“皇上打算追封楚贵人为楚妃？”“朕正有此意——”顿了顿，龙奕搁下手里的茶杯，眼神变得复杂。“皇后意下如何？”“臣妾没意见，毕竟她跟皇上相识十余年，情分深厚，即便她最后做错了很多事，单看在她给皇上生下三个孩子的份上，抬一下她的品级，合情合理。”蒋思荷淡淡一笑，笑容称不上热情，却也挑不出刺来。“让常公公准备追封的事吧。”蒋思荷点头答应，不止如此，她的脸上没有任何的抗拒和不快，若不是她掩饰的好，那便是她当真心如止水。见状，龙奕不说话了。两人之间，陷入短暂的沉默，蒋思荷想着专程来了一趟，没道理白来，只能主动打破沉默。“或许臣妾下面的话不合时宜，但是臣妾身为一国之后，还是要提醒皇上一句。这两年您并不热衷选妃，后宫里的都是些老面孔，楚妃走了，宫里一直都死气沉沉的，也该迎接新人了。那位宫外的红颜知己，皇上可曾想好如何安置她，一直放任她在宫外生活，不是长久之计。”龙奕突然悲从心来，可笑的是他不久前才确定自己对蒋思荷的情意，可是她却早已收走了她的心，眼下，她并不嫉妒楚白霜的加封妃位，也不在乎宫外还有个冯珊珊翘首以待，她果然是天底下最适合当皇后的人，不满三十岁的她，却仿佛已经抽走了七情六欲，跟个木头人有什么两样？“皇后就这么急着把朕推给别的女人？”未曾料到皇帝会这么问，蒋思荷垂眸沉思，暗忖了下，又说。“皇上是担心冯姑娘的身份，惹人非议？清者自清，她是清倌，也曾是官家小姐，待她入宫，只要她安分守己，臣妾必然不会让她受到半点委屈。”“朕这两年懒得选妃，皇后倒是闲不下来，既然你想做，那就去做吧。”龙奕本就病的浑身无力，脾气不定，没好气地说。她做的，只不过是一个温柔体贴，善解人意的贤内助的本分。看到皇帝如此消沉，最好的方法，或许是再把一朵解语花接到宫里来。只见新人笑，不见旧人哭，向来是亘古不变的道理。怎么又好端端地埋怨起她来了？蒋思荷有些哭笑不得，可还是忍住了，耐心地开口安慰。“皇上把事情交给臣妾，臣妾自然会让皇上满意的。”他满意什么？对宫外的冯珊珊，他即便只是一夜沉迷，那也是因为内心的寂寞所致，再多的情爱就没了，充其量，冯珊珊不过是一只有才有貌的美丽花瓶。但这样的花瓶，后宫里还能找出几个，她对他而言，还没到独一无二的地步。只是心里却涌出一种异样的矛盾和排斥，好似就想跟蒋思荷唱反调，他皱着眉，凉凉一笑。“好，那就交给皇后了。”话不投机半句多，蒋思荷再也找不到新的话题，正巧常辉公公送来一碗汤药，她主动接了过来，身为正妻的自觉，她还是有的。端到皇帝面前，一勺一勺地喂他喝下，她轻声询问。“太医说了皇上得的是什么病？”“这阵子事情太多，就算朕是皇上，也总有撑不下去的时候。”龙奕一句带过，不想多谈，说也奇怪，太医开出来的药方，他一日三餐喝了不少，但这两日还是没有任何气色，整个人病恹恹的，提不出半点力气，可是久病卧床，到了晚上却又精神矍铄，宛若夜猫子一般，但沉下心来想看些奏折，那些字体仿佛在眼前跳舞一样，完全看不进去。精神似乎是亢奋的，身体却又是萎靡不振的……这样的毛病，并不像是痛失爱人的心病。“皇上，西南苗地的暴乱已经解决了，靖王想必已经在班师回朝的路上，这次禁卫军在靖王府闹出来的乱子，您可想过如何跟靖王解释？”