翌日。天刚放亮，红色罗帐轻垂，床中间躺着一个容貌明丽的女子，那女子青丝如云铺在锦枕上，五官精致难以用画笔描绘，肌肤如同羊脂白玉，樱花色的唇瓣微微抿着，她安静地闭着眼睛，陷入沉睡。屋外翡翠和玛瑙已经准备好了洗漱的热水，守在门外，不多久，脚步声从身后传来，她们回头一看，正是一身红艳华贵的康如月，领着两个丫鬟莲步轻摇，已经走到芙蓉园的院子里来。“真是晦气，一大早就来找麻烦。”翡翠嘟囔一句。“我去拦着。”玛瑙低声说，朝着她们走去，淡淡问道。“康侧妃，您有什么事吗？”“昨日是我成婚的日子，今天早上理应来给王妃姐姐请安……”康如月原本微微圆润的脸，却有些许脂粉都挡不住的憔悴，眼下微青，但眼神里却是满满当当的骄傲。她眼波一闪，目光落在翡翠身后那扇紧闭的双门上，好似随口一说。“时候也不早了，怎么王妃姐姐还未起床吗？”翡翠没好气地说：“是，王妃还没醒来，不如侧妃请回吧。”“果然我还是命差了点，好羡慕王妃姐姐，每日都可以睡到日上三竿。”康如月装模作样地转了转脖子，一脸疲态，更显娇弱，无声叹了口气。“昨夜王爷缠到我三更后，几乎没怎么睡。”翡翠跟玛瑙对视一眼，心里都在骂，这个康侧妃到底要不要脸啊？！摆明是说自己受尽王爷宠爱，而独居一室的王妃反而想怎么睡怎么睡，这不是拐着弯骂人吗？！才进门一头，就想爬到王妃的头上来，作威作福？她们王妃睡到什么时候才起来，关她屁事？！翡翠脸上有笑，但凉凉地说。“既然康侧妃没睡好，不如回去歇着吧。”一个小小奴才，也敢对她下逐客令？！康如月闻言，脸色微变，眼神沉下几分。“即便身体疲惫，但我却不会忘记新妇的规矩，否则，就让人捉住了我的把柄，连累康伯府的名声。我就在隔壁花厅等着，你们去请王妃吧。”“王妃嫁过来的时候，王爷就说过了，王妃的时间由她自己做主，任何人不得干涉。就算王妃睡到黄昏才起来，我们当奴婢的也不能去催，若是康侧妃不在乎多等一阵子的话，那是自然可以的。”翡翠反应机敏，笑吟吟的说。“玛瑙，去给康侧妃泡茶。”笑话，康侧妃要等，就让她等到天荒地老好了，她才不愿因为这个第一天就嚣张跋扈的康如月来打扰主子好眠呢。“好。”玛瑙转身离开。康如月暗暗磨了磨牙，秦长安万分讨厌就算了，什么样的主子有什么样的奴才，这些丫鬟也不是什么省油的灯。可是她既然来都来了，就没有打退堂鼓的打算，不管此刻她的眼皮多重多困，也不想被人挑出任何毛病，如今秦长安在京城的名声已经不太好了，她反而要发挥大家闺秀的特长，把秦长安比下去。“好，我就在花厅等。”她拂袖而去，身后的两个丫鬟也快步追了上去。两杯茶下肚，康如月渐渐没了耐心，外面的天空已经大亮，这时候都该吃早膳了。她起的早，随便吃了几块糕点就来了，如今肚子空空，再加上昨晚被靖王折腾了大半夜，她浑身酸痛，又困又累……强撑着精神坐在花梨木椅子上，她打量着这个花厅，不管是悬挂在墙上的书画，还是摆放在花架上的青花瓷，甚至她手边的这一套官窑花开富贵的茶壶茶杯，全都是最上等的好东西。一股嫉妒悠然心生，昨天她蒙着喜帕，无暇顾及自己的院落是如何布置的，今天早上醒来，好奇地转了一圈，才发现里面的家具摆设，虽然尚可，并没有到奢华的地步，传闻中靖王是个特别讲究排场的男人，可是跟她的想象落差很大。再者，当刚才她走出院子，一路走过靖王府，走了许久才到达王妃的芙蓉园，但靖王府仿佛没有任何喜气洋洋的布置，哪里像是昨天刚刚办过喜事的样子？