草原上的夜晚凉风习习，一轮残月高悬天边，兵临城下的第一晚格外的寂静，不管是凉州军还是冀州军，都没有要连夜发起进攻的意思，甚至连一次试探都没有。不过吴用、廖化和李严三人却不敢有一丝一毫的大意。借着那并不算明朗的月光，吴用可以清清楚楚地看到城外那整整七万五千人扎下的营寨，极目远望，映入眼帘的全是各式各样的行军帐篷，甚至中间还夹杂着不少羌人的毡包，顺着那一望无垠的草原向远处延伸，直到融入那无尽的黑暗之中。就这么粗略一看，吴用便清楚，敌军的主将也不是草包，围三缺一的精髓算得上炉火纯青，美稷城东、西、南三面被围得水泄不通，只有通往草原的北门外不见一兵一卒。沉重的脚步声由远及近，廖化和李严并肩登上城楼，在吴用的身后站定。“看起来，今夜敌军是不会发起进攻了，不过到了明天，将会是一场恶战。”廖化凝视着吴用的背影，沉声道：“军师，能做的，你已经都做了，剩下的，就交给某和正方吧，你还是趁着敌军没有完全围城，先行撤退。”“休要多言。”吴用毫不客气地打断廖化道：“主公将美稷托付给我，我怎么能弃城而走？陷阵营之人岂有不战而退的道理？不过是与美稷共存亡罢了”话还没说完，廖化一记手刀砍在了吴用的后脖颈上，只听一声闷哼，吴用的身体便软绵绵地倒了下来。李严踏前一步，将吴用扶住。“正方，都准备好了吗？”李严把头重重一点，道：“万事俱备。”“军师是主公的左膀右臂，若是折损在这里，未免可惜。”廖化的声音无比平淡，“正方可速速带军师、蔡翁和蔡小姐离去。”“遵命！”李严应诺一声，搀着吴用转身下了城墙。城下，冀州军的大营之中，田丰背负双方，抬头仰望夜空，一双眸子里满是挥之不去的忧虑，潘凤虽然勇而无谋，但总算还能听进去他的劝，但那韩遂却是心怀鬼胎，此战的胜负，着实难以预料。马靴踏在草地上的声音响起，渐渐来到田丰的身后，“军师这是这夜观天象？”“算是吧。”田丰长叹一声，自言自语道：“帝星黯淡，群星闪耀，七杀破军，这是汉室的大凶之兆啊。”“军师慎言。”麹义微微一笑，问道：“不知对于这次大战，军师看得了什么？”“尸横遍野，血流漂杵，谁胜谁负还不好说，但死得人却一定不少。”“是吗？”对于此等星象之说，麹义并不相信，抬起头来仰望夜空，却只看到繁星满天，和平日里看到的也没有什么不同。田丰望着麹义，摇了摇头，星象之学，说不清道不明，只可意会不可言传，若是能这么顺便看看便能窥破，那这本事也太过稀松平常了。其实，有时候，田丰也宁愿不懂这星象之术，不知是福，有的时候，知道太多也不见得是一件好事。目光重新回到城头，静静沉思的廖化突然被一阵脚步声惊醒，猛然回头，却见是李严大步而来。不自觉地把眉头蹙起，“正方，不是让你护送军师离去吗？又回来做什么？”“军师乃是文人，出谋划策是其本分，上阵杀敌却与他无关，是故末将答应将军送军师出城。”李严的身影随着他的声音来到廖化身旁站定，眺望远方无尽的黑暗，淡淡道：“可李严身为主公麾下武将，岂有临阵脱逃之理？”廖化恨铁不成钢道：“正方，如今美稷城的情况你应该清楚。”“末将自然清楚。”李严脸上挂上了一抹笑意，仿佛在诉说着和自己毫不相干的事，“美稷城最多不过坚守三日，而主公的大军，到目前为止，杳无音信，也就是说，不出意外的话，美稷必破。”“那你还回来作甚？”“那将军为何不走？”廖化道：“本将乃是主公任命的美稷主将，岂可弃城而走？”李严脸上的笑容更甚，“巧了，末将乃是主公任命的美稷副将，同样不能弃城而走。”“你”廖化长叹一声，道：“正方，你又何必如此，不管是我，还是老周、元绍，包括已经战死的老管，我们都是一介莽夫，可是你不同，你读过书，当过正经官军，平日里行事又十分谨慎，若是死在这里，岂不可惜？”“将军，你我都只有一条命，有何可惜不可惜的，而且，将军忘记主公说过的话了吗？”“绝不放弃！”廖化一双眸子里露出回忆之色，缅怀道：“当初在已吾城下，若不是主公拼死杀到，恐怕我早已成为了一具尸体吧。”“那便是了。”李严手扶女墙，望着城下连绵不断的营帐，淡淡道：“什么时候，我陷阵营还没开战便已经认输了？