第三件事，四月份的中旬，又到了朝廷召开文武举的日子，全国的青年才俊全都汇集在京城，今年的武举人选十分漂亮，有几个公子都是武将之子的出身，就连坊间赌坊都流行押宝，赌谁能一举夺魁。谁知道，一张张年轻气盛的面孔里，却掺杂着一位年纪不小的沉默寡言的男人，一身寻常的粗布衣裳，不跟任何人交流，站在不起眼的角落，完全不如其他的公子哥备受瞩目。但是一到双方比武的时候，登时整个人犹如天神附体般，那一身漂亮利落的功夫，善用的武器是一把看上去有些陈旧的大刀，刀法行云流水，看得众人嘴巴大张，眼珠子都快掉出来，甚至还有两个评判的官员，忍不住心中激动，一个碰倒了茶杯，一个弄翻了墨汁。于是乎，最后放榜出来，武举的状元郎，不是任何一位被炒的炙手可热的武将儿子，而是这位看起来年纪过大的男人。后来才知，此人是先前太医院太医令陆仲的二子陆青铜，本是过了几年官奴生涯，如今陆家被平反，他又辗转回到京城，用清白的身份参加武举，轻而易举就摘下了武状元的头衔。一听到陆青铜的名字，几个年纪稍长的官员顿时心中有数，露出激赏的神色，此人十八岁的时候就成了武探花，本是条好苗子。十来年过去了，武艺不但没有任何退步，反而更加精进了，武状元三个字，舍他其谁？！更令人心生敬佩的是，他为人低调，毫不张扬，甚至脸颊上的“奴”字刺青还在，一路上被人指指点点，还能出人意料地淡然超脱，面对自己不堪的过去，毫无波澜，此人的内心必然万分强大。很快地，文武举的前三名，在一个月后进宫面圣，各自谋取了不同等级的官位。身为武状元的陆青铜，被皇帝指为禁卫军的正统领，众人唏嘘不已，本以为禁卫军曾经跟当初的靖王府闹出不小的风波之后，龙厉上位后第一个下刀的就是禁卫军。没料到他不过是罢黜了禁卫军的几个小头领，继续保留禁卫军的存在，而如今，武艺不凡的武状元的第一件差事，就是去降服那群禁卫军。若说这禁卫军统领，是正三品的官位，着实不低了，就算是从科举里出来的人才，又有几人不需要花上多年时间慢慢爬？龙厉的举动，用意很明显，他丢给陆青铜一份任务，就是迅速洗白备受太上皇影响的禁卫军，彻头彻尾改变禁卫军的行事作风，对于陆青铜而言，这是挑战，是比起展示一身漂亮武艺更有难度的跟人相处之道。如何处理跟下属的关系，如何以身作则管教禁卫军，如何把禁卫军培养出符合当今天子的更多人才，这是陆青铜面前的难题。因此，能不能坐稳这个正三品的职位，还是一个未知数。皇上是故意刁难这位年纪大一把的武状元吗？这个问题，恐怕要再看看后续了。……山下的小行宫内。龙奕一个人独守空房，坐在床榻上，望向窗外庭院里的风景，自己的角度正巧能看到墙角一大丛开的金黄耀眼的迎春花，如今已经到了四月天，春日的暖意让人很舒服。他低头，瞅着自己的双手看，手腕处隐隐有着黑气，这是蛊虫作祟的后果，除夕夜他试图挽留蒋思荷在屋内过夜，她答应了。睡到半夜，他本无心做些什么，不过是想轻轻抱着她，刹那间，心痛彻骨，浑身犹如火般难以忍受。后来，他又在床榻上休养了大半月，才让身体恢复如初，自此之后，蒋思荷提出了分居的想法，但是两人的房间一个靠东，一个靠西，不算相隔太远，彼此有个照应。那时，他看向因为连日照顾自己而愈发清瘦的蒋思荷，最终满心苦涩地点了头。