“奥芬和，那个——叫马吉克？他们去哪了？”
“工作。已经找到了——因为没有生活费，要去赚。”
看着消沉的克丽奥垂在额前的刘海，丝媞芳妮微笑了。笑了一声，说：
“惹奥芬生气了吧？”
克丽奥摇摇头。抬起脸来，拥有贵族血统的少女碧眼中浸满泪水，从沙发上站起来。
“不是——他没生气。只是……说了关于你的事。”
克丽奥像是自责一样，呼吸变得不通畅。丝媞芳妮张开双臂，少女哇的一声扑了进来。紧紧抱住还有疼痛残留的侧腹部，感觉又要昏倒了，丝媞芳妮忍着露出笑容，轻轻拍打少女的后背——
这孩子这么同情我啊。那个大话精——当然是指奥芬——指不定有多添油加醋地说了一通呢。这也意味着，那件事到现在为止仍是奥芬的一处心病。
◆◇◆◇◆
沙沙沙沙沙沙……
如细沙流过沼泽般安静的声响。如轻洒在花圃的小雨般持续着。凉爽的风停了。货船的船帆顶上小三角旗翻滚着，运河上充塞的水蒸气使对岸朦胧一片，船静静地飘荡……
“笨蛋！杵在那儿干什么，新来的！”
同时飞来一个水壶，砸中他的后脑。他就像被马车压扁的青蛙一样栽倒在地，背后传来一阵臭骂。
“下货效率必须是一小时一艘！偷懒的话就把你捆在石头上扔去垫河！”
奥芬康复的右手按着敲痛的头站起来，抵达卸货港的中型货船收起帆，船上的独眼肌肉男扛起货物——从采石场切割出的用作建筑材料的原石。
“来了。”
奥芬回应，同时在心里吐吐舌头，肌肉男在低声咒骂着什么，扛着石头上了卸货港。
待男人的背影消失后，奥芬在甲板上蹲下身。叹了口气，接着看向运河。
抱着石材气喘如牛走过来的马吉克看到他，停了下来。
“师父。”
浑身是汗的他生气地说：
“快工作啊。刚才连师傅要做的那份我也——”
“…………”
奥芬不理他，深深叹了口气。慢慢地看着徒弟，像是自言自语地说：
“像你这样的小鬼，不会懂的。”
“……怎么了，突然。”
马吉克一边说，咚的一下放下石头。擦擦磨破的双手，伸伸腰舒展背上的肌肉。
奥芬静静地看着，突然开口：
“人是会恋爱的。”
…………
沉默。
过了一会儿，马吉克大大地朝后趔趄了一步。一脸混乱的表情，大声疾呼：
“快来人呀！师父精神错乱了！”
“错乱个鬼啊！”
奥芬立起身给了马吉克一脚，两脚跨在少年身上，用一根手指指着他。
“以前的事了！听好了——不要误解——老早以前的事了！”
“……怎么了，变得这么反常。”
抚摸被踢中的下巴，马吉克说。这句话过于一针见血，奥芬停了停呼吸。
“烦死啦……听好了。总之，我——”
就在这时——异变发生了。
隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆……
——地鸣般的声响低沉地响起。运河的水面也开始摇晃，货船如摇篮一样左右运动。被摇晃的地面搅得站立不稳的奥芬说：
“怎——怎么了？”
哗啦啦啦啦啦！
运河突然升起水柱。高约十米的水柱冲上天后分散，接着变作雨水降下。卸货港的到处响起工人的惊叫和谩骂。在汹涌的水面上，超载的小船翻进河里。
然后……周围响起一阵大笑。
“呜哇—哈、哈、哈！”
“什——”
奥芬呆住了，只是站着。船不摇了，可奥芬的脑子里还摇得停不下来——不如说，刚才的摇晃让他有了晕船的感觉。
哄笑持续着。
“呜哇—哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！呜哇、哈、哈、哈哈哈哈哈！”
但实际上奥芬没有去注意那大笑。
更难以置信的事情发生了。
运河中突然出现的是高约十米的巨大石像。下半身浸在水里，但就露出的上半身来说已是非常巨型。是个肌肉发达的巨人形石像，有四只手。两对胳膊都抱在胸前。相比身子来说，头显得非常之小，看不见眼睛和鼻子，并用一块布一样的东西贴在上面。布上大大地写着一个符号样的文字。
（魔术文字？）
奥芬低声说着。若真是这样，那块写有文字的布能够赋予石像生命。
“什——什么啊，那是！”
马吉克紧贴上来叫道。奥芬头不回地说：
“那个——我有听说过。叫巨石步兵(gooremu)”
“呜哇—哈、哈、哈！”
“高、高廉姆？”
“没错。就是——”
“呜哈哈哈哈哈、哈、呜哇哈哈哈！”
“就是古代魔术士——天人制造的兵器之一。从遗迹里经常能看到损毁状态的，但——”
“哈—哈、哈、哈哈！”
“保存如此完好的却不多见。况且还能启动——”
“哈、哈、哈、哈、哈、哈、哈、哈！”
“吵死人了！”
奥芬面向巨石步兵，朝紧贴着趴在巨人头顶上东西叫嚷着——滴着水，像一只湿狗般抖着身子——没有错那正是波鲁卡诺·博鲁坎。裹住身子的毛皮斗篷上粘着水草，像个浑身湿透的海兔子的博鲁坎停下笑，骂道：
“这算吵吗！老子一旦笑出声来，没人和我说话就不会停！”
噼啪，奥芬脸上的青筋抽了一下。
“谁管你！冷不丁从水里跑出来！你之前一直沉在运河河底啊？没常识的家伙！”
“放肆！没常识的是你！你个穷酸的高利贷魔术士——”
“哦！看来你那个螳螂卵大小的空脑壳多少还是有记忆能力的嘛！记得我的职业，那顺便也把你的欠债金额也记起来吧！”
“闭嘴！今天就让你化作我波鲁卡诺·博鲁坎大人的剑锈！”
“有本事就来！不要就嘴上说得爽——我看你还是用那把锈成渣的剑挖挖耳屎算了吧！”
“我说，师父……”
身后的马吉克犹犹豫豫地说。
“干嘛？”
奥芬转身问道。马吉克无奈地叹口气说：
“周围人都在看……能不能把谈话水平提高一个层次呢？”
“……好。我懂了。”
奥芬说完后吸了一口气，用更大地音量喊起来：
“你这个恒星光谱级超绝漏底大痴呆！”
“啊啊啊啊啊啊”
马吉克发出痛苦的呻吟。
两人继续对骂，差不多词汇都用尽后博鲁坎喘着粗气，趴在巨人头顶上说：
“哼、哼、哼……你这傻狗再怎么乱吠，也敌不过这架巨石步兵一号——名曰『珀尔克之臂』。”
他摸摸石像的脑袋。石像就像回应他说的话一般——叫什么珀尔克之臂的玩意儿突然把四只手中的两只高举向天空。
“……你在哪拿到的这种东西？”
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