幽暗的天穹下，一支万余人的大军仿佛从九幽冥狱中升起的鬼兵，悄无声息地向着西域胡骑的大营席卷而去。只不过，还没等到张扬率领的大军杀到，被王渊安置在大营外西南角的徐晃便已经率先发难。刺耳的破空声在耳边回荡，徐晃抬手间便射出四五支长箭，而负责守夜的胡兵应声倒地，没有一箭落空。与此同时，十余名膀大腰圆，身披重甲的陷阵营士卒矮下身躯，耸起右肩，朝着西域大营并不牢固的营栅撞去。伴随着一阵不堪重负的呻吟声，那算不上牢固的营栅轰然倒地，荡起一片烟尘。反手抽出腰间的长刀，徐晃一马当先，径直朝着西域联军的大营冲去，他的身后，早已等候多时的数百精兵就如同下山猛虎一般，紧随其后。按照事先安排好的策略，这数百名精兵在踏入西域联军的大营后立马分成数十小股四处乱窜，一路上看见胡人就砍，发现营帐便烧，就如同一伙暴民一般，疯狂破坏着他们所能看到的一切东西。就这么片刻的功夫，在晚风的吹拂下，整个西域大营陷入一片熊熊火海之中，许多侥幸没有中毒的西域胡兵如同一群无头苍蝇一般，在大营中仓皇奔走，大呼小叫，全然没了章法。一些低级将领大声呼喝，试图将手下的士卒集中起来，挽回颓势。但就在这个最要命的时候，张扬的大军也杀到了。...洛阳城，一座破败的小院之中，四处还残留着烟熏火燎的痕迹，但就是这个小院，如今却成了刘备三兄弟的临时住所。刘备虽然已经成为了当朝皇叔，可在经历了几次的摧残之后，整个洛阳城已经繁华不再，帝室更是衰微到了无以加复的地步，连满朝文武和天子的一日三餐都需要关东诸侯来接济，宦官宫女更是被迫出城挖野菜谋生，在这种情况下，谁又会给刘备太优厚的待遇？索性刘备也不介意，随意找了一个空无一人的院子便住了下来。此时的庭院之中，一堆干草在刘备手中飞快转动，不过短短的时间内，这堆原本杂乱的干草便有了一个草鞋的模样，虽说还不曾完成，但看起来也颇为精致。而关羽则换了一身又破又旧，打满补丁的旧袍，正将一大担干草从城外挑进院内，在庭院的角落里小心翼翼地放好，又把一块硕大的石头压在上面，仿佛那堆干草是什么稀世珍宝一般。只有张飞袒胸露腹，极为不耐烦地坐在院中的水井旁，有一下没一下地喝着凉水。“大哥，你说你现在好歹也是一个司隶校尉，两千石大员，没事干在这编什么草鞋啊，费上半天劲也卖不了两株钱，图个什么？”张飞的嘴角微微抽搐，显然看不惯刘备如今的行为，不停地嘟囔道：“哪怕是在涿郡的时候我们都能干个这种事，现在你一个堂堂皇叔干这种事，也不怕别人笑话。”“翼德，你怕是想涿郡的美酒了吧？”刚刚堆好干草的关羽用他狭长的丹凤眼瞪了张飞一下，道：“既然大哥要编草鞋，那自然有大哥的道理，你我照办便是，可你不但不帮忙，还在一旁说风凉话，成何体统？”刘备手中的活计微微一顿，望着关羽的背影微微点点头，看向张扬的目光却浮上了一抹无奈之色，二弟文武双全，除了有些刚愎之外，并无缺点，却是这个翼德，勇则勇矣，却太过鲁莽，只怕以后肯定会吃亏，难以独挡一面。而这面的情况自然也瞒不过有心人的眼睛，或者说刘备就是故意做给他们看的，谁知道呢？发生在刘备小院中的事，还没过了一刻钟的时间，便已经传到了东郊大营之中。