“彭掌柜。”

低沉的男声透过屏风穿过来，视线一直落在顾十八娘身上的灵元看到这小姑娘的身形微微僵硬。

那边的彭一针似乎有些慌乱地应声，起身还礼，不知道撞了哪里，筷子盘子乱响。

想必彭一针正下死眼地打量沈安林吧，顾十八娘的嘴角浮现一丝笑，庙里那一天那一眼的形容又浮现在她眼前，她的笑收了去，垂下了眼。

那边言谈不多，跟记忆里一样，沈安林不爱说话，语速快语句短，问的不过是彭一针哪里人，要买这个药铺做什么之类，彭一针据实详说，除了背后还有另外一个主子外并无隐瞒。

几杯酒过后，那边沈安林提出了要彭一针入股分红占大头的建议，并毫不隐瞒他们家门势力，暗示这样才是皆大欢喜。

顾十八娘嘴边冷笑，这的确是皆大欢喜的好主意，只不过，这一次要的不是皆大欢喜。

彭一针干笑几声，当然拒绝了，拒绝得丝毫不留余地。

沈安林很意外，片刻沉默后，他起身告辞了。

“此药铺乃家母所留，恕我不能变卖。”

顾十八娘闻言微微一愣，他母亲？已亡赵氏的？那怎么会写上沈氏的名号？她皱眉思索，记忆里却并没有这个印象，真的假的？

那边彭一针也慌忙起身，似乎憋了很久般吐出一句话。

“……沈公子，可否让我诊诊脉……”

顾十八娘想翻个白眼，这才是见面后彭一针最想说的话吧。

这句话显然也很让沈安林意外，脚步停顿后，说声多谢，拉开门大步而去了。

“十八娘……”静默一刻，彭一针有些讪讪的声音传过来。

“你先回去吧。”顾十八娘道说道，听得彭一针应声走了。

“他不肯卖。”灵元说道，看了眼顾十八娘，有些担忧，那些钱白扔了……

“我去把钱偷回来。”他一咬牙站起来说道。

顾十八娘手掌一伸，抬头看他一笑，“胡闹。”

她的笑意在眼底散开，这是真的笑，灵元稍微松了口气，伸手虚扶了她的胳膊。

“他非卖不可，而且除了卖给我，别无他路。”顾十八娘站起来，一面披上斗篷，一面淡淡道，声音里是无比的笃定。

已经到了正餐点，过道里来回奔走送酒菜的小厮多了起来，随着门的开合，说笑声丝竹声从各个房间里传出来。

顾十八娘和灵元一前一后而行。

“方才彭大叔为什么要跟他诊脉？”灵元忍不住好奇低声问道，话音才落，走在身前的顾十八娘突然停下来。

灵元收势不及，撞在她的背上，清幽的体香飘入鼻息，心内一慌，才要站开，抬头就透过乌云般的发鬓，看到面前站着一个身材修长的年轻男子。

年轻男子二十左右，一身暗青圆领袍，手里搭着一件灰色斗篷，正微微抬着下颌，目光烁烁地落在顾十八娘身上。

这就是沈安林？灵元的视线不由在他身上多停留一刻，身前一空，顾十八娘款步而行。

她并没有低头，只是微微垂目，双手袖在斗篷内，就那样迎着沈安林的目光，从他身边坦然而过，走过长长的走廊，转下楼梯。

沈安林收回视线，这个背影有些熟悉，在哪里见过？他的浓眉微皱，再看向顾十八娘过来的方向，眉头更皱了，忽地伸手拦着一个收拾碗碟出来的小伙计。

“方才那位小姐，是从哪个房间出来的？”沈安林问道。

小伙计被问得愣了愣，“哪个小姐？”

沈安林回头看了眼，自然已经没有了顾十八娘的身影。

“年约十四，身量如此……”他伸手在自己肩头比了下，“大红风毛斗篷……”说到这裏迟疑一下，但还是缓缓说道：“……清瘦娉婷……”

他的话音未落，小伙计已经满面堆笑，“您说那位小姐啊，喏……”他腾出一手，往身后的包间一指，“杏闹第二……”

沈安林目光一闪，看向他所指的方向，杏闹第二，也就是在他方才进的杏闹第一隔壁，原来方才他察觉屋内另有的人就是她？

沈安林转过身，紧走几步，就在三楼围栏上往下看去，人来人往早已经不见那姑娘的身影。

她是谁？

马车晃晃悠悠地走了好久，顾十八娘一直没有说话，怔怔地看着晃动的车帘。

那一世只怕到死他都没正眼看过自己……

那一世你将我逼到死无退路……

这一世，我纵然不伤你性命，也要让你尝尝这种被人逼到无可退路的滋味。

“去顺和堂。”她目光微凝，对着车外说道。

灵元闻言，马缰绳一勒，调转马头而去。

顺和堂，正百无聊赖守着火盆打盹的小伙计，忽觉一片阴影罩下来，抬头一看，见面前站了两个年轻人。

女的尚未摘下斗篷帽，整张脸都被掩住了，看身量不过十四五岁。

“小姐，要点什么？”他忙堆起习惯性的笑招呼道。

顾十八娘摘下帽子，对着小伙计一笑，“可否见见你们炮制师傅？”

小伙计一愣，猜测问道：“小姐是要炮制药材？”他的视线落在那小姐身后的年轻人身上，见他手里果真拎着一个纸包。

顾十八娘嗯了声，没有细说。

“是这样，按规矩来说，我们家的师傅只炮制我们家的药……”小伙计为难说道。

灵元在后抛去一串钱。

小伙计眼疾手快抓住，磕巴也不打，笑的眼睛都眯起来，“……小姐您随我来……”

穿过夹门，一个杂乱的后院就呈现眼前。

“小姐您慢点，这裏乱……”小伙计点头哈腰地说道，一面将脚下的一个药框踢开。

顾十八娘微微闭了下眼，那熟悉的布置在脑海一一呈现，那时她在这裏待了三四年，就是闭着眼也能走……

“小心……”灵元伸手抓住她的胳膊。

却见顾十八娘已经在这棵大树前停下，睁开眼，伸手抚上了树干。

这棵椿树还在，顾十八娘颇有些感叹，顺和堂扩建后院炮制房的时候砍了，她伸手轻轻拍了两下。

“高师傅，高师傅。”小伙计扯着嗓子喊。

一个面色发黄，身形略佝偻的中年人从屋中走出来，手里端着一个药锅，沾了水，似乎正在刷洗。