管亥将军能拼死杀敌，不惜一死也要为主公争取时间，难不成我李严便是那贪生怕死之辈？待明日，就让这些土鸡瓦狗来领教一下我们陷阵营的兵锋便是。”“好！”廖化一拳砸在女墙之上，大声道：“这天底下，只有我们陷阵营才称得上精锐，什么凉州军、冀州军，明天我们就让他们去见阎王！”短暂而又平静的一夜悄然流逝，当那一轮红日从东方的地平线上缓缓跃起之时，注定充满着血腥的一日终于无可阻挡的拉开了他的帷幕。激昂的战鼓声响彻天宇，一队队阵形严整的步卒从冀州军的大营中开出，在美稷城下列阵。潘凤身披重铠，手握一柄开山大斧，在麴义、赵浮、程奂三将以及数百亲卫的护卫下出现在美稷城东门外。不远处，凉州军韩遂同样在马腾等将的护卫下出现，两人遥遥点头，在马背上略微抱了一下拳。经过一夜的争论，韩遂和潘凤两人意见终于达成了一致，那就是冀州军负责攻城，凉州军负责警戒，若是有敌人逃出城外，或是张扬率军杀回，则由韩遂的凉州军负责迎战。两个人都不怎么满意，但也还算能接受，在田丰的建议下，两人总算找到了一个平衡点。潘凤纵马来到阵前，将手中的大斧高高举起，大喝道：“投石车，出击！”传令兵领命而去，等多时，一座座庞然大物在冀州军的后阵树立起来，排成整齐的一排。投石车真正出名是在官渡之战的时候，曹操使用的霹雳车其实便是投石车的改变版本，但这种攻城利器早在战国的时候便已经出现，并广泛应用于攻城和守城之中。而冀州军现在使用的投石车当然不是临时打造的，而是直接从冀州运过来零件，在美稷城下刚刚组装好的。“放！”见一众投石车已经准备完毕，冀州军小校毫不犹豫地下达了攻击的命令。死死拉着投石炮梢的士卒同时松手，十几台投石车同时甩动长臂，将一块块足有人头大小的巨石狠狠甩了出去。十几块巨石在空中划过一道美丽的弧线，挟裹着碾碎一切的气势，向着美稷城恶狠狠地砸落下来。“轰！”一声巨响，速度最快的那块巨石直接飞过了城墙，砸在城中的空地上，平整的地面顿时被砸出一个硕大的坑洞。接二连三的巨响紧随其后，甚至没有片刻的停息，十几块巨石先后落在城墙周围，顷刻间便在那并不坚固的城墙上开了几个大洞。其中一块巨石扫过女墙，直接把那一段城垛给砸了出去，碎石烂泥滚滚而落，一名新丁傻愣愣地看着这一切，脸色煞白，目光呆滞，仿佛还不敢相信刚才发生了什么。下一刻，另一块凌空飞来的巨石正中这名新丁的天灵盖，他的整个头颅被砸进了腔子里，红的，黄的，肆意地在空中飞溅。这一刻，这面粗制滥造的城墙就如同风烛残年的老人一般，不住地在瑟瑟发抖。不知道过了多久，反正对张扬军来说十分的漫长，最后一块巨石终于落地，美稷城那刚刚建起的城墙不堪重负，轰然崩塌一块，数名毫无准备的士卒惨叫从城头跌进壕沟之中，瞬间便被那锋利的鹿角刺穿了身躯。足足肆虐了半个时辰的投石车终于停止，如若不是草原上合适的石头不多的话，恐怕潘凤并不介意多砸一会。但就算是如此，美稷城依然被砸得千疮百孔，不过所幸的是，守军的伤亡并不多。这个时代的投石车准头差的可怕，十块巨石能有四五块落到城墙上便算得上精准，是以带来的伤亡也绝不可能太大。“汉军威武！”城外的冀州军士气却高昂起来，他们不管消灭了多少人，但敌军被压制住却是毫无疑问，这已经足以让他们十分高兴了。反观美稷城头，除了千余陷阵营老兵还能保持镇定之外，其余将士莫不心胆俱寒。不管是刘虞的降兵，还是刚刚招募的新兵，他们都从未曾经历过如此恶战，更未见识过投石车发威，胆怯也就不怎么奇怪了。李严回过头，对自己的亲卫将点了点头。亲卫将会意，一个鲤鱼打挺直接站了起来，反手抽出腰间的长刀，大声呼喝道：“兄弟们，冀州军的手段也不过如此，现在，他们已经没有石头了，握紧你们的长刀，好好给这些生瓜蛋子一个教训！”“杀！”千余老兵齐声大喝，配合着李严的亲卫将，同时也让整个城墙上士卒的目光都聚焦了过来。李严的亲卫将索性直接脱下来裤子，对着城外的冀州军放起水来。“兄弟们，冀州军好他娘的厉害，把老子都吓尿了。”“哈哈哈”这下子，不只是陷阵营老兵发笑，城楼上所有的守军都开始大笑起来，紧张的气氛一扫而空，刚才被压制的士气顿时有了回升的趋势。