宁宁面无表情站在大漠入口，遥遥望向昏黄的天地交接处。

为防止死气外溢，天壑外围被仙门设下结界。隔着一道无形屏障，她所在的这一头丽日当空、金光万道，另一边则黑雾笼罩，只能隐约窥见模糊天光。

魔气之下，层次分明的沙丘连绵起伏，犹如凝固于半空的怒浪滚滚。

黄沙处处，偶尔自远处掠过一道茫茫黑影，不知是天边仓促而来的飞鸟，还是妖魔稍纵即逝的影子。

天羡子他们还是没来。

当时她话音落下，好端端的车夫突然化身为愤怒的公牛，狂喘着气就拉上缰绳拼命往前冲。

她与另外两人在马车里被颠来颠去，毫无防备之下向后仰倒，本以为即将撞上木板，后脑勺却落在一处温温软软的地方。

原来是裴寂伸了手，轻轻护在她脑袋上。

宁宁本想出声询问，方才的力道有没有把他手掌压痛。

没想到下一个恍惚，就被不由分说拉入他怀中。

裴寂身体很冷，呼吸却是热的。

宁宁被一把拉过，嘴唇恰好落在他锁骨附近，每当稍作呼吸的时候，气息悠悠回荡在颈窝里头，都能感到后背上的手掌暗暗用力。

她当时不敢说话也不敢动，更何况车里还有个林浔。

宁宁：……

她已经不想去看林浔的表情，以小白龙的性子，恐怕早就面红耳赤，比她这个当事人更害羞。

这样的三人空间堪称折磨，宁宁抵达天壑后立刻匆匆逃离。

奈何另一辆马车还没过来，她在等候的间隙百无聊赖，干脆朝车夫搭话：“大叔，您对这大漠了解多少？”

“你说天壑？”

车夫吸了口烟斗，往结界内一睨：“仙魔战场，进去的人挺多，出来的嘛……”

他说话时眼珠悠然转了个圈，脸庞被白烟映得有些模糊，略带了狐疑地问她：“看你们的模样，应该是头一回到这儿来，人生地不熟的，就这样闯进去，不怕出事？”

宁宁摇头：“我们做过准备。”

天壑大漠凶险万分，他们一行人来到此地，自然不可能头脑空空。

地图、常见精怪与注意事项都有过了解，加之有温鹤眠这个人形科普机器，进入大漠后问题应该不大。

她停了一阵，又道：“近日以来，大漠里可曾发生过什么奇怪的事儿？”

“这我就不知道了。”

男人笑了笑：“我们当车夫的，整天都在镇子里来回跑，哪会知晓大漠里的古怪。你若真想打听这个，不如问问那群盗物贼——他们成天待在大漠，说不定能看出几分猫腻。”

盗物贼。

宁宁因这三个字心头一动，凭空生了几分兴趣：“大叔，你认不认识一个叫‘陆晚星’的姑娘？”

“陆晚星？”

车夫定定看她，微蹙眉头：“你怎会认识她？”

“巧合而已。”宁宁见他神色不对，好奇继续问，“陆晚星怎么了吗？”

“倒也没太大问题——只是那丫头吧，实在有点古怪。”

他们两人皆是闲来无事，车夫又是个藏不住心裏话的话篓子，甫一提起陆晚星，一张嘴就再没停下：“当年大战的时候，有几个镇民给修士带路，往天壑大漠里边走，结果被魔修收买，导致那群修士全部惨死——这事儿你有没有听过？”

宁宁点头。

“陆晚星她哥，就是带路的其中一个。”

车夫露出略显嫌恶的神色，把音量压低：“但你也知道，给魔物办事儿，无论它们把报酬吹得有多天花乱坠，到头来能给丁点儿好处吗？不可能！”

宁宁本以为那只是段与现今没什么关联的陈年旧事，没料到其中还有此等纠葛，一时间好奇心更重：“那些人出事了？”

“是啊！他们拿着一堆金银珠宝出来，连夜要带着家里人跑路，结果还没踏出家门，嚯——！”

他说得激|情澎湃，有了几分说书人的气势：“那群人竟然纷纷倒地，被魔息抽走精气，成了再起不能的干尸！至于从魔修手里拿到的珠宝，也全都化作腐物和烂泥——都是报应啊！”