本来心里就有点不满意，再看看秦长安这里的情况跟自己截然不同，更让她心情不爽，她的确不是正妃，但好歹也是侧妃，康伯府匆匆忙忙用一个月时间就把她出嫁也就算了，靖王府也就这么随随便便就迎她入门，当真把她当成一个没有名分的小妾了？！她绞着手里的帕子，紧紧咬着下唇，脸色愈发难看起来。原本她一直对这件婚事怀揣着很大的期望，哪怕不是正妃，但跟她交好的官家女子全都羡慕的要命，毕竟，靖王是整个王朝唯一的亲王，又是皇帝的亲弟弟，怎么看都是高攀，不是下嫁。一想到昨夜她等了许久，一开始心里有些不安，生怕那个喜怒无常的男人不到她的新房内，一旦新郎官缺席她的洞房花烛夜，她就彻底输了。但幸好，龙厉最终还是来了。而且，在吹灭了烛火之后，她被他摆布了许久，虽然浑身好似被碾过一般疼痛难忍，但同时她洋洋得意，喜不自胜。她跟秦长安相比，都是更年轻更娇嫩的女子，靖王再怎么高贵无常，但还是个男人，男人的骨子里，本来就是贪好鲜花的。所以，即便没有任何人交代她隔日清晨要来跟秦长安请安，但她还是不请自来，一个月前在郊外被蛇群攻击，她跟许妈妈虽然只是被咬了几口，蛇无毒性，但吓得她每天晚上都噩梦连连，好不容易入睡，就被一条巨蛇缠绕住身体，那血般的信子朝着她扑面而来……到后来，她整夜整夜不敢安睡，甚至惊动了母亲康夫人，偷偷请了个江湖术士来给她驱邪压惊。康夫人垂泪将她抱在怀里，听到她吐露心声，不想嫁去靖王府面对秦长安那个可怕的女人时，康夫人却瞬间变了脸，一把把她推开。“如月，你是母亲最后的希望，我的女儿里一定要有一个王妃，那便是你。更何况，能让你接近靖王，得了他的青眼，你以为全屏你一个人的美貌吗？荒郊野外有蛇本是寻常，兴许真是你身上的熏香不合时宜，惹来了蛇群，那个靖王妃怎么可能有这么大的能耐？更别提，你父亲也希望你能帮康伯府做件大事。”“什么大事？”康如月一脸迷惘，她嫁不嫁人而已，不过是关乎自己的终身大事，怎么跟康伯府还有关系？“你父亲希望你去靖王府找一样东西，事成之后，无论你想要什么，你的大伯父和父亲全都会无条件地支持你。”康夫人抹掉眼角的泪珠，语重心长地拍了拍她的肩膀，神色一柔。“你还不知道吧，你出嫁的嫁妆，有一半是大伯父为你张罗的。你想想看，你三个姐姐，甚至是大房里的那些兄弟姐妹，有几个能让大伯父如此看重？你的婚事还是大伯父特意进宫在皇上面前为你求来的，你可是我们二房子女中的骄傲啊，可不能因为一时意气而不嫁了。”康如月听得心口沸腾发热，的确如此，大伯父是康伯府的主人，一旦她成为靖王侧妃，回到娘家后，身为老伯爷的大伯父都得给她几分薄面，更别提大房那些平日里趾高气扬的堂兄堂姐了。一想到她可以名正言顺地享受他们下跪行礼，膜拜崇敬，她就忍不住飘飘然，心情大好。她完全没有细想，到底康伯府要她找什么东西，出嫁的前一天看到大伯父给她准备的嫁妆满满当当，她就把之前的疑虑全都抛在脑后了。这一等，就等到了晌午。“这靖王妃命也太好了吧……靖王府不需要她侍奉长辈，更不需要她照顾小辈，她就这么恣意过活，整个王府竟然没有一个人能管得住她？”康如月从思绪中抽离出来，理想和现实存在的巨大差距，令她眼神充斥着锋芒和嫉妒。她本以为秦长安失去了龙厉的宠爱之后，在靖王府的地位就会一落千丈，虎落平阳被犬欺，可惜不是，龙厉依旧保留着秦长安身为正妃的一切待遇，她很是愤愤不平。而那两个丫鬟狗眼看人低，来送过茶水之后便不见人影，她等了半天，饿的肚子不争气地叫起来，优雅高贵的仪态也因为疲惫袭来而很难守住，该不会她当真要在这里等上一整天吧！