（来不及了！）

奥芬心中发出悲鸣。

在我发动魔术之前，对方会先把我的头削下来——这时——

锵！

锐利的金属声响起，他的脖子瑟缩一下。在他旁边，黑色鞭子被西莉爱塔用刀背挡下来了。看她的脸——瘦弱的表情上露出紧张的笑容。奥芬转过脸，叫道：

“看我施放，光之白刃！”

咔！——

白色闪光斜着穿过地下室，将包含洞穴的天花板一角打碎。瓦砾和沙土崩塌落下，这时——藏在垃圾井筒里的人影重重地落在地板上。沾满潮湿的沙土，那个人影——漆黑色的铠甲站起来了。

西莉爱塔单手持刀，警告说：

“……那个是阿克萨尔。小心。他很危险。”

“算了吧，我看每一个都很危险！”

马吉克高叫着，朝这里跑来。

（这确实是实话——）

奥芬心中同意这句话，他朝房间正中已经变成人形的撒米看了看。

“一个是不知会从哪里出现的『手』，再加上速度奇快，用的不知是鞭子还是钢丝线的『铠甲』，最后再来个热能和冲击波都不怕的『亡灵』。要想和这些家伙为敌，得要很多厉害的魔术士组成一个部队才行。就我一个人哪行啊？”

“杀了他。”

西莉爱塔回答说。

“……什么？”

“不要说你办不到。再怎么说，你都是这片大陆上杀人技巧最高明的男人了。黑魔术士查尔德曼的秘藏弟子——〈牙之塔〉的基利朗谢洛，不是吗！”

“？”

她说的话，马吉克恐怕是一句都理解不了——他来回地看看奥芬和西莉爱塔，一脸不解。奥芬咬着牙看她。西莉爱塔毫不松懈地拿刀指着人造兽，准备应付奥芬的异议。但——奥芬没有这样做。

他以不服输的口气说：

“……对方必须是人类才行吧？”

“撒米是人类。”

“我可看不出来。”

奥芬抱怨。他十分生气。撒米躲在『铠甲』背后朝这里窥视——从沙土中站起来的漆黑的『铠甲』阿克萨尔无表情地站着。不知道藏在那里的『手』，它的气场四面八方都能感觉到。和这样的一群人缠斗，肯定会变成自我消耗，最终毙命。

（稳妥的手段，是逃跑。但……）

奥芬擦擦头上的汗，轻声说：

“变成怪物这种事，有阿莎莉一个就够了。”

“……哎？”

他用的音量可能有点大了。马吉克和西莉爱塔同时做了回应。

奥芬的眼神变得冷静——非常冷静，他正面看马吉克。

“……喂。你说克丽奥死了，真的吗？”

“啊……”

马吉克把手挡在张开的嘴巴上。似乎在为刚才说的话后悔。他的脸上渐渐露出凝重的神色。

“嗯——是的。”

“是吗……”

奥芬只说了这一句，然后转向西莉爱塔。

“从这里撤退吧。在这种密室里，早晚会被逼上绝路。大家一起听到信号就朝出口奔跑。你在前头，马吉克在第二——”

“……我虽然赞成你的提议。”

西莉爱塔打断他，她咬着朱红的嘴唇说：

“你忘了一件重要的事了吧？人造兽一共有四只。”

被她的话惊倒，奥芬朝开着大门的出口看去——

在那里，一只身躯瘦长的半人半蛇——基柯伊姆，它毫无动作，呆呆地站在那里。

◆◇◆◇◆

“呜……”

自喉咙深处挤出尖细的呻吟声——科森恢复了意识。脑子里如排山倒海般，疼痛不已。待他平静下来，发现痛的不止是头。左肩伤口的出血虽然止住了，但迟钝的感觉还在。

“混蛋——家伙。”

吐口口水，他坐起来。按住疼痛的头，他看看周围。视野如罩了一层雾，几乎看不见什么——他想，自己不会失明了吧。但过一会，他发现眼睛渐渐适应了黑暗。

这里是一间屋子。窗户什么的从内侧钉住，就像置物间一样房间。往四周看看，实际上会发现这里不是置物间。他倒在地板上，不过房间正中有一张床——说是床，却像是手术用的寝台。头顶上没有什么照明器具，一个挂瓦斯灯的钩子，半脱落地安在上方。房间里并非一点亮光也没有，天花板上有一个大洞，从那里能看见午后的天空。

房间很宽敞，从感觉上得知这里应该是二楼。房间的角落有许多破烂残骸，还有一些外壳和类似手术器具的东西。

“手术室，吗……？”

科森简单地思索。若是这样，那这里应该是医院之类的地方……

从腰上的剑鞘里拔出剑，科森仔细地查探四周。虽然记忆混乱，不过他知道自己是被那个可疑的『亡灵』抓走——被『亡灵』刮起的风和小型的龙卷带到这里来的。然后从头顶的那个洞里扔到这个房间里来了吧。用那样的方法不可能做长距离移动，所以这个地方应该不会离村子太远。

“等一下。”

科森脑中想到了什么。

“对——福诺克罗斯。他是这么说的。听说那个以疯狂著称的福诺克罗斯，他的宅子就在这附近。说不定就是这里……”

他往前走，脚下踩到了软软的东西——他皱起眉头朝下看。发现那是一团巨大的灰尘。四周各种踩碎的东西里，有细细的白骨露出来。看上去像是猫骨——不过还有一些看上去不像猫的骨头混在其中。

“看来已经完全腐蚀，化作尘埃了。这些到底是什么玩意儿啊。猫会有五只脚吗？”

当然不可能，但这种事根本无所谓。科森把脸抬起来。他把注意力放在中央的寝台上，有人睡在上面——

走近一看，原来是刚才在村里见到的——不止见到，还挨了她一脚回旋踢的那个少女。她眼睛闭着，双手合于胸前，一动不动地躺着。好像连呼吸都停止了。

（她没有外伤吧……？）

科森觉得奇怪，把手按在少女的脖子上。试了一会儿，叹气。

“已经死了——不对……有点奇怪。”

搞不清哪里奇怪。不过确实没有脉搏。体温比室温高，但依然是很冷。

但就是感觉哪里不对劲。如果少女的胸口插着一把刀的话，科森就不会觉得有什么了——关键就是搞不清死因。如果是窒息死，不可能死得这么漂亮。脊椎附近也没有骨折的痕迹。若是惊吓过度而死，又不可能闭着眼晴。若是瓦斯中毒或冻死的话，尸体倒可能会呈现这种状态，但是现在都快夏天了，不可能冻死，若是瓦斯中毒，那我自己也会遭到同样命运。唯一有可能的是病死，但作为一个临死的病人会使出回旋踢吗？

“嗯……算了吧。”

科森不去想这些了，他把剑收回剑鞘，把少女抱起来。他没有别的意思，他想少女可能是被别的他所不知道的方法所害死的，就算已经死了，但是把认识的女孩就这样扔着这样一个鬼屋里，总觉得道义上过不去。

他两手一抱，少女比想象中更轻。科森看看四周，不知如何是好。作为出入口的房门就在眼前。但简简单单地从那里出去是否合适呢？。他右手扶在少女腋下，手上的伤痕不安地动了动。

这时——

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