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“别小看我们！我们一直都在战斗着！从来没有想过放弃。汝等——”她像是忍耐痛痒一般合起双眸，她的头发摇晃着，震动着，“汝等是否也能做到，我们……不清楚。”

“就因为这个，才没有向我们讲述真相？”他把玩着手里的短剑问道。呵，伊丝塔席巴笑了一下。

“不是真相，是事实。”她纠结这个字眼，“……只是发生的事情，仅此而已。我们可没有傲慢到要去传达里面的含义。”

“这也可以说，你们很胆怯，不是吗？”这句话也同样没什么特别的深意，但是这次她的表情没有变化，只是点点头。

“是的。”活了数百年的嗓音，如冰冻般寒冷，“我们很胆怯。对于毁灭感到非常胆怯，这点必须承认。但是——汝等有资格说这句话吗？汝等明明比我们更加脆弱。我们是与毁灭无缘的种族。所以才用命运（weird）来给自己命名。命运之龙(weirddragon)=诺尔尼！我们超越命运，解析正常世界法则(systemyggdrasill)，成为了‘元素’的首长。我们才应该是管理世界的诺伦……成为永世的魔女……”

【确切来说应该是命运之龙，为避免提早泄露，取wild代替，译作旷野之龙。现伏笔揭示后回归命运之龙的译名——译注】

【诺尔尼是诺伦的复数形式——译注】

“那为什么，没能做到？”

她立即回答：“因为管理者，已经存在了。不——应该说不存在才对。这可能会使汝感到混乱，但是这么说才是对的。命运女神不存在。正因此才造成我们的错误理解。没想到的是她们竟然出现了。”

用正确的话来说——

就是这一部分，男人苦涩地感觉到，自己无法理解的，说不定就是这里。

“我们种族能够管理的，只是这座大陆而已，这座小得可怜的，称不上真正大陆的奇耶萨尔西玛大陆而已。巨人大陆约顿海姆毁灭了。不——整个世界，整个宇宙，全部都化为灰烬了。整个蛇之中庭，都沦为了出现的程序的饵料……”

“母亲啊，我听不明白——”

“必须要明白！因为汝等就是，第七个元素！”

“元……素？”他诧异地问道。这是个从未听过的词语。

伊丝塔席巴眼光变得异常锐利。

“世界树元素……出现的众神就是这样称呼我们的。指的就是我们龙种族，并且…”她的嘴里泛起苦水，表情痛苦，“毁灭了我们所有的命运。这也同样可能发生在汝等的身上。汝等必须加以警戒——”

“我听不懂！”他近乎呐喊。她到底在说些什么，自己完全听不懂。他脑子混乱，努力地克制住想立刻逃离这里的念头，“出现？众神？这到底是什么意思？没错，关于你们的传说众人皆知。你们从众神那里偷取了魔术。但是，你们也这么说过——这座大陆上，没有神！”

“那只是在这座大陆上。”

这句话——

语调还是很生硬，而且非常平静，非常冰冷。嗓音略有沙哑，却很美丽。其中还混合了伊丝塔席巴的吐息。

那只是在这座大陆上。

充血的大脑突然被某种冷冽的东西所洞穿。他突然地——理解了。

他慢慢地，把手里的短剑举到眼前，闪烁的刀刃像玩具一样发出夺目的光芒。他的视线凝固了，仿佛被刀光吸引。等他突然注意到时，发现她也在注视这把刀。隔着刀刃，两双眼睛彼此对视，一双是绿色温润的双眸，另一双是黑色干涸的瞳孔。

在她的瞳孔中，夹杂了些许哀愁——

接着，她闭上了双眼，如同自己饮下这份哀愁。她在想什么，这点不得而知，但是他似乎感觉到了什么。

他发现自己的身体开始颤抖，并且首次理解了自己心中的感情。那不是爱。

（不是爱。）

他在心中做出这样的判断。不是那种东西。是恐怖、畏惧、不理解、理解，但如果把所有的东西合在一起——大概，和爱差不多。

“……发不出来，就算你这么说…”萨鲁有些烦闷，更多的是无奈。他试着动了动指甲已经再生的手指，“这种事情经常发生吗？”

他们已经不在地牢里了，而是登上楼梯，来到了看守的值班室。那些看守已经被五花大绑，重新关在萨鲁待过的牢房里（雷奇已把门修好）。这样算是来了个偷梁换柱。

值班室比起牢房要好受多了。很宽敞，有桌子和椅子，这样就不用再坐在地板上了。使奥芬惊讶的是还有酒瓶和酒杯，他凑近瓶口闻了闻，发现里面装的只是普通的水。应该是其中一个看守把它拿来当水壶用。

门依然是厚重的铁门——据萨鲁说，这里和神殿是直接相通的。奥芬在房间里走了一圈说：“……为什么你会对这里这么熟？”

问过之后他想，可能是因为这间牢房经常请他来做客的缘故。

马吉克和克丽奥坐在离他稍远的位置，神情不安地看着他，两个人都是一脸担心的神色。

奥芬问过后，没有看萨鲁，而是看着他们两个。萨鲁也看了他们一眼，笑着耸耸肩膀。

“我们——”他特意强调了『我们』，也就是指的死亡教师，“在这座城市里的地位和任务都是秘密。基本上对外展示的身份，都是受人尊敬的神殿局的教师。但是要想演好教师这个角色，我们的年纪还不够。你刚才说你们碰到了奈姆。”

他不经意地说出这句话，眼光却变得有些犀利——表示他很清楚他们遭遇到了什么样的事。

“那个孩子看上去岁数很大，但是实际年龄并非如此。他的任务是待在外面的贫民区，充当类似先遣队一样的角色。我的话稍微好一点，在城里做的是神官士兵的任务，出城的时候就是以萨鲁教师大人的身份接受迎送。所以我对这里的看守换班时间很清楚。直到天亮为止，这里都是安全的。”

“年龄，吗？”奥芬把瓶子放回桌子上，自言自语。从外表上，看不出萨鲁比自己年轻——不过也就是二十二、三岁的样子吧，“也就是说——虽然他们都戴着面具看不清楚，但实际上那些神官士兵都是小孩子？”

“差不多吧。毕竟没有比小孩子更好控制的军队了。按我看来，怎样都无所谓。”