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“好——最后一个。”

他说完随手放出的一击，打中对方的鼻尖，克丽奥发出微小的呻吟，摔了一个屁墩。森林里，阳光被分成细小的光束照下来。数米高的大树排列成群——这里离街道不远，但也不是什么旅游景点。再过不久就是盛夏，森林的味道沁人心脾，摔倒的克丽奥表情很难看——她身上穿的深紫色卫衣，短号的运动短裤，都是在前一个街市里新买的。

新买的短裤被弄脏，咂咂舌，克丽奥愤怒地看他——

奥芬只做了一个轻笑。这是一个年约二十岁，面带嘲讽的黑魔术士。黑发黑眼，中等身材，简单一看倒没有什么特别。全身的打扮以黑为主，胸前佩戴了一件银质吊坠，一只一脚龙缠绕在剑上。目光锐利——锐利得有些阴险，毒毒的。

手里的细木条啪地响了一下，他得意地说：

“这场比赛我赢了——有异议吗？”

“没有……啦。”

克丽奥放低嗓音，不情愿地说。少女年芳十七，金发与阳光交相辉映，一直披到腰上。无论是金发，还是天蓝色的双目，这在大陆都是最普遍的贵族特征，但是她不是贵族。据她讲，在几代之前，她的先祖里混进了贵族血统。

她把刀刃上贴了护垫的一把长剑收进刀鞘，拍拍短裤上的土站起来。克丽奥不高兴地说：

“烦死了，为什么啊！我不服——”

“不服可不行。”

他把树枝朝后一扔，用手搓搓绑了头巾的太阳穴周围。

“比赛就是比赛。按照条件，一共十回合，只要让自己手上的东西碰到对方的身体就算赢一回合——输的一方必须履行赢的一方开出的任何一个条件。”

“当然了——我怎么可能会忘？我刚刚才输了个盘干碗尽！”

克丽奥狠命地一跺脚，运动鞋的鞋尖敲在地面上。

“我想说的是，实力实在差太远了！这太奇怪了。你就不会让我赢一回吗？”

说着，她拿眼瞪他。继续说：

“奥芬。其实我，对自己的剑术还是很有自信的——”

但奥芬打断他的话，他说：

“要我说的话。”

他的口气有点受不了。

“请不要和小学生级别的剑术弄混，我可算是〈塔〉的魔术士啊。”

他举起胸前的吊坠。这个展翅的龙形纹章，是在大陆魔术最高峰〈牙之塔〉学习过黑魔术的证明。

“从使用武器的战斗训练，到抵挡对手武器的护身法，还要学习如何在一瞬间做出判断——还有其他许多许多，我学了那么多年可不是在玩儿。”

“哼……也就是说，用花言巧语把纯真的我给骗倒，让我参加一个没有胜算的比赛，再用不正当的条约做挡箭牌，最后达成你自己的目的，不是吗？”

“你的说话口气真是越来越像博鲁坎那家伙了……”

奥芬半睁眼看她，克丽奥用吐舌头来回应。

他叹气，接着说：

“说到底，提议要比赛的不是你吗。”

“我当然知道。”

克丽奥愤愤地说。穿着卫衣，她胸口一挺，挑战似地说：

“好啊——不管是拔草还是洗盘子，你尽管说就是了！”

“啊……不，我没什么事想找你。”

奥芬觉得，找这个少女办事，无论干什么都觉得别扭。少女好像感觉到了什么——她的眉毛疑惑地挑动了一下。

“……你这种说法很可疑啊。你是说，找我办事全行不通吗？”

“简单说，正是如此。”

奥芬干脆地说完，转过脚向停在路边的马车走去。——克丽奥迅速绕到他前面，细细的手指朝他的胸口一指，用指责的口气说：

“你什么意思！？”

被她一问，奥芬感觉脸上的肌肉抽动了一下。

“你还问我什么意思，我就是那个意思！——上次我叫你帮我缝好破掉的衬衫，结果怎么样了你不会忘了吧！”

“什——什么啊！那又不是我的错——全怪你思想有问题，裁缝活都让女人做，就是这种贫乏腐败的男权主义思想才——”

“这种词你从哪里学会的！你不是在马车里说闲得慌，要我给你点干杂活儿来干吗！？不要转移话题！”

“我才没有转移话题！”

“是吗！那就请你回答——是谁把我一直放在行李深处小心保管的手帕当做缝衣服的补丁的！”

听到这句话，克丽奥表情一愣，缩回手指。她的脸色变了变，说：

“是我偶然发现的啦！”

“少吹牛了！”

奥芬立马嚷道。被当做补丁的是一条手缝的手帕，那是在少年时代，一位他十分敬仰，甚至当自己姐姐来看待的女魔术士送他的生日礼物。其他的碎布片其实有很多，特意选了漂亮的手帕来做补丁，奥芬猜测她肯定是经过盘算的，是故意的。

“还有，叫你去照看感冒躺着的马吉克，你在枕头边上打翻了水盆，把毛巾和睡袋全都弄湿了不是吗！在图书馆找书的时候也是，突然就大喊『找到啦！』，接着就撕掉那一页跑过来了！”

“在我们学校的图书馆，大家都是这样做的！有错吗！？”

“当然是错的啦！对了对了——最离谱的是叫你去买菜的那次！什么都没买，还带了个莫名其妙的旅行商人来。商人说，『这位小姑娘购买了我的商品，我是来收钱的』——你的脑子整个都在想什么？为什么要买驱魔用的马桶啊！”

“啊——那种错误一辈子也就犯这一次！”

“什么只犯一次！其他类似的事例还多着呢！我说——”

奥芬突然改变语调，抓住克丽奥的肩膀。

“你跟我说实话——你是故意的吧？是吧？”

克丽奥惊慌地说：

“你、你用不着这样眼含热泪地说话吧……”

“我真想哭啊。为什么我每一天每一天，都要过这种歇斯底里的生活不可呢……”

他不停地叹气，克丽奥一点反省的意思都没有。她的碧眼闪了闪，竖起一根手指说：

“两个人若希望很好地互相理解，就经常会有一些正面矛盾产生。以前父亲就这样说过?”

“不要说得这么冠冕堂皇！”

奥芬说着双手颤抖。克丽奥不说话，把眼珠转了转，然后拍拍手，说：

“啊——是的是的。所谓快乐的人生，也有人说，指的就是快乐的麻烦事。”

“我只希望享受平稳的生活就行了……”

奥芬难过地说。像往常那样把手盖在克丽奥的金发上。克丽奥看看他，说道：

“行了行了，你这样说话不累吗？”

“你以为是谁害的，是谁啊……”

“想要证明别人的过失往往要花上一生的时间——证明后的那一瞬间，极有可能就被对方杀掉。父亲说完这句话三星期之后，就死了。”