许攸强忍着一脸笑意，对端坐帐中的袁绍道：“主公，刘备这厮果然胸无大志，身为当朝皇叔，竟然亲自编织草鞋，编好之外还让他那结义兄弟关羽担到大街上当街叫卖，他那三弟口中怨言，他还说什么国势艰难，他编的草鞋足够他们兄弟三人一日的口粮，哈哈哈...”话没说完，许攸再也忍不住了，顾不上在袁绍面前失礼，竟然放声大笑起来。袁绍也不禁莞尔，道：“如此却不是正好，若刘备不是这等胸无大志之辈，我等又如此放心由其来留守洛阳呢？似他现在这般，果然是留守洛阳的最好人选。”逢纪眼珠一转，皱眉道：“主公，纪却不认为这刘备是一个胸无大志之辈，相反，其应该颇为心计，现在的表现很可能是其在故弄玄虚，为得就是打消主公等各路诸侯的戒心。”“故弄玄虚？”袁绍低头沉思片刻，刚刚皱起的眉头很快又舒展开来，道：“元图多虑了，这刘备在讨伐黄巾的时候便已经展露头脑，若其真有如此心计，怎会如此凄惨，不得不托庇于公孙瓒呢？”许攸连忙恭维道：“主公言之有理。”听了袁绍的话，逢纪也自嘲地笑了笑，是不是这些天精神太过紧张了？但心中的那丝疑虑却并没有消散。“好了，此等小事，不必在意。”袁绍长身而起，道：“今晚陛下要在嘉德殿宴请各路诸侯，庆祝诛灭董贼，所有诸侯及麾下将官都要到场，你们也下去准备一下吧，莫要失了礼数，就如同那刘备一般，让人看了笑话才是。”...而此时此刻，发生在并州的那场不大不小的战事也已经接近尾声。除了大约三两千残兵败卒不知所踪之外，整个西域联军的大营基本被张扬包了饺子。西域都护府长史王渊，大宛国相阿布，车师国大将穆萨，包括其余如乌孙、大月氏之类各国领军将领一个都没能跑掉，全部成为了张扬的俘虏。但这些不是最令张扬高兴的，真正让他喜出望外的，还是缴获的那数万匹西域骏马。当然，凡事有利必然有利，唯一美中不足的，就是这些西域骏马太难伺候。像张扬原本装备骑兵的草原矮脚马根本不挑食，鲜草、干草甚至情况恶劣的话，枯枝败叶也不是不能吃，哪怕再恶劣的环境，这种矮脚马都能顽强地生存下去。若是遇到战事紧急的情况下，哪怕连续行军作战一两个月，这些矮脚马也不会有明显的掉膘，可西域骏马却不行。它们需要上好的牧草，还要搭配一些精料，比如黑豆来喂养，否则的话，毛色黯淡无光还是小事，还会疯狂掉膘，脚步虚浮，当真是让张扬幸福的烦恼。所以，其实这些西域骏马很难用来大规模地装备麾下骑兵，只能用来成为种马和装备小规模的精锐骑兵。但就算是这样，也足够张扬高兴了，有了这批战马，他一支想要组建重甲铁骑的就不再只是一个梦想了，而是有了实现的可能。当然，张扬想的重甲铁骑可不是什么马上骑士披上一件铁甲那么简单，他想要的是，乃是后世金国的那种铁浮屠，或者是水浒传里出现过的连环马，简单来说，就是那种连人带马，完全都罩在铁甲之中，仿佛一个铁皮罐头的重甲铁骑。如果真的能够组建这么一支跨越时代的铁骑，不说能够天下无敌，但能够抵抗这支铁骑突击的军队还真的没有几支，哪怕是张扬他自己组建的陷阵营都不行。当然，组建这么一支铁骑的花费也绝对不会小，马是有了，但在现在，铁也是稀缺物件，草原缺铁不必说，并州也不是什么产铁的地方，想要拥有大量的铁可不是一件简单的事。不过也没那么着急，张扬目前还只是有这么一个想法而已，具体该如何操作，得和将作营的工匠们商量一下再说。