“所以说，”宁宁若有所思，“魔修早就对他们下了恶咒，欲要赶尽杀绝。”

“就是这样！”

车夫连连点头：“信谁都不能相信邪魔，谁知道那群怪物心裏存了怎样的心思——哎哟，跑题了，咱们不是在讲陆晚星吗！”

这会儿裴寂与林浔也从车里出来，后者还没从之前所见的那一幕缓过神，自始至终低着头，龙角微微泛了粉色。

宁宁不看他们俩，试图通过与车夫的谈话转移注意力：“对，陆晚星。”

“她爹早就过世了，同兄长与娘亲相依为命，出了那样一档子事，家中就只剩下陆晚星和她娘。”

车夫道：“说来也奇怪，她哥做了那样的丑事，在平川的名声早就臭了，留在这裏只能挨白眼。当年带路的其余几户人家全部搬出平川，只有陆家留了下来，真不知道她们怎么想的。”

“要说的话，她爹也算是个人物。他是我们镇子里出了名清正廉洁的镇长，可惜在一次火灾里为了救人，死了。”

他说到这裏叹了口气：“留下一儿一女，儿子勾结魔族死了，女儿吧……陆晚星整天在大漠里进进出出，干起盗取遗物的勾当，我曾见她鬼鬼祟祟地与外人来往，应该就是在做交易。可惜，可惜。”

裴寂听了半晌，冷不丁突然出声：“她曾做过在活人身上行窃的事么？”

“啊？”

男人一愣：“盗窃……应该不至于吧？她虽然性子有些野，但也不至于干这种事儿。”

话题到此便戛然而止。

不远处响起一道高昂马啸，正是天羡子等人所在的马车终于赶来。

狂奔后的骏马累到直翻白眼，被骤然拉紧缰绳、不得不停下来时，脚下生起阵阵黄烟。

从车门里滚落一团果冻形状的类人物体，如同死去般软绵绵瘫倒在地，赫然是贺知洲肉。

车夫目光一凛：“追击得如此之快，不错不错，后生可畏啊。”

坐在马车上的青年亦是面目狰狞：“你究竟是何等人物，技艺竟如此出神入化……可恶，这次是我输了。”

宁宁：……

你们大漠人都是怎么回事啊大叔！

如果忽略差点出师未捷身先死，被大漠车夫的男人血性颠得肝肠寸断的话，一行人总算是畅通无阻地进了天壑。

天壑魔气盘踞，在穿过结界的刹那，就能清晰感受到从四面而来的淡淡压迫。

这鬼地方连空气都显得浑浊不堪，天羡子因修为高深，面色与寻常无异：“越往里走，这股魔气就越强。你们可得当心。”

大漠当属蛮荒之地，外围被寻珍夺宝的盗物者踏足多年，已很难看出当初仙魔战场的痕迹。

剑修剑气外露，寻常妖魔不敢近身，因而比起前来此地寻宝的普通人，他们向内深入的速度要快上许多。

正如天羡子所言，随着渐渐靠近大漠中心，宁宁能很明显地感受到，周围的魔气已越来越浓。

她心有所感，看一眼身旁的裴寂。

魔族摆明了在针对他，此番前来天壑的所有人里，裴寂是最为关键的一个。

天羡子心知他会被魔气影响，特意在此之前准备了诸多清心丸与抑魔丹，用以压制魔息，使其不受大漠里汇集的气息操控。

更何况经过炼妖塔一战，宁宁吞下灵枢仙草，而裴寂成功破除心魔，两人修为都得到极大提升，由金丹一跃到了元婴境界。

境界提升之后，对于魔气的抑制力也大有所长。

大漠里满是一成不变的景色，在愈发浓郁的黑气里行走一段时间后，宁宁对新鲜事物的好奇感渐渐褪去，已经没了太多兴致。

她本是百无聊赖在往周围张望，猝不及防之间，忽然瞥见一道飞速掠过的黑影。

那道影子携了股杀意腾腾的妖气。

不对劲。

周围沉闷的空气里……似乎传来了一阵十分诡异的香气。

天羡子淡声笑笑，手中化出长剑：“察觉到了？”