她忧心忡忡地询问，她隐约觉得皇帝有事隐瞒，但身为皇后也不得对朝政太过关心，她只是不想看到秦长安也被卷入权力争夺的漩涡之中。“禁卫军做事的确鲁莽了些，不过，靖王妃也不遑多让，她不是装作宫女偷偷出宫了吗？还在众目睽睽下赏了方副统领一个耳光，难道在皇后眼里，靖王妃是什么弱者吗？”不提到秦长安还好，一提到她，龙奕就忍不住发火。“是臣妾安排她出宫的，皇上若想责罚，不如直接罚臣妾吧。”“皇后，难道以后不管发生什么事，你都永远要站在靖王妃的那边？她跟你无亲无故，不是你的姐妹，跟你也只有一两年的交情罢了，而朕才是你的丈夫。”“皇上是在暗示臣妾什么吗？靖王妃是自家人，不是吗？”蒋思荷话锋一转，反问皇帝，总觉得皇帝话里有话，难道有朝一日，这对兄弟也会反目为仇？这样的推测，好似把她猛地推入冰湖之中，哪怕此刻是最为炎热的七月，也忍不住出了一身冷汗。“太医院令朕失望之极，朕想换一批新鲜血液，让靖王妃当太医令，成全她身为一代女医的梦想，是她不识抬举——朕才想要用世子来让她点头答应。”皇帝只说出了一半的真相，有所保留，毕竟，皇后已经怀疑，他如果继续保密，会连皇后的信任也一并失去，得不偿失。蒋思荷信以为真，很不赞同皇帝的做法。“靖王妃虽然医术高明，但她是朝廷宗妇，再者靖王私底下如此霸道蛮横，想必不希望自己的妻子出来抛头露面，皇上又何必强求，闹得如此不愉快？”“什么抛头露面，不过是来往宫中罢了，靖王妃把靖王府的生意打理的井井有条，难道那些事不算抛头露面？”龙奕嗤之以鼻。蒋思荷哑然失笑，心中的不安只是暂时平息，为何她还是觉得，皇帝对秦长安太过上心了呢？明明是自己弟妹，本该保持距离，再者，堂堂天子国事都处理不完，还有空闲考虑太医院的人事调动？半个时辰后，蒋思荷走出了皇帝寝宫，一回到栖凤宫，宫女琳琅就靠了上来。“娘娘，奴婢打听过了，那个晚上的刺客全都被火化了……”“这么快？”蒋思荷停下脚步，眼波一闪，脸上愁云满面，柳眉紧蹙。尸体都被烧成灰烬，就算她认为此事可疑，怕也是问不出什么了，宫里的大内侍卫或是禁卫军，全都是直接听命于皇帝。想到刚才皇帝提起秦长安时，那副阴郁厌烦的模样，不由地心中咯噔一声，就算再不喜欢这个弟妹，皇上这回做的未免太出格了……靖王声势浩大，但俗话说得好，树大招风，她一直认为皇帝及其看重和宠爱这个唯一的弟弟，才会对靖王诸多忍让。这些年，靖王向来懒散成性，早朝想来就来，想不来就不来，满朝文武对他又惊又怕，视为猛兽，不敢轻易挑战他的权威。她细细回想，当初她刚嫁给龙奕的时候，龙奕曾有几次在宁王府招待龙厉，那时候的兄弟俩，谈笑风生之间，一副兄友弟恭的美好景象。但这两年来，她总觉得这对兄弟有点疏远了，不管靖王的性子如何张狂放肆，她身为大嫂，还是不想看到有朝一日他们分道扬镳、形同陌路的一幕。但是朝廷的走势，又如何是她一个女人做的了主的呢？正如哪怕明白皇帝的心里藏了不少秘密，她也不会打破砂锅问到底。……三日后。皇帝诏令天下，楚白霜追封为楚妃，厚葬于皇陵，二皇子赐名为龙毅，或许是皇帝希望这个得来不易的孩子性格坚毅，不要太快从时间陨落。再过了三日后。霓裳坊的清倌冯珊珊，被一顶粉色的轿子接入皇宫，直接被皇后召见，蒋思荷对冯珊珊没有厌恶，至少此女懂得分寸，不像是惹是生非之徒。