“你在做什么？”灵元好奇地看过去，顿时大惊变色，“你……你……”

杨太生用瓦砾割下腿上的腐肉，完成任务般地舒了口气，“好了。”

他抬起头，看了眼灵元，目光落在他手里的酒壶上。

“小兄弟，可否借老夫喝一口？”他谦和地问道。

灵元只觉得浑身发抖，看着杨太生小腿上露出的森森白骨，这些人……这些人……难道不是人吗？

“不行就算了，你们当差的也是身不由己。”杨太生一笑，垂下头。

灵元不由后退两步，他想起那时在大牢里，看着受刑后的顾海，看着那些被打得死去活来的贡士，他们血肉模糊痛苦哀嚎，但却没有一个肯松口承认罪状，一边哭一边骂朱党的老贼……

这到底是有多大的仇恨才……

“仇恨？”杨太生呵呵一笑，抬头看了眼这个年轻人。

这些日子的相处，他知道这个年轻人跟其他的差役不同，话不多，且心肠很好，尤其那一双眼，保留着未经世事的清澈。

“你也知道吧，我见了朱春明还得喊一声老师……”他和蔼笑道：“且对我有提拔之恩……”

“那你还……”灵元低声说道。

杨太生呵呵笑了，笑声一沉，“不为私仇，只为公愤。”

公愤？只为了公愤，就搭上自己的性命，这值得吗？朱家真的人神共愤到这种地步？还是只是简单的朝党之争？

“值不值得，人这一辈子，总是有所得必有所失，值不值得，自己心裏明白就好了。”杨太生笑道，舔了舔干裂的嘴唇，看着灵元手里的酒壶，“小兄弟，我看你是个好人，让老儿喝一口酒……”

我是个好人？灵元眼中闪过一丝迷茫，我还是个好人吗？他不由低头去看自己的手……

每一夜与顾十八娘短路相伴，顾十八娘曾经说过的那些话再一次回荡在耳边。

“我也不知道什么叫对错，但我知道善恶一定有报。”那姑娘说道，面上虽然布满忧伤，眼神却是坚定。

“不，这个酒没了。”他不由将手往身后一掩。

杨太生的眼中闪过一丝失望，却没有再说话。

“我再给你拿一壶……”似乎被他眼里的失望刺到，灵元不由转过视线，低声说道。

“啊，那真是太谢谢小兄弟了……”杨太生感激地笑道。

灵元疾步走开。

见他走过来，大口吃肉喝酒的衙役们忙站起来，纷纷笑着恭维。

“给我一壶酒……”灵元才张口说道，就听外边一声厉喝。

“什么人！给我站住……啊……”

伴着这声惨叫，箭簇破空声漫天传来。

“不好，有人劫要犯！”众人纷纷拔刀而起。

灵元自然带着几人围住杨太生，警惕戒备，门外喊杀声一片，刀剑相撞锵锵。

“大人……”一个侍衞看了眼灵元，小声唤道。

灵元看过去，那侍衞对他使了个眼神，看了眼杨太生，又做了个抹脖子的动作。

趁机干掉他……灵元不由攥紧手里的长枪。

正在这时，砰的一声，破庙被撞开个大洞，三四个人滚了进来，众人立刻迎击上去。

灵元抬手刺伤一扑过来的黑衣人，一回头，见另一个黑衣人已经抓住杨太生，往外拖。

杨太生拼死不肯走，那黑衣人大急抬手将杨太生打晕，就这一动作让他踉跄在地，门户大开。

灵元长枪一挥，直刺过来，黑衣人抬头看过来，已然避无可避，眼中有对死亡的惊恐但却更多的是视死如归的坚毅。

灵元只觉得手微微发抖，呔的一声，枪尖擦着那黑衣人面颊而过，刺入他身后木柱上。

黑衣人眼中闪过一丝劫后余生的惊喜，拖过杨太生冲了出去。

“废物！”朱烍抬手就是一巴掌。

站在他面前的灵元踉跄后退，嘴角血迹滴下，他撩衣跪下。

“这是做什么！”朱春明咳了一声，从贵妃榻上坐起来，面带不悦地看向朱烍，“有你这样当大哥的？”