另一端，秦长安半坐在床上，望着身上大大小小的红色吻痕，回想着昨晚注定是一个不平静的夜晚，他用他温热的唇、灵活的手指，几乎造访了她身体的每一寸肌肤。咬牙切齿地想，龙厉真是一肚子坏水，明知道怀孕初期不能行房，却又用尽了其他方式，把她彻底变成一滩水，任由他为所欲为。她摸了摸依旧平坦的小腹，嘴角却无声勾起：“小毛头，希望你别跟你爹这么坏，还是像我比较好。”翡翠的声音在屋外响起。“王妃，您醒了吗？”“醒了。”她神色自如地穿好里衣，将身上羞人的痕迹全都遮挡起来，这才气定神闲地下了床。“康侧妃来给您请安，在隔壁梅花厅里候着。”翡翠一边伺候她洗漱，一边说道。“什么时候来的？”翡翠气鼓鼓地叨咕：“大清早就来了，奴婢看她闲着也是闲着，等了半天还不肯走呢，真是可气。”秦长安却不怒反笑，坐在铜镜前，任由她梳理着及腰长发，心平气和地问：“你人不大，脾气不小，你又可气什么？”“谁让她在奴婢面前炫耀昨晚跟王爷在一起？恐怕请安不过是个幌子，她是来挑衅您，给您不舒坦的。”“她挑衅她的，能让我不舒坦，她暂时还没有这样的本事。”秦长安穿好了衣裳，一身华服却又显得清新利落，不忘整了整腰际悬挂着的麒麟玉，却发现玉面上的红点，似乎又多了一些。这块麒麟玉果然是百年难得一遇的活玉吗？！她无声抚摸着碧玉冰凉的表面，思绪清明，神色只是顿了一刹那，很快回以一笑。“我去会会她，看看她葫芦里卖的是什么药。”“您别急啊，玛瑙已经去端午膳了。她喜欢等，就让她多等一会儿，您可不能饿肚子，否则，怎么有力气去对付她？”秦长安眯起美眸，上下打量着眼前一脸精明相的婢女，那种审视的目光看得翡翠心中一咯噔。“主子，怎么了？奴婢一时嘴快，是不是说错话了？”她粲然一笑，悠然坐下，眼底一派清凉如水。“我想想，你说的也有道理，康侧妃主动来请安，那必定是诚意满满，等的久了反而显出她的诚心，那就吃了再去吧。”翡翠笑眯眯地附和：“是。”康如月的眼底燃着一把火焰，死死地望着门口，午膳的时辰都过了，她让身边的丫鬟去探一探隔壁的动静，没想过丫鬟回来，却讪讪地回了句。“奴婢看到她们把午膳扯出了房内，看来王妃已经吃完了，小姐，王妃马上就会来了，您稍安勿躁。”她积累了一肚子的怨气，无处发作，偏偏自己最信任的许妈妈，却因为在蛇群中受了惊吓，抬回去的时候中了风，无法陪她出嫁。否则，她身边至少还有一个时时刻刻能替她出主意的下人，不像这些丫头，一点主见都没有。“康侧妃，王爷可没跟我说你会来芙蓉园请安，难得你有心。不过，你那里离芙蓉园不近，往后不用来请安，我并不注重表面功夫。”一道清冷的嗓音，从梅花厅的门口传来，轻描淡写，让康如月听得牙痒痒。“妾身好歹也是靖王府的侧妃，该行的规矩，可不能疏忽了。给王妃请安，本是新妇应该做的。”康如月忍得牙疼，脸上却笑吟吟的。“人也见了，安也请了，还有别的事吗？没有的话，我要去花园走走。”秦长安一派从容镇定，看不出半分怨怼恨意，淡定的仿佛她是一个可有可无的女人，而并非是取代自己夺得丈夫疼爱的第三者。康如月打蛇随棍上，殷勤地笑着，主动迎了上去。“王妃，不如妾身陪您去花园散散步，也好认认靖王府的路。”秦长安只是不冷不热地扫了她一眼，没答应也没拒绝，径自走到前方，只是在去花园之前，先去了东边的一间屋子。