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奥芬静静地说。他从地板上抬起眼，看着克丽奥的脸。

“那个——就是，在多多坎达魔术士同盟的哈帝亚，你知道吧。他和我……都是在那里长大的。在老师那里。”

克丽奥的双眼闪了闪，是她在眨眼。

“老师？说起来，奥芬也有老师的吧？”

“嗯，算是有啦。”

“是什么样的人啊？”

听到这句话，奥芬不禁露出笑意——他慢慢抬起身子，坐在克丽奥旁边。打了一个响指，小龙族被声音吸引，朝他看去。雷奇一步一颠地走过来，被他抱起来放在膝盖上。他想了一会儿——最后说了句：

“是个叫查尔德曼的黑魔术士。”

“……这个在和你刚见面时就听说啦。”

“是吗？他是在这片大陆上，最高强的黑魔术士……别的就不知道说什么好了，就是这样。”

“比奥芬还强吗？”

克丽奥稍微显出一点兴趣，身子往前靠了靠。奥芬摸摸雷奇的脑袋，轻声说：

“根本就不能比——简单说就是这样。查尔德曼教室的所有学生都这样说……无论是谁，都不可能比得上身为老师的他。查尔德曼拥有有史以来无人能敌的超人级力量。”

“就他一个吗？为什么？”

面对克丽奥的问题，奥芬眨眨眼。

“你问得真奇怪。他拥有力量，天生就是如此。这不需要什么理由。”

“是这样吗？”

她面带怀疑地朝上看去。

“和努力、训练这些没有关系吗？”

“也不是完全无关。无论多有才能，没有相应的操纵能力，在释放力量时只会暴走。马吉克就是最好的例子。”

奥芬说着拿地板上的一粒小石子朝马吉克脸上抛去。

“就算如此，先天性的魔力强弱还是十分重要的。关于这个，对了——这和身高差不多。再怎么努力都不可能超越自己的天赋，虽然一定程度的提高能通过成长来获得。”

“我从老早以前就很在意——”

她说着，从奥芬膝盖上把雷奇抱过来。

“〈牙之塔〉究竟是个什么地方？”

“……这很难用一两句话就说清楚。”

“这没关系啦。反正现在也没什么事做。”

“这都是谁害的？”

奥芬半睁着眼一问，克丽奥立刻转移了视线。雷奇也学她朝其它地方看去。

（不经常噎她几下，马上就不知道自己姓什么了，这家伙。）

奥芬想到这，只能无力地叹气，他继续说：

“〈牙之塔〉是个都市的名字。并不是像字面上说的那样是个塔。嗯，虽然确实是有座塔……”

“……你到底想说什么？”

克丽奥一脸费解的表情。奥芬只得有些困惑地重新开始说明。

“我的意思是，〈牙之塔〉这个称呼有很多意思在里面。其中一个，就是塔。两百年前，人类魔术士诞生在这片大陆上的时候——引发这件事当事者旷野之龙=诺尔尼，为魔术士建造了被称为世界图塔的建筑物。不过现在进去一看，也搞不清到底是为了什么建造的这座塔，况且世界图塔已经被禁止进入了。这座塔，怎么说呢……看上去就像弯曲的圆锥体一样，也就是牙的形状。从这一点上，世界图塔也被称作〈牙之塔〉。”

“嗯嗯。”

克丽奥认真听着，奥芬继续说：

“然后，其他的意思……就是都市的名字。以世界图塔为中心形成的大都市，也被称作了〈牙之塔〉。正式的名称是塔夫雷姆，算是个人口众多的一般城市。”

“和多多坎达一样吗？”

“……别拿多多坎达来比。规模从根本上就不同，只有后者的三分之一那么大。然后是最普遍，最一般的意思——距离塔夫雷姆街区不远的地方，有一处培养黑魔术士的巨大设施，那就是大陆黑魔术的最高峰〈牙之塔〉。正式名称……就是叫〈牙之塔〉。”

“就是奥芬学习的地方吧？”

“是啊。”

奥芬把手枕在脑后，靠在墙上。闭上眼，又说了一句。对于有多种意义的〈牙之塔〉这个名字——

“……不管是哪个〈牙之塔〉，都有一段回忆。”

◆◇◆◇◆

“……唉？”

他反问道。在装设单调的房间里，他一个人坐在床上。床有两张，都是上下铺，他所在的是下铺。用铁管简单搭成的床铺平行排在房间两侧。房间正中形成通道，也没有什么像样的家具。有一个窗户，铁制的窗框布满红锈，形状也歪歪扭扭。

站在房间入口的老人目不转睛地看着他。老人的黑色长袍外，还披着一件象征地位的灰色外衣。在〈塔〉中只有高段位魔术士才能身着黑色长袍。若再加一件灰色上衣，就是长老——也被称作长者，是处最高位上的人。

老人用静静的眼神看着他。长长的胡须中发出低沉的声音。

“就是你。”

“是说……我吗？”

“是的，你要晋升。”

长老的话语中没有丝毫踌躇——语调极其镇定、自然，老人继续说：

“我们〈塔〉正处在微妙的位置上，这点你懂吧？”

懂——本来应该如此，但实际上他并不太懂。他只有十岁，即使对他说太多有关政治的话题，他也不是很清楚。但是，在〈塔〉里说再多理由都是没有用的。至少这一点，他懂得很清楚。

所以他马上就点头了。

长老没有就他的回应给予评价，只是继续说他的话：

“我们需要优秀的人才。不能去做宫廷魔术士〈十三使徒〉，而是要成为为这座〈塔〉效力的人员。你就是，其中之一。不，你必须是。”

“…………”

“已经有六个像你这样的年轻人，得到晋升了。要去那个男人的教室。他们任何一人，都显示出了天才般的征兆。对……就像你一样，基利朗谢洛。”

“我……”

他想说些什么，但是没有说下去。他的脑中并没有什么明晰的想法，只是随口说出而已，没有实意。甚至可以说一点意义也没有。

长老似乎也知道这些，简单地无视了。

“你还年幼。但是对于开始接受正规式的教育，你的年龄刚刚好。”

“…………”

“交给你的事情只有一个。就只有一个而已。”

长老闭上双眼，说道：

“超越你的老师。仅此而已。”

◆◇◆◇◆

——啊……——

奥芬如同受到惊讶般醒了。没有出汗——也没有心跳，仅此而已。

但他知道自己还是处于慌乱中。或者说是一种焦躁。

“啧……”

奥芬咂舌。抓抓脑袋，看了看周围——黑暗的牢房里，朦胧的月光穿过窗户，照在马吉克酣睡的脸上，反射出青白的微光。克丽奥不在——她通过拜托，得以在值班所的休息室里睡觉。

倾斜的月光透射进窗口，被奥芬目不转睛地盯着。没有任何思考，就这样盯着。