在宜昌，除开春节，小孩子最喜欢的传统节日。不是端午、不是中秋，也不是重阳（宜昌根本就不过重阳节。），而是清明。

因为清明实际上，就是踏青。宜昌把清明给老人上坟，就叫插清。

每年从清明节前二十天开始，宜昌人就开始去郊野的坟地给老人上坟祭拜。宜昌的风俗是，清明上坟，必须得提前，不能清明节后。甚至在清明节当天都不妥当。

于是在这二十天里——这一段时间，也是宜昌的雨季，每天都是濛濛的细雨在天空，无止无尽。宜昌的大街小巷，各个路口，都有清明吊、清和纸钱摆着卖。

清明吊，我不知道别的地方有没有这个东西，我在广东清明的时候没见着，在天津也没见着，在南亚也没见着。别的地方，我没有在清明的时候呆过，不敢妄言。不清楚到底是不是宜昌特有的祭祀物品。清明吊很漂亮，长长的竹竿，吊着五彩斑斓的纸扎的灯笼花，还有各种形状的小碎花朵点缀。小孩子最喜欢拿着这东西了。我当年小时候，就特别喜欢拿着清明吊到处显摆。

清，比清明吊简单多了，一个小竹棍，一张长条纸，就可以完成。清，都是自己在家里做的。大人把长条纸，整整齐齐的剪，把纸条剪成半厘米宽的并排碎条，但并不剪透，另一头还连着。然后用米糊，把纸条缠绕着粘在竹棍上，清就做好了。跟鸡毛掸子差不多的形状。若是讲究点的，还在竹棍的顶端粘上一朵白花。清这个东西，应该就是湖北以外所说的哭丧棒。

还有纸钱，这个东西，在我小时候还很单调，就是黄裱纸。后来长大了，就有印的花花绿绿的冥界银行发行的大额钞票，玉皇大帝是印在纸钱上，面值都是亿元单位，看来阴间的经济形势也不好，通货膨胀比津巴布韦还凶。现在就五花八门了，金元宝，汽车，手机，别墅……不一而足。

清明插清时节，一个家族的后辈子女，都早早的约好，找个合适的时间。老老少少的一起准备好清明吊和清、纸钱，到郊外的老人坟墓山下集合，人到齐了，就一起上山。

一般土葬的地方，风景都是很好的山野。又是春天，植物翠绿，山花盛开。所以插清的过程，也是人到郊外踏青方式。

到了山上，老人坟墓，给坟墓培陪土，扯一扯杂草。然后小孩子们就爬到坟头上，在坟上，把坟头插满清明吊和清。帮逝去的长辈打扮一般。

插完之后，就开始在墓碑前烧纸，找个过程很长，家族人口越多，持续的时间越长。一房又一房地换着烧，边烧纸，边磕头，嘴裏唠叨着望老人保佑后代，发财有之，学业出色有之，身体健康有之……