朱烍气得龇牙咧嘴，忍着收住要踢过去的脚，在地上重重地跺了下。

“废物！连个人也看不住！”他狠狠地瞪了灵元一眼，转过身对朱春明说道：“爹，现在怎么办？杨太生那老混账被都察院的人接走了，我敢说，一开始就是这群人搞的鬼！肯定是他们派人劫了去，然后再让五城兵马司的人捉了劫匪，救了杨太生，我呸，谁不知道都察院那姓方的是杨太生的拜把子兄弟！”

朱春明只是淡淡地嗯了声。

“爹……”朱烍皱眉问道，转眼想起什么，冲跪在地上的灵元吼了声，“还不给我滚！”

灵元应声是，垂头退了出去，门随即被掩上，隔断了内里父子俩的谈话。

“哎呀，二少爷……”一个侍女轻咬红唇，心疼又担忧地拿着手帕要给他擦拭嘴角的血，被灵元推开了。

抬手抹去嘴角的血迹，灵元轻轻吐了口气，大步走了出去。

腊月十五，已经到了备年货的时候，顾家小院里也热闹了很多。

“给你哥哥的年货都送走了没？”曹氏走出来说道，身后的仆妇帮她披上莲青斗纹斗篷，又将雪帽给她戴上。

“送走了。”顾十八娘在后说道，自己系上斗篷。

“是啊，我亲自看人送去的，夫人你就放心吧……”灵宝笑道。

曹氏叹了口气，面色闪过一丝忧伤，但终是没有说出话。

顾十八娘与灵宝对视一眼，都明白她的心思，原本要回来过年的顾海却因为突然降了大雪，导致刚刚养了些元气的南漳县又添灾事，他这个父母官自然走不得，因此只能不孝了。

“那银子……”顾十八娘低声说道。

“小姐放心，找的是京城最好的镖局……”灵宝低声答道。

顾海的俸禄全贴上也不够，要是等上头拨银子不知道要等到什么时候跑断多少腿，顾十八娘为了避免哥哥心忧，特送去银子暂时救急。

“好了，快上车吧。”曹氏回头唤道。

顾十八娘应了声，嘱咐灵宝去药堂看看。

“看看你哥哥今日过来不……”她轻声说道，眉间闪过一丝担忧。

灵元已经好些日子没消息了，灵宝点点头，看着两辆车驶出家门。

“十八娘，你又添了两样锦缎？”曹氏看着礼单问道。

顾十八娘点点头，透过飘飘的车帘，看着车走过闹市，转向大周朝官员聚集的街巷，这裏积雪扫净，路面整洁，来往车辆豪华雅致，就连仆从都气势不凡。

“你叔伯母的性子不太好，你多担待点……”曹氏迟疑一刻，低声说道。

顾十八娘哑然失笑，说了声我知道了。

因为顾洛儿的事，母女连心，顾慎安一个男人家自然不屑理会这些妇人之见的事，但作为母亲顾夫人可是很在意的，这期间逢节她们都来拜访过，她并没有给过她们母女好脸色。

“我看叔伯的面子。”顾十八娘笑道。

不管怎么说，在顾海出事后，顾慎安是真心实意地帮忙，她顾十八娘记仇但也记恩，且恩怨分明。

曹氏抚了抚女儿的头，带着几分愧疚点了点头。

“十八娘，”她迟疑一刻，“过了年，挑个人家吧？”

顾十八娘笑了笑，没有说话。

马车在这时停了。

“夫人，小姐，到了。”仆妇们说道，一面掀起车帘，伸出手。

母女二人先后下车，在通报过后，迈进顾慎安家的大门，才转过影壁，就见一个年轻男子缓步正迈进正堂客厅，身形瘦高，披着一件栗色鹤氅，听见动静，他转头看过来。

“顾渔？”顾十八娘也抬眼看去，二人视线相对，她不由一怔。

半年多未见，少年脸上清秀之气褪去几分，多了几分从容，他的嘴角一弯，俊美的脸上浮现惯有的微笑。