人忙起来时间总会容易打发些，吴君钰现在除了惦记沈家姑娘便没有其它事情可做，自然焦躁，之前还能拉着伙计们摇骰子赌大小，可吴君钰要和梓蓉成亲就少不得要请托媒人、采办聘礼、看房买宅……而这些须得一个熟悉当地风俗习惯的人来做，坐地户吴掌柜自然是不二人选，不过他答应帮忙的条件是吴君钰不可以再拉着伙计们胡闹。惠康毕竟是药房不是赌坊，吴掌柜是个负责任的好掌柜，自然不希望它毁在自己手上。吴君钰已经答应下来，药房内没乐子就只得出去寻了，他没思量多久便答应下来，好歹顾忌着昆州城地方小，怕被沈家熟人发现特特换了身寻常衣物，又往脸上抹了些墨色涂料，粘着的络腮胡子几乎盖住大半张脸，这才出门。惠康药房外头的大街上蹲坐着四五个浑身脏兮兮的小乞丐，一个个衣衫褴褛、面目模糊，像这样的乞丐在昆州城的大街小巷几乎随处可见，很多人对他们并不关注，自然也不知道这些乞丐很有可能会成为跟在他们身后的一条条尾巴。吴君钰一出来，身后便跟了好几条这样的尾巴，至于他那身乔装的行头……呵呵，粘个胡子换身衣裳就认不出来，那是戏文里骗傻子的。昆州城不大，玩乐的勾栏瓦舍大都在城东，非常集中，此地虽荒僻娱乐项目倒也不少，打猎、斗鹅、斗鸟、摇骰子、嫖妓、喝酒、听小曲儿、唱大戏……吴君钰和一明一个个的逛了过来，别说，还真找到些有趣新鲜的玩意儿。喝个小酒儿、听个小曲儿，然后趁着酒兴再去赌馆摇几把骰子、推几桌牌九……没多久便烦忧尽忘，一改之前装出来的翩翩君子之姿，满脸的玩世不恭，全然不知这幅姿态已经落在了有心人的眼中。吴君钰玩得很尽兴，今儿手气好，竟是十赌九赢，若不是肚子实在饿得厉害他还真不愿意从赌馆出来。一明捧着满兜的银钱，脸上堆笑，“公子，天已经这么晚了，往南走几步就是东南巷子，要不今晚咱们去那儿歇息？”吴君钰抬头望了眼天，见已是月上中天，这时候饭馆酒肆大都关了门，也只有做皮肉生意的青楼还在迎客，当即抬脚往南边走，“走着，去那儿吃饭！”“好嘞，”一明忙跟上去。蹲守在墙角处的乞丐们望着两人渐行渐远的背影，齐齐望向其中最为年长的一个人，“老大，我们还跟不跟呐？”岭南潮湿，三月虽已是满城尽春，夜露却颇凉，他们进不得赌馆只得缩在墙角处挤挨着取暖，他们都是疤子王手底下的人，疤子王是城中主街的乞丐头目，城东是皮三的地盘，官有官道，匪有匪道，乞丐行也有他们的规矩，其中一条就是不能在别人的地盘开展业务，不然，被揍了没话说，所以只能收了破碗干熬着。若是继续跟，他们很有可能就得在街面上露宿一夜了。被称为老大的那个老乞丐思量了一阵，叹道：“跟什么跟，没听到他们是去东南巷子了么？走，咱直接去给疤子王回话，就说吴公子去楼里抱姑娘了。”说着他拄着竹棍站起身来，跺跺脚，缓了缓因为蹲的太久而有些血液不通的双腿。其他乞丐一听，面上皆带了轻松神色，纷纷站起身来跺脚抖腿。年龄最小的狗儿觉得有些不太妥当，他弱弱道：“他也不一定会抱姑娘啊，吴公子不是说吃饭么。”“去青楼吃饭……”老乞丐笑了笑，不以为然，“吴公子可是个血气方刚的男人，你当他乔装成这样是为了什么？”乔装就是不想让人认出来，不想让人认出来说明他想要做的十有八九就是不可见人的事儿。