今日四月初八，是山下有集市的日子，蒋思荷跟着琳琅一道出门去，走了已有一个时辰了。帝王之术中说，成王败寇，那是皇子们从小就熟知的道理，成功被宣扬的无比高贵，失败被形容的无比凄凉。他扪心自问，他讨厌这样的生活吗？他感受到失败的痛苦和凄凉了吗？搬入小行宫，已过百日，除了一开始的郁郁寡欢之外，蒋思荷的存在，弥补了他的穷途末路本该有的满满遗憾。正如蒋思荷所言，这是他们夫妻重修于好、破镜重圆的最后一次机会。当他们之间再无无关紧要的人或事，彼此的目光都锁在对方身上，仿佛那段满目疮痍的感情，跟庭院里的荒野一般，渐渐迎来了春日的生机，有一些东西，在彼此的心里、眼里缓缓复苏，生出萌芽。蒋思荷说，她在学着如何当一个好妻子，而他，过去又何尝称得上是一个好丈夫？他们都在改变。在外人眼里，他们过着朴实的田园生活，山脚下有几亩田，能够收佃租，还能获得一部分粮食。小行宫的后院开辟了一块菜田，种着青菜、白菜等常见的蔬菜，当然，琳琅负责买菜，肉类鸡蛋之类的，买回来可以存放好些日子。简而言之，每日都有鱼有肉，自给自足，饿不死，却也支撑不了奢侈的生活。卸下了皇帝的身份，龙奕有一阵子不知道该做什么事来打发时间，更多时间用来观察蒋思荷是如何适应这样平凡无奇的生活。蒋思荷完全没有皇后的架子，而那个琳琅本就是农户之女，下厨的功夫一塌糊涂，对于怎么种菜却能说的头头是道，菜田里的蔬菜愈来愈多。前两日还怂恿蒋思荷要买几只小鸡仔，在菜田旁围一块地，亲自来养鸡养鸭，不但往后能有鸡吃，还有鸡蛋收。他听了，有种哭笑不得的意思，可是，却又无法否认，他并不特别讨厌这样的生活。他是皇子出身，养尊处优的日子过惯了，种花种草就算了，种菜养鸡，距离他十分遥远，可是蒋思荷主仆却乐在其中，他看到蒋思荷亲自采摘蔬菜的时候，那双眼睛里有着温润的光芒，衬托的那张清秀的面庞，更为美好。蒋思荷何尝不是含着金汤匙出生的呢？明明是个千金小姐，出嫁十年不曾做过这些活儿，如今活的跟乡野农妇一般，为什么他反而觉得她的笑容一天比一天多了呢？京城里发生了多少事，他当然可以打听到，龙厉花上短短几个月迅速让朝廷正常运作起来，利用文武举来广纳人才，一切都井井有条，至于陆青铜离开北漠回到金雁王朝，他并不惊讶。之前的冯贵人冯珊珊当了青楼的掌柜，把一家风月经营的风生水起，他想起自己跟冯珊珊的那段过往，实在是自己此生几个错误之中的一个。冯珊珊是个美人，毋庸置疑，而把她当成红颜知己，他的确对她有几分欣赏。只是，他从未想过要把冯珊珊变成后妃之中的一人，甚至还想用这种出宫见她的方法，引起蒋思荷的注意，可惜，当时蒋思荷表示的极为平淡。在一个夜晚，他不过是喝了几杯酒，也不知为何，是否心情太差，一时冲动，稀里糊涂跟冯珊珊同床共枕，之后，此事自然不能善了。冯珊珊的那双眼睛看得出来很在意他，却又表现得不是很热情，在他看来，或许是她勾引自己的手段罢了，无所谓，这后宫里的女人，谁能单纯如水，当真没有一丁点的心机手段呢？旧爱楚白霜香消玉殒，化为一缕幽魂，他后知后觉爱上的蒋思荷，却又始终对他不冷不热，而他身为天子，无法一次次地放下身段，因此，夫妻的关系也就若即若离，明眼人看不出任何问题，但他知道，蒋思荷只想着彼此平淡地过一生罢了。