正在张扬想得出神的时候，刘伯温不知何时已经凑到了他的身边，面带欣喜道：“主公，西域胡骑总算是被击破了，如今整个并州外加一个河东已经全部落入了我军的手中，只是，不知道关中的高顺将军如何了。”张扬点了点头，没有说话，漫无焦距的目光却仿佛已经穿过了寂寂长空，凝聚在了千里之外的洛阳战场上。好半晌，张扬才开口道：“不只是关中，还有洛阳，也不知道关东诸侯和董卓之间的战事如何了，不过算算时间的话，加亮也差不多该有消息传回来了。”刘伯温道：“若是董卓还在和关东诸侯僵持不下的话，我军要不要前去支援高顺将军，争取连整个关中也收入囊中？到时候，我军只需紧紧守住函谷关，看着董卓和关东诸侯拼个你死我活便可。”“报！”刘伯温的话音刚落，就见一骑快马飞奔而来，大声道：“主公，关中急报！”“关中？”刘伯温目光一凝，喃喃自语道：“难不成高顺将军那里出事了？”就这么片刻的功夫，快马已经疾驰而至，马上风尘仆仆的的传令兵滚鞍落马。说实话，张扬现在对关中的兴趣并不是太大，毕竟并州和河东都是才拿下的，再吞一个关中未免太贪心了，他的底蕴或者说实力也不足以支撑他能在守住并州和河东的同时去攻略关中。他在意的是高顺、李严两人和他们手下那八千精兵。传令兵喘息两声，抱拳道：“主公，高顺将军率军攻打长安之时，西凉骁将樊稠突然率五万铁骑赶到，高顺将军不敌，便战便退，如今已经退入了左冯翊境内。高顺将军向主公请令，是继续进攻关中，还是撤回并州？”刘伯温一脸震惊地看向张扬，道：“主公，恐怕关东诸侯和董卓之间已经分出了胜负。”张扬眉毛一挑，问道：“何以见得？”刘伯温道：“若是没有分出胜负，董卓怎么敢让樊稠率五万大军回援关中？就是不知道这场大战最后究竟是谁胜谁负。”“报。”刘伯温话音未落，又一名斥候飞驰而来。“讲！”张扬目光迎上疾驰而来的快马，嘴唇中崩出一个冰冷地字眼。传令兵翻身落马，抱拳道：“吴用军师急报，洛阳兵变，司徒王允巧施连环计，国贼董卓已死于吕布之手。虎牢关守将张辽弃关而走，引关东诸侯进入洛阳，讨董之战已经结束。”“什么？”张扬和刘伯温对视一眼，都从对方的眸子里看出了一丝惊异。不过，这个结果并没有出乎张扬的意料，这件事，终究还是发生了，虽然和原本的历史有了一些偏差，但结局却差不了多少。刘伯温急道：“那十几万凉州军呢？那可是十几万大军，总不能全军覆没了吧？”传令兵道：“董卓死后，凉州乱军已经将洛阳附近劫掠一空，洛阳城也几乎被烧成灰烬，乱军此时正在向函谷关集结，准备回师关中，吴用先生请主公一定要小心提防。”张扬眸子里闪过一丝凝重，低声道：“高顺和李严手中只有八千轻骑，除去战损之后，现在最多也不过六千人马，再留在关中只怕是凶多吉少。”刘伯温点头道：“没错，现在最明智的做法便是弃关中，坚守河东和并州，董卓死后，凉州军也并非铁板一块，只要等他们忍耐不住，相互攻伐，我们便可趁机再次出兵关中，甚至一举拿下凉州也不是没有可能。”“没错，看来放弃关中已经无法避免了。”张扬话音一顿，深邃的目光遥望关中，沉声道：“不过，本将可不会将一个完整的关中交给李傕、郭汜等凉州乱军！”刘伯温心头一跳，猛然回首，正好还张扬深邃的目光相撞，只是这么片刻，刘伯温便好像明白了张扬想干什么。