那人不解，“男爷们去个青楼也不是什么大不了的事儿，吴公子他……至于么？”老乞丐抬了脚，边走边意味深长的道：“你联系起来想想不就知道了，吴公子为什么要这样卖力的帮沈家，沈姑娘又为何让咱们跟踪。”众乞丐一惊，“老大的意思是……”自然是这二人之间有猫腻了，老乞丐笑而不语。当晚，众乞丐回到往常栖身的破庙里将事情报给疤子王，疤子王一听当即就皱了眉头，“吴公子竟然是这个么个人？”“可不是，我当时也惊得厉害，那家伙几乎将城东的勾栏瓦舍逛了一圈儿，喝酒、赌钱、听小曲儿、抱美人儿……自在得很，一看就是惯会玩乐的。”老乞丐头子道。“唉，这么个东西……”疤子王叹了口气，嘟囔道，“真是可惜了沈家姑娘的一片芳心。”他后头的那句话声音太小，老乞丐头子没听清，开口道：“老大，你说什么？”“没什么，睡你的觉吧，明儿还得接着跟呢，”疤子王挠挠头皮，扒拉出来个虱子，啪的一声捏爆了。第二日，疤子王起了个大早，谁知才刚到巷子口就见有人满脸忧色的从沈家后院出来，他唬了一跳，认出是同一条街上开米粉店的老板娘，忙凑上前去，“刘娘子，可是沈娘子的病又不好了？”刘娘子摇头，叹道：“不是沈娘子，是沈姑娘，唉，可怜呐，好好的一个标致人却被热砂烫了脸，满脸都是水泡，没一块好地方……”说着，便忍不住要落泪，“你说这好人怎么就没好报呢？”疤子王一惊，“烫了脸……什么时候的事儿？”“说是前天晚上在家炮制药材的时候烫的。”疤子王一听，皱了眉头，“前天晚上……不对啊，昨天我明明见到她和吴家公子一起坐马车从外头来的，若是前天晚上就受了伤，她没道理不在家里好好养着反而还出门呐，更何况，昨天上午沈家伙计们还都是脸上带笑的，若是主家受了伤他们怎么还能笑得出来？”“真的假的？”刘娘子一听，有些惊疑不定，“沈娘子不是那等撒谎的人啊，而且我亲眼看着沈姑娘的脸了，红肿一片，的确是烫伤的模样。”“我骗你做什么？不信你去问，昨天很多人都见着了。”疤子王肯定道。“这就奇怪了，不行，我得进去问问，”刘娘子说着，复又回转过去。疤子王摸摸鼻子，想了想，走到门口将在院子里忙活的小春子招了出来，“是连翘姑娘让我来的，有劳小哥儿告诉一声。”“连翘姐姐……”小春子微愣，有些想不明白连翘找他能有什么事儿，略一犹豫，还是道：“这样，我去帮你传个话，不过连翘姐姐如今正忙着照顾小姐能不能下来我就不敢保证了。”“好，好，”疤子王答应了便在门口站着等，其间又有几个探病的人从里头进出，疤子王是个嘴碎的人，听他们议论梓蓉病情，便忍不住上前搭话，把自己的疑惑一说，众人都起了疑，不由聚在一起探讨了起来，没多久，沈家后院门口便以疤子王为中心聚了一大圈人，却是越说越觉得这个消息错漏百出，疑点颇多。“怎么都聚在这儿了，说什么呢？”众人正说得热闹，突然，一个温朗清雅的声音响起，回头一看，却见一个身穿锦袍的欣长男子玉立在不远处，头上戴着的竹笠遮住大半张脸，然那通身的富贵气却遮不住。身边立着一个模样机灵的小厮，小厮手里拎着两盒礼品。显然，也是来探病的。众人立时便猜出来人的身份，其中一人道：“这不是惠康药房的吴公子么，你也来探病？”