冯珊珊的出现，一度让这段渐渐疏远的夫妻关系，变得更加遥不可及。但龙奕此刻回想，坦白讲，他对冯珊珊是当真没有半点情爱，她只是恰巧在那个时机出现了，而他也的确在一念之差采取了不妥的手段，不过因为一时的头昏脑热，逞了英雄，冯珊珊从来没能走近他的内心。因此，现在听到冯珊珊找到了自己的活计，不再沦落风尘，他彻底松了一口气。其实，这件事当真有点荒唐，他跟冯珊珊，只是各取所需，互相利用罢了。他相信，冯珊珊也并不是真正的爱他，分开了也不至于不胜唏嘘，就像是人生路上总会遇见不同的人，有的人注定只是过客，而有的人会陪着走上一段路，最终分道扬镳，最后，能跟自己走到最后的人，才是真正难能可贵，值得珍惜的。“夫君，我们回来了。”门边传来蒋思荷依旧平静的声音，但不知为何，他似乎能听出她的情绪高昂，心情挺好。是的，在这儿，他被蒋思荷称为“夫君”，而被下人称为“老爷”，没有所谓太上皇的威严，更像是寻常家里的男主人。他掀开被子，动作稍稍显得迟缓，一步步走向门口，定定地望向外头。蒋思荷正半蹲着身子，地上搁着一个竹篮，篮子里是一群金灿灿毛茸茸的小鸡，看上去是刚孵出来不久，琳琅则手里抓着一把青菜叶子，撕成碎片，丢给小鸡崽们，看小鸡们争先恐后地抢食，主仆们脸上全都挂着笑容，十分愉悦。“老爷，奴婢跟夫人在山下的集市上买了十只小鸡，集市上的东西真便宜呢，奴婢还拎了一块水磨豆腐，今天能给你们做豆腐汤呢。”琳琅欢天喜地地说着。龙奕不冷不热点了点头，在这些天里，他总觉得蒋思荷已经不再是他认识的那个蒋家嫡长女，她表现出对这种看上去乏味平淡的田园生活极大的兴致，这一点，令他极为震惊。琳琅下厨的手艺，他不敢恭维，一开始的那几天，他还发了不小的脾气，认定是琳琅还在替蒋思荷不值，故意用做的难吃的饭菜来报复他。后来才发现，明明是一个宫女，但没有做菜的天赋，再后来，蒋思荷就亲自下厨了，她并非天天做菜，全看自己心情。可是龙奕就是觉得，蒋思荷做的菜，比蓝心姑姑或者琳琅的都更加合他的口味。“老爷，夫人，奴婢先去洗菜，过会儿就能吃晚饭啦。”等琳琅一走，蒋思荷才抬起脸来，素净清秀的脸上有着浅淡的笑容，正如三月春光，透着一丝暖意。“刚才，我在集市的茶馆里坐了会儿。”龙奕的喉结突然滑动了下，仿佛已经隐约猜到发生了什么，他的眼神里浮现出太多东西，故作平静地问道。“见了什么人吗？”“见了我爹。”龙奕沉默了，他对蒋家有些怨言，毕竟把蒋思荷赶到家庙里去，不是他清醒时候做出的决定。而蒋家因此而直接对龙厉投诚，甚至在边家军到城门下的时候，里应外合，让他们顺利入驻京城……这口气，他很难咽下去。蒋家之所以做了这样的决定，是为女儿出头，而且，势必也没想让蒋思荷继续留在他身边，可是，蒋思荷这回，没再听家人的建议，而是跟着龙奕来到这偏僻的小行宫来，着实是当了一回叛逆的女儿家，也应验了那句话，嫁出去的女儿，泼出去的水。蒋家对蒋思荷这样的决定，当然无法理解，至少，这四个月里，小行宫这里从来没有任何外客的到来，宛若世外桃源般与世隔绝。难道因为蒋思荷还愿意跟着一无所有的自己，蒋家就要跟她断绝关系不成？