──不知名的大批讯息如急流般灌进我的脑海里。

不像存在于这个世界的大自然景色。躺在森林里的小彻。像是异国郊外乡村的村落。大群怪物。斗技场。红发青年。像骑士的女性。人型的狼。黎明。某人的死亡。小彻哭泣的神情。船。恐惧。银发少年。袭来的不祥之枪。

「！」

我感到一阵晕眩，连忙背靠墙上。幸好医生跟护士没看到，没让他们做多余的担心。

我轻轻闭上眼，重复深呼吸，调整呼吸。

「（刚才……那是什么…………白日梦？幻觉？不对，跟那些不太一样……）」

既不现实，又不存在于自己的记忆里的一些断断续续的讯息。某种要断定是单纯的梦，又带有太过真实的感情的东西。

「（广……树……？）」

我看向他的床，但只看见一如以往静静躺在床上的儿子，也不再看见刚才的光芒。

不过我心里有种奇妙的确信。刚才那无疑是广树。

可我完全不懂他让我看见的那些画面是什么意思。尽是些荒谬至极而且不完整的场面，当中出现的所有光景都令人摸不著头绪。是广树的梦，还是什么其他的东西吗？

唯有一个讯息是伴随著明确的意志流窜而来。

那就是……

「（小彻……要为了广树而死？）」

只有这个讯息是带著无比强烈的意念，传达给我。

老实说，我根本不懂是什么意思。虽然不懂……却感觉到其中带有极为迫切，而且相当难受的感情。这实在不是……能一笑置之的事情。

尤其这如果是来自平常几乎不曾显露强烈情感的广树……就更无法敷衍了事了。

「（我……果然是哪里出问题了吗？）」

想想自己最近有多紧绷，就可见刚才那铁定是幻觉。因为看著意识不清的儿子而难过到终于自以为接收到来自他的讯息，我这个母亲要病入膏肓也真该有个限度。不过……就算实际上真是那样……

「（小彻他……打算……代替广树死掉？）」

这份讯息中莫名的真实感拂过我的内心，产生不安。

不久前才看的那份作文的内容。

我那份诅咒神明的恶毒愿望。

最重要的是……现在……就呈现在我眼前的，这幅……光景。

回过神来，反倒变得不知为何是病倒的广树身旁那原本很有精神的小彻正处于垂死边缘──就好像命运在哪里产生了严重扭曲……

「……搞什么……怎么可能……有这么扯的事情……」

我试图勉强以傻笑敷衍掉那些荒唐的幻觉讯息──却无论如何，都无法制止身体不断发出阵阵颤抖。

我想成为别人心目中的勇者。

从爸爸妈妈为了救我而死掉的那时候开始，我就一直这么想。

我一直很想很想帮助别人，想帮得不得了。

…………因为太沉重了。

在爸爸妈妈的牺牲之下才得以延续的这条命……对我来说太过沉重了。

至少得要像爸爸妈妈那样帮助别人……不然，我根本没有继续活著的意义。

我一直……这么觉得。

所以，当我有了新家人的时候，我心想我要帮助的就是他们。

心想我该为新的爸爸、妈妈、哥哥做任何事情。

当然，我也想尽可能帮助其他人。不过最该放在第一顺位的，还是爱著我这种人的温柔家人。

……既然没办法让死掉的爸爸妈妈复活，那我至少得要尽全力守护新家人的幸福。

所以，我没有半点想要放弃哥哥生命的意思。我知道这单纯是我在耍任性，但就算这样……就算这样，就我能力所及，要让爸爸、妈妈、哥哥幸福，这就是最好的选择。

当然，如果有能让我跟哥哥……没有任何人死去，也用不著跟同伴们对决，还可以让这颗星球的所有人得到幸福的结局，那是再好不过了。这是当然的。

可是，世界上没有……那么顺心如意的事情。

因为这是连爸爸妈妈那样的好人都会死掉的，很没天理的世界。

所以虽然我非常清楚这么做不对，还是要把人命放上天秤。

而我因此得出的结论，已经不会再出现任何动摇。

论我跟哥哥，当然是哥哥活下来会好上许多。至少妈妈……嗯，我的家人绝对会得到幸福。那，我就必须努力创造那样的结果……就算很害怕，很难受，也是一样。因为不那么做，我就无法原谅我自己。

我把身负濒死重伤的师父交给莎克雅处理，独自走在树海之中。

仔细想想，上一次像这样一个人走在森林里，或许已经是我刚被召唤过来时的事情了。

一开始我完全搞不清楚那是什么地方，心里不安得要命……而让我鼓起勇气的不是别人，正是路乌。

……现在想起来，结果我就算到了异世界，还是一直受到哥哥照顾。

「（虽然编了一堆理由……但到头来，我大概只是单纯想救我最喜欢的哥哥而已吧……）」

我重新这么认为，觉得自己果然还是个小孩，独自难为情地笑了起来。

不过多亏这样，我的心情变得轻松许多。

不管状况多么复杂，我的目标依然极为单纯。

拯救哥哥。我要做的就只有这件事。

我重振精神，压低身体，在黑白色的树林间高速穿梭……现在我跟以前为该怎么运用勇者之力而迷惘的自己不一样。

现在我的心跟力量完全合而为一。我不是自大，不过我有自信就客观来看，就算对手是师父或该隐，我也不会占下风。可问题是──

「！」

──眼前的地面忽然像麻糬一样膨胀起来，并在我感到事情不妙的下一刻猛力爆裂四散。

小石块以超高速喷射出来。根本无法回避。我瞬间做好觉悟，一边看清小石块的弹道，一边把身体蜷缩到极限。

「唔！」

高速飞来的其中几块尖锐小石头，无情刺穿了我的身体。耳垂、脸颊、手臂、侧腹、大腿、脚背。全身上下传来的剧痛使我发出哀号。但是──全都不是致命伤。

「（很好！）」

我确定自己有成功冷静护住要害后，就没多做多余的回避举动，直接落地，然后立刻拔出雷神之棍，寻找附近的气息。

不过，用不著我寻找……敌人就彷佛要暴露自己的所在地，发出掌声。

「你可真厉害呢，彻小弟。没想到你可以只受那点伤，就撑过刚才那一击。」

我看往声音传来的前方树上，就发现有个银发少年坐在粗壮树枝上。

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