冯珊珊就这么封了美人，虽然品级不高，但一个没有身份背景，没有娘家势力的青楼女子可以进宫，还能成为后妃，这本就是不小的谈资了。皇上终于开始恢复上早朝的习惯，但每个人都瞧得出来，三十有二的皇帝气色很差，体力似乎也变得不好，原本动辄要开一两个时辰的早朝，好几次都是半个时辰就匆匆结束了……不少官员在心中腹诽，该不会是因为霓裳坊那个青楼女子吧，是了，*苦短日高起，从此君王不早朝啊。本以为皇帝不是贪图女色的男人，可是宠幸一个冯珊珊就已经让人大跌眼镜，哪怕冯珊珊说得好听是清倌，但一个女人在妓院里呆久了，再好的品行想必也早已被扭曲了，这世上当真有人能够出淤泥而不染吗？不过是自欺欺人的笑话罢了。只不过，那也是皇帝的后宫事务了，他们当臣子的，根本无法干涉皇帝的这份权力。一只手搭在常辉的手臂上，龙奕走了一段路便气喘吁吁，回到寝宫的这条路上，走了一半就走不动了，只能动用御辇，把大病初愈的皇帝抬到了寝宫。“皇上，靖王马上就要到京城了……”常辉顿了顿：“乔傲彻底失败了，哪怕他最后用母蛊的意念来控制孔雀王世子体内的子蛊，还是没能成功。”龙奕又热又累，但还是不得不打起精神，费力地分析常辉的这一番话。“靖王不知何时，学了一身武艺，虽然称不上高手，但平常的进攻，他都能利落防御。”常辉看着皇帝的眼色，继续爆出一个不小的传言。嘴角轻轻扯了下，龙奕眉头紧锁，一个被断定活不过二十岁的短命鬼，不但活了下来，而且身体比他还要强健，甚至还有了不弱的功夫……龙厉啊龙厉，他的好弟弟，从何时开始就已经做好了完全的准备呢？！眼下的这些财势，还不够满足吗？“孔雀王因为世子对靖王行刺，痛失爱子之余，怕也被靖王抓住了把柄，往后……必然不敢跟靖王公然作对，再者，原本定下的王位继承人死了，孔雀王一定会请靖王再把册封世子一事提上日程，皇上可曾想过要不要答应？”不知是否身体疲惫难受，龙奕突然没了耐心，常辉喋喋不休，宛若苍蝇在他耳畔吵个不停，他不由地怒火增生，扬声斥道。“常辉，你最近的话太多了！朕自有定夺！岂容你多嘴！”常辉公公身子一抖，马上跪了下来，连连说道。“奴才罪该万死！”“滚！”他低声咆哮，脸色铁青，那双眼睛竟然变得赤红，宛若野兽。常辉连滚带爬地离开。龙奕搁在膝盖上的双手，紧握成拳，眼神闪过一丝阴鹜，孔雀王不是个安分的家伙，一把年纪了还野心勃勃，跟周边几个藩王暗中来往频繁，这次又纵容暴民造反，藩王府形同摆设，无疑是想给朝廷一点压力，只为了得到更多的权力和封赏。他看不惯巴扎是一回事，但如果还不答应巴扎的请求，等同把一大块边陲的势力，也推到龙厉的手边，这种拱手相让、为他人做嫁衣的蠢事，他不会做，哪怕对方是自己的弟弟。龙厉已经壮大了，不再是记忆中那个孱弱的少年，甚至多了很多不为人知的秘密，包括他的感情、他的武艺、他的满腹城府，全都成为一根根尖锐的针，刺穿了他对龙厉为数不多的信任。巴扎打的是什么主意？他早有耳闻，对方想把自己的小女儿银辉郡主嫁给他，可是一年前他拒绝了，巴扎这回还是会故技重施的吧。对于女人，龙奕自认称不上清心寡欲，却也不是见一个爱一个的，那个银辉郡主名声不小，但……被巴扎一个武将藩王养出来的郡主，无非骄纵跋扈，无法无天。