连他的岳丈蒋国公都亲自来了山下，又为了什么？只是想看看长女有没有跟着他吃苦，还是想……劝说她尽快离开他，摆脱这种毫无价值的日子，回到蒋家，继续当她的千金大小姐？眼瞧着龙奕的脸色一点一滴地沉下来，她并无折磨他的意思，轻声解释。“我爹并没有让我回蒋家，他知道，我如今有丈夫，有子女，每一天，我都不曾虚度。”他悬着的心，总算落了地。她不会离开他，一个人回蒋家去，她的坚定，果然是她有别于其他女人的特质。“此次科举，蒋家二房三房都有堂弟出去考试，两人进了二甲，有一人考上了榜眼。”龙奕面无表情地说。“蒋家的子孙果然争气。”蒋思荷笑了笑，没再说什么，拎着竹篮去了后院，龙奕眼波一闪，忍不住跟了过去。两人相顾无言，一道开始忙碌起来，那双养尊处优的双手，削薄了竹片，插在空地里，围成一圈，做成一个简单的篱笆。“要是下雨就糟了。”蒋思荷如是说。“那就再搭个屋顶。”话音未落，龙奕又踱步到了一旁，捧起几块木板，敲敲打打起来，很快就用木板搭好个遮风避雨的屋顶，直起腰来，不太满意。“下回有力气了，再重新搭个更好的鸡窝。”“这样就挺好了，没想到你还能做木工活。”蒋思荷笑了，把竹篮里的小鸡仔，一只一只地轻轻放入简易的鸡窝里。“活了二十八年，我从未想过这些生活也能如此有滋有味。”龙奕深深地看了她两眼，蒋思荷从来都不是矫揉造作的女子，这一感慨也必定是发自肺腑，她的笑容也是油然而生的，比起她在深宫之中的那些年，她看上去要轻松愉快许多。蒋思荷看得出来，龙奕有心事，有着很重的心事，或许从他成为太上皇，坐着马车离开皇宫来到行宫之后，就没有一天是真正开心的。其实，她知道一个人从最高处摔下来，这种滋味是铭刻于心、根植入骨的，无论如何都忘不了的。“我去看看川儿。”龙奕没头没尾地丢下一句话，往前头的小院子走过去。蒋思荷无言地跟着他，他们唯一的儿子，也是如今龙奕唯一还活在世上的儿子，龙川正在乳娘的看顾下，静静地躺在摇篮里。“抱抱他吧。”她站在摇篮旁，微微一笑。龙奕弯下腰，把儿子抱起来，生下来不满一年，模样很是清俊，长长的睫毛微扇，感受到父亲的体温，龙川慢慢地睁开眼睛。龙奕的心刹那间抽紧。虽然不如龙厉之子龙羽生的那么精致，令人眼前一亮，但龙川的长相端正，有种蒋思荷相似的清秀大气的气势，若是好好教导，往后应该可以长成一个玉树临风的佳公子吧。唯独，儿子的那双眼睛，却稍显黯然暗沉，仿佛蒙着一层浅灰色的薄纱，根本没有任何生动的神采，是那张脸上最大的缺陷。蒋思荷敛眉，看着龙奕抱着儿子龙川坐在榻上许久，久到他们父子几乎化成一尊连在一体的雕塑一般，仿佛周遭的任何人任何事，都无法影响到他。他的儿子很乖巧，若不是生下来眼睛看不到，他当真有心培养龙川成为太子人选的……到了如今的天地，龙奕不得不承认，他的运气比龙厉差了点，就连儿子的资质也差了点。“川儿真像你。”回到了自己的屋子，龙奕才说出这一句话，眼底有着一抹不容错辨的温和情绪。“是吗？这几日正在牙牙学语呢，说不定再过个把月，就会喊爹娘了。”蒋思荷神色淡然，倒了一杯茶。目光有些迷离，手动了动，终究还是忍下拨开茶杯的冲动，疲惫地闭上双眼。“我累了，想睡一会。”