“不通过政府许可来放贷款吃利息。所以无论征多高的利息都没人管，也不花税金，但相对的，顾客欠钱逃跑的话也就没法去向政府起诉。也没办法借警察之手去抓捕他们，到头来只有自己亲自出马去讨债不可。”

“不就是地下商铺嘛。再说了，不花税金，那不就是逃税么。”

克丽奥不服地说。

奥芬哼了一下，继续说：

“不赶紧快马加鞭地追那个两个臭地人，我这儿可就要破产了。哪有闲工夫在这玩儿？”

实际上奥芬放出去的贷款本身也是借来的钱，若不至少把本钱讨回来，他自己也会落至被讨债的地步。

“马吉克每月的学费你收得倒勤快。”

克丽奥振振有词地说，好像是她在付一样。

奥芬用一只手梳了梳额头，回斥道：

“那多少也要收一点吧，这样你以为就能管住我们三张嘴了？——受不了，亏你还是好人家的大小姐，一毛钱不带就跟过来了。”

克丽奥偷偷朝他吐了吐舌头，奥芬装没看见。

“那，那个，要不我找点活儿干干吧？”

抱住最大的克丽奥的旅行包，马吉克好不容易站起来追上前说。

奥芬忍住没叹气，说：

“是啊。我想想看吧。”

到最后还是只能靠我一个人啊，他想。

“哇！”

一点也没受排了那么长时间队的影响，进入市区后克丽奥的心情变得非常好。特意走在人头攒动的大道上来回欣赏着左右的景致。作为一大观光都市，其入口处的广场可谓旖旎多姿——数十种色彩斑斓的彩色砖瓦铺就的路面呈马赛克图案，虽无法判别仿照的是什么，但突显出一种鲜明的几何学式纹样。纹样的中心地带有个喷水池，看上去像是一整块岩石雕刻而成的。高约三米岩石尖顶上刻有一只张开大口做咆哮状的雄狮，鬃毛威风凛凛，比身子都要长。水自狮子的体内流出，不仔细看根本不知道水是从哪里喷涌出来的。

广场上来往聚集着各式各样的人——散步的居民、观光客、搭建货台的游走商人、决定在户外度过白天的学生、卖花姑娘……

只见克丽奥回过身来，兴奋地尖声高叫道：

“喂奥芬！不得了啦！”

“怎么了？”

奥芬把视线从喷水池转向金发少女，问道。

克丽奥在路的另一边——她指着从小旅店的房顶上悠悠穿过的东西，叫着。

“有人贴在上面！”

顺着少女手指的方向一看，在离的很近的旅店的另一头，有一个高约五米的柱子，确有一个男人身体固定在上面，并单手托着双眼望眼镜全神贯注地注意着周围。那东西慢悠悠地——差不多以马车的速度前进着。

“……那个，是帆啦。贴在上面的是站岗的人。”

奥芬不耐烦地说，打了个哈欠。

克丽奥一愣，继续追问：

“帆？船上的那个？”

“废话。那栋房子对面有水路。”

“水路？”

克丽奥又重复了一遍，拍了下手，像是终于想起来了似的。

“啊，没错。这条街上有条运河。”

“正确来说是运河入口处的卸货港渐渐发展，形成了这座城市。”

奥芬小声说道，视线又抛回到房屋上空缓缓移动的帆上。嘴巴一动一动，像是背课文似的说道：

“古都阿伦塔姆，是个运河之城。算是基耶萨喜马大陆上最大的城市之一。不过有一半的面积都是无人的遗迹遗址……”

“那人口也比多多坎达要多吧？”

“是不错。但是其中的三分之一都是观光客。”

“我想去看看运河。”

克丽奥问道。奥芬开始摇头。

“不─行。要先解决住宿问题。你东跑西颠的，我可不想呆会儿满大街找来找去。”

“哼─”

克丽奥面露愠色，奥芬对她的头敲了一下。

“一会儿我来给你做向导。这座城市，我不陌生。”

“说话算话？不过──”

克丽奥疑惑地侧过脑袋。看着他。

“为什么奥芬会熟悉这座城市？”

“我离开〈牙之塔〉后找的第一个落脚点，就是这里。”

说到这里，背后传来喊声：

“师父─”

是马吉克。这位瘦削的少年不得不连奥芬的行李也一起扛在身上，脚步不稳地走来。

“什么事？”

奥芬站在原地，马吉克好不容易从人堆里抱着行李挤过来。一到跟前马上就把双手上包包之类的东西一股脑扔在原地。

“太过分了吧！”

“什么啊？”

奥芬像没事儿人一样问道。

“行李全都推给我！就因为这样让我在门口的检阅处花了三倍的时间！”

“检阅？只是随便查查罢了吧。”

“哪有那么简单！”

马吉克一脸受不了的样子跺着脚。

“我说师父，你就没有想过要爱护弟子吗？”

“没有。”

奥芬平淡地回答。马吉克“啊？”了一下，奥芬耸了一下肩。

“可爱的女孩儿就另当别论，我干啥要爱护你不可？”

“你说这个？我指的是，那个……师弟之爱啦，男人的友情啦，团结啦……”

“哟，小姐。这些花多少钱？能帮我做成花束吗？”

“啊！师父！别扔下我自己走掉啊！呜啊，而且连一件行李都不拿！”

马吉克重又抱起行李，跑了过去，正好奥芬从一个十岁左右的卖花女孩那里买了一束不知名的紫色蝴蝶状鲜花。

马吉克彻底生气了，唾沫星子乱飞地数落：

“师父！总之自己的行李你自己──”

“哦，来得真及时。拿着。”

奥芬把花束放在马吉克抱着的行李顶端。

“师父！”

无视怒叫的马吉克，继续朝前走。一直没开口的克丽奥突然看向这里。她显得很意外，研究似的看着奥芬和那束花。

“……又怎么啦？”

奥芬问道。克丽奥从马吉克抱着的行李上把花束拿起来。

“……不会吧，没想到奥芬竟然会买花。”

“我偶尔，就不能买买花吗？”

“偶尔，偶尔是什么时候？”

“看望别人的时候。”

听奥芬一说，克丽奥又愣了一下。

“什么，这个不是给我的啊？”

【插图#0059】

奥芬叹了口气。

“我干嘛要特意给你买花啊。”

说着，从克丽奥手里夺过花束。克丽奥跳着想抢回来，奥芬一转身就避开了。

接着后背一下撞上了马吉克。马吉克本身就抱着那么多东西且看不见前面，这下好了，无助地摔了个屁蹲。一阵噼里啪啦，包包全都落在了地上。

“干、干什么啊师父……”

“啊──！”

克丽奥发出不平之音。

“我的包包，别摔地上啊。衣服呀随身物品什么的全在里头呢！”

“就、就算你这样说……”

马吉克语无伦次地辩解着，克丽奥全然无视。她拎起自己的包，重新放在马吉克的手臂上，发出啾的一声，中断了马吉克的发言。

“总之，好好帮我看着哟！”

克丽奥叉着腰简单地说完，转头继续望着奥芬。微微撅起嘴，用质问的口气问道：

“那───奥芬。那些花是给谁的？”

“…………”

奥芬看着马吉克狼狈地爬起来，陷入思考。他像没听到克丽奥的问话一样低语道：

“也是啊……仔细想想看差不多应该出院了才对。我住这儿已经是三年前的事了……”

“咦，你说谁？”

克丽奥问个不停，奥芬快被烦死了，突然把花抛向了半空。

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