康如月饿的头昏眼花，走了不少路，再加上昨晚洞房之夜没有得到应有的温柔相待，到了最后，连腿都迈不开了。当她看到秦长安身边跟了一头白花花的庞然大物时候，还未反应过来，身边的丫鬟就尖叫起来。“没规矩的东西！这是王妃的爱宠，你们也敢在这儿鬼吼鬼叫？惹怒了它，信不信它咬断你们的脖子！”翡翠上去就是两巴掌，打的两个丫鬟一脸懵呆。“康侧妃，不是想认认王府的路吗？还不快跟上来？”秦长安回眸一笑。一阵凉意从酸麻的脚尖钻上来，康如月犹如被人敲了一棒子，整个人瞬间清醒。那是什么鬼东西？！是……一头白老虎？！一头活生生的……百兽之王？康如月自恃琴棋书画样样都会一点，尤其是一手丹青很是拿得出手，所以她画过不少鸟兽图，老虎威风凛凛，不失霸气，往往是爱画之人描绘的主角之一。她也画过山林里的老虎，但谁又能见过真实的野兽？而此刻，那一头白虎就在她五步开外的距离，趴坐在秦长安的脚边，尾巴一扫一扫，划过秦长安精致的蓝色绣鞋上，而秦长安却视若无睹，仿佛习惯了与虎为伍，稀疏平常。可是两个丫鬟尖叫了一声，就被翡翠掌掴了两巴掌，如今把嘴紧紧闭着，仿佛连呼吸都忘了。康如月双手紧紧捂住口鼻，恐惧已经到了极限，连忙把脸别开，闭紧了双眼，不敢再看。但即便看不到那头白虎，恐惧还是占据了她整个身体和灵魂，裙摆下的双腿忍不住地颤抖着，她的脑海里再度想起被蛇群包围的可怕场面，脸色白的像鬼一样。“王妃，妾身突然有些身体不适，恐怕……今日不能陪您了，请您见谅。”秦长安漫不经心地揉了揉虎头的脑袋，头也不抬，静静地说道。“康侧妃，凡事都要有自知之明。一开始我就说过，你能够取悦王爷，得到多少宠爱，那是你的本事。但你若想讨好我，这点胆子就算了吧，我们左右不是朋友，更不是姐妹，不如井水不犯河水，我轻松些，你也随意。”一番话，直言不讳，字字带刺，却又一针见血，说的康如月无所遁形，恨不能羞愧至死。“丑话说在前头，你若是谨守本分，我没工夫来搭理你，你若是在背地里玩弄一些上不来台面的花招，就别怪我手下无情了。”话音刚落，她扫视一眼康如月一阵红一阵白的尴尬脸色，越过康如月瑟瑟发抖的身子，朝着花园走去，留下康如月一人。“小姐。”等秦长安一走，娇滴滴的康如月便软下了身子，两个婢女扶着她，坐在抄手走廊上歇歇脚。不多久，一个探头探脑的胖丫头钻了出来，正是叶枫身边的丫鬟小米。“奴婢见过康侧妃。”她刚才正巧躲在暗处，将方才秦长安什么都没做，却已然把这个新来的康家小姐下的屁滚尿流的一幕看在眼里，想着主子的托付，迫不及待地现身了。康如月不满自己狼狈胆怯的一面被别人撞个正着，又看对方是个貌不惊人的丫鬟，本来一肚子火，不等小米再度开口说话，就发号施令。“给我好好教训一下这个听墙角的丫头。”小米还不知发生了什么，就被两个丫鬟按住了身子，打的眼冒金星，她吃了个哑巴亏，只能呜呜呜地哭诉。“奴婢没有看康侧妃的笑话，奴婢是叶美人的丫鬟，您不记得靖王府有个叶美人吗？她也是康伯府的亲戚，曾经在康伯府住过一阵子的，是您的自己人啊……”“叶美人？”康如月扬起手，这么想着，倒是有些印象，不过叶家实在不算康家的近亲，当初叶枫来康伯府的时候，也是大房那边招待的，她不过见过叶枫一面罢了。但不管有多亲近，叶枫跟康家多少沾点边，后来听说被送到宫里去选秀，再后来就没什么消息。若是选上后宫妃嫔，一定会闹出很大的动静，康如月只当叶枫是落了选，渐渐地把此人淡忘了。谁能曾想，这个叶枫没被皇上看上，却被皇上转手送给了亲弟弟靖王？！