后宫的风波已经不少了，他没心思再纳一个令人头疼的苗人郡主，就算银辉郡主有天仙般的容貌，他也无福消受。一年前，他是这么想的，此事便不了了之，巴扎似乎有自知之明，不再提及这个话题。一年后，龙奕的处境却更加为难，他很清楚，一旦成全巴扎的心愿，就能笼络人心，巴扎的宝贝女儿在后宫里，巴扎更该对自己唯命是从，而不是投靠龙厉这个靠山。将手里的茶杯越握越紧，怒火攻心，下一瞬，茶杯朝着墙面飞去，砸的粉碎。没有男人喜欢用婚事来巩固权势，但他坐在皇位上，很多事都身不由己，他皱着眉头，闭了闭眼，他牺牲了很多东西，去换回一些东西。儿时学习的帝王之术，竟会让人变得如此孤单，如此寂寞，如此……远离真正的快乐。……清晨，秦长安早早起床，洗漱，坐在梳妆台前，任由翡翠给她梳头。“梳个简单的就成了，我马上要去一趟风府。”“是，王妃。”翡翠回道。这几天她安顿了一下靖王府，替白虎和徐长芳治疗伤口，又把李闯孙武喊来，大大奖赏了当日勇于跟禁卫军打斗的一批护卫。这个举动，无非是要他们清楚，谁才是他们真正的主子，往后再看到禁卫军那些强盗土匪，也不用客气，打就是了。翡翠跟其他下人一样，看向秦长安的目光，满满当当都是崇拜之情，她们一堆婢女私底下聊天的时候，纷纷都说靖王妃在那日只身面对一批如狼似虎的禁卫军，完全不输男子，气势不知比他们胜过多少。尤其是靖王妃还掌掴了禁卫军副统领方天，为靖王府扳回一局，找回了面子，禁卫军最后只能跟落水狗一般灰溜溜地滚了，她们痛快极了，出了一口恶气！“这么看我做什么？该不会你跟玛瑙珍珠她们不一样，迟迟不想嫁人，是暗中爱慕我吧？”秦长安朝着铜镜照了照头上的发饰，不难从镜子里看到身后翡翠的一脸膜拜神色，她故意调侃小丫头。“主子胡说什么呢？”翡翠娇嗔一声：“您知道吗？王府里的丫鬟们都说您那日就跟巾帼英雄一样，个个都特别敬重您。”巾帼英雄？这些从小就卖身为奴的小丫鬟们，当真见过真正的巾帼英雄吗？秦长安失笑。“不过是教训几个不长眼的狗奴才罢了，也值得你们这么大惊小怪，若不是仗着王府里没有男主子跟女主子，给他们十个胆子，他们也不敢这么放肆。”翡翠无声叹了口气。“王爷快回来了吧？为什么迟迟无人来送信呢？”闻言，秦长安的眼神一黯，翡翠说的没错，除了首战告捷，她收到龙奕的第一封信之后，西南苗地就再也不曾传来书信，连口信都没有。他去西南，不只是为了皇命而已，不知他的部署可曾成功？有一搭没一搭地想着，秦长安已然坐着轿子到了风家，前几日因为家事耽搁了一阵子，今日她给明云把脉，决定明日就动刀。吴鸣当然同意了，事实上，他在风家住了数月，因为风离身边正好缺一个账房先生，他已经暗中帮忙做事。听闻靖王府被围府的传闻，他很是担心，如今亲眼看到秦长安跟没事人一样，神色沉静，气色极好，这才放下心来。“明日别让明云用早膳，我晌午之前，一定会来。”秦长安吩咐风离：“你让匡大夫送足量的麻沸散和止血药过来，别忘了。”“王妃，我的记性您还信不过吗？”风离风趣地笑道。离开的时候，秦长安本想问问风离，可有收到龙厉的消息，后来转念一想，她这个妻子都没听到他确切回来的风声，风离这个大掌柜要是知道，她的心情只会更差。