当李自成得知了郝摇旗所部五万人马全军覆灭的消息之后，大为震怒，立刻下令大军停止前进，并且调转方向向着山海关方向做出戒备。在与手下文臣武将商议三日之后，李自成力排众议，决定由从晋州打过来的西路军先行围困京城，自己则亲自带领南路军主力阻截江家军，争取彻底将江家军的威胁消除。从双方兵力上来讲，李自成的南路军有四十万人马，而山甲和狄青两路大军加起来不足十万。双方兵力如此悬殊，因此，李自成对于消灭江家军充满信心。虽然郝瑶琦五万人马的覆灭，让李自成对于这支从未谋面的江家军战斗力有了极大的警惕，但是他并不认为江家军能够成为自己真正的对手。自从李自成在襄阳称帝之后，一路北上，所遇到的明军队伍，不是望风而逃，就是一触即溃。因此。这些连续的胜利大顺军上上下下都膨胀起来，觉得自己已经是天下最强的军队了。这种膨胀在大顺国上层表现的更加明显，这所有人都认为李自成是天命所归，会一统天下成为天下共主的。在李自成心中只有一个占据了蜀州的张献忠能有资格成为自己的对手，但是也只是有资格而已。张献忠说起来还是当年李自成的手下败将呢。虽然这个时候的大明东南西南各省都还没有被大顺军占领，但是李自成却根本没有当这是个大问题。在他的战略构想中，只要京城被自己攻破了，大明皇帝落在自己手里，那么其他剩下的地方很快就会传檄而定的，根本不用费力气去攻打的。擒贼先擒王的道理，李自成是很清楚的。郝摇旗部的覆灭。虽然让李自成起了警惕之心。可是他依然认为郝瑶琦所部覆灭的根本原因在于轻敌，而不是说因为敌人太强。双方信息的不对称，导致了李自成对于自己军队的战斗力太过于高估，也严重低估了江家军的战斗力。按理说对于突然出现的强劲对手，必须要充分掌握对方的情报之后才能出兵，对方兵力多少，领兵大将是谁，其作战风格是什么。对方的装备如何，士气如何，士兵的成分构成，以及对方的后勤辎重补给情况，这些基本的信息都要搞清楚。这不是街头混混打群架仗着人多冲过去打就行了。知己知彼，百战不殆，这句话从古到今人人都知道，但是真正能够做到的却没多少人。能够做到的就算不是名将，也都是良将了。而李自成如今不仅不知己，更是不知彼，这一仗的结局其实从一开始就已经注定了。大顺军虽然号称有百万人马，但是其实从本质上来说他们绝对算不上一支精锐大军，甚至连一支正规军队都算不上。兵在于精而不在于多，大顺军的百万人马其中有一大半都是被裹挟的流民和大顺军士兵的家眷。看起来浩浩荡荡，一望无际，可是实际上大多数人都只是刚刚放下锄头拿起大刀长矛的农夫而已。他们没有经过训练，不懂军纪。打仗的时候呐喊着往上冲就是。一场仗打完如果没死就算是老兵了。而真正久经战阵，战斗力比较强的人马不足十万。这十万人马里面有五万人马算是跟着李自成起兵以来南征北战的老营兵，这才算是李自成真正的精锐和战斗核心了。打仗的人数多少从来不是最重要的决定胜败的因素，反而有些时候人多了反而成了负累。这是从人数上来说的，再从装备上来说。大顺军虽然也有从明军手中缴获的不少火炮和火铳。但是因为这些火器的质量问题，以及操作难度等问题，导致了大顺军之中绝大多数人用的还是冷兵器。而且他们的兵器样式繁杂不一，林林总总，根本没有统一的制式武器。再说防具，除了李自成的嫡系老营兵之外，大多数的大顺军士兵是没有盔甲的。别说盔甲了，他们甚至就连统一的战袍都没有，大多数人穿的衣服都是抢来的。衣服各式各样，有的麻布上面裹着丝绸，有的穿着大红大绿，有的身上是麻布衣服，头上却带着抢来的丝绸帽子，总之，五花八门，看起来不像军队，更像一群乡村唱大戏的。反观江家军，兵种齐全，军容齐整，火力强大，令行禁止，情报工作相比大顺军来是非常到位。黑冰台的人马和军中斥候两套情报系统都在源源不断的将大顺军的情报给送回来，因此江家军的高层对于大顺军的情况可以说是了然于胸了。李自成跟部下商议三日之后，下令其妻弟高一功率领十万人马迎击江家军前锋大军。令心腹大将袁宗第率领八万人马迎击江家军左军。李自成自己亲率二十多万主力大军殿后。李自成选定的战场就在距离天津卫五十里外的一片荒原上。说是荒原，其实原本都是耕地，只是因为战乱频繁，再加上天灾，所有百姓都逃难了，这些田地也都荒芜了，到处长满了荒草，看起来就是一片荒原。得知大顺军掉头全力阻拦己方，狄青和山甲虽然有些意外，但是却没有一点惊慌。大顺军虽然号称百万，但是他们的真实情况江家军高层都了然，心中根本就把他们当做一群乌合之众。不过虽然心中轻蔑，但是该做的事情却是一样不少。战略上藐视敌人，战术上却要重视敌人，这也是江川长长告诫手下诸将的一句话。因此，两人一面派人向着山海关的江川报信，一面调兵谴将，做好了迎战的准备。高一功的十万人马浩浩荡荡奔着山甲的前锋大军而来。山甲摆开阵势，先让齐文泰带领两万关宁军迎击高一功前锋。齐文泰的关宁军如今背靠江家军，心中也有了底气，跟高一功的前锋人马激战一场，杀的难分难解。高一功大怒，亲自带领主力大军压了上来。关宁军寡不敌众，渐渐不支，山甲看准时机让关宁军撤了下来，自己亲率江家军嫡系大军顶了上去。高一功见初战取胜，心中得意，命令大军乘胜进击，一举歼灭江家军前锋人马。而山甲也打算将高一功这十万人马全面击溃，双方大战一触即发。