而且，还是比自己早了一年多。“你家主子可好？在靖王府是什么名分？”康如月摆出架子，看着小米那张被打的好似猪头一样的肿脸，没有喜怒地询问。“叶美人是贵妾，住在清心苑。”康如月一听“贵妾”两个字，一方面知道叶枫长着一张勾人心魄的狐狸脸，对自己有着威胁，但得到的不过是个贵妾的身份，微不足道，心中不免窃喜，另一方面，她却无意跟叶枫走得太近或者跟叶枫交心，毕竟她出生以来见识的后宅学问，便是这些小妾必须不断被打压，才能安分守己，正如她母亲康夫人一直在做的那样。她话锋一转，那双宝气流转的眼里黯然幽沉，问的刻薄：“既然她早就知道我，为何不来给我请安？难道她眼里没有我这个侧妃？”小米险些咬下自己的舌头，明明自己已经低声下气，极尽讨好之意，为何这个康侧妃却反而倒打一耙？“不敢……只是最近美人受了风寒，连日咳嗽，生怕把病气过给了您，所以才让奴婢前来……”“什么时候叶枫病好了，就让她来见我。”康如月颐指气使，抚平自己身上的几道褶皱，扬长而去。小米跪在原地，满心震愕，徐徐不能平复。清心苑。叶枫端坐在梳妆台前，从珠宝盒里取出一对红珊瑚耳环，小心翼翼地戴在耳朵上，对着铜镜照了照，铜镜里映出一张风情万种的芙蓉面，那对红珊瑚红光熠熠，宛若深秋染红的枫叶。她微微笑着，想着那个人送给她这一对耳环，便是因为她名字里“枫”字，是蕴含深意的。门口传来疲惫的脚步声，她一拍桌子，含羞动人的笑容顿时敛去，她怒不可遏地骂道。“小米，你这丫头越来越会偷懒了！我让你去端个甜汤，磨磨蹭蹭这么晚才回来！”但当小米啜泣着挪动她面前的时候，叶枫却被那张猪头脸吓了一跳，忙不迭警觉地问道。“怎么被打了？是王妃让人动的手？”她不过是让小米偷偷去大厨房端点她爱吃的东西来，秦长安至于对小米下这么重的手吗？清心苑的确是有个小厨房，但她们这些名分低微的女人，每月拨的物品也是有限的，小厨房的厨娘是个势利眼，看她们迟迟不被靖王挂在心上，做出来的吃食味道很普通，叶枫自然吃不惯了。“不是，是康侧妃……”小米捂着脸，含糊不清地说。“你难道没跟她说，我跟康家有亲戚关系的吗？”叶枫脸一沉，本想着秦长安不好对付，等到康如月进了门，她们就可以沆瀣一气，共同对外，怎么康如月也是个不按常理出牌的？“奴婢说了，不过晚了……康侧妃质问为何您今日不去她那里请安，奴婢说您染了风寒，她这才作罢，但还是交代过几天后，您不能疏忽了。”小米小心翼翼地转达。叶枫一怔，没料到会听到这样的话，那张微微上扬的凤眼不禁蕴满了怒气，康如月才刚刚嫁过来，就忙着要踩她一脚了？秦长安身为正妃从未要求她去请安，她摆什么谱？！这样树大招风的女人，当真能一起心平气和地坐下来商量大计吗？康伯府派人送了消息，要她暗中去找康如月，并且希望她对康如月言听计从。虽然得到了一小箱的银两，但叶枫却觉得心中不快，再加上康如月哪怕对她这个远亲也没有以礼相待，连装装样子都不愿，更是让她不想理会康伯府的命令。她流连忘返地摸着耳垂下的红珊瑚耳环，在走入靖王府的第一天开始，她就时刻记得自己身上的使命——迷惑靖王，让靖王拜倒在她的石榴裙下。只要她能成为靖王的宠妾，名分财富都不重要，重要的是她可以如愿以偿地离开这个地方，重新回到那个人的身边。小米一言不发地站在旁边，满腹疑惑，最近主子常常戴上这对耳环，似乎对它爱不释手，可是叶枫的头发还未长齐，平日里不愿走出清心苑，又有什么必要精心装扮呢？反正，也没什么人看到啊。