“好，如果你有什么事想说，等睡醒了再告诉我。”瞧他额头都湿了，小行宫这儿的四月天，还不算太温暖，一看就是他还无法忍受一整日的劳累，别说他今天光靠一人之力就搭建了一个鸡窝，这种体力活，他过去从未做过。她端来水盆，拧了帕子亲自替他擦脸，再为他擦手。微凉的水温教他舒服地微微眯了眼，随手轻轻抓着从她耳畔滑下的一缕发丝，龙奕轻轻地问了句。“思荷，跟着我，不累吗？”“不累。”她弯了唇角。“不后悔吗？”蒋思荷敛下的长睫颤了下，神色依旧未变。“不。”他问：“就算接下来的三五十年，我们过的都是跟今天一模一样的生活，你都不后悔吗？”她反问：“就算我霸占这你妻子的名分，你再也没有其他女子服侍，也不会再有其他更加健康的孩子，你又会后悔吗？”被蒋思荷这般反问，龙奕没开口，只是摇了摇头：“当初我对川儿的出生多有逃避，让你伤心了，我一直都盼望你能给我生个太子，可惜终究事与愿违，我……唉，现在看看，未尝不是一件好事。其实，我太清楚老三的性子，或许，正因为川儿双眼皆盲，他才能放过孩子。”蒋思荷想了想，如果她现在跟龙奕说坦诚秦长安的原话，等龙川长大后，或许目力还能恢复，是否龙奕还是怀揣着东山再起的不切实际的想法？可是，她知道如今的平和生活，已经是万分努力才能得来的，一旦稍有差池，当真不怕龙厉斩草除根吗？更何况，龙川对她而言，不是什么继承人，就是一个普通的孩子而已，她什么都不想，只要龙川茁壮成长。于是乎，她把心里的秘密还是咽了下去，一字都没说。“夫君，未雨绸缪可以，但杞人忧天却是多余的。”她徐徐说道。“如今我们已经到了山穷水尽的地步，反而对皇上没有任何威胁，他没必要斩尽杀绝，如果要的话，我们怎么能过了四个月的安生日子？”“可惜，我让几个手下去了西南苗地，还是迟迟没有传来好消息……”龙奕抬眼看了一眼外头黑漆漆的天色，紧紧握住她的手，连那块替他擦脸的帕子也一并握住，他忧心忡忡地叹了口气。“我本不想太早说这些话。不过，今夜，我不得不说。”“我听着。”她任由他握着自己的手，感受到龙奕几不可察的颤抖，心中微微一动，竟然有种想要落泪的心酸。“虽然丢了天子的位置，但你夫君也并非真正的一无所有——”看着蒋思荷瞬间的紧绷神色，他的笑意有些苦涩。“把花架上的花瓶拿过来。”蒋思荷照做了。“把花取出来吧。”她将几只鲜花取下来，才发现花茎竟然是干的，也就是说，花瓶里没有水，她狐疑看了龙奕一眼，果不其然，他朝她点了下头。“看看吧，里面是什么。”将双环花瓶倒置，一捆银票从里头掉了出来，粗看了下，约莫有三四十张，每一张都是一千两银票的面额，也就是说，至少有三四万两的白银，藏身在这个看上去十分普通的花瓶里头。“说也惭愧，我从皇子时期就开始经营的私产，直到五年前才能在京城用太川号出世，本来远远不止这些，但由于两次失误，资金缩水了近乎七成……边家军进城的那些天，我让人及时抽出了太川号所有存在银装的现银，虽然不多，但这些都是我留给你和孩子的，谁也别想抢走。再过个十年，女儿就要找人家议亲，你看看，给她早点准备嫁妆。至于川儿，以后找个知识渊博的师父，教他学点东西吧，我听说盲人也能认字读书，就是这样的师父不好找……”蒋思荷捧着这一小捆银票，手心里沉甸甸的，她听的热泪盈眶，那张鲜少有大喜大怒的素淡脸上，忍不住落下两行清泪。