年过完了，曹氏家却意外的热闹起来，一天到晚总有人来拜访，七大姑八大姨的关系全都上门了，不知道的还以为京城殿试考完，这是给顾海恭贺道喜来了。

因为察觉这些人言语中终于对自己女儿态度好了很多，曹氏很高兴，一高兴就容易心软，几天时间已经应下三四家人的请求。

“你三叔婶想要几瓶金银花露……”

“……四老舅说吃了半辈子药咳喘也治不好，你看你能给做七八十剂竹沥……”

顾十八娘失笑，“七八十剂？他当饭吃啊？”

曹氏也觉得自己答应得冒失了，笑得有些不好意思，“我，我想法子回绝他们……”

至于曹氏是真的回绝他们，还是躲起来不见他们拖延起来，顾十八娘并没有在意，曹氏也没再提，日子转眼就到了三月，殿试终于要开始了。

三月十五殿试，三月十八放榜，消息传到建康也就这几日，最先得到消息的自然是官府，但考生的家庭依旧派人到城门等候。

相比于会试的激动，这一次反而平静了很多，因为殿试不过是排排名次，成绩已经是板上钉钉的事了，所以大多数的心思都已经放在将来官途安排上，活动活动走关系的走关系。

“怎么还没来？”顾十八娘已经派了三批小厮出去，结果消息迟迟传不来，急得她在厅中团团转。

“十八娘，这个不用急，你哥肯定是在榜的……”曹氏忙宽慰道，不太明白女儿为什么如此紧张。

顾十八娘强笑一下，接过小丫鬟手里的茶喝了口。

“我想知道谁是状元。”她说道。

虽然说会试的名次就基本是殿试的名次，但前十名还是有很大变量的，状元最终还是由皇帝裁决的，而天威最是难测。

“反正不会是你哥哥。”曹氏笑道。

她的话音刚落，就听外边鞭炮齐鸣鼓乐喧天，这声音让母女二人吓了一跳，一时竟然身不能动。

“中了中了。”大门打开了，一群小厮涌进来。

顾十八娘的心差点跳出嗓子眼。

“谁……谁中了？”她声音有些变调。

“渔少爷，渔少爷状元及第！”小厮们喊着，接下来那句“海少爷中了第二甲第一百一十名……”的声音很快被外边铺天盖地的锣鼓声淹没了。

顾十八娘的心忽悠悠地沉了下去，一种说不清道不明的滋味蔓延开来。

叶真将军依旧以谋反论处斩了，命运打了个哆嗦，让顾渔没有连中三元，但状元依旧落在他身上。

也就是说命运之路也许有岔路，但最后的终点却只有一个，这也就是老和尚说的须弥虽高广，终归于消灭，大海虽渊旷，时至还枯竭……

跟着曹氏走出家门时，外边已然是人山人海，官府的老爷们，顾氏宗族的亲朋好友们，看热闹的乡亲们将整个巷子都挤得水泄不通，这个时候想要去三奶奶跟前道喜难得很。

路上的人看到她们母女俩，这才想起方才喜报上顾海中了二甲，虽然是二甲的尾巴，但二甲的尾巴也强过三甲的第一强，当然什么名次在状元面前都黯然失色。

“恭喜恭喜。”路人对曹氏母女道喜。

“多谢多谢。”曹氏忙笑道。

夜幕降临时，顾家大宅里灯火通明，爆竹声声不断，来往的车马依旧络绎不绝。

顾十八娘站在人群外，看着漫天的烟花。

“十八娘，在想什么？”旁边有人问道。

“烟花跟那时一模一样……”顾十八娘喃喃道，脸上带上一丝有些凄凄的笑。

那一世，也是这个时候，卑贱如尘埃的自己自然没有资格出席贺宴，她躲在大宅外的小巷子里，也仰头看着漫天的烟花，惶恐艳羡满心崇拜那个一瞥惊为天人的少年状元郎。

当然那时候她身边已经没有母亲哥哥，而顾渔也没有个嗣母黄世英。

烟火爆裂声中掩盖她的声音，没有人听清也没有人真的注意听，大家都各自笑着，面带兴奋，议论这个曾经低贱如今一跃成龙的少年的秘事。