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双方在宣歙观察使裴虔的地方激战，宣歙观察使裴虔却不得不做壁上观。&lt;/p&gt;

白存孝的十万蛮兵北上，以布包，冒充黄巢军队。&lt;/p&gt;

白存孝的大军兵围宣州，汤章威故意解围而去，派出大军占领歙州、池州两地。&lt;/p&gt;

当地的守军，一是见周围的郊区皆被淮南兵马所占领，二是见淮南军队雄壮，淮南风土迥异，民众富裕，于是将守将捆绑起来，主动归降。&lt;/p&gt;

白存孝用降将钟季文、卢约、蒋瑰三人冒充黄巢的军队，主动进攻宣州。&lt;/p&gt;

十万蛮军呼喊着用云梯攻城，全副武装的陷阵营，希腊火都让宣州守军胆寒，仅仅一个昼夜，宣州城破。&lt;/p&gt;

汤章威大喜，假装进攻，趁势占领了宣州，至此宣歙观察使裴虔的地盘都归汤章威所有。&lt;/p&gt;

看着被白存孝交给自己的宣歙观察使裴虔，汤章威问：“足下感觉如何？”&lt;/p&gt;

宣歙观察使裴虔有气无力，说：“在下愚钝，冒犯将军虎威，还请见谅。”&lt;/p&gt;

汤章威说：“无妨，我即日率军北上，理当为大唐匡扶社稷。”&lt;/p&gt;

话虽如此，汤章威派遣大军去攻取鄂岳观察使李泌的地盘，当时所有的人都以汤章威会率兵北上，或者袭击江西观察使王纬的地盘，抑或会出兵福建观察使郑镒的地盘，没想到他会出兵袭击鄂岳观察使李泌所在的鄂州。&lt;/p&gt;

由于汤章威亲率十万大军，其中还有两万骑兵精锐，因此只用了两个星期的时间，汤章威就席卷鄂岳全境。&lt;/p&gt;

汤章威拥有了五州之地，拥兵四十余万，号称天下第一强军。&lt;/p&gt;