（混……蛋！）

奥芬心里对自己嚷了一句，总算把身子转了转。他呈大字型躺倒在地，感觉指尖碰到了某个硬物。他出于本能抓住它，睁大双眼。在仰卧的视线中——他看见消火栓就在他的正上方挥舞着剑，正准备砍下来——

这是一张伤横累累只有半张脸的人，剩下的半张脸上露出残酷的笑容。消火栓大喊：

“这次是我赢了——基利朗谢洛！”

同时他干脆利落地挥下了剑——

（最后的——胜负！）

奥芬心中做好觉悟，将刚才握在手中的硬物朝上方刺去——那是他扔出去的刀子。刀刃没有接触剑，直接滑过空气，奥芬本来就没打算用短刀抵挡剑。在那一瞬间，奥芬的拇指触动了剑柄上的机关。啪！在弹簧的作用下，刀刃从剑柄里飞了出去——

擦！

——铛！……

两个声音连续响过后，场面陷入沉寂。

消火栓不敢相信地低头看着自己的手。手上空空的，剑去哪了——那把剑已经脱离他的掌控，掉在远处的地板上。

“胜负……已分。”

奥芬下了结论，慢慢站起来——他扔掉空空的刀柄，朝消火栓看去。

刀刃刺进消火栓的右手腕。宛如噩梦的景像般，大量的血从伤口喷薄而出。整个手已经失去活力，无精打采地垂下来。

“…………”

消火栓一语不发地抬起脸——

奥芬和他对视，说：

“还想留住这只手的话，就快把伤治好。”

“希——希努克之，泉……”

消火栓低声念出咒文，伤口消失了，刀刃滑落到地上。消火栓低头看了一会儿，抬起脸来——

咚！

奥芬猝不及防地挥出拳头，猛得击中他的太阳穴——消火栓就这样昏了过去。

◆◇◆◇◆

手很痛……

文比按住用魔术治疗过伤口的手腕，慎重地前进——广场上到处散乱着物品，形成很多隐蔽处。这些资财有不需要的，也有需要的，有些物品就是纯粹地堆放在这里。事实上，只要有一小片树丛，就足够身材娇小的少女藏身了。

其实那名少女完全可以无视——应该和消火栓以及塞因他们会合，杀掉传说中的钢铁继承者才是上策。那样的话，也会给雇主华尔·凯伦留下好印象。

但他跟本不打算让那个少女活下去。

（胸口很痛……）

没想到自己会被那种简单的对手留下这么严重的伤。

（没想到……到这种鬼地方来，竟然会遇到这种事。算了，我认识的人里有优秀的义手工匠）

他紧皱的脸慢慢舒展开来，寻找猎物。

（我要把那女人的手砍下来，装在我的手上。嗯？——）

他注意到了什么东西，眉毛动了动。只见近处的树丛边，有什么东西掉在地上。

“鞋子……？”

他自言自语地说。

（陷阱……吗？真幼稚……）

如果走上前拾起鞋子，就会遭到突然袭击吧——是我的话，根本没有靠近的必要。

（用魔术炸飞它就行了。）

不过发出太大响声的话，会把警卫队的人引来——

（嗯？这么说来……）

他回过神来想想，觉得挺奇怪。

（警卫部的人到底怎么了？都已经发生了那么大的爆炸……却连一声警报都没响……）

不过这种事已经无所谓了。

他不去想其他事，只把注意力集中在鞋子后面的树丛里。他抬起完好的左手，自大地说道：

“这和小孩之间的吵架可不一样，我可是魔术士啊——”

“不出所料，果然只想依靠魔术。”

“什么——！？”

嚓嚓！

背后有什么东西跳到地上——

文比慌忙转身，看了一眼头上——因为夜晚的关系没有注意到，远处的一棵大树有一根枝干一直伸到头顶的位置。对方应该就是在那根枝干上埋伏着，然后跳下来的吧。

转过身，出现在眼前的就是那名少女。她高举着某样东西，快速朝他挥去——

咔！

脑部吃了一击，文比差点栽倒——不过总算站住了。他盯住眼前的少女，把视线转移到她的手上。

“……在袜子里……填了沙子啊！你还真有胆量找我打啊。”

她把袜子提在右手上，露出坏笑。文比恼了，又说：

“总之凭你一个女人的力量——是奈何不了我的，小姐！”

“其实我也是这么想的——”

少女说着把左手拿出来，手上有什么东西。

“另外一只袜子，我塞了石头。”

“…………欸……？”

在他愣神的功夫，少女已经抡起左手——

“拜托别把脑浆飞得到处都是啊！”

咔叽——

光一闪，他就丧失意识了——顺带一提——在那之后，文比·斯托克阿尔再次把自己的名字给忘了。

自己的脚步很沉重——

衣服散发出刺鼻的烧焦味道。额头上的出血已经止住了——伤口也愈合了。脑震荡的影响还残留着，腰部以上总有一种飘忽不定的不真实感，还好这对行走造不成太大伤害。

他的脸看上去像是要发烧。走在走廊上，他感觉自己的呼吸在加重——但还是没有停下脚步。

窗外，依然是黑夜——

简直就像“黑夜”的范本，窗外除了黝黑的夜空外什么也没有。高空被云层覆盖，连星光都没有，不过整个视野中还是透着微光，如荡漾的水波，使夜色不那么浑浊。他整个人就陷在这片水中，拼命游弋……

突然，双腿失去力量，他差点摔倒。他停了下来，立住不动——膝盖颤抖不已。

（真混账——）

奥芬独自咒骂。

（什么基利朗谢洛。连路都走不好……）

他慢慢地继续往前走。

华尔教室在〈塔〉的五楼——也是现在他要去的地方。宽敞的楼道里，他步伐沉重地前进着。这样的情况下，竟然没有任何伏兵。

这种没有任何埋伏的情况，奥芬其实早就有想过。

（他们……一定是在那里等着我……）

他自言自语。华尔教室的大门就在前方。

（华尔·凯伦……把我……带进〈塔〉的人……）

头痛加剧，过去的片段忽隐忽现。

（发现我有魔术士才能的人，以及最终把我培育起来的人，都是暗杀者……真是讽刺。这样的我，根本成不了合格的暗杀者……）

可能也有真的努力想成为暗杀者的时期。

可能也有心中没有一丝迷茫的时期。

（阿莎莉——）

如果我不是一名为了杀掉你而存在的暗杀者的话——

至少如果我一直不知道这件事的话——

（或者，我……）

咚磅！——奥芬敲打大门……

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