轿子还未抬到靖王府，就在东街停了下来，只听得白银在一旁掀起侧帘，低声说。“前面很多百姓把路堵了，轿子过不去，要换别的小路吗？”“不用了。”秦长安撩开轿子的帘子，目视前方，往日这条街巷她走了不知几百遍，从未遇到过如此水泄不通的情况，远处似乎还有乐声，听上去欢天喜地的。不过隔了厚厚的人墙，她的确什么都看不到。“反正离王府不太远了，我们走走吧，顺便看看热闹。”绣鞋踩上地面，她淡淡一笑，往人流中走去。白银笑着陪着主子，好不容易一切恢复如初，她就知道自家主子从来就不是逆来顺受的人，偏偏皇帝一再挑衅，这几天的平静，或许就代表皇帝暂时的妥协吧。赢的人，终究还是她家主子。靖王府的气氛比宫里好上太多，找回世子之后，在秦长安这位当家主母的带领下，秩序如常。但至于世子是在哪里冒出来的，除了秦长安跟白银之外，再无别人知晓，对外也谎称是在床底下找到世子，就这么遮掩过去。“那位就是靖王！”面前有个中年男人拉着妻子低声谈论：“瞧见了吗？”秦长安身子一震，不敢置信地望向后面，龙厉回来了？怎么这么突然？她至少认为还要多个十天半月的。百姓们跪了一地，她动也不动，此刻的日头很晒，但她却移开了头顶的伞，直直地望向那个方向。龙厉依旧身着鲜亮红袍，外面套着银色软甲，不曾戴着银色头盔，骑在一头全黑的骏马上面，一手牵着缰绳，马蹄“哒哒”踩在地面，身后是一群五大三粗的武将，更是衬的他气度狂嚣，张扬惹眼。只要一眼，她突然明白了什么是心动，什么是一见倾心。若是时光倒流，多年前的他，鲜衣怒马、年少轻狂、目中无人，仿佛天边最耀眼的星星，不至于让她付出真心。而如今，他洗去浮华、敛尽锋芒，变得更加沉稳，也变得更加成熟。唯独骨子里散发出来的狂性，把他打造的与众不同，明明不是王者，却拥有睥睨天下的霸气。她终于明白，为何皇帝会越来越忌惮他，哪怕……他们是一母同胞。一个人的气势，当真抵挡不住，哪怕此人恶名在外、冷血无情。龙厉不曾看到她，他目不斜视，一如既往的高傲，只是，秦长安不由地皱了下眉头，离龙厉不远处，有一个女人坐在马上。那个女子一身苗人装扮，约莫十七八岁，七彩缤纷的苗绣衣裳穿在她的身上，稍显厚重华丽，浑身上下的银饰十分繁复，在阳光下反射出银色光芒，反而让人无法看清她的真实容颜。走之前那晚，她让他找个苗人姑娘，都是气话，他却当真了吗？不单在西南苗地找了个苗人姑娘，还明目张胆地把人带回京城来了？秦长安咬了咬红唇，不再目送龙厉身影，当下转身，白银见主子沉凝了一张脸，当下不敢多问，只能随着秦长安一道抄小路走回靖王府。龙厉隐约感受到什么，转过头去看，在大一堆下跪的平民百姓之中，见到两个已经走远的身影，他眯了眯黑眸，脸上没有流露更多喜怒。直到夕阳西下，仆人才到芙蓉园来通报，说是王爷回府了。螓首一点，她淡淡一笑。“去正厅。”龙厉刚走入正门，就瞧见朝思暮想的女人站在正厅外头，她微微一福，举止十分端庄温雅，不带女子一贯的娇气，倒是凸显出当家主母的威仪。那张脸浅笑吟吟，和煦如月光，高髻云鬓间，仅有一支黄金发簪，镶嵌白玉雕琢的玉兰花，高雅不失贵气，一身鹅黄常服，花团锦簇，她朝他微笑的那一刻，仿佛裙摆上的所有鲜花全都瞬间绽放。“王爷回来了。”她的嗓音依旧清亮，但面对他的时候，还有一丝他才能感受到的温柔。