“哦？是吗？”如陌回笑，“那王爷尽管试试。”她抬高下巴，笑容一如他的，冰冷得能将空气冻结。

二人对视，四周无声。

南宫晔看她越久，心越沉，暗阁之中，这个女子，地位绝对非同一般。但闯了他的禁地，即便暗阁阁主，也不可能毫发无损地走出这座院子。

“王妃私闯禁地，蔑视本王禁令，拉出去，赏鞭二十。”

只是一顿鞭子？

如陌笑起来，南宫晔皱眉道：“你还有什么可笑的？不知死活！”

如陌道：“我笑王爷你，本想坐山观虎斗，可惜，有人不懂你的心。她设计引我前来，将问题再次抛给了你！如今，我也确实闯了禁地，动了不该动的，看了不该看的，这罚，自然也得领受。只不过，以我此时此刻的身份，要施刑，也得是王爷你亲自动手才行！”

南宫晔眉心一动，双眼遽然眯了起来，这个女人，比他想象的还要聪明。他蓦地伸手再度捏住她下颚，目光冷冷盯着她的眼，“你要本王亲自执鞭？你以为本王会怜香惜玉？真是自作聪明！那好，本王就成全你，让你知道，你所提出的这个要求，是多么的愚蠢！来人，带她出去。”

“我自己走。”如陌挣开他的桎梏，昂首步出，那模样哪里有半点要去受刑的样子。

院子中央，她站在两条石板路横竖交叉的位置，背脊挺得笔直。

侍衞将一条褐色软鞭递到南宫晔手上，南宫晔手腕一抖，鞭条甩在地上，啪一声响，惊得人心头一颤。

她依旧面色不变，含笑而立，手悄悄握紧。

南宫晔转到她面前，冷酷笑道：“不求饶吗？”

“求饶有用？”如陌嘲弄而笑，她这一生，什么都会，唯独不会求饶。不过是一顿鞭子，对于十年来见惯各种酷刑、经历过无数非人折磨的她来说，这算得了什么？

“动手吧。”她背过身去，不看他。

南宫晔望着她转身前的笑容，微微僵住，又是这种笑容，有些哀伤，有一丝悲凉，心中不禁有些触动，可他南宫晔，怎会因一女子而改变，况且她还是一个带着不明目接近他的女子！

思及此，他扬手一鞭，毫不留情。

她背上皮开肉绽，血沫纷飞。

周围吸气声骤起，侍衞们纷纷别过头，依颜尖叫一声，吓得昏了过去。

痛入骨髓，如陌身子一颤，却没吭声，一股腥咸滋味涌上喉头，被强咽下去。南宫晔，果然舍得用力。心裏蓦然间跟着痛了起来，仿佛无数钢针一齐扎进心底，令她早已冰凉的心变得有些绝望。她没有动，仍站在那里，等着他继续挥鞭，但身后久久没了动静。她忍不住回头，南宫晔正愣愣看着她血肉模糊的伤口，目光闪动，有无数情绪一一划过。那些情绪复杂矛盾，她不曾在他眼中见过。

见她回头，南宫晔目光从她背上移开，定定落在她看似平静其实倔强的眼底，心中突然漫上一股难言的情绪。

“不痛吗？”他问。

“痛。”她答。

是啊，这样重的鞭子抽在人身上，鞭鞭见血，皮开肉绽，怎么可能会不痛？

“既然痛，为何不求饶、不出声？也许，你喊出来，结果会有所改变。”他忽然激动，目光沉痛，虽然在看着她，但那眼光却像是透过她去问别人。如陌蹙眉，直觉他这模样，跟那件血衣有关。还有那个写着他名字的灵牌，如此奇怪。

她冲他笑道：“我并不想改变什么，所以无需求饶，也没必要用惨叫博得谁的怜悯。”

南宫晔听了心底一震，眸光一瞬复杂难言。手一颤，软鞭坠地，他背转身子，朝屋内走去，走了几步顿了顿，没有回头，只沉声吩咐道：“送王妃回去。三月之内，不准她踏出朝惜苑半步！”