天启四年，春天按期而至。

三月对于禹州来说，是一年中最热闹的时候，在这个药交大会上，大周各地的药商药师们都会汇集过来，相比于人头攒动的药行街上，药师会馆里显得安静得多了，高大的大殿里，站着密密麻麻的人，但却都完全没有高声喧哗，但这种安静中又弥散着外界所没有的紧张气氛。

场中简单地围起两个屏障，屏障用白纱做成，可以让人看到裏面人影，但又看不清具体的动作。

此时两个屏障内分别有两个男子正专注的操作手中的工具，旁边一个沙漏沙沙计时。

“时间到！”旁边一人猛的一声大喊，“撤帐！”

屏障撤去，略有些凌乱的炮制台出现在大家眼前，对于这些药师们来说，工具也好摆设也好没什么稀奇，大家的视线立刻集中在桌案上的成品上。

其中一个年级稍轻的男子面前摆着满满一盘子煨柯子，而另一边则只有半盘，高低输赢顿明。

“煨柯子，登州肖白胜……”负责裁决的人高声喊道。

这声音让四周响起一片叫好声，当然，对于败者来说这叫好声便是嘘声。

“前辈，承让了……”年轻男子拱手说道，这语气里却并没有多少恭敬，眉眼里满是嘲讽。

那位输了的男子面色有些难看，拱拱手没有说话便退场了。

对于药师们来说，谦虚知礼从来不是该有的规矩，大家靠手艺说话，这手艺纵然跟年纪经验有很大关系，但从来不缺少张狂后辈。

“不错，不愧是这一辈最有潜力的……”四周有年长的药师们点头说道。

披着众人赞扬艳羡的目光的肖白立刻被一众年轻人围住，有男有女。

“就知道小爷最厉害了！”大家面带兴奋与有荣焉的纷纷说道。

在这众星捧月的气氛下，任谁也不免飘飘然起来，更何况他觉得自己完全有资格飘飘然。

“小爷这么厉害，那很快就能进药师会吧……”有人忽地说道，带着一脸激动期盼。

药师会，那是大周朝药师最顶级的所在，能在其中占个位子，此生足矣。

“药师会啊……”肖白摸了摸下颌，眼中闪着热切，面上却是讪讪，“我毕竟太年轻了……”

他们说着话，见门口一阵骚动，走进来四五个人，一个二十三四岁的妇人被拥簇这走在最前头。

他们的出现立刻吸引了全场的焦点，投向肖白这边探究赞许的视线顿时烟消云散。

“那是谁？”年轻人们顿时有些失落，互相问道。

“我知道！”看着被众人围住热情打招呼的女子，一个人忽地喊道：“她就是那个顾娘子，刘公的徒弟！”

“她就是啊……”肖白看过去，一脸惊讶，“这么年轻……”

长得还不错呢……当然这句话谁也没说出口。

“就是啊……”有人在一旁颇有些不服气地说道：“不过人家命好，有个好师父，少奋斗几十年……现在就已经是药师会的十大长老之一了……”

肖白的眼里闪过一丝嫉羡。

“她嫁到了大有生家呢……”更多的消息很快被年轻人打听出来，一个少女说道：“是大有生的大少爷呢……”

大有生这几年以极快的速度在大周的大地上扩展开来。

“呸，竟然以药师之身下嫁药商！”年轻人的男子药师们顿时怒了，这对于只有药商们上赶着千方百计塞女儿笼络药师的他们来说，简直是奇耻大辱。

“什么呀，我倒觉得是她用刘公的名义才骗得嫁入人家家里呢……信大少爷是个可好可好的人呢……”少女说着，露出几分羞涩又有几分不平，“一定是那女人故意威胁他的缘故……如今外边都在笑大少爷呢……说在家都不能跟她一桌子吃饭……”

“那去哪吃？”有人忍不住好奇地问。

“蹲着吃……”少女嘟着嘴愤愤道。

这话让众人哄地笑了。

“不管怎么说，她既然继承了刘公他老人家的衣钵，就该招赘，怎么可以嫁人！”肖白收住笑，整容说道：“女子终究是女子……唯有以成亲生子而安矣……”

说这话叹息摇头，可惜啊，可惜啊，这手艺要是传到自己手里，那自己一定能将其发扬光大，永保刘氏一门万众敬仰的地位。

顾十八娘一行人已经越过众人的包围，向这边走来，期间追随者目光依旧烁烁。

这就是药师会长老的地位啊……

“小爷！”身后有人忽地一推肖白，将从肖白从臆想中惊醒，“她比你大不了多少，你去跟她比，比赢了，那岂不是……”

几人眼睛一亮，这是个好主意！

“我怎么比得过她……”肖白忙笑道。

“怎么比不过……第一她是半路学药的……第二……刘公他老人家去世得早……”有知情人忙说道：“根本就没带她几年……哪像小爷你从三岁就开始学……”

肖白的眼里已隐隐意动，的确，药师这个行当，要天赋也要历练，如果这个女人真的半路入行，那……也许她真是扯大旗作虎皮……至少目前是……

“小白哥……她过来了……”年轻人激动的脸通红低声喊道。

顾十八娘侧头与一位药师低声说道，一面向殿后而去，那里有好几个许久未见的旧友。

“小柳爷也来了？”她笑道。

“现在可不叫小柳爷了……快四十的人了……”药师抚着白须笑道。

顾十八娘一笑，还未说话，就见面前猛地站过来一人，拦住了路。

“顾娘子，登州肖白，斗胆向顾娘子请教……”

顾十八娘一怔，打量眼前这个年轻人一眼，四周听见的人都突然安静下来。

肖白再一次成了全场的焦点，跟刚才相比，肖白突然有些发虚，但已经站出来了，便不能后退。

“别胡闹……”跟在顾十八娘身边的一个老药师瞪眼低声喝道：“哪里来的？真不懂规矩！下去！”

这话让大庭广众之下的年轻人顿时涨红了脸，那份轻视让他头脑一热。

“怎么？顾娘子莫非不敢？”肖白哼声说道，一面带着几分不满看向顾十八娘，“咱们做药师的又累又苦，女儿家的确是不容易啊，不过……”

他的话没说完，顾十八娘抬手制止他。

“行了，你不用说了……”她微微一笑，“说吧，你想跟我比什么？”