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记不清是从哪里逃出去的——似乎是从窗户跳出去的。奥芬逃脱后，身后随即产生了凶猛的火焰爆炸。那间小小的值班所已经被火焰包围。

“马吉克！克丽奥！”

滚落在地的奥芬大声疾呼两人的名字——但是看了一圈，在火焰照出的范围里没有他们的身影。

“混蛋——”

他准备发动灭掉火焰的魔术——这时——

他站起来面向屋子时，发现了一个男人的身影。

男人站在着火的屋子上方，垂下双手俯视着他……

“消火栓！”

奥芬朝他大喊。消火栓盯着他看了一会儿，笑了。

他笑了。他没有带面具，身穿标准战斗服，右手提着一把长剑。

熊熊火光映红了夜空。他毫无保留地展示出半边脸那么大的伤痕，故意拖长音调说：

“让我们轰轰烈烈地打一场吧，基利朗谢洛。”

“我是无所谓……”

奥芬摆好架势，讽刺地说：

“你点这么大的一把火，不怕警卫部看到？”

“或许吧。”

消火栓笑笑，像是无所谓一样晃晃肩膀。在被爆炎包围的情况下，说话声听得不是很清楚，但他此刻说的每一句话却非常清晰：

“不过有麻烦的只有华尔·凯伦教师而已，不是隶属最高执行部的我。而且，我可以辩称自己是在对华尔教室和查尔德曼教室的私斗进行调停工作，占取一定优势。我在以前是华尔的学生，以为就凭这点关系就应该协助他，华尔那家伙也太乐观了点。剩下的只要杀了你就行了。”

奥芬怒不可遏，喊道：

“就是你伤害蒂西的吗？”

“那你又能好到哪去！”

消火栓瞬间跳下屋顶——叫道：“隐藏天魔魔女还活着的事，究竟有什么企图！”

着地的同时，消火栓挥下长剑。奥芬向后跳开，就势伸出左手，咏唱：

“看我施放，光之白刃！”

“泰曼卡玛之镜！”

在两人之间膨胀炸裂的热冲击波，被消火栓制造的魔术障壁包裹，抵消——

奥芬沿着〈塔〉的外壁向后跳，离入口远了一点。

（没时间和这家伙纠缠——）

他冷静地判断，向上望了望〈塔〉。

（内部警卫员不见了。假设已经被华尔教室的人杀掉了的话，他们的行动比我们预计的要快得多……）

不管三七二十一，他喊出咒文：

“看我高举，降魔之剑！”

唰——，他的右手宛若握住了一把剑一般。接着他又迅速念出：

“看我勇闯，天之雪岭！”

重力受到中和，身体瞬间变轻。

铛！

奥芬抓住时机，用尽全力跺了一脚——气流飞快地卷过耳边，发出奇妙的声响。他飞上了半空——仅仅半秒钟——就已经飞到〈塔〉的三楼。

“去吧啊啊！”

随着喊声，手里的力场之剑砍中窗户。

玻璃碎了。魔术作用解除，手上的剑消失了。他用两只胳膊护住脸，跳进打破的窗户里。

进入〈塔〉的内部，他迅速起身，离开散落了一地碎片的窗边，朝房间的中央部走去，他低声念道：

“看我催生，微小精灵……”

刚一念完，在他的肩膀附近出现发着白光的鬼火。魔术的亮光照亮房间。

“……这里，吗……”

奥芬低着头自言自语。

他所在的是三楼的体技室——是锻炼体术之类的训练场。对他来说并不陌生……

从背后传来人声——

“想在这里决胜负吗？”

奥芬无言地回过头。

消火栓靠在他进来时打破的窗户上。他已经进到房间里，剑扛在肩上，表情很轻松。

体技室非常宽敞，只有几张椅子，什么器材都没有。包括练习用的木剑在内的武器，全都收在仓库里。地板是木制——墙壁也是木制，和铺了油毡的走廊不同。地面不是普通的木地板，是较为柔软的合成板。

消火栓从窗沿上站起身，说：

“很怀念吧？基利朗谢洛。”

“是啊”

奥芬承认。他把鬼火上升到天花板的高度，亮度也增强了——这样一来鬼火的寿命会大大缩短，但考虑到房间的大小，这点光还是略有不足。

消火栓无视奥芬紧逼而来的视线，一步一步走过来——一直到距离十米。这还不到有效战斗距离。使用魔术的话，从这个距离可以轻松在观察对手魔术编成的同时展开防御魔术。

消火栓抬起左手轻轻地摸了摸自己失掉的左半张脸。

“你，有注意到我这里的伤吗？”

“……没有吧。”

奥芬的回答中带有一丝不快。消火栓的表情在刹那间出现怒意，但马上又归于平静了。

“五年里，我每天都感受着这个伤痕带来的烦恼。”

“那真的难为你了。”

说着奥芬把手伸进夹克内侧。从缝在衣服上的刀鞘里拔出短剑。

光芒中，冰冷的刀刃看不到一丝反光。

他直视刀尖，低声说：

“……这都要怪你说了些无趣的话。”

消火栓继续自己的话：

“我对于华尔·凯伦要找的那本书根本没兴趣。我只想找你复仇。除此以外什么都无所谓！在王都时被你留下的这道伤，必须要清算。”

“这种有借必还的精神。真想让某些人也学会啊。”

奥芬一声叹息。他握住刀子的右手向下一甩，说道：

“我就告诉你一件你高兴的事吧。”

奥芬眼神变得险恶——对面的消火栓已经朝自己冲过来了——

“和你的伤口一样——你说的每一句话，也让我很不好受！”

咔锵！

尖锐的高音。金属和金属之间迸出火花——

面对直直向下劈来的剑，奥芬双手持刀硬是顶了回去，并大喊道：

“蒂西被砍掉的手指，我也要好好和你算一算！”

◆◇◆◇◆

“奥芬！马吉克！！”

克丽奥叫道。她在入口处被冲击波和热风逼退了好几步距离——小屋瞬间被火焰裹挟，那两人顿时就看不见了。魔术的火焰是从小屋的屋顶灌入的。

她想尝试进去——但被热气顶住，无法前进。克丽奥再一次喊道：

“奥—芬！”

没有回应。火焰的轰鸣以及膨胀的热气顺着小屋的间隙不断涌出——能听到的只有物体破灭的声音；倒地的声音；碎裂的声音。

她努力在大火中集中视线——

克丽奥总算在飞舞跳跃的热浪中捕捉到类似人影的东西。

“雷奇！”

她近乎祈求地叫着，从头上抱下小小的深渊之龙。她把它抱在怀里说：

“求求你——怎么都好！快救救他们两个！”

————！

没有什么声音——