“何必对我交代这些？”“迟早要说的。”他说不定哪一天就走了，如果来不及告诉蒋思荷他这一笔私产的存在，他岂不是死不瞑目？他果然是在交代后事吗？！其实龙奕的气色，已经比起在皇宫好了不少，毕竟，蒋思荷知晓真相，是她为皇帝秋来了解毒的药丸。而蛊虫似乎暂时不曾威胁到龙奕的生死，大不了，他们就这么做一辈子的有名无实的夫妻罢了。“虽然不多，但你一定要好好收着，这世道，没有银子是万万不成的。”“我有银子……”蒋思荷低声呢喃。他们看起来，只有山下几块田地，实际上，栖凤宫属于她的首饰，秦长安命人悄悄地转交给蓝心姑姑带了回来，光是那些首饰，就能值不少钱，再者，当初她还有一笔不小的嫁妆，除了一些大件的东西不太方便之外，存在银庄的银子还是有的。“我知道，不过，那些都是蒋家给你的，这笔钱，是我给你的。”龙奕沉声道。“不一样。”见蒋思荷沉默不语，神态透着淡淡的落寞，龙奕却像是丢掉了一个沉重的包袱，又像是经历了一段不可思议的旅程，整个人如释重负，心中豁然开朗。“有些话说开了，未必不好。”蒋思荷紧紧握着这些银票，看了很久，才轻轻地搁在锦囊里，站起来慢慢地来到窗边。推开窗户，清新的空气立刻扑面而来，她听到自己清冷的声音，一个字一个字地从嘴里吐出来。“就算只有一年，一个月，我们也要把这段日子过好，别给任何人留下遗憾，好么？”龙奕吐出心中积压已久的一口郁气，眼底隐约有了一小簇火光。“如果最后一段路是你陪我走过的，我又怎么会遗憾呢？”蒋思荷依旧不曾转过脸来，并非她无动于衷，视若无物，而是因为她的眼底再度蓄满泪光，她花费了不少力气，才能克制住崩溃大哭的冲动，但即便如此，她的肩膀还是有着细微的抖动。这一切龙奕全都看在眼里，她难受，他亦不好过。可是，这世上，纵使你是王孙贵族，王侯将相，又何尝有一切重新来过的机会呢？夜色，渐深。……栖凤宫。“你看起来，似乎并不惊讶。”秦长安的面前，隔着一层江南博云纱的浅白色面纱为帷幕，她淡淡地笑着，一身宝蓝色的宫装，将她衬托的端庄高贵。而站在对面的人，是裴九，他依旧一套色长袍，脸色有着异于常人的苍白，却又不显的病弱，那双杏仁般的狭长双眼中，涌动着极为复杂的情绪。他跟秦长安之间，隔着一层纱帘，但是依旧可以看得清楚，端坐在帘子后面的那位女子，像是一幅画，有着画中人的静态美，光影投映在博云纱上。乍眼看上去，仿佛不太真切，但第二眼看过去，却觉得那人格外灵动鲜活，纤毫毕现，好似连每一根青丝，都能瞧得清楚。他们在馄饨摊前的偶遇，若她相信那是“偶遇”而并非他的刻意安排的话，两人已经有三个月没见面了。新年始末，总是他每一年最难熬过的时间，每次总要跟行尸走肉一样，在别人眼里，他年纪轻轻就酗酒、烂赌，银子来得快去的更快，是典型的不务正业、不学无术的小人物一个。所以，无人在意他又浪费了几个月的时间，事实上，他几乎天天买醉，只因他太过痛苦，苦不堪言。但是，今日一睁开眼，客栈门外已经来了一个叫长芳姑姑的女子，是秦长安的人，她会把他请到宫里来，的确让他有些意外。裴九抓了下耳朵上的银饰，笑的有些勉强。“我以为，你不想看到我。”