回过头来露出发自内心的笑容说：

“那么，明天见了，法迪欧！”

“明天能不能见面可难说。课程无聊死了，我很可能会翘课喔。”

“明天见！”

蕾雅再一次强调后，便踩着轻快的步伐回女生宿舎。

法迪欧目送蕾雅离去的身影一段时间……接着叹了一口气，低声说：

“明天见啊…不知道多少年没有人对我说这种话了……”

法迪欧想起家乡亲友在自己失去魔法后骤变的态度。当中有几个人曾经信誓旦旦地说无论发生什么事，彼此都会是永远的好朋友。法迪欧原本也认为只有小说中那种肤浅角色，才会视能力优劣改变对待朋友的态度。

可是，现实是残酷的。法迪欧深深体会到失去价值的人会受到何种轻视与侮蔑。他因此领悟到“认真待人并不值得”，自此便刻意装成极为颓废堕落的模样，采取以实际利益为优先的态度。时至今日，他依然不认为自己的决定是很大的错误。他感觉到比起以前认真严谨地过活，现在这样反而更逍遥自在。即使如此……

“(有一个可以对等交谈的对象……果然是件开心的事情啊……)”

法迪欧看向蕾雅前往的女生宿舍……其实，不光是蕾雅，在这里学习魔法的学生也是。学生们对法迪欧绝不算友善，但法迪欧很喜欢他们简单明了的价值认定标准。

那些人对废物毫不留情，对优秀的人却会老实表示敬意。他们瞧不起法迪欧的实技能力和态度，对于他的知识和技术倒是另眼相看，和家乡的人完全不同。这一点，让现在的法迪欧感到十分愉快。

法迪欧走向男生宿舎，回想着刚才的对话。

“(明天见啊……真拿她没办法。那我就去上无聊的课程吧。)”

法迪欧如此心想，跑向弥漫着晚餐香味的宿舎。

………

他作梦也没想到，自己在那之后不久会因为殴打教师而被退学。

＊

某天中午，法迪欧被教师沃尔达?希尔戴斯叫去触媒准备室。

这是个紧邻魔导调合室的狭小仓库，里头的架子上杂乱地摆着长满灰尘的诡异魔法触媒，室内尽是一股发霉的味道。

沃尔达要法迪欧坐在一张摇来摇去的破旧椅子上。他瞄了房内的小窗户一眼，委婉提议：

“这里是不是热了点？”

法迪欧有稍微留意自己的语气，但沃尔达似乎不太满意，只是调整着眼镜的位置，要笑不笑地说着“是吗？”，完全没有要开窗换气的意思。

另外，他还细心地锁上背后从魔导调合室通往触媒准备室的门，空气完全无法流通。两个大男人待在肮脏小房间里的苦闷状况，让法迪欧由衷感到不愉快。

“(反正又是要训话还是干嘛吧。今天还是别管自尊，快点道歉闪人比较好。这里的环境太恶劣了。)”

说不定，沃尔达就是要逼问题儿童深切反省，才刻意挑选这个房间。若真是这样，法迪欧对沃尔达“靠关系任职的典型废物教师”的印象就得改观了。

沃尔达隔着狭小的桌子，坐在法迪欧对面。木制的椅子吱嘎作响……之后，室内沉默了一段时间。

坐在自己面前的沃尔达一直不说话，感到困惑的法迪欧只好主动开口。

“呃……那个，沃尔达老师？请问……你今天……找我来是……？”

听见法迪欧的疑问，沃尔达一时惊讶地张大眼睛……但他连忙回应，像是想要掩饰什么。

“啊，对，没错，嗯……梅克路斯同学，你最近过得如何？”

“啥？你问我……过得如何吗？呃……你是指，我是否习惯这间学校了是吗？”

“啊，嗯，差不多是这样。”

“呃……是已经习惯了啦……”

“是吗？”

“是的。”

两人之间的对话又停下来了。法迪欧很混乱，沃尔达的模样却更奇怪。他的额头上莫名浮现斗大的汗珠。

“(是有什么很严肃的事情要谈吗……？)”

法迪欧如此猜想，却对沃尔达想说什么毫无头绪。假如是要抱怨法迪欧的成绩或上课态度，或是想略施小惩，沃尔达有必要那么紧张吗？

不对，说到底，沃尔达根本不是法迪欧的班导。他是法迪欧的授课老师，但不负责学生的出路谘询。法迪欧更不知道他找自己出来要干什么了。

“……你和同学处得还好吗？看你好像只和如月同学有交流。”

沃尔达提问时，没有看着法迪欧的眼睛。说实话，法迪欧对这个失礼的疑问有点火大，但他想尽快结束这场对谈，便给了一个让话题无法继续下去的答案。

“这就难说了，算普通吧。”

“……是吗。”

简短交谈后，对话又中断了。仔细一看，就发现沃尔达不停偷瞄墙上的挂钟和窗外。眼尖的法迪欧看出这个举动，便以赌博兼实验的心态直捣核心。

“老师，你在等谁吗？”

“咦！啊，这……这个嘛……”

明显慌了的沃尔达激动地从椅子上站起来，让椅子发出了撞击声。法迪欧在心里窃笑自己猜中了，表面上还是保持极为温和的笑容面对沃尔达。

“对方迟到了吧？老师，你想去看看情况也无妨啊。应该说，这样做对我也有好处啦，毕竟我下午还有想上的课呢。”

这当然是谎话。这间学校几乎没有法迪欧感兴趣的课程。即使是和法迪欧相交不深的沃尔达，也只要肯动脑思考一下，就能发现法迪欧在说谎。可他却喜出望外，仿佛法迪欧的建议帮了他一个大忙。

“那……那我就照你的意思，去外面看看情况吧。呃……请……请你在这里等我，梅克路斯同学。”

“知道了。”

法迪欧点头答应，同时沃尔达也步伐不稳地走向门口。他在门边折腾了半天，似乎十分焦急。他离开前，又回头告诫法迪欧千万别离开这里。

法迪欧笑着目送沃尔达离去，等门完全关上后……就恢复正经表情，小声说句“好啦”，迅速站了起来。

他先走近窗边，试着打开窗户……

“(果然打不开啊。虽然好像是本来就坏掉了……)”

稍事思考后，他前往沃尔达离开时走的那扇连接魔导调合室的门——也是这个房间唯一的出入口。

当他用力握住门把——

“唔！”

——法迪欧感受到指尖有股静电般的尖锐痛楚，连忙将手缩了回去……疼痛稍稍缓和后，他再一次将指尖靠近门把。门把上浮现一道有如薄膜的红黑色能量，那股能量立刻用力推开了法迪欧的手指。

“(喂喂喂，那个老师居然还用上结界锁喔，真的假的……)”

结界锁顾名思义，是利用魔法锁上物品。特色是比物理锁更费功夫，但外行人也很难解开锁。换言之，要用到这种魔法的场合有限，多半是用在保管贵重品或是放满钱的金库，再不然就是——

“竟然把学生当成凶恶罪犯啊……”

——用来锁住牢笼。

这种行为非比寻常。所幸法迪欧早有